Город защищал 60-тысячный гарнизон. Несмотря на неравенство сил, ему удавалось почти пять месяцев сдерживать монгольскую осаду. Один приступ сменялся другим. На помощь обороняющимся Мухаммед прислал 20 тысяч храбрых кипчаков (половцев). Но коварные степняки предали его и перешли на сторону монголов.
К концу осады численность отрарского гарнизона сократилась в три раза. В городе начались голод и болезни, почти не было питьевой воды. В конце концов монголы ворвались в Отрар. Неприступной осталось только крепостная цитадель. С остатками защитников города в ней закрылся Инальчик. На милость победителей ему рассчитывать не приходилось: Чингисхан приказал своим сыновьям захватить его живым и посадить на цепь. Храбрый военачальник оборонялся отчаянно. Когда в крепости не осталось стрел и другого оружия, в монголов полетели камни крепостных стен. Это сопротивление длилось почти месяц и прекратилось только тогда, когда монголам удалось захватить Инальчика и доставить его в цепях Чингисхану. Казнь его была ужасной: глаза и уши алчного наместника залили расплавленным серебром. По приказу императора почти все жители Отрара были уничтожены. В живых остались только ремесленники, которых увели в рабство. Сам город монголы сравняли с землей.
После этого второй корпус монгольских войск под командованием Джочи спустился по левому берегу Сырдарьи и взял сразу несколько других городов – Сигнах, Дженд, Бенакет, Ходжент и Нур-ату.
Тем временем Чингисхан с младшим сыном Толуем во главе основных сил монгольской армии двигались к Заревшанской долине. Это был древний центр государства хорезмшаха. Впереди войска рыскали разведчики с пылающими стрелами. Они взбирались на холмы и подавали огнями сигналы основным силам. Так монголам удалось пройти через пески Кызыл-Кума.
В этом походе Чингисхан не допускал ни малейшего промедления. Ему даже не ставили юрту, и Великий завоеватель спал под открытым небом на войлоке. При нем неустанно были четыре телохранителя. В результате такого беспрерывного марша уже в феврале 1220 года монгольское войско приблизилось к Бухаре.
Взятие Бухары
Бухара являлась одним из крупнейших городов мусульманского мира. Она была хорошо укреплена: окружность ее крепостных стен равнялась 1,5 километра. Но в отличие от большинства других городов, цитадель Бухары находилась за городской чертой. Центральную ее часть окружала стена, имевшая семь ворот. Тут же находились многочисленные мечети. Главные улицы города были вымощены булыжной мостовой. Система шлюзов и водоемов обеспечивала бесперебойное снабжение бухарцев водой в любое время года. Пригороды Бухары утопали в садах. Для увеселения и отдыха горожан в них были построены многочисленные павильоны и беседки. Городские рынки особенно славились медными изделиями и знаменитыми бухарскими коврами. Процветали здесь и другие ремесла. Благодаря всему этому Бухара была настоящим оазисом красоты и богатства посреди пустынных песков Кызыл-Кума.
Мухаммед готовился к решительному сражению с армией Чингисхана в долине реки Сырдарьи. Узнав об этом, хан ловко обманул султана. Он уклонился вправо к низовьям Сырдарьи и переправился через нее там. А затем осуществил невероятный по трудности марш-маневр через пустыню Кызыл-Кум: в течение месяца монгольская армия численностью не менее 50 тысяч человек с 60 тысячами лошадей прошла 600 километров по пустыне, считавшейся непроходимой. (Кстати, операцию примерно такого размаха и такой смелости в истории повторил только 600 лет спустя Бонапарт.)
Вскоре под стенами Бухары перед Восточными воротами объявилось странное, неведомое доселе войско. Плотные массы всадников быстро двигались, поднимая облака пыли. Впереди они гнали многотысячную толпу пленников. На воинах блестели металлические шлемы и железные пластины, а на одиноком холме выделялся большой желтый шатер. Ну а Бухара противостоять этой бесчисленной массе врагов могла лишь небольшим гарнизоном из 20–30 тысяч тюрок-наемников.
Чингисхан обложил город со всех сторон. Он приказал штурмовать его трое суток без передышки. Первыми на приступ послали пленников. На третий день штурма защитники крепости решили предпринять ночную вылазку и спастись бегством. Они вышли из города, на время оттеснили монголов и прорвали кольцо осады. Однако уйти далеко им было не суждено: монголы быстро организовали преследование и уничтожили почти всех, кто покинул Бухару. Город оказался совершенно беззащитным перед несметными полчищами врага, ведь его цитадель обороняло всего лишь четыреста человек. Тем не менее, они держались
12 дней, пока все не погибли. Оставленные без защиты бухарцы решили капитулировать. После взятия крепости им было приказано покинуть город, взяв только одежду. Но спастись мало кому удалось: 30 тысяч мужчин было убито, а женщины и дети – уведены в плен.
Войдя в Бухару, Чингисхан поднялся по ступенькам главного минарета и оттуда прокричал своим воинам: «Сено скошено, дайте лошадям поесть». Откликнувшись на этот призыв, монголы разграбили, разрушили и сожгли город. Лишь один высокий минарет остался немым напоминанием о том, что когда-то здесь был «центр всех наук». Так пал еще один из основных оплотов владычества хорезмшаха в Средней Азии. Жажда мести Великого завоевателя была утолена сполна.
