ми, застегнутая близко у шеи. И в вещах ваших другая рубашка — тоже с длинными рукавами! Палец средний закрыт. Там не рана у вас, там у вас перстень выколот. И по телу полно художеств. Это все и увидела вдруг Елена, когда оказалась в бассейне, где вы уже плавали. Вот тут вы перепугались — срок вместо пяти миллионов. А страх, он не тетка. Труп оставили в воде, а потом, убедившись, что в доме спокойно и никто ничего не заметил, отправились в бассейн снова, уже, так сказать, публично.
Ему не ответили, лишь взгляд мелькнул очень коротко — без испуга, в глаза.
— Связь я быстро поднял — фамилия, отчество ведь с покойным братом одни и те же. Вашу настоящую фамилию называть не буду, вы ее сами прекрасно знаете. Три ходки на зону сделали. Не ошибаюсь?
Ответ прозвучал не сразу, но очень спокойно.
— Все мои. Только убийство, начальник, ты мне не пришьешь, — голова отрицающе покачалась. — Нет, не пришьешь.
— Не я этим буду уже заниматься, — человек полез в карман за мобильником.
— А с паспортом верно. Сделал его на случай, если друг мой — брат настоящий — помрет. Пьет он сильно по-прежнему. Думал потом деньгами, что присылались, попользоваться.
На щелчок «02» сразу ответили.
Алексей, встав за спиной у преступника, поглядывал на Аркадия — тот не делал попыток подняться, слезы стояли у него в глазах, стояли и не текли.
— А, Макар, здравствуй, брат.
Парень, видно, знает уже о случившемся, и в сомнениях — можно ли сейчас улыбнуться.
— Здравствуйте, Сергей Петрович.
Улыбается все-таки.
Алексей что-то спрашивает...
— Я говорю, выходит, что Аркадий был в бассейне?
— Был, конечно. Увидел в воде труп, ну и испугался, сукин сын, за себя в первую очередь.
Лестница вверх, которой нет для маленького человека... если ее нет для кого-то, значит, мир создан по ошибке, такой чудовищной, что лучше бы его вовсе не было.
Молодые люди тоже подняли к небу головы.
И не увидели там ничего, кроме голубой бесконечности.
ЧАСТЬ IV.
Он только успел расплатиться с таксистом, как встречать уже вышел Макар.
— Здравствуй. Вот, раньше намеченного к вам прибыл, — грустно проговорил человек. — Такие, брат, наши земные дела.
— Дайте, я чемодан понесу.
— Ну, понеси.
Машина быстро поехала прочь, на заработки в город, утомивший его рваным передвижением после плавного самолета.
Он ступил внутрь за стальную дверь.
— А где Алексей? Вы-то сами живы-здоровы?
— Мы здоровы, — сзади повернулись замки, — только у нас, Сергей Петрович, случай несчастный произошел.
Он повернулся.
— Что за случай?
— Племянника Аркадия током шибануло. Насмерть.
— Как шибануло?!
— Не знаю я, Алексей толком не рассказал.
— А где он сам?
— В город недавно поехал, сказал — ненадолго. Друг у него какой-то срочно денег занять попросил.
Парень улыбнулся неловко и добавил совсем несуразное:
— Племянник этот выиграл наследство по жеребьевке.
— Какой жеребьевке... ничего не пойму.
— Так хозяин распорядился. В завещании.
У прибывшего явилось внутри ощущенье дурного сна, от которого надо быстрее проснуться. Он для этого даже мотнул головой — ощущение не исчезло.
— У тебя чай есть?
— У нас все есть.
— Отнеси чемодан к вам в домик пока. Там мне все толком расскажешь.
Чай хороший, крепкий от заваренных в керамической кружке двух сразу пакетиков.
— Вы, Сергей Петрович, еще бутербродик съешьте.
— Съем.
Дома перед ранним утренним рейсом он не позавтракал, и теперь есть хотелось.
Часы на стене показывали начало двенадцатого.
— Значит, час назад жена его вам позвонила?
— В десять, примерно.
Он уже выслушал рассказ про странную жеребьевку, где Макар был свидетелем, странную, но не удивившую очень уж сильно. Узнал про свой миллион. А про гибель Аркадия — почти ничего: Алексей сказал лишь — тот схватился во время бритья за оголенный провод. Как, почему?.. И еще, что другие наследники тормозят сообщить о смерти, как это положено, до приезда сюда нотариуса или адвоката, или того и другого.
Алексей вдруг умчался куда-то, тоже время нашел.
Аркадия он неоднократно здесь раньше встречал — добродушный, вежливый парень. Дядя бизнес ему наладил, небольшой, но с хорошим достатком. Да и денег, временами, подбрасывал. С братьями неродными пересекаться не приходилось, и жену племянника он тоже не видел.
То есть теперь, если Макар не напутал, они трое наследники?
Оголенный провод у электробритвы?..
— А жена его что собой представляет?
Макар помешал ложечкой в своей кружке, чтобы подумать.
— Молодая... красивая, — он приподнял вверх голову, — хозяин сказал про нее, — голове понадобилось еще время, — он сказал про нее «выразительный минимализм».
Белобрысый посмотрел и остался очень доволен собой, оттого что сумел в точности воспроизвести диковинные слова.
