Екатерина ТрефиловаОтсутствие преступления
Глава первая. Порванный канат и пристальные взгляды
На перемене Митя, Лена и Аня стояли в коридоре у окна и разглядывали свежую травму несчастного Иванцова.
– И на локте еще ссадина, – жалобно сообщил Сергей, осторожно опуская закатанную штанину через припухшее колено.
– Я не понимаю, как так получилось, ты же шлепнулся на маты, – удивилась Аня.
– В мате имелось комкообразное включение. А локоть… Не знаю. Это неважно! Я хочу сказать: он что, думает, я бы рискнул покалечиться, только чтобы не сдавать нормативы?
Только что окончилась физкультура. На физкультуре возможны падения и травмы, но такого никто не ожидал – под Иванцовым оборвался канат. То, что это произошло именно с Сергеем, никого не удивило – с ним вечно происходили разного рода неприятности. К тому же он не успел высоко залезть, падение не причинило особого вреда. Но сам факт!
Физрук Сыр Сырыч впал в ступор, долго вертел в руках канат, теребил его, нюхал, только что не лизал, а потом почему-то набросился на Иванцова: это Сергей испортил канат, потому что боялся незачета по владению снарядом. Остаток урока весь класс во главе с учителем тестировал различные спортивные снаряды. А в самом конце учитель потребовал, чтобы Иванцов-старший завтра же подошел к нему для разговора.
– Да уж, нарочно не придумаешь, – посочувствовала Аня. – Но если так подумать, то канат же не мог оторваться сам по себе. Значит, это чье-то преступное вмешательство. Не твое, конечно, но чье? Филин, заводим дело?
– Дело закрыто еще не начавшись, – усмехнулся Митя. – Я осмотрел канат, конец не подрезан, там веревки сопрели. Помните, на тех выходных крыша протекла и затопило спортзал? Ну вот. Канатам и так триста лет, а этот еще и промок.
– Тогда давайте откроем дело и расследуем, кто наложил на Сергея проклятие? – в шутку предложила Аня. – Почему он вечно попадает во всякие переделки? Тут точно что-то нечисто.
– Кто-то рождается везунчиком, а кто-то наоборот, – рассеянно заметила Лена, глядя в сторону. – Не существует никаких проклятий. Уж если стоит что-то расследовать, то реальные вещи. Вот, к примеру, обратите внимание на Настю Подольскую. Вам ничего не кажется странным?
Все повернулись и посмотрели на Настю. Маленькая худенькая Настя вместе с подругой Миланой Катаевой стояли неподалеку и занимались странным делом: Настя вертелась на месте, а Милана при помощи ластика снимала с ее одежды короткие прилипшие волосинки. Настя заметила, что ее разглядывают, и в ответ вопросительно подняла брови.
– Да ну что вы пялитесь? – прошипела Лена. – Ненавязчиво смотрите!
Все тут же отвели взгляды в разных направлениях, принявшись разглядывать потолок и стены.
– А что с ней не так? – спросила Аня, кинув пару-тройку «ненавязчивых» взглядов на Настю.
– Я тоже не отмечаю бросающихся в глаза отклонений, – поддержал Сергей.
– Ты молодец, Лена, у тебя цепкий профессиональный взгляд, – похвалил Филин. – Я ведь тоже обратил внимание. Под глазами тени, щеки ввалились, ногти с черной каемкой.
– А разве она не всегда такая? – удивился Иванцов.
– Если бы она не была худой по жизни, было бы заметнее, – кивнул Филин. – Но в последнее время она что-то уж совсем отощала.
– И засыпает на уроках постоянно, – поддержала Лена.
– С ней явно что-то происходит, – сказал Митя. – Но вот в чем вопрос: кроется ли за этим что-то преступное?
Аня отмахнулась и скептически фыркнула:
– Вот именно! Может, она на диете сидит, а вы тут устроили. А ногти… Из пластилина лепит! Было бы что не так, Миланка первая забеспокоилась бы. Они же не разлей вода!
– Вот именно, – задумчиво протянул Митя, – вот именно.
Глава вторая. Негласное наблюдение
После уроков Митя притормозил в холле, дожидаясь пока Подольская оденется и выйдет из школы. Он не сильно удивился, когда к нему присоединился сначала Иванцов, а потом и девочки.
Подольская и Катаева обычно выходили из школы вместе, но в этот раз Катаева помахала подруге рукой и ушла одна. А Настя все копалась и копалась в своем рюкзаке, то выкладывая учебники, то засовывая их обратно.
– Пойдемте, – сказал Митя. – Спрячемся где-нибудь во дворе.
Ребята вышли из школы и поняли, что спрятаться совершенно негде. Во дворе старшеклассники шумно раскидывали мартовские рыхлые сугробы.
Митя огляделся и решительно шагнул к одному из них:
– Можно мне?
Тот удивился, но потом с готовностью протянул лопату:
– Валяй. Покажи удаль молодецкую!
Митя забрался на сугроб и встал так, чтобы краем глаза видеть входную дверь.
– А ты чего ждешь? – кивнул он Иванцову. – Залезай, давай наперегонки.
Не успел Иванцов моргнуть, как вместо него на сугроб взбежала Аня. Она забрала лопату у старшеклассника и встала напротив Филина. Кто-то свистнул, все побросали свои лопаты и собрались вокруг.
