— По такому! Вы тут воспитали троих убийц. Рассказать, что они вытворяли с детьми, прежде чем зарезать? Они выкалывали им глаза.
— Что вы такое… наши мальчики не могли… — взгляд женщины поплыл, дыхание сделалось тяжелым.
— На меня смотрите! — прорычал Липягин. — Не могли… Они отрезали у жертв половые органы, а потом их жрали!
У Нелли Егоровны потемнело в глазах, она попыталась встать, шаря в воздухе рукой, будто ища опору. Глаза ее закатились, и учительница кулем повалилась на пол.
Первым среагировал Витвицкий, следом за ним бросилась Овсянникова. Капитан, откинув приличия, расстегнул верхнюю пуговицу на кофточке учительницы и пощупал пульс на шее.
— Воды! — быстро скомандовал он подоспевшей девушке. — Ирина, там графин!
Липягин наблюдал за возней с брезгливым выражением. Подошедший к нему Горюнов смотрел на происходящее с естествоиспытательским интересом.
— Все, майор. Перегнул. Теперь я понимаю, как вы работаете с подследственными.
— С подозреваемыми, — тихо и зло поправил Липягин. — Ты вот что, товарищ москвич, не лезь, куда не следует…
Овсянникова тем временем принесла графин и принялась на весу наливать из него воду в стакан. Витвицкий не стал дожидаться финала, выхватил из рук Ирины графин, набрал в рот воды и с шумом выдул поток брызг на лицо учительницы. Нехитрый способ возымел действие. Нелли Егоровна пришла в себя, приподнялась, села на пол и, часто моргая, стала озираться по сторонам, словно не понимая, где она находится.
Старший лейтенант подхватила учительницу под руку, помогла подняться:
— Как вы? Может быть, «Скорую»?
— У вас в интернате есть врач? — спросил Витвицкий.
— Я… Нет, не нужно. У меня бывает такое… — женщина растерянно искривила губы в попытке улыбнуться, но улыбка вышла корявой, вымученной. — Эмоциональное напряжение…
— Убийц растить — как тут не напрячься, — ухмыльнулся зло Липягин.
— Хватит, майор! — оборвал Горюнов.
— А ты меня не затыкай! — окрысился на него Липягин. — Нашлись защитнички! Устроили цирк с конями!
— Я буду вынужден доложить обо всем произошедшем, — официальным тоном произнес Горюнов.
— Это ваше право, товарищ майор, — усмехнулся Липягин и направился к двери. — Устроили круговую поруку. «Наши мальчики не могли…» Разбирайтесь тут сами, я к директрисе. Думаю, она уже готова к разговору.
Он вышел, хлопнув дверью.
Овсянникова и Витвицкий усадили на стул Нелли Егоровну. Горюнов подал учительнице стакан воды. Та приняла его с молчаливой благодарностью, принялась пить, держа стакан двумя руками. Но взгляд женщины не отрывался от двери, за которой скрылся Липягин.
— Извините нас. Коллега слишком эмоционален, — мягко произнес Горюнов, хотя Витвицкий видел, что майор ни разу не раскаивается. — Вы можете сейчас говорить?
— Да, могу… — Нелли Егоровна вяло кивнула и отставила пустой стакан. — Скажите, это правда? Что говорил этот человек про детей?
Горюнов кхекнул, посмотрел на Витвицкого.
— Не волнуйтесь. Вот капитан Витвицкий, его зовут Виталий Иннокентьевич. Он психолог, все вам объяснит и задаст несколько вопросов.
Чикатило завязал шнурки, поднялся на ноги, хрустнув коленями, взял с вешалки шляпу, перекинул через руку плащ. Погода переменчивая, сейчас вроде бы жарко, а в другой раз солнце зайдет за тучи, подует ветерок и уже прохладно. Межсезонье.
Он взял портфель. Фаина, что стояла тут же, в прихожей, оглядела мужа придирчивым взглядом, деловито поправила ему галстук.
— Деньги я тебе дала. В Шахтах зайди в универмаг. Говорят, там фены польские выбрасывают, вдруг повезет. И кассету купи, на день рождения Юрику подарим. TDK называется, девяносто минут. Хорошо?
— Конечно, Фенечка. Зайду. Если фен будет — обязательно куплю.
— И кассету, — напомнила Фаина.
— И кассету, — с мягкой улыбкой кивнул мужчина. — Ну, пока.
Он чмокнул жену в щеку и вышел. Фаина волновалась напрасно, ее муж никогда ничего не забывал, особенно в мелочах.
День, казавшийся бесконечным, закончился. Интернат и пережитое из-за происходящего в нем нервное напряжение остались в прошлом. Теперь Витвицкий шел по коридору рядом с Овсянниковой и чувствовал даже некое умиротворение.
— А вообще, Виталий, вы большой молодец, — щебетала Овсянникова. — И с этой Неллой Егоровной быстро сориентировались.
— Она Нелли Егоровна, — педантично поправил капитан. — И я ничего не сделал, просто привел ее в чувства.
— Это не просто. Я вот, признаться, немного растерялась.
— Вот как? — искренне удивился Витвицкий. — А я думал, вам здесь это должно быть привычно с такими методами ведения следственных действий.
Девушка резко остановилась и хмуро поглядела на спутника. Тот понял, что перегнул палку, пытаясь уязвить Липягина, и задел Ирину за живое.
— Если вы, Виталий Иннокентьевич, полагаете, что я одобряю все действия своего руководства, то ошибаетесь, — сухо отчеканила Овсянникова.
