— Так! Ну-ка немедленно очистили территорию! — разозлился милиционер и крикнул напарнику: — Савчук! Гони всех отсюда!
Савчук с противоположной стороны поляны двинулся на зевак. Люди начали расходиться, переговариваясь.
— Извините, — Чикатило попятился.
— Идите, идите… Нечего тут смотреть, — буркнул усатый.
Чикатило развернулся, не спеша пошел в сторону платформы, бросив на прощание еще один взгляд на Витвицкого и Овсянникову. Психолог вздрогнул, как от укола, обернулся, но не заметил никого, достойного внимания.
Следственный эксперимент закончился. Милиционеры надели на Шеина наручники, посадили его в желтый милицейский «бобик». За лесом раздался гудок, и секундой позже накатил грохот проходящей электрички, постепенно затих, зашипели открывающиеся двери.
Витвицкий поежился, посмотрел на автомобиль, но взгляд его все время возвращался к куче листьев. Овсянникова достала сигареты, зажигалку, попыталась прикурить, но зажигалка не работала. Девушка вопросительно посмотрела на Витвицкого. Тот развел руками, извинительно улыбнулся.
— Простите, не курю.
Овсянникова с досадой сунула сигарету в карман, вздохнула:
— Ладно, здоровее буду. Что думаете по поводу Шеина?
— Товарищ старший лейтенант, когда поедем? — крикнул водитель.
— Подожди пять минут! — ответила Овсянникова.
Витвицкий молчал, ковырял носком ботинка опавшие листья. Девушка внимательно смотрела на него, ждала, вертя в руках бесполезную зажигалку. Невидимая за деревьями электричка снова дала гудок, тронулась и загремела, набирая ход. Наконец капитан собрался с мыслями:
— Этот человек… Шеин этот… У меня нет ни малейшего сомнения, что он действительно был тут, на этом вот месте. Но я не представляю, чтобы он мог изнасиловать и убить… Ребенка, вы понимаете? Я психолог, я изучал типы личностей… Хладнокровно втыкать нож… Глаза выкалывать… Нет, невозможно!
Овсянникова грустно улыбнулась, но тут же согнала с лица улыбку.
— Вы, Виталий Иннокентьевич, видимо, мало работали с живыми преступниками, — с грустью в голосе сказала она. — Попадаются такие экземпляры… Один родную бабку задушил шнуром от утюга за пенсию — выпить хотел, а денег не хватало. Так он нам на следствии в глаза песни пел, что любил ее с детства, рассказывал, как они кроликов вместе кормили…
Витвицкий недоуменно вскинул взгляд на Овсянникову.
— Позвольте, Ирина, но вы же сами говорили… про интернат и про то, что он…
— Я теперь уже ничего не понимаю, — вздохнула старший лейтенант. — Вы правильно сказали — он тут был. Он указал, где тело, показал, как они шли от станции. Удочка еще эта проклятая…
— А нож? — воскликнул Витвицкий. — У нас еще нет заключения экспертизы, что нож Шеина был орудием преступления. И от станции тут только одна тропинка, больше идти негде.
— Нож, которым убивал, он мог выкинуть… Но главное — признательные показания! Он же сознается во всем! Сам охотно все рассказывает! — Овсянникова тоже повысила голос.
— Вот это меня и настораживает больше всего, — неожиданно тихо проговорил психолог.
Подошел милиционер, со страдальческим лицом обратился к Овсянниковой:
— Товарищ старший лейтенант, ну поехали, а? Пока сдадим, пока оформим…
— Вася, не гунди, — раздраженно сказала Овсянникова, посмотрела на Витвицкого в надежде на продолжение разговора, но, наткнувшись на его задумчивый взгляд, поняла, что московский коллега углубился в свои мысли, и махнула рукой. — Ладно, едем.
Милиционер радостно побежал к машине, указывая на бегу водителю, чтобы тот садился и заводил. Овсянникова и Витвицкий двинулись следом.
Часть II
* * *
По улице двигалась похоронная процессия. Хоронили Игоря Годовикова, убитого в лесополосе у станции. Впереди шел человек с траурной повязкой на рукаве. В руках он нес фотографию улыбчивого мальчишки в черной рамке. Следом медленно ехал бортовой грузовик, декорированный еловыми ветками, в кузове его стоял закрытый гроб, вокруг сидели безутешные родственники. За грузовиком шли несколько десятков человек родных и близких.
В кузове убивалась, давясь рыданиями, несчастная мать, ее пытались успокоить, но куда там… Рядом сидел с окаменевшим лицом, глядя невидящими глазами куда-то в пространство, потрясенный отец.
Люди на улице, случайные прохожие, останавливались, снимали головные уборы, тихо переговаривались. На лицах людей читались грусть и испуг.
Похоронная процессия медленно прошествовала мимо ворот объединения «РОСТОВНЕРУД», возле которых стояли и курили несколько сотрудников разных возрастов — пожилые люди и молодежь. Чуть в стороне от них стоял и смотрел вслед удаляющейся процессии Чикатило, трудившийся в этой конторе на скромной должности снабженца.
Случайные свидетели траурного шествия стали расходиться, остались лишь курильщики у ворот «РОСТОВНЕРУДА».
Водитель средних лет, с обветренным лицом и колючими глазами, затянулся и спросил:
— В закрытом гробу хоронят. Знаете, почему, бля?
