— Темпористика, механика и парадоксы… — в голосе девушки послышалась нотка обиды. Наверное, подумала об упущенных возможностях в локации селенитов.
— Брось, у нас всё равно не было там времени, — я хлопнул её по плечу и спросил у магистра. — Но задавать вопросы терминалу могут все?
— Все… если точнее, то все проходчики и смотрители. У юстициаров, мирных и расходников здесь нет власти. Просто у механистов возможности чуточку шире.
— Кстати, а нельзя так же с корректором? Собрал немного фрагментов, шагнул и погиб во время эволюции, а потом воскрес с помощью магии?
— Нет, увы, там это так не сработает. Ошибка во время эволюции — это когда нейросеть при попытке построения генетического кода нового существа сбоит и делает из тебя химеру. Все попытки провернуть этот трюк при коррекции заканчивались очень плохо, а на выходе получался или просто болезненный урод, или монстр, бросавшийся на людей. Когда есть много деталей пазла, но не хватает пары частей, корректор обычно справляется, но если отсутствует половина — финальный результат может сильно отличаться от желаемого...
— Вы последние, — произнёс длинноволосый парень в синем кимоно. Затем уважительно кивнул магистру. — Сенсей.
— Вот видишь, я же говорил, что они не решатся напасть сразу, — заметил Конрад. — Ну, пошли. Посмотрим на эту новую локацию.
22. Грибы, которыми не стоит питаться
Кажется, магистр был не против пообщаться с новичком, и я не мог этот момент не использовать. Вместе с нами в хвосте пристроилось, и парочка гильдейцев — видимо тоже знали о возможности узнать нечто новое в такие моменты.
Я припомнил совет Кира, на счёт того, что многие вещи можно просто спросить напрямую. Раз уж мне выпала возможность задать вопросы, то я её не упущу.
— А откуда столько знаний о Стене? Это какие-то особые моды и опыт нескольких циклов? — спросил я.
Конрад усмехнулся.
— Можно и так сказать. Я долго странствовал. Был убеждённым одиночкой и горел идеей пройти Стену. Это уже третий цикл на моей памяти — два предыдущих я провёл в странствиях, изучая и пытаясь понять принцип устройства этого места. Для себя я выбрал путь хранителя знаний, и сосредоточился на изучении всего здесь. Но в конце понял, что для одиночки это невозможно.
Здесь Конрад тяжело вздохнул.
— Чем ниже я спускался, тем больше осознавал, что способен в одиночку прийти к успеху и стать очень сильным. Но замахнуться на прохождение Стены — это уже непосильная задача. Чем ниже ты спустишься, тем более безумных тварей ты встретишь, Арктур. Однажды сил одиночки просто не хватит, чтобы продвигаться. Затем появятся монстры, которых не одолеть малой группой, вроде твоей…
— Как удильщик?
— Да, как он. Удильщик ведь тоже откуда-то пришёл. Я слышал про этажи, целиком заполненные титанами, не уступающими ему. И что-то вынудило самого удильщика уйти с насиженных мест. Я убеждён, что этажу к тридцатому, куда ещё никто никогда не добирался, даже целого клана будет уже недостаточно. Возможно, понадобятся усилия намного большего числа проходчиков Стены.
— Вряд-ли Свора однажды согласится помогать в чём-то.
— Плохой друг хуже врага, — поморщился Конрад. — Я надеюсь на то, что однажды мои знания помогут взрастить достаточно сильную армию, которая сможет пройти нижние этажи. Сама Стена построена так, что её нельзя пройти в одиночку. Если ты идёшь тем же путём, что и я, то однажды придёшь к тому, что тебе понадобится свой собственный клан, фракция, а то и весь город. Впрочем, такой фракцией для тебя могла бы стать и Гильдия. Как видишь, глупые слухи, что распускает о нас Свора — лишь слухи.
— Свора ненавидит нас за слишком быстрый рост новичков, — заметил самурай в синем.
— Который набирается массовыми жертвоприношениями, — с усмешкой добавила Сайна.
Девушка заметно преобразилась после короткого разговора с Конрадом. Похоже, для неё стало шоком, что вместо проблем ей просто дали добрый совет по вопросу, об который она уже весь мозг сломала.
Кажется, у кого-то произошло переосмысление ценностей.
— Я очень долго изучал разные рейды и ходил в долгие походы сам. И за это время у меня накопилось множество базовых мелочей, о которых никто, кроме меня, на Стене не знает, — продолжил свой рассказ Конрад. — Разве что Белая с Чёрной, но они не спешат делиться. Однако именно из мелочей и состоит жизнь проходчика.
— Имеете ввиду какие-то особые лайфхаки? — спросил я, глядя на Сайну. Её знание таких мелочей впечатляло и не раз выручало группу. Взять хоть смазывание оружия кровью. Вроде бы так просто, но ведь хрен кто додумается же на ровном месте.
— Главный лайфхак — правильное мышление проходчика, — сказал Конрад. — К примеру, хочешь я простым советом повышу твою эффективность на четверть?
— Конечно, — как будто кто-то бы ответил на такой вопрос иначе.
— Под твой необычный стиль боя тебе стоит приобрести волшебную палочку.
