Но я успел попреподавать в ней. И пригласил меня туда лично Петр Францевич.
После нашего освобождения в 1905 году из Шлиссельбургской крепости он пригласил работать к себе меня, И. Д. Лукашевича, М. В. Новорусского и В.Н< Фигнер, свою бывшую ученицу по Казанскому университету. Но Вера Николаевна отказалась, мотивируя тем, что «все они — ученые (имея в виду нас), ая вам могу только убирать пыль с ваших препаратов».
В 1906 году я начал читать курс лекций по мировой химии. Студентам демонстрировались некоторые опыты по спектральному анализу. Я и ассистирующий мне М. В. Ново-русский, впервые наблюдая демонстрируемые нами опыты, вместе со студентами приходили от них в восторг.
Жил я тогда достаточно далеко от места, где проходили учебные занятия, и однажды опоздал к их началу, Лесгафт, не терпевший опозданий, дабы избежать их в дальнейшем, предложил мне для проживания одну из квартир на третьем этаже в доме, в котором располагалась Биологическая лаборатория, и на одной площадке с его квартирой. Так завязалась между нами личная дружба. Я счастлив, что судьба свела меня с таким замечательным человеком. К сожалению, 28 ноября 1909 года П. Ф. Лесгафт умер от воспаления почек в Каире, куда он поехал по настоянию врачей.
После его смерти дело П. Ф. Лесгафта продолжал вести Совет Биологической лаборатории, состоявший тогда из девяти пожизненных членов: профессоров Горного института Е. С. Федорова, В. И. Баумана, В. В. Никитина, И. П. Долбни, Н. П. Яковлева и профессоров бывшей Вольной высшей школы С. И. Метальникова, А. А. Красуской, меня и казначея Ф.И Чентуковой. Сергей Иванович Метальников был избран директором лаборатории.
В директорство С. И. Метальникова, незадолго до войны, были надстроены еще два этажа над лицевыми домами по Английскому проспекту и Торговой улице, а затем при огромном материальном и деловом содействии введенного мной в Совет моего друга, доктора И. Г. Симонова, старый флигель во дворе был сломан и вместо него построен большой шестиэтажный дом, над которым по моей инициативе была начата постройка астрономической обсерватории. Но из-за всеобщей хозяйственной разрухи, вызванной войной, научная деятельность Петроградской биологической лаборатории к концу 1917 года очень ослабела. Не удалось даже достроить обсерваторию, вследствие скоропостижной смерти Симонова. Из-за прекращения всяких доходов с имуществ лаборатории и разорения большинства просвещенных богатых лиц, способных оказать материальную помощь, она осталась без всяких денежных ресурсов, так как в течение 23 лет ее существования все расходы по научной и просветительной ее деятельности покрывались частными пожертвованиями и доходами с ее домов, отдававшихся под частные квартиры.
В 1917 году С. И. Метальников выехал на лето в Крым и там застрял. Не будучи в состоянии возвратиться, он сложил с себя обязанности директора.
Вот в таких условиях Совет лаборатории 26 апреля 1918 года избрал меня директором.
Я с радостью принял предложение. Главной моей задачей было не только восстановление, но и расширение деятельности лаборатории.
В июне 1918 года я, Л А. Орбели и И. Д. Стрельников подготовили и представили в Наркомпрос записку о создании на базе Биологической лаборатории нового научного центра исследований, где бы изучались вопросы естествознания — от астрономии до ботаники и физиологии человека. В этом мы следовали принципу, которого придерживался П. Ф. Лесгафт, — наука едина в своем многообразии.
Вот Устав нашего института, утвержденный осенью 1918 года».
Николай Александрович достал первый том «Известий Научного института имени П. Ф. Лесгафта», в котором он был напечатан.
§ 1. Петроградский научный институт имени П. Ф. Лесгафта имеет целью предоставление лицам, получившим высшее естественнонаучное или медицинское образование, заниматься по возможности безвозмездно теоретической или практической разработкой естественных наук в широком смысле слова и является самостоятельным научным учреждением, состоящим в ведении Министерства народного просвещения, на одинаковых с другими учеными учреждениями основаниях.
§ 2. Институт имеет все права юридического лица, в том числе и право владеть недвижимыми имуществами и капиталами и право распоряжаться ими.
§ 3. Институт имеет право входить в договоры с общественными организациями, с научными и учебными учреждениями для совместной с ними деятельности и предоставлять им с этой целью на специально выработанных условиях часть своих имуществ и научных средств. В особых случаях для управления создаваемыми таким образом новыми учреждениями может быть составляем Особый Комитет из членов Совета Научного института и представителей данного учреждения.
§ 4. Лица, желающие быть допущенными к занятиям в Институт, подают прошение с приложением своего curriculum vitae и с изложением цели занятий. Лицам, допущенным к занятиям в лабораториях или кабинетах Института, ведутся специальные списки, которые прилагаются к годичным отчетам.
