Расширяя все больше и больше свои владения вокруг ядра у Ильменского озера, новгородцы принимали всех в свою могучую свободную общину. К Новгороду стекались и скандинавские купцы из-за моря, и сумрачные финны-колдуны с далекого таинственного севера, и упорные язычники литовцы из дремучих лесов запада. Раскидывал Новгород свои концы и улицы во все стороны, беря под свою власть и свое покровительство ближайшие пригороды и облагая данью волости и отдаленные колонии, основанные предприимчивыми удальцами.
Удалые повольники с незапамятных времен разбрелись по всем направлениям от озера Ильменя. И всюду, по берегам рек и озер, по лесам и болотам на западе, востоке и севере, сталкивались они с разными финскими племенами. Волей или неволей уступая энергичному натиску пришельцев, финны уходили в глубь лесов и болот, оставляя земли, годные для обработки. Чем дальше на север и восток, тем больше финнов встречали новгородцы. Как мелкие острова среди безбрежного моря, рассыпались здесь, среди финских селений, новые поселки, торговые рядки, а со временем скиты, монастыри и церкви.
Бывали здесь, может быть и раньше новгородцев, норвежские купцы и викинги. Они ездили из Ледовитого океана к берегам Белого моря в страну ужасов и чародейств, как называли эту область скандинавские сказания. Но они не могли променять светлого морского простора на мрачные леса и болота финнов. Во время коротких бурных набегов обогащались они драгоценными мехами, клыками и серебром и мчались назад в безграничную даль. На протяжении нескольких веков скандинавские саги указывают на неоднократные набеги то норманнов, то новгородцев на Биармию и Кириаландию, как называют они северо-восточные страны от Онежского и Ладожского озер к Уральским горам. В IX веке приходили в Биармию и Кириаландию норманны, под предводительством викинга Отера, который привез королю Альфреду моржовые клыки и кожи. В XI веке погиб здесь новгородский князь Глеб Святославович, собиравший дань с боевым отрядом. Уже в XIII веке норвежцы покушались на ограбление идола Иомала, стоявшего, как предполагают, недалеко от нынешних Холмогор Архангельской губернии. Стража, оберегавшая идола, рассказывает предание, спала, и похитители благополучно забрали золото из чаши под истуканом. Подбирались уже к драгоценному ожерелью на его шее, но едва успели дотронуться до него, как раздался страшный звон, разбудивший стражу.
В противоположность норманнам, новгородцы в лесах и болотах финнов чувствовали себя больше дома и в большей безопасности, чем среди чужого им моря, для которого они долго не умели делать даже подходящих судов. Часто уступая на море более опытным соперникам, они почти всегда одерживали верх над робкими и дикими финнами. Финские племена, жившие на западе от Ильменского озера, — водь, чудь, корела и ямь — еще до IX века были подчинены новгородцам. В зависимости от них были также племена пермь, печора, самоядь, югра и другие, жившие по берегам Белого моря и Северного Ледовитого океана до Уральских гор. Мало-помалу завладели они всеми глухими углами, ставшими для них источниками громадных богатств. К XIII веку большая часть Заволочья принадлежала новгородским боярам, владыкам и монастырям.
Владения Новгорода во времена его самостоятельности разделялись на три вида: сам Господин Великий Новгород, Новгородская земля и волости новгородские. Новгород — первоначальное поселение ильменских славян, гнездо новгородского могущества, средоточие силы и власти, земля Новгородская — ближайшие древние колонии, составлявшие неразрывное целое с самим Новгородом. Волостями новгородскими назывались колонии в чужой земле, управлявшиеся иногда самостоятельно, но платившие дань Новгороду. В третьей главе мы уже говорили о Новгороде, его концах и улицах, так что можем перейти прямо к описанию Новгородской земли. Она начиналась за пределами Новгорода и занимала пространство на восток до Нового Торга, на запад до Финского залива, реки Наровы, озер Чудского и Псковского, вообще до границы Ливонской земли, на юг до города Великие Луки и на север до озера Ладожского и частью Онежского. По древним письменным памятникам вольного Новгорода можно судить, что земля Новгородская исстари делилась на округа, называвшиеся также и землями, или рядами: Вотская земля, Обонежский и Бежецкий ряд или просто Шелонь, Дерева. Впоследствии, как видно уже из московских писцовых книг конца XV века, эти земли получили название пятин. Пятины, или раньше земли, носили название рек, по ним протекавших, племени, на них живущем, или по особым характерным признакам местности, в которой пятина находилась. Кругом Онежского озера до Белого моря лежала Обонежская пятина, кругом Ладожского озера до Финского залива — Вотская, по реке Шелони — Шелонская, на юго-восток от Новгорода — Деревская, а вдали, на восток, между реками Метой и притоками Волги — Бежецкая.
