— Я тоже иду! — снова напрашивалась Синица.
— Срезать образцы ядовитых грибов? Интересно, зачем?
Механистка нахмурилась, задумалась и.. промолчала.
— Я бы и Тию не брал, — я с сомнением посмотрел на шаманку.
Но та едва заметно отрицательно покачала головой.
— Остальным привал до утра, — сказала я. — По словам Ильгора, до перехода ещё с треть дня, но там нас ждёт бой, так что лучше отдохните как следует.
Интересно, когда у меня самого появится время для отдыха? У самого скопились книги по магии, которые я просто обязан был прочитать ещё вчера.
— Кстати, а что это за призрачный механик, о котором ты говорила? — обратился я к Сайне, пока мы с Тией одевали броню. — Какой-то редкий класс?
— Несуществующий в этом секторе, — мечтательно улыбнулась Сайна. Если бы я смогла стать аякаши, то у тебя появился бы механик, способный вселяться в технику. Путь развития через класс призрачного механика через аякаши придумал один гений из моего сектора. Грубо говоря, однажды я бы смогла творить то же, что и ты с растениями, но из железа и механизмов. Даже, лучше! Тот парень, о котором я говорю, вселялся в завод и целую армию роботов, представляешь?
— А потом его убили, как бедствие? — уточнил Мерлин и девушка скривилась. Кажется, в точку.
— Он лучше того, что предложил Конрад? — просил я.
— Ох, полагаю, их никто никогда не сравнивал всерьёз. Будучи аякаши, я смогла бы становиться нематериальной и вселяться… ну, я уже говорила. А здешний призрачный механик просто заточен на управление призрачными механизмами… Инквизитор — это обратная сторона медали. Я не смогу управлять духами, но смогу их изгонять, и наделять свойствами антимагии свои механизмы. Кошмар любого магического класса без физики! Ну и скрывать сущность аякаши будет намного легче.
— Всё, понял. Достаточно и общего итога.
— Я бы хотела оба, — мечтательно улыбнулась Сайна. — Но если серьёзно, то я знаю, о чём он. Механист-инквизитор. Редкий класс из-за высоких требований. Владение ядром антимагии — собственно, это самое сложное. Ну а призрачный мех это, конечно, невыполнимая теперь мечта. Эх, была б я чуть порасторопней до Ивента…
Спустя миг я уже был в полном защитном костюме со скафандром, противогазом и плащом каят. Будто на девятый уровень собрались. Тия выглядела примерно так же, кроме бесформенной резиновой ласты на птичью ногу.
Под удивлённые лица проходчиков, мы с Тией вышли из деревянной палатки в скафандрах, и направились в сторону грибного леса. Оставалось только гадать, что они о нас подумали. Только Хиро на краю лагеря отсалютовал нам, как братьям по безумию, и даже удалил крупицы каменистой земли перед нами, так чтобы те превратились в облачко кубиков по форме смайла.
Мы быстро углубились в грибной лес, наблюдая за странной местностью вокруг. К источавшим психоактивные миазмы присоединились грибные деревья и заросли маленьких светящихся поганок. Несколько декоративных камней для реалистичности локации, на которых нашёл себе место каменистый грибной нарост.
Я посмотрел на Тию. Шаманка отрицательно покачала головой, сигнализируя, что врагов рядом нет.
Кивнув, срезал с собой грибной нарост. Затем принялся собирать вместе с корнями светящуюся поганку.
— Арк, — позвала Тия.
Стараясь быть полезной, она указала на новый вид растения, который я прежде не замечал. Небольшой гриб, напоминавший по форме лампочку, который наполнялся изнутри ядовитым газом и раз в какой-то период лопался, выпуская на свободу смертоносные споры.
После этого следующей подходящей цели пришлось искать очень долго. Я уже думал, что мы исчерпали видовое разнообразие грибов и растений этой локации, когда следующий тип врагов к нам пришёл сам.
Монстры в этой локации всё же были.
— Арк. Близко! — предупредила шаманка.
Засада? Я старался тоже мониторить карту, но растения заметили врага не раньше шаманки. Значит, враг где-то скрывался и устроил засаду!
С трёх сторон сразу из грибной чащи выскочили чудовища. Каждое из троицы было уникальным. В одном я узнал покрытого грибами изуродованного энирай. На редкость мерзкое зрелище.
Два других грибных монстра были искажённым зверем и чем-то из другой локации.
Зверь напоминал смесь крысы с медведем, только сплошь покрытым грибными наростами.
Короткий бой. Несколько взмахов клинка по ослабленной крылом цели, и напоминающий усеянного поганками ланцета, падает на землю. Остаток жизненной силы она выпила ногой, крылом посылая проклятие следующему противнику.
Ещё двое запаздывающих монстров — искажённый грибами волк и двуногая гуманоидная крыса. Рванув от тела погибшего врага, Тия в прыжке вонзила клинок голову крысу. Затем перехватила его птичьей лапой, выпивая жизненную силу. Клинок из башки врага вырвала третья, призрачная рука, и удлинившись, вместе с клинком вошла в живот прыгнувшего к ней волка.
Миг — и она уже прыгала в сторону последнего врага, в полёте перехватывая меч в обычные руки.