§ 5. Институт имеет право открывать учебные заведения и отдельные курсы, устраивать публичные лекции и собрания.
§ 6. Отчеты о трудах Института публикуются в издаваемых им «Известиях Петроградского научного института имени П. Ф. Лесгафта» (продолжение «Известий Петроградской биологической лаборатории»).
§ 7. Институт имеет отделения: анатомии человека и сравнительной анатомии; экспериментальной биологии и зоологии со специальными музеями; физиологическое, ботаническое, минералогическое, геологическое, химическое, физическое; научную библиотеку, астрономическую обсерваторию и обладает помещениями для практических занятий.
Совет Института может по мере надобности открывать и другие отделения.
§ 8. Средства Института состоят: 1) из доходов с недвижимых и движимых его имуществ, его изданий и другого рода предприятий и 2) из ассигнований государственных, городских и земских и из пожертвований.
§ 9, Общее направление научной деятельности Института и общее наблюдение за его имущественной частью возлагается на Совет, состоящий из 9 членов, избираемых Советом на открывшиеся в нем вакантные места.
§ 10. В члены Совета могут быть избираемы: а) ученые, известные своими научными трудами, и б) лица, оказавшие Институту особые услуги своим трудом или предоставлением материальных средств.
Примечание. Члены Совета, избранные из лиц, означенных в пункте б, пользуются при рассмотрении научных вопросов лишь правом совещательного голоса.
§ 11. Совет имеет право избирать в почетные члены Института известных ученых и лиц, оказавших крупные услуги Институту. Он имеет высшее наблюдение над научной и хозяйственной жизнью Института, избирает из своей среды директора на каждые три года и ученого секретаря; избирает заведующих отделениями, утверждает лиц, занимающих прочие штатные должности в Институте, сметы приходов и расходов по всему имуществу Института за исключением предусмотренных в § 3. В случае отъезда из Петрограда какого-либо из своих членов на продолжительный срок Совет имеет право выбрать на это время его заместителя. Для действительности заседаний Совета требуется присутствие по крайней мере трех членов, кроме директора, а при его отсутствии — его заместителя.
§ 12. Дела в Совете решаются простым большинством голосов присутствующих членов, причем при равенстве голосов перевес дает голос председателя, за исключением вопроса, указанного в § 20, и выбора новых членов, для действительности которых необходимо то же самое число голосов, как и в § 20.
§ 13. По каждому заседанию Совета ученым секретарем составляется журнал, к которому приобщаются и особые мнения членов.
§ 14. Член Совета, не посещавший заседаний в течение года без уважительных причин, считается выбывшим из Совета.
§ 15. Непосредственное наблюдение за научной и хозяйственной деятельностью Института вручается директору. Директор созывает Совет на очередные заседания не менее шести раз в год и на экстренные по мере надобности.
§ 16. В случае болезни или отсутствия директора его обязанности исполняет один из членов Совета, а при невозможности этого одно из штатных лиц Института по выбору Совета.
§ 17. Непосредственное ведение хозяйственной части возлагается на заведующего хозяйством Петроградского научного института имени Лесгафта, утверждаемого Советом по представлению директора.
§ 18, Институт имеет печать с надписью: «Петроградский научный институт имени Лесгафта».
§ 19. В случае ликвидации отношений, предусмотренных в § 3, все переданные такому договорному учреждению имущества Научного института возвращаются ему обратно, с вознаграждением могущих произойти ущербов. Относительно имуществ второй договорившейся стороны должно быть указано в самом договоре. В противном случае и они остаются за Научным институтом.
§ 20. Изменения пунктов устава Института допускаются при согласии на это не менее пяти членов его Совета.
Директор Николай Морозов.
Члены Совета: Л. Орбели, Ф. Чентукова,
В. Бауман, Е. Федоров».
После того как молодой человек ознакомился с текстом, Николай Александрович продолжил:
«В этом же томе есть структура института на 1919 год. Я — директор и заведующий астрономическим отделением, ученый секретарь и заведующий зоологическим отделением — Иван Дмитриевич Стрельников, заведующий астрофизическим отделением, а после смерти Евграфа Степановича Федорова и физическим отделением, — Гавриил Адрианович Тихое, заведующий ботаническим отделением — Владимир Николаевич Любименко, заведующая сравнительно-анатомическим и зоологическим музеями — София Александровна Егунова, заведующая анатомическим отделением — Анна Адамовна Красуская, заведующий физиологическим и зоопсихологическим отделениями — Леон Абгарович Орбели, заведующий химическим отделением — Павел Людвигович Мальчевский, заведующий микробиологическим отделением — Василий Леонидович Омелянский, заведующий отделением физической химии — Виктор Алексеевич Анри, место заведующего биохимическим отделением было вакантным, хранителем обсерватории был Сергей Михайлович Селиванов, председателем хозяйственного комитета — Даниил Осипович Святский, и, наконец, заведующим хозяйством был Георгий Иванович Селиванов.