Торжок, или Новый Торг, — это важное место для получения хлеба с юго-востока Руси — принадлежал уже не к земле Новгородской, а к волостям Новгорода. К волостям же принадлежали: Заволочье, Терский, или западный берег Белого моря, Пермь, Печора и Югра. Впоследствии эти отдаленные колонии часто подвергались нападению суздальских и московских князей, державших там даже временами своих наместников. И несмотря на то что в Заволочье было всего больше владений знатных новгородских бояр, коренные жители его часто возмущались против новгородцев, и эта волость первая отошла к московскому князю. Самые далекие волости Пермь, Печора и Югра тоже скоро отделились, причем из земель по реке Вятке образовалась отдельная независимая община с главным городом Хлыновом. Летописи рассказывают, что Вятская община была основана новгородскими выходцами, враждебно относившимися к своей отчизне. Точное время основания ее неизвестно, но первые сведения о ней встречаются в летописях еще в XI веке. Она управлялась вечем и, единственная из русских областей, никогда не имела князя и не нуждалась в нем. Она помогала московскому князю в присоединении Новгорода, но, в конце концов, и сама должна была уступить его насильственному захвату.
Важнейшими пригородами Новгородской земли были: Псков, Ладога[6], Русса, Изборск и Великие Луки — на границе с Полоцкими и Смоленскими владениями. Позднее были выстроены: Орехов, Корела, Тиверский, Тесов, на юг от Орехова — Копорье, Яма и Луга, и позднее еще несколько по разным направлениям. Строились пригороды больше по военным соображениям, т. е. они служили как бы передовыми постами в защиту от врагов. Управлялись пригороды, по образцу Новгорода, собственными вечами с посадниками, сотскими и старостами. Новгородское вече наблюдало только, чтобы веча подчиненных пригородов не делали постановлений, не соответствующих общей пользе всей земли Новгородской. Так, например, пригород не мог самовольно выделиться и подчиниться какому-нибудь князю или отказаться от платежа определенных налогов в пользу Новгорода. Также пригород не мог отказаться от князя, присланного ему Новгородом на кормление. Так как пригороды стояли на Новгородской земле, то, при заключении мирных договоров с соседними князьями, новгородцы включали в договоры и их, целуя крест как за Новгород, так и за них.
Каждый пригород имел свою волость, т. е. определенную окрестную область, на которую простиралась его власть. Волость разделялась на погосты, состоящие из нескольких селений, имевших в погосте свой суд и управу, своих выборных начальников или старост. Все земли Новгорода и пригородов разделялись на тяглые и не тяглые. Тяглые земли были: своеземцовы, т. е. принадлежавшие собственникам, земли городских людей лучших, средних и младших, и поземные, т. е. отдаваемые городом в пользование за оброк. Все эти земли тянули городское тягло, т. е. на них лежали известные городские платежи. На не тяглых землях не лежало никаких повинностей и платежей, это были земли церковные или назначенные служилым людям в пользование вместо жалованья.