Из грибной рощи вышел следующий враг. Куда более изящный, в отличии от заражённых грибами монстров — ему даже шёл странный вид и алых грибов, заменявших тощему гуманоидному грибу подобие брони с удлинённой рыцарской юбкой.
В руках у существа был полуторный меч, сделанный из незнакомого розоватого металла.
Враг двигался намного быстрее своих подчинённых, да ещё и умел фехтовать получше меня. Я отбил первую атаку майром, затем швырнул в его сторону несколько семян.
К врагу метнулась Тия, взмахивая вампирским мечом.
Грибной рыцарь сумел закрыться и красноватый метал выдержал. Зато не выдержал сам рыцарь силы удара впавшей в боевую ярость Тии. Клинок в птичьей лапе прожал защиту, и полоснул по той части его тела, где у людей находится лицо. А затем и вовсе всадила меч врагу в голову, прямо в висок.. если бы речь шла о нормальном черепе.
Но существо это не сильно обеспокоило. Напротив, грибной рыцарь использовал возможность, чтобы обхватить шаманку руками, и… получить майром в бок.
Противник повернулся ко мне больше с удивлением, чем со страхом.
Существо замахнулось клинком, пытаясь разорвать дистанцию, но я лишь пригнулся.
В тело грибного рыцаря перекочевали зёрна, а я сам воспользовался моментом и активировал обновление. Расточительно, но кажется, это лидер группы противника.
И.. ничего не вышло. Грибное существо просто поглотило зёрна, так что все мои попытки ушли впустую. Растения на грибном воине просто не росли.
Тия упрямо попыталась вырваться из хватки рыцаря, и даже удачно ударила птичьей ногой в панцирь из алого грибного нароста, отбрасывая его от себя. Особой силой враг не отличался. Зато отличался мгновенной регенерацией — пошатнувшись и выпустив девушку, двуногий гриб на глазах восстановил рану на груди.
Крыло шаманки подсветилось, сигнализируя об использовании проклятия. Грибной рыцарь резко замедлился, из-за чего не смог вовремя среагировать, но нашёл другой выход.
Он просто выставил левую руку навстречу её оружию, позволяя рассечь её вдоль до самого плеча, где клинок застрял в алой броне. И не просто так — рука почти сразу заросла, да так, что вытащить меч было нельзя, и девушка осталась безоружной.
Но Тия и не была мечником, и её сила была совсем не клинке. Она отбросила врага силовой волной, и тот столкнулся с грибом, испустившим облачко розовых спор.
Поднявшись, рыцарь сразу же перехватил оружие, которые так и не выпустил из рук. Я встал напротив него, готовясь уйти в сторону. Противник был живучим и достаточно опасным, но после проклятия Тии, слишком медленным.
Всегда оставался вариант покончить с ним, призвав древней, но выглядело это как-то уже совсем неспортивно. Столько способностей на одного обычного монстра — как-то не очень.
Я устремился навстречу врагу, легко уходя от слабого замедленного удара и вонзая в живот майр. Враг попытался схватить меня рукой, но его удержали обхватившие ноги лозы. Сквозь них он сумел как-то «прорасти», обтечь будто слайм. Но затем его обхватил лапами крысолюд.
Мертвец в окружении бабочек крепко держал своего бывшего хозяина.
Тия взмахнула призрачной рукой, срубая голову монстру. Я вонзил майр снова и принялся резать в разные стороны, благо тело грибного рыцаря было очень мягким и податливым.
Сюда бы двуручник куклы Сайны... вот что он точно смог бы разрезать!
Умри уже, блин, наконец! — выругался я про себя. Тия вогнала клинок во врага сверху по самую рукоять. И оружие уже должно было начать пить его жизнь. Сама шаманка ухватила его со спины птичьей лапой, я же продолжал кромсать и кромсать…
Остановился, лишь когда майр завибрировал, предложив долгожданное обновление.
Лезвие стража грибниц: увеличивает длину клинка за счёт мицелия стража грибниц.
Жнец стража грибниц: создаёт из мицелия стража грибниц серп с особым свойством утроенного урона против грибных форм.
Элеасовая оболочка: улучшение навыка метания семян. Повышает втрое урон от выстрела из майра.
Не смотря на более вкусные бонусы у второго и третьего варианта, я не задумываясь выбрал первый. Надоело бегать с тонким ножичком вместо нормального меча. Против монстров Стены — это почти всегда неэффективно.
Но главное — только благодаря этому я осознал, что прикончил грёбаного… как его там? Стража грибниц.
— Фух… — тихо выдохнул я. — Чистая победа. Даже защитные костюмы не повредили. Но какой же муторный тип, блин.
Захотелось вытереть пот со лба, но снимать противогаз я, конечно же, не буду. Придётся потерпеть до самого возвращения.
Тия согласно кивнула.
Я наклонился, чтобы изучить полученные трофеи. Красные камни, напоминавшие кусок брони грибного рыцаря с одержимых петов, и бледно-алая сфера с него самого. Даже любопытно, какая способность может крыться за ним.
Наклонившись, я отпилил и часть самого рыцаря — уже для экспериментов с выведением рыцарей-грибов.
— Возвращаемся, — решил я. Наверняка глубже могли быть и другие интересные грибы, но пока что я даже не знал, насколько легко смогу с ними управиться, или нужен какой-то специальный навык.