— Что? — не сразу понял я. — Зачем? Это же вроде посоха, только хуже, верно?
— Да, как жезлы, посохи и другие проводники маны. Все эти артефакты рассчитаны на определённы радиус и условия. Изначально их все создавали с простой целью — сделать заклинания с ограниченным радиусом действия более дальнобойными. В том числе те, что работают касанием. Способы есть разные, но почти во всех магократических мирах изобретали варианты посоха, жезла и волшебной палочки.
— И..? — я не совсем понял, что он пытается этим сказать.
— Посохи — самые популярные и универсальные, и покрывают почти любую дистанцию, идеальный выбор любого мага. Чем больше площадь, тем больше можно влить эффектов в артефакт. Но главное, в Стене расстояние вообще становится не важно, колдуй хоть под носом, хоть на краю локации. Всё лучше, кроме одного момента. Они очень громоздкие, и бегать с таким неудобно бойцу на передовой. Но обычно для мага такой вопрос и не стоит, верно?
— Ну, мне с ними действительно неудобно. Меч сподручней как-то, — я припомнил валявшихся где-то у Сильвана двух посохах — трофейный из логова Первуха и снятый с гоблина-шамана.
— Понимаю, — кивнул Конрад. — Поэтому и предложил попробовать палочку. Она делает то же самое, только потенциал мощности и дальности ниже. Но провести буйный рост через неё во врага всё-таки лучше, чем касаться чудовищ. Просто попробуй, и поймёшь, что я прав.
— Вот, держи, — протянул мне с улыбкой длинную волшебную палочку Бульдог. — Она самая простая, без эффектов. Можешь не возвращать.
— Спасибо, — немного растерянно сказал я, глядя на предмет.
Волшебная палочка? Ну да, один в один как в «Гарри Поттере».
Сантиметров тридцать, серо-коричневая, потёртая. Примерно у рукоятки — трещинка, перемотанная синей изолентой.
— Да, она немного побитая, но работает без сбоев. Другой с собой нет, но попробовать хватит с головой.
В «Поттере» вроде бы тоже кто-то бегал с такой, обмотанной скотчем. Кажется, закончилось там это не очень…
Тем временем, впереди показалась локация… Что я могу сказать? Предположения об иммитации инопланетного мира было верным.
Свет окончательно скрылся, а локация теперь напоминала стылую пещеру. Где-то вдалеке сияла светящаяся вода и растущие в обилии фиолетово-лазурные грибы. По цветовой гамме что-то вроде пустотного леса, но без ярко выраженной карикатурной враждебности.
Скорее, сказочная грибная роща.. заходить в которую, впрочем, не рекомендовалось.
При касании грибы испускали какие-то психоактивные миазмы. Кто вдохнёт такое облачко спор — на долго может выйти из строя и потерять человеческий вид, на время деградировав в животное, ведомое лишь базовыми инстинктами. Так мне объяснили.
С таким видом монстров Гильдия уже встречалась. Обычно проходчики пытались просто спалить всю локацию к чертям, за что тут же платили. Раненые местные грибы выпрыскивали сразу весь яд, который начинал проникать даже сквозь кожу. И голову дурманили уже не просто инстинкты, а настоящая жажда крови и ярость на всё живое.
Так работал защитный механизм грибов.
Само собой, несколько образцов из числа самых мелких, находившихся на самом краю локации, я собрал. С грибами мне работать пока ещё не приходилось. Но направление было очень перспективным. Создать и лопнуть парочку таких в тылу врага можно просто зашвырнув споры на благодатную почву и ударив обновлением. Остальное противник сделает сам, попытавшись навредить грибу.
Другие растения, находившиеся в глубине локации, тоже вызывали интерес. Светящиеся цветы, странная бирюзовая трава, вокруг которой собирались сияющие жемчужные капли росы. По-хорошему, здесь бы устроить налёт... хотя почему бы и да?
Я усмехнулся про себя.
По этому месту я определённо прогуляюсь. Это же грёбаный рай для ботаника!
Притворить свои идеи в жизнь оказалось более чем реально.
Долгая дорога по краю локации, куда не доходил рост местной опасной флоры, вымотала местных. Энирай оказались ребятами выносливыми, но всё же за проходчиком с модами им было далеко.
Две с половиной сотни рогатых встали лагерем под защитой воинов гильдии на специально расчищенном для этого участке.
Грибы не сжигали, а грамотно подрезали и разгоняли миазмы уже виденным мною устройством. Таким же громадным кубическим вентилятором они очищали воздух для базы после боя с удильщиком.
Затем было наспех встроено оцепление из охраны гильдии.
Для нас создать убежище оказалось ненамного сложнее, чем всегда. Я просто сперва создал деревянный купол древесным скульптором — способность уже показала себя незаменимым и в этом случае. А затем оставалось лишь активировать навык внутри заранее ограниченного пространства.
Внутри нас уже ждали Сильван и Дина.
Гарри сразу же бросился к своей подруге, как полагается, совершенно безучастно лежавшей на своём алтаре среди цветов.
— Никаких происшествий, — насмешливо отрапортовал Сильван.
— Выдай-ка нам с Тией скафандры, — в том, что шаманка захочет меня сопровождать в прогулке по лесу, я даже не сомневался.