Князья, присылаемые Новгородом, получая содержание от пригородов, должны были защищать их от внешних врагов. Но, соблюдая очень усердно свои интересы, князья мало думали о пользе и защите населения. Большею частью бывало так, что они пользовались содержанием в мирное время и уходили при нашествии врага, когда следовало отплатить службой за кормление. Многие, сверх того, при отъезде грабили порученные им волости и даже земли, встречаемые на пути. Летопись так рассказывает про некоторых из таких князей: «Князь Андрей и весь Новгород дали Федору Михайловичу город стольный Псков, и он ел хлеб. А как пошла рать, он отъехал и город бросил… Приехал в село, новгородскую волость пусту положил, братию нашу испродал… А Бориса Константиновича кормил Новгород Корелою, и он Корелу всю истерял и за немцы затенил». Мы видим здесь, что жители Корелы передались немцам (шведам), чтобы избавиться от обирания князя. В других подобных случаях пригороды просили Новгородское вече избавить их от кормления князя. С князьями приезжали их помощники — тиуны, которые помогали им в обирании жителей, на кормлении же были и посадники, присылаемые из Новгорода. Все эти кормления, вместе с налогами в пользу Новгорода, разоряли пригороды, которые, вследствие этого, тяготились зависимостью от него и стремились к самостоятельности. Но нигде борьба пригорода против преобладания старого города не отличалась такой последовательностью и законченностью, как в его главном пригороде Пскове.
Псковская земля, населенная кривичами, лежала на рубеже Новгородской области с землями враждебных финских племен эстов и ливов и Литвой. В начале XIII века эсты и ливы были покорены немцами и Псковская земля получила в победителях еще более опасного врага. Главной опорной твердыней Псковской земли был Изборск, выстроенный на высокой горе, где княжил, по летописному преданию, брат Рюрика, Трувор. Вероятно, после смерти Трувора Псков отошел под власть Рюрика вместе со всей землей кривичей и с этих пор сделался пригородом Новгорода. Его называют также городом св. Ольги, так как, по преданию, княгиня Ольга родилась недалеко от него. Значение Пскова, как передового бойца за Новгородскую землю, усиливалось еще и тем, что он был крайним торговым центром на западе. Немецкие города вели также с ним торговлю и имели в нем свой торговый двор. Эти преимущества возвышали Псков над всеми другими пригородами Новгорода и отражались на его внешнем виде, на внутреннем устройстве и отношении его к Великому Новгороду. В древнее время псковичи не отделяли себя от новгородцев и участвовали в решении всех важных вопросов, касавшихся Новгорода. В качестве граждан богатого торгового центра они часто посещали Новгород и имели там свой торговый двор.
На высоком бугре, между реками Пековой и Великой, защищенном самой природой от нападения враждебных племен, поселились первые псковичи. Бугор был обнесен валом и деревянными стенами. С принятием христианства здесь был сооружен деревянный храм во имя Св. Троицы. Со временем, — когда именно неизвестно, — деревянные стены были заменены каменными. В 1266 году князь Довмонт построил у подножья детинца укрепление с каменными стенами, и после этого все укрепление, вместе с детинцем, стало называться Кремлем или Кромом. Постоянные нападения враждебных соседей заставляли псковичей заботиться о заготовлении средств на случай осады и о снабжении Крома как военными, так и продовольственными запасами. Так же, как и Новгород, Псков делился на концы, только их было шесть, а не пять. Так же были кончанские старосты и сотские, но посадники первое время были не свои выборные, а присылались или назначались Новгородом. Псковская церковь также была в зависимости от новгородской, так как в Пскове не было своего епископа. Пригороды Пскова были небольшие, укрепленные поселения на границах с враждебными соседями. Они находились в более тесных отношениях со своим старейшим городом, чем пригороды Новгорода, и пользовались меньшей самостоятельностью. Вообще Псковская область отличалась большей сплоченностью, чем Новгородская. Зависело это, конечно, прежде всего от того, что она была гораздо меньше Новгородской области, а затем и от отношений, которые создались в ее населении. Земли вообще было не много в распоряжении области, потому в ней не могло быть богатых землевладельцев бояр, какие были в Новгороде и которые вносили там главную смуту, создавая неравенство населения в имущественном отношении. Купцы в Пскове также не были в зависимости от капиталов землевладельцев бояр и стояли наравне с ними. А главное, в Пскове не было холопов и половников землевладельцев, которые явились в Новгороде вследствие захвата боярами большого количества земель. Здесь были изорни-ки, или вольные хлебопашцы, снимавшие землю частного землевладельца по годовому договору и пользовавшиеся правом перехода от одного владельца к другому. Все эти условия смягчали рознь между жителями, создавали более действительное равенство на вече и придавали внутренней жизни Пскова более мирное течение.