Падение Бухары и других городов империи Мухаммеда еще раз подтвердило верность слов Чингисхана о том, что «сила крепостных стен никогда не бывает не более и не менее мужества их защитников». А осаждать и брать хорошо укрепленные города монголы уже научились.
Впереди – Самарканд!
Тем временем хорезмшах укрылся в Самарканде – древнейшем оплоте ислама в Средней Азии. Тут он получил от Чингисхана грозное письмо, в котором было всего лишь несколько слов: «Ты хотел войны – ты ее получишь!» По приказу Мухаммеда началась спешная подготовка к отражению монгольского нападения, город лихорадочно окружали прочной стеной. Ее длина должна была составить 84 километра. Во все концы государства были посланы сборщики податей для выколачивания налогов. Шах велел сжечь все селения, расположенные на правом берегу Сырдарьи, чтобы монголам не досталось ни крова, ни пищи.
Со всех концов Хорезма к Самарканду прибывали войска. Оборонять город должны были 110 тысяч воинов, не считая добровольцев. Монголам готовился сюрприз в виде 20 могучих боевых слонов устрашающего вида. Кроме того, шах приказал создать отряды лучников. Они должны были явиться на сборные пункты на коне со своим вооружением и запасом еды. Ничему не научившийся после стольких поражений и утраты больших городов Мухаммед хвастливо заявил своим вельможам: «Мне говорили верные, знающие люди, что войско татарское по сравнению с моим войском ислама то же, что струйка дыма среди черной ночи. К чему его бояться?»
В это время Джэбе наступал с востока, а Чингисхан шел с запада. Прозевавший направление главного удара Мухаммед оказался обманутым хитрыми монголами. Ловушка, в которую он попал, могла вот-вот захлопнуться. Тогда он решил бежать на юг под предлогом формирования нового ополчения. И 110-тысячная армия осталась в Самарканде без главнокомандующего. Несмотря на то что город был укреплен по последнему слову науки и техники того времени, после бегства хорезмшаха гарнизон охватила паника. Тем не менее, когда в марте 1220 года войска Чингисхана подошли к Самарканду и выстроили, как обычно, в первых рядах «пушечное мясо» – пленников, – защитники города не испугались несметного числа врагов. Они предприняли смелую вылазку и храбро сражались с ними. Тогда монголы в который раз применили свою излюбленную тактику и при мнимом отступлении заманили их в ловушку. В результате около 1000 мусульманских смельчаков были убиты.
Основную часть оборонявшихся войск составляли кипчаки. После неудачной вылазки они решили больше не выходить из города. Вторую вылазку предприняли уже добровольцы, которые ввели в бой боевых слонов. Но эту операцию постигла неудача, поскольку монголы действовали по тому же сценарию: мнимое отступление – ловушка – полное истребление противника.
Тем временем Чингисхан два дня объезжал города. Он лично осматривал стены, валы, рвы Самарканда, выискивая слабые места в обороне и обдумывая план его осады. Утром третьего дня император сел на коня и стал лично руководить штурмом города. Войска были расставлены вокруг стен и напротив всех городских ворот. Все вылазки самаркандцев пресекались с помощью тугих дальнобойных луков. Обе стороны храбро сражались до самого вечера. Однако из-за неудачных вылазок защитники города пали духом. Тридцать тысяч из них предпочли сдаться в плен. Поначалу монголы приняли их любезно, но затем перебили всех – как изменников своему государю. Таков был суровый обычай Чингисхана.
На пятый день осады остатки гарнизона Самарканда сдались монголам без боя. К Чингисхану явилась делегация знатных горожан во главе с духовным главой города шейх-аль-исламом. Они хотели выпросить милости у монгольского владыки для Самарканда. В ответ на эту просьбу воины Чингисхана намеренно ворвались в город через Ворота ислама. Согнав пленных, они приказали им разрушить стены новой столицы хорезмшаха. Население ее было выгнано в поле, где подверглось ограблению и насилию. Сдавшиеся в плен кипчакские войска были уничтожены. Тридцать тысяч самаркандских ремесленников были розданы сыновьям и родственникам Чингисхана. Сам император лично проехал через поверженный город, заваленный горами трупов.
Так за короткий период времени Чингисхану удалось без особых усилий и потерь сокрушить могущественное государство хорезмшахов, захватить, разграбить и разрушить его самые богатые и хорошо укрепленные города.
По следам хорезмшаха. Трагедия ургенча
В то время как монголы грабили Самарканд и другие земли Хорезма, хорезмшах Мухаммед находился далеко от этих мест. С небольшим отрядом он обосновался в городе Келифе на реке Амударья и выжидал дальнейшего хода событий.
Чингисхан не мог позволить своему главному обидчику уйти от наказания. Он приказал Джэбе и Субутаю, чье войско насчитывало 20 тысяч человек, во что бы то ни стало взять его в плен и доставить в его ставку. Они должны были преследовать беглеца и днем и ночью.