Двое самураев, один уже знакомый мне Заря, а другой — в красном доспехе на японский манер, устроили рубку когтистых двуногих червей, задумавших прорваться в тыл группе целителей. Там же Борей возвёл знакомую саморазвёртывающуюся орудийную башню.
А чуть поодаль была группа Радми — тёмный маг создал несколько обелисков, отстреливавших врагов сгустками синего пламени. Среди его людей я узнал его мрачную подругу с какой-то разновидностью тёмной магии.
Их направление было относительно спокойным и они явно расслабились. Но приказ не нарушали, продолжая лениво и явно очень экономя силы, отстреливали чудовищ. Готовятся к неожиданностям?
Мой лес медленно разрастался, становясь всё больше и больше. Совместными усилиями всей группы начали копиться тела врагов, и специальные корни уже были готовы. За моей спиной, из башни-древня вырастало уже своё, автономное гигантское древо, которое вскоре возвысится над всей локацией, и спустит нам удобную лестницу вниз.
Как всегда, чем дольше шло сражение, тем больше вокруг появлялось тел для создания более агрессивных боевых цветов. Я черпал силу везде, где только можно — и из земли, и из врагов. Вовремя вспомнил о кристаллах маны, которые так и не потратил, и раскрошил в руке первый. Это оказалось совсем не сложно.
Сила покинула разбитый камень и впиталась в моё тело, чтобы тут же его покинуть с обновлением.
Выложиться на полную пришлось всем. Даже у Альмы после короткого прорыва почти к самому древу группы врага, появилось много работы с ранеными. Тогда на нас спикировала группа подчинённых ланцетами грифонов — они стали для нас полной неожиданностью, но мы сумели отбиться и от этого.
А затем я понял, что быстро вырастить дерево-исполин здесь я никак не смогу. Просто потому, что не будет такой подкормки. В основном, я расходую силы, позаимствованные от гильдейских баффов.
Уходящие ланцеты начали сдавать позиции. Проблемные точки были прикрыты группами гильдейцев. Несколько живых башен к северу — развеивались белыми кубиками. В сердце лагеря врагов элита Гильдии устроила кровавую расправу над ланцетами.
Парень в синем кимоно и эльф с двумя клинками танцевали, срезая части чудовищ, и обезвреживая их. Следом маг ударил потоком пламени, сжигая останки слишком живучего врага.
Победа..?
Зная нрав Стены и свою удачу, я не расслаблялся, выискивая подвох.
Сейчас полезет подкрепление? Посыплются ланцеты сверху? Как зеркальные переправляли своих наверх? Здесь нет ни лестницы, ни живых лифтов, как у их сородичей. Уже убрали?
Не может финальный бой перед тем, как этот поход закончится, быть таким… нет, не лёгким, скорее, лёгким его сделали мы, работая сообща.
— Поздравляю, Арк! — послышался дружеский возглас Армарта.
— Вот и всё, осталось только коснуться терминала внизу, и закрепить победу официально! — улыбнулся Ариддарх. — Может, уже сегодня к ночи сделаем.
— Ага, застолбим победу, хах! — добавил Армарт и обернулся к шуму за спиной. — О, смотри-ка, Мики опять ноет!
Я перевёл внимание на пустотника Гильдии, который недовольно пинал гору дохлых ланцетов.
— Я опять убил слишком мало монстров! — жаловался в пустоту проходчик. — Мне точно нужно сменить класс!
— Братан, ты стоишь на горе трупов... — осторожно заметил Гио у него за спиной.
— Ты не понимаешь, этого мало!!! — ещё больше расстроился Тёмный Мики.
Улыбнувшись, я стал осматривать поле боя, всё ещё не веря, что мы просто так взяли — и победили кучу врагов, без очередного превозмогания и смертельной угрозы. Я даже не уверен, что в рейде вообще будут потери. Даже если кто-то погиб, его мигом воскресят лекари — здесь все за всеми приглядывают.
Мои друзья тоже не спешили радоваться. Видать, не только мне одному кажется, что было слишком легко.
Но.. именно так, похоже, и делаются дела в Гильдии. Чёткое планирование, с минимальным риском и потерями. Да, мы выложились на полную, но не более того. Выверенная и сыгранная по нотам партия. Образцовый бой в котором мы победили более сильного противника сообща…
— Магистр! Магистр Конрад! — привлекла к себе внимания милая девушка с каштановыми волосами. — Спасибо, что вытащил меня! Сенсей, спасибо вам за всё, что вы для нас сделали и чему обучаете!
Она тоже была без респиратора, и я смутно припомнил, что её раса — вампир. Хотя по этой миловидной девушке так и не скажешь. Но вампирам миазмы ланцетов и впрямь были не страшны.
— Рад, Дарьяна, — устало улыбнулся магистр. — У тебя большой потенциал, ты не должна сдаваться так просто.
— Спасибо, магистр!! — в глазах у девушки стояло обожание.
Конрад выглядел вымотанным, но довольным. Обычно идеально начищенную до блеска броню заляпывали кровь и ошмётки ланцетов.
— А ведь он не самый сильный в Гильдии, верно? — вдруг понял я. Ярче всех на поле боя сияли Раф и Бульдог.
— Ну, в пятёрке сильнейших точно, — ответил Армарт. — Но в первую очередь он наставник. Он указывает путь и даёт советы, но как далеко мы зайдём, это зависит уже только от нас самих…
Я откинулся на землю у корней древа и посмотрел в яркое искусственное небо локации. Его отчасти заслоняла чуть колышущаяся крона моего дерева-лестницы.