Мало ссорясь между собой, псковичи много ссорились со своими соседями. Литовцы, а особенно немцы часто протягивали руки к пограничным землям Псковской области. Четыре ряда каменных стен Пскова в продолжение трех веков выдерживали упорную борьбу с двумя жестокими врагами, отстаивая собственную безопасность и вместе с тем служа оплотом не только Новгородской области, но и всей Руси. Занятый своими внутренними делами и войнами со шведами, Новгород мало помогал Пскову. Он ограничивался редкими воинственными походами, которые давали ему хорошую добычу, но за которые расплачивался потом все тот же Псков. Когда Литва или ливонские немцы вымещали на псковичах свою обиду на новгородцев, последние оставляли без помощи своего младшего брата. Не видя пользы от старейшего города, Псков старался мало-помалу отделаться и от зависимости от него. Еще в XII веке, во время войн с эстами и ливами, которые были тогда свободны, возникла рознь между Псковом и Новгородом. Завершилась эта рознь тем, что в Пскове явился свой отдельный князь, внук Владимира Мономаха, Всеволод Мстиславович. Изгнанный враждебной партией из Новгорода, Всеволод искал убежища в Пскове и был принят псковичами с любовью. Таким образом Псков в первый раз явился под управлением особого от Новгорода князя. Всеволод в том же году умер в Пскове. За благочестие духовенство считало его святым, и весь Псков относился с почтением к его памяти. Погребен он был в церкви Св. Димитрия Солунского, но потом мощи его были перенесены в главную святыню всей Псковской области — собор Св. Троицы. В этом же соборе находятся мощи другого чтимого псковичами князя, Довмонта, пришедшего к ним из Литвы в XIII веке. Претерпев много горя на родине, Довмонт пришел в Псков искать покровительства и убежища. Найдя то и другое, он принял православную веру и посвятил всю жизнь своему новому отечеству. По своим душевным качествам Довмонт вполне отвечал требованиям того времени от богатыря и героя. С беззаветной удалью и храбростью отражал он врагов Псковской области и тридцать три года был верным стражем и защитником ее интересов. В XIV веке в Пскове снова появился гонимый князь, потомок знаменитого Александра Невского, спасшего Псков от ливонских немцев почти за сто лет перед тем. Татарский хан, под властью которого была тогда Русь, требовал к себе в орду тверского князя Александра Михайловича. Не находя защиты ни в одном из русских княжеств, князь нашел ее у псковичей. Они приняли его с честью, целовали ему крест и передали ему княжение. Боясь грозного хана, русские князья подступили к Новгороду с дружинами и требовали, чтобы Александр ехал из Пскова в Орду. Но псковичи не согласились выдать своего князя. Митрополит Феогност отлучил псковичей от церкви за неповиновение власти, тогда Александр сам отказался от княжения и уехал в Литву. Вернувшись через полтора года, он снова сделался псковским князем и прокняжил десять лет. В конце концов ему все-таки пришлось поехать в Орду, где он был убит. В 1341 году началась война у псковичей с немцами, тянувшаяся без перерыва в течение трех лет. Новгородцы ни разу не помогли своему пригороду. Зато, когда через несколько лет новгородцам пришлось вести войну со шведами, псковичи воспользовались этим случаем, чтобы окончательно утвердить независимость, которой, в сущности, пользовались уже очень давно. Они обещали свою помощь новгородцам только после договора, заключенного в селении Болотове в 1348 году. По этому договору Псков стал называться уже не пригородом, а младшим братом Новгорода. Посадники не могли больше присылаться из Новгорода, а должны были назначаться псковским вечем. Псковичи могли судиться только в Пскове, и свой церковный суд Новгородский владыка мог поручать только псковичу. Все это было и раньше, но отныне не могло быть иначе и по закону.