Аркадий женился совсем недавно — год или того около. Что за особа, ставшая теперь наследницей за себя и за мужа, — его доля тоже ей теперь достается.
Захотелось посмотреть на этот «минимализм».
И на провода...
— Я чемодан к вам в комнату отнесу?
— Отнеси, сделай милость.
— Вы, Сергей Петрович, по-старому иногда выражаетесь.
— По-старому?
— Как у Островского. Мы с Лешей часто записи слушаем.
— Да, брат, теперь только записи. Я сдуру в современный театр сунулся — там все герои его в трико бегают, один, какой-то, пошел на охоту с автоматом Калашникова, что ты думаешь, и до мата дошло.
Нерадостным сразу показался и зимний сад, и розовый куст, зайчики солнечные бестолково прыгали от отражений.
В баре двое мужчин — один простенького провинциального вида, другой, наоборот, — явно из интеллигентской среды.
Представились-познакомились.
— Вы не можете мне объяснить, господа, что здесь именно произошло?
Про братьев в разговорах с покойным не озвучивалась теплая связь, а с Аркадием все же была — сын сестры его старшей, рано умершей, несчастливой какой-то совсем по судьбе. Машину вот, недешевую новую, дядя к свадьбе ему подарил.
Скоро выяснилось... Правильнее — не выяснилось ничего: толком не знают, в номер заходил только Олег — видел издали труп, а проснувшийся позже всех Владимир вообще не видел, занимается сейчас контактом с нотариусом, кажется, тот уже выехал с дачи, откуда-то издалека. И Владимир рассказывает ему совсем не о том — о коллизии в завещании — все они, покинув территорию, могут оказаться в трудном правовом положении из-за этого несчастного случая.
Он почти уже собрался ответить, что несчастный случай могут и обязаны констатировать не случайные люди, а органы внутренних дел, но отвлек светловолосый Олег сообщением, что Аркадий к ночи был сильно пьян — «в стельку почти».
— Утром-то, с перепою, и начудил.
Нехитрое чересчур объяснение — как именно он такое вдруг начудил?
Владимир тоже поддержал эту тему:
— Да, знаете, расплелся совсем. Агрессивность возникла даже.
— К вам?
— Нет, про жену в основном.
Олег поспешил с разъяснением:
— Дескать, кто теперь в доме хозяин и в этом роде. А потом успокоился, только обмяк весь. Ты, Володя, ушел, а я с ним заторчал тут, — он бегло глянул на гостя, — еле он потом поднялся по лестнице и до номера своего дошел.
Оба пьют кофе, предлагают ему.
Про какой номер сказал Макар, розовый?
В комнате только женщина в темном, но не траурном платье, модного, скорее, фасона.
Впрочем, однако, не удивительно — не хоронить, а за наследством они с мужем вчера приехали.
Где все-таки труп?
Человек уже произнес слова соболезнования, и ему ответили так же формально и коротко.
— Я хорошо знал вашего мужа, сударыня.
Она негромко ответила:
— Он тоже рассказывал мне про вас и ту помощь, которую вы оказали его дяде.
Человек не стал спрашивать, а обвел взглядом внутреннее пространство, посмотрел на кровать...
Женщина качнула головой себе за плечо:
— Там, в ванной комнате.
Он не стал просить разрешения, а ее лицо не выразило желания возразить — устало-больное лицо, даже трудно понять, красивое ли.
Олег сказал — видел труп только издали от порога, как он мог его видеть?..
Да, мог, если дверь в санблок была открыта, — тело сразу у двери.
Тело лежит на спине, ноги подогнуты.
Если смотреть вверх от ног, на панели электрическая розетка. Погибший рухнул, там где стоял.
А где бритвенная машинка?
Он присел на корточки и задал вопрос туда, себе за спину.
— Алексей отключил ее, она на тумбочке в комнате.
Так, пальцы... он уже видит — большой и указательный на левой руке, да, с типичными микроожогами.
И мышечная контрактура есть, тоже типичная.
Были в его практике случаи, когда люди хватались за оголенные провода, и заканчивалось смертельным исходом. Тоже, помнится, каждый раз в деле участвовал алкоголь.
Рост у погибшего под сто восемьдесят, вес — явно излишний, значит — все восемьдесят пять.
— Я хотела, чтобы тело перенесли в комнату на кровать, но Алексей заявил, что до приезда милиции этого никак нельзя делать.
— Совершенно правильно заявил.
Как прозвучало недавно в баре, Аркадий спьяну «нёс» на жену. Олег, показалось, намеренно этот сюжет пригасил.
Опять комната.
Тумбочка, вон тумбочка.
Со стаканом, почти что полным, и черной коробкой.
Стакан, похоже, с вином.
Человек присел перед тумбочкой на кровать, понюхал — точно с вином.
— Я слышал уже, он много вчера выпил?
— Много. — Она помолчала. — Правильнее — очень много.
Прежде чем открыть бритвенный футляр, человек снова наклонился к стакану.
— Проснувшись, ваш муж сразу направился в ванную комнату, не выходил из номера?
— Не выходил.
— А ночью или под утро?
— Нет, он свалился прямо в одежде, я только обувь сняла.