— Простите, Ирина, — совсем стушевался Витвицкий. — Я не хотел вас обидеть. День был тяжелый. Да и на себя я зол больше, чем на кого-то еще. Я ведь не такой молодец, как вам кажется… Видите ли, я знаю правду, но ничего не могу доказать. А убийца… настоящий убийца… Он ведь где-то ходит, возможно, готовится снова кого-то убить. Прямо сейчас. А все наши силы направлены на трех несчастных умственно отсталых.
Старший лейтенант смотрела на Витвицкого. Тот с каждой фразой становился все мрачнее. Злиться на него сейчас было совершенно невозможно.
— Виталий, не надо взваливать на себя всю ответственность за работу двух следственных групп, — Ирина мягко взяла его за руку. — И вам нужно научиться быть оптимистичнее, иначе с таким подходом можно повеситься.
— Не волнуйтесь, я не повешусь, — не то в шутку, не то всерьез — по лицу не поймешь — отозвался психолог. — Я очень хорошо осведомлен о факторах риска суицида.
Он смотрел и смотрел на Ирину, а она по-прежнему держала его за руку. Под его взглядом этот товарищеский жест с каждой секундой превращался в нечто большее. Витвицкий улыбнулся. Овсянникова спохватилась и демонстративно затрясла руку мужчины, превращая жест в рукопожатие.
— До завтра, Виталий Иннокентьевич.
Отпустив руку капитана, она поспешно зашагала прочь по коридору. Витвицкий проводил ее теплым взглядом. Развернулся и нос к носу столкнулся с Горюновым. На лице майора была ехидная ухмылка, вероятно, он наблюдал за ними уже какое-то время. Теплые чувства тут же покинули мужчину.
— Я смотрю, вы прислушались к моему совету, — продолжал ухмыляться Горюнов. — Рад.
— Олег Николаевич… я прошу… — звенящим от злости голосом проговорил Витвицкий. — Я настаиваю… не соваться со своими советами в дела, которые не имеют к вам никакого отношения.
Ухмылка сползла с лица Горюнова.
— Ты совсем офонарел, товарищ капитан? — поинтересовался он. — Не забыл о субординации?
— Я прекрасно об этом помню и готов отвечать за свои слова, — чеканя каждое слово, проговорил Витвицкий.
Майор уже не ухмылялся. Между ним и капитаном, кажется, накалился воздух. Трудно сказать, чем закончилось бы это столкновение, если бы рядом не открылась дверь кабинета и в коридоре не появился бы Кесаев.
— А, капитан, зайдите, — пригласил он Витвицкого и повернулся к Горюнову: — Олег, ты еще что-то хотел?
Горюнов покачал головой и с каменным лицом пошел прочь. Витвицкий, глядя себе под ноги, будто что-то потерял, поплелся в кабинет начальника.
В это же время на соседнем этаже, в кабинете Ковалева, перед своим непосредственным начальником сидел Липягин.
— Да, Эдик, дал ты шороху в этой богадельне.
— Московские уже накапали? — мрачно поинтересовался Липягин.
— Из гороно звонили, — сухо отозвался полковник. — Что за балаган ты устроил?
— Балаган был для московских, Александр Семенович, чтоб под ногами не мешались, — с легким заискиванием принялся объяснять Липягин. Нагоняя от Ковалева за такие штуки он не ждал, не первый год вместе работают, Семеныч знает, что он просто так прессовать никого не станет. — В результате, пока они со всякой мелочью возились, я с директрисой обстоятельно поговорил.
Липягин замолк, давая начальству время осмыслить сказанное. Ковалев смотрел на него требовательно.
— Баба она, конечно, непростая, — продолжил майор. — Где-то надавить пришлось, но разговорилась. Все трое — и Тарасюк, и Шеин, и Жарков — учились плохо, хорошим поведением не отличались. Зато имели определенные наклонности.
Он снова взял выжидательную паузу.
— Ну? — рассердился Ковалев. — Мне из тебя клещами тянуть?
— Кошек-собак мучили, над малыми издевались, — поспешно продолжил мужчина. — Один раз сочинение писали, кем я хочу стать, так Шеин написал, что после интерната хочет в медицинский пойти, потому что там можно выучиться на врача, который трупы разрезает.
— Сочинение, конечно, не найдешь уже, — задумчиво протянул Ковалев. — Да и к делу не пришьешь.
— Естественно, — закивал Липягин. — Но я с учителкой по русскому говорил, она подтвердила. И про сочинение, и про наклонности нехорошие. Говорит: «Непростой был мальчик».
Майор поглядел на Ковалева — начальник УГРО пребывал в задумчивости.
— Они это, Александр Семенович, — уверенно произнес Липягин. — Они.
Витвицкий закончил доклад, и в кабинете наступила тишина. Кесаев поднялся из-за стола, прошелся по кабинету, машинально поправил складку на занавеске.
Не выдержав затянувшегося молчания, Витвицкий сказал, глядя в спину начальнику:
— Тимур Русланович, вы поймите: психология — наука точная. Как математика, понимаете? И если дважды два всегда четыре, то четырежды четыре — всегда шестнадцать.
Кесаев вернулся к столу, поморщился:
— Давайте-ка без аллегорий и метафор, товарищ капитан. Я вам не студент-первокурсник.
— Извините, но я очень хочу, чтобы вы меня услышали и поняли! Шеин, Жарков и Тарасюк — не убийцы. После бесед с их учителями и ребятами из интерната для меня это очевидно. И старший лейтенант Овсянникова тоже так считает, а она…