Не дожидаясь ответа, он сплюнул и ответил на свой же вопрос:
— Они пацану глаза выкололи, суки. Прикиньте, мужики, пацану, совсем сопливому еще…
Пожилой, седенький бухгалтер со вздохом пробормотал:
— Мне жена утром сказала: «Слава богу, что у нас дети выросли». Мол, если бы были маленькими, тоже могли бы попасться этим сектантам.
— Почему вы решили, что это обязательно сектанты, Федор Дмитрич? — удивился стоящий рядом молодой инженер.
— А кто еще? Нормальный человек на такое не пойдет. Изнасиловать, выколоть глаза… Это ужас!
Инженер нахмурился:
— А немцы? Немцы во время войны и не такое творили!
Водитель докурил, щелчком вогнал окурок в урну и вмешался:
— Не немцы, а фашисты, бля! Чуешь разницу? И то война была, понимать надо. У нас вот бабы говорят в диспетчерской, шо они специально малых убивают.
— Почему? — не понял инженер.
Чикатило, внимательно прислушивавшийся к разговору, подошел ближе.
— У детишек все органы внутренние здоровые, понятно вам? — объяснял водитель. — Вот они эти органы и вырезают, бля, а потом за границу везут в специальных таких чемоданчиках со льдом. Там, говорят, за одну только почку сто тысяч долларов платят, бля.
— И куда потом те органы? — тихо спросил бухгалтер.
— А то непонятно? Пересаживают тем, у кого денежки водятся. Ну, банкирам там, актерам известным, президентам всяким, бля, — уверенно ответил мужчина.
— Это что же, целая преступная группа, получается? — не то спросил, не то утвердился в мысли инженер.
— А ты как думал? — повернулся к нему водитель, доставая новую сигарету. — Группа, факт. Только не преступная уже, а вражеская, понял? Иностранцы, диверсанты, суки. Прячутся где-то и подкарауливают ребятню возле лесополосы, бля. Особенно тех, кто без родителей. Конфеткой там поманят или щенка станут предлагать.
Водитель заметил подошедшего Чикатило, протянул руку.
— О, Романыч! Здорово! А ты шо думаешь?
Тот пожал протянутую руку, спросил на всякий случай:
— Про шо?
— Да про убийства малых в лесополосах. Вон пацана повезли, видал? — кивнул мужчина вслед похоронной процессии. — В закрытом гробу.
Все заинтересованно посмотрели на подошедшего. Чикатило проводил глазами уже далеко уехавший грузовик и идущих за ним родственников, вдруг стал словно меньше ростом, пожал плечами.
— Не знаю… Может, и диверсанты… Партизаны какие-то…
— Но вот, допустим, я ребенок — зачем я пойду с чужим человеком в лес? — кипятился тем временем инженер.
— Романыч, ты вроде ж в школе работал, как там, разве детей не учат, что с кем попало ходить не нужно? — снова спросил у Чикатило водитель.
— Конечно, учат, — на этот раз уверенно ответил тот, но тут же добавил: — А если человек добрый?
— Кстати! — вдруг, будто припомнив, повысил голос бухгалтер. — Мне же зять утром только рассказал, у них есть подозреваемый!
— У кого — у них? — спросил инженер.
— Зять в милиции работает, — начал объяснять бухгалтер. — Интернат для дуриков знаете? Ну так вот, парень, обычный, учился в этом интернате — и вдруг признался, что это он мальца за станцией ножом запырял.
Чикатило с интересом слушал, подавшись вперед и буквально впившись глазами в старичка-бухгалтера.
— Погоди, Дмитрич, у тебя ж зять водила, мы вместе на курсах были, — перебил говорившего водитель.
Бухгалтер кивнул.
— Так он теперь в милиции водителем и работает. На «бобике». Он этого парня с интерната возил на место, ну, где убийство.
— Зачем? — заинтересованно спросил Чикатило.
— На следственный эксперимент, — важно пояснил старичок. — Чтобы тот показал, где и как убивал. В милиции всегда следственные эксперименты проводят.
— Ну и шо, показал? — снова спросил Чикатило.
— А как же. Все указал — где тело лежало, куда удочки сломанные сунул… — бухгалтер для достоверности даже сделал какие-то движения руками.
— От же ж сука, бля! Тварь паскудная! — взорвался водитель. — Удочки он указал… Ребенка ножом! Ну как можно?! Своими бы руками удавил пидораса! — он повернулся к Чикатило, ища поддержку: — Верно я говорю, Романыч?
— Конечно, — уверенно кивнул тот. — Детей трогать нельзя. Они — наше будущее. И удочки жалко… У меня такие в детстве были. Ладно, мужики, я пошел, работа ждет.
Чикатило пошел к проходной. Разговор у ворот продолжился уже без него.
Вечером того же дня в кабинете, выделенном в ростовском УВД для московской группы, собрались Кесаев, Горюнов и остальные варяги, как их называли в управлении. Обсуждали сложившуюся ситуацию и планы на будущее.
— Итак, товарищи… — Кесаев прохаживался по кабинету мягкой походкой хищника. — Уже можно подводить какие-то итоги нашей работы, но итоги эти, мягко говоря, невыразительные.
— Что вы имеете в виду, Тимур Русланович? — не понял Горюнов. — По-моему, мы очень здорово продвинулись, в первую очередь благодаря местным товарищам. Эти два друга-с-перепуга, Шеин и Жарков, поют как соловьи, один заливистее второго…