Вот и всё. Разбор трофеев, общение с терминалом.. может, праздничная попойка с гильдейцами и портал наверх, буквально на день, чтобы потом штурмовать одиннадцатый.
Никаких внезапных монстров и подкрепления ланцетов ниоткуда так и не появилось.
Это действительно была чистая победа.
Но тревога всё равно почему-то не желала меня покидать.
28. Затишье, надеюсь, что не перед бурей
Не знаю, сколько я так пролежал. Рядом застыла Тия, боясь потревожить мои мысли. Сайна просто радовалась, как ребёнок, победе. Альма тоже прыгала от радости в буквальном смысле. Здорово, что на стала прежней. Даже, кажется, ещё более оптимистичной, чем раньше.
Остальные тоже отдыхали. И отдыхали бы дальше — может, я бы даже прямо здесь призвал бы убежище, соорудив купол. Но в этот момент к нам пришёл Олег, с шумом поставив металлический контейнер:
— Что ж вы за проходчики такие, что не собираете трофеи? — спросил он. — Кстати, зеркальные монстры просто обязаны давать бонусы к магическому резисту! Очень рекомендую.
— Жаль, что здешний терминал, вроде как не работает с ланцами, — заметил Кирум. Я не заметил, как он подошёл сзади, тоже с большой сумкой фрагментов.
— Работает, но плохо, — ответил ему Олег. — Правда, Бульдогу повезло.
— Чем?
— Ну, он уже сходил глянуть, что ему предлагает терминал, и оказалось что новый терминал связывает тот мод удильщика с другими ветками, так что там будет что-то нереально крутое. Способность уровня архитопов. После модификации покажет.
— Ого…
— Погодите, трофеи? — вмешался я.
— Ага, — кивнул Олег. — Ты член гильдии, тебе полагается часть трофеев. Чему ты так удивляешься? Кстати, за какое копьё мне вычесть, вы уже решили?
Я посмотрел на Нэссу. Она — на меня.
— Оба, — понял я её пожелания. — Так можно?
— Можно, — пожал плечами проходчик, и забрал контейнер обратно.
Ну и ладно — мы успели и сами после боя пособирать точно таких же. Для этого у нас есть Сайна и её жадность. Чтобы упустила что-то ценное? Ха!
Не так много, не для торговых дел, но более чем достаточно для терминалов.
— Спасибо. Приятно, что Гильдия заботится о таких вещах.
— Пф! Трофеи — это святое! Ты лучше иди на терминал погляди, да скоро Конрад будет решать, что делаем дальше. С ним, и в общем.
— Ладно, мы к терминалу, — махнул рукой Кирум. — Приходите в себя и догоняйте!
После этого они вместе с Олегом развернулись и направились в сторону скалы-полумесяца вдалеке от поля боя. Локация была самую малость изогнута и отсюда можно было разглядеть, как тонкая вереница проходчиков тянется туда от разлома. Очень скоро тут останется только дежурная группа, которая должна следить за дырой, чтобы ей не поглотил пересбор, или не пришли ланцеты.
И правда, чёт я разлежался совсем.
Я осторожно приподнялся. Разлом на месте, мой лес на месте, все друзья тут же, только вымотавшаяся Альма перестала, наконец, скакать.
— Ну что, господа, награда идёт к героям! — улыбнулся я.
Действительно, что может быть лучше, чем полежать и перевести дыхание после боя? Ну и что, что вокруг дохлые ланцеты и воняет неописуемо. Кажется, что всё потом. Усталость моральная и физическая вылилась в то, что я бы сейчас и на горе трупов бы уснул.
Впрочем, на кое-что силы у меня ещё оставались. Я лениво подвинулся к ближайшему ланцету и нарисовал сигил вампиризма на его спине. Как и многим, ему обрубили конечности, а регенерацию закрыл яд. Но семейство тварей внутри было всё ещё живо — можно сказать, в плену второго тела-носителя.
Следом нехотя поднялась Тия. Бой нисколько её не утомил, но над нами всё ещё ярко горело солнце, слепя девушку. Потому следующим она очень лениво и нехотя активировала артефакт, превративший её в чёрное облачко.
Поле боя было завалено нечистью разных видов и форм. Ритуал вернул часть сил, но работал он хуже бальзама, и за воровство силы вскоре придёт откат. Вечно не спать так не получится.
Новый терминал — это то, что может заставить подняться любого проходчика. В моей команде все понимали важность этой находки, так что нашли в себе силы встать.
— Кому плохо — рисует сигилы на обезвреженных ланцах.
— Своей кровью? — поморщившись, уточнила Альма.
— Нет, блин, кровью ланцетов! — фыркнул Мерлин. — Кого лечишь, на том и рисуй… блин, Арк, ты хочешь сделать из нас магов крови?
— То есть можно стать магом, просто рисуя сигилы раненых врагах? — удивился я. Как-то этот момент я упустил из виду.
— Да я шучу, — отмахнулся алхимик, но видя мой серьёзный взгляд, пояснил. — Ну, если делать это очень долго, настойчиво и лучше не один сигил, а несколько, то да. Тебе предложит связанный с этим класс после эволюции. Хотя тебе, наверное, она всё равно ещё не скоро светит.