Аня копала, как гребла – размеренно и мощно. Ее сугроб уменьшался на глазах. А Митя размахивал лопатой так, чтобы можно было бросать взгляды на дверь, поэтому отставал, хотя тоже старался изо всех сил. Он уже основательно вспотел, а Настя все не выходила и не выходила. Филин уж было решил, что она зачем-то осталась в школе, но наконец она появилась, сбежала по ступеням крыльца, быстро прошла вдоль здания и скрылась за углом.
– Все, я больше не могу, – сказал Филин, втыкая лопату в остаток сугроба.
– У-у-у, – разочарованно протянули зрители.
Кто-то снова свистнул, кто-то повернул кулак оттопыренным большим пальцем вниз – жест «добить слабака», но Мите некогда было ни оправдываться, ни переживать. Он подхватил рюкзак и помчался вслед за Настей.
Осторожно заглянув за угол, он увидел, что Настя стоит возле служебного входа в школьную столовку. И как раз протянула руку, чтобы постучать: один удар, перерыв, три быстрых, перерыв, еще три быстрых удара.
– Условный сигнал, – прошептал Филин.
Дверь открылась, Настя зашла внутрь. Не было ее довольно долго, а когда вышла, ее руку оттягивал туго набитый пластиковый пакет.
Жила Настя в семиэтажке рядом с Пятью домами, Митя знал – как-то в первом классе приносил ей задание на дом. Но сейчас, вместе с пакетом, она направилась явно не домой. Миновав два квартала в противоположную от дома сторону, Подольская присела на лавочку на остановке. Подходящего транспорта ждала довольно долго и встала, когда к остановке подошел автобус под номером пятьдесят семь. Ребята наблюдали за ней из ближайшего магазина.
– Айда в заднюю дверь! – предложил Митя.
– Я не могу, – помотала головой Аня, – мне на тренировку надо!
– У меня нога болит, – сказал Иванцов.
А Лена добавила:
– Посмотри, автобус пустой совсем, она нас засечет.
– Вот и расследуй с вами дела, – упрекнул Митя.
– Пятьдесят седьмой идет от конечной «Ломоносовская» до конечной «Сады», – сообщил Сергей, сверившись со смартфоном. – Пойдем в штаб, поищем по карте возможные пункты следования?
– Ой, не знаю, – вздохнула Аня, глядя вслед отошедшему автобусу. – Мне кажется, мы лезем не в свое дело. Не похожа она ни на преступницу, ни на жертву.
– А сумка из столовой? – спросил Митя. – Это же воровство.
– Чтобы Настька воровала продукты из столовки? Да не смеши. Скорее всего, ее попросили что-то кому-то отвезти.
– Проще простого, – сказала Лена. – Давайте пойдем к ней домой и узнаем, куда она поехала. Она с бабушкой живет, та по-любому дома. Должна же она знать, куда отправилась после школы ее внучка.
Бабушка действительно оказалась дома.
– Настеньки нет, – ответила она на вопрос ребят. – И не знаю, когда вернется. Наверное, опять по темноте. Увлеклась своим спортом, будь он неладен, домой только переночевать и заходит.
Аня рассмеялась:
– Ну что вы, разве занятия спортом это плохо? Я тоже занимаюсь. И не болею никогда, и вот мальчишкам могу фору дать, если что.
Она подмигнула Филину.
– А ты тоже с утра до поздней ночи занимаешься? – спросила бабушка.
– Нет, конечно, – смутилась Аня. – Но тренировок много – четыре раза в неделю. А что, Настя тренируется каждый день? Без перерыва?
– Да в том-то и дело. Записалась в этот, как его… туризм свой. Каждый день пропадает. Возвращается вечером, грязная вся, потная! Поест – и за уроки. Учит до ночи, утром вскочит и не поевши в школу. А ведь и так тоща тощой.
Бабушка пригорюнилась, а потом, охнув, села на стульчик в прихожей:
– Сердце у меня. Посижу. Как разволнуюсь, так и щемит.
– А вы не пробовали объяснить Насте, что вести такой образ жизни вредно для здоровья? – спросил Иванцов.
– Слушать ничего не хочет! Были бы родители дома, их бы, может, и послушала, а меня – нет. Только целует да говорит, что ей все в радость. А то что в радость, мол, то во вред быть не может.
– А где Настины родители? – насторожился Митя.
– В экспедиции они, в Египте. Археологи они у нас. А вы чего к Настеньке-то? Поручение, что ли, какое? Или в школе проблемы?
Старушка испуганно приложила руку к груди, и Лена поспешила сказать:
– Нет, все хорошо! Мы просто хотели позвать ее в кино, мы всем классом собрались, а она…
– Ой, в кино-то не заманите, – засмеялась старушка. – Она этот свой туризм ни на что не променяет. И что она в нем нашла? По лесам шастать да в грязи палатки ставить – вот уж удовольствие!
– Ну вот и всё, – сказала Аня, когда ребята вышли из подъезда. – Тайны больше нет. Увлеклась наша Настюха туманами и запахом тайги!
– Каким запахом? – удивилась Лена.
– Это песня такая есть старая про туристов: «А мы едем, а мы едем за туманом. // За туманом и за запахом тайги». Как ты сказал, Митя? Дело закрыто, даже не начавшись. Полное отсутствие преступления. Не везет нам в последнее время.
– Странно все это, – задумчиво пробормотал Филин и опустился на лавочку возле подъезда. – Чую, что-то здесь не так. А столовка тогда при чем? И почему она о своем увлечении никому не рассказывает? Никто от нее ни слова не слышал об этом, так ведь?