Безумный мыслепоток остановился, и я смог хоть что-то подумать в ответ:
«Ты в Тисуле? Как там дела? Скажи остальным, что я жив».
Он ответил не сразу, очевидно, говорил с Беловой и другими моими товарищами.
«Они рады, – наконец-то отозвался Пьеро. – Через красотку свяжутся с медведями, скажут, что я могу привести их к тебе. Ты ведь этого хочешь?»
Улыбнувшись тому, что наша пестрая Леся пришлась по вкусу цветастому петуху, я быстро ответил:
«Да. Бьёргусы меня ищут?»
«Красотка говорит, уже успели пару поселений дваргов уничтожить. И мимоходом освободили одну людскую ферму. Тьфу ты, резервацию. Ладно-ладно, не злись. Я даже отсюда чувствую, как ты хочешь мне все перья выщипать. Людской город, конечно же».
Хм, а может, не стоило так быстро о себе сообщать? Глядишь, Мьёрг с сотоварищами бы и всю Землю освободил…
«Не. Ничего бы не вышло, – услышал мои мысли Пьеро. – Новые данные от красотки – медведи в третьем поселении смогли-таки взять парочку дваргов живьем. До этого, видать, в гневе были. Ныне немного успокоились и мозги включили. Да и дварги любят самоубиться вместо того, чтобы в плен попадать. Ну да неважно все это.
Мохнатые выпытали примерный маршрут твоего космолета. Сейчас с красоткой на спине лечу им наперерез. У меня-то сведения более точные. Кстати, не думали рациями пользоваться? А то одной красотки мало на всю вашу шайку-лейку».
Вот ведь, петушара зубастый, издевается! Не верю, что он не в курсе нашей ситуации с рациями.
«Ладно ты, не горячись. Все понимаю», – поспешил заверить Пьеро.
Через некоторое время птеригус уже сам связался со мной, сообщив, что вместе с Лесей благополучно оказался на борту космолета. И теперь они на всех парах летят спасать беспомощного Альтер-Альфу. По словам птички, успеют перехватить до того, как меня вывезут из Солнечной системы.
«Повезло, что у этой сучки корыто без межпространственного ускорителя!» – заявлял Пьеро.
Болтливый петух успешно помогал скрасить ожидание. Непринужденно провел ликбез. Например, насчет этого самого ускорителя. Как я понял, подобной штукой оборудован космолет Советника Алборуса. Позволяет в мгновенье ока прыгать между целыми звездными системами, но стоит безумнейших денег, отчего встречается редко. Его можно найти только на суднах действительно важных шишек, либо кораблях сверхэкстренного снабжения. Остальным же космолетам приходится своим ходом добираться до Станций Ускорения – огромных космических сооружений, приспособленных для прыжков между такими же Станциями, расположенными в разных краях галактик.
Пьеро мог болтать без умолку и не повторяться. От беспрестанного чириканья начинала болеть голова, пришлось попросить птичку прикрыть клювик:
«Нужно немного вздремнуть, восстановить силы», – сообщил я ему.
«Не вопрос! Давай! Будем подлетать – разбужу!» – с готовностью согласился птеригус.
Я снова остался в одиночестве и, сняв куртку, скатал ее валиком, затем вместо подушки положил на пол. Живот заурчал, требуя заполнить его хоть чем-нибудь, нечего спать с пустым желудком.
Из-за постоянного урчания и желания есть у меня не получалось заснуть. Все-таки слишком много сил потратил в предыдущем бою. Не знаю, сколько бы я еще промучился, но совершенно из ниоткуда в воздухе передо мной появился антрацитовый стакан, медленно опустившийся на пол перед самым моим носом.
«Сволочи, а меня тупо швырнули», – подумал я, беря в руки разведенную энергетическую пилюлю. На сей раз вкус отдаленно напоминал ягодный морс.
Подкрепившись инопланетной едой, я наконец-то смог отдаться в цепкие лапы Морфея.
***
Господи, что опять с моими глазами? Раньше видел в черно-белом негативе, а теперь? Откуда эта фиолетово-синяя гамма, а? Какого черта сидящий напротив меня Мьёрг выглядит, как разукрашенная девочка-эмо?
Стоп! С чего вообще я вижу медведя? И угол зрения изменился. Я стал выше?
Попробовал оглядеться – бесполезно. Тело мне неподвластно! Однако даже того, что вижу, хватило, чтобы понять: я в космолете. Сижу на лавочке позади пилотских кресел.
Голова начала сама поворачиваться влево и немного опускаться. Теперь смотрю на макушку Леси. В ультрафиолетовом свечении она выглядит еще ярче. Да уж…
Последнее время я мало удивляюсь. И достаточно быстро соображаю.
Похоже, я теперь попаданец в тело инопланетянина. Такие дела. Вижу то, что видит Пьеро. Пытаюсь заговорить – ну конечно же, это тоже совершенно бесполезно.
«Ты в курсе, что я в тебе?» – попытался обрадовать птичку через ментальную связь.
«Ты не можешь одновременно использовать два типа связи, Младший Брат!» – мысленно щелкнули по носу мои извечные наблюдатели.
Что ж… понятия не имею, как я подключился к этому «стриму», но я рад. Интересно посмотреть-послушать, что творят союзники, пока мое тело отдыхает.
– Скоро догоним. Минут десять, и увидим его хвост, – доложил сидевший за штурвалом Гьёрг.
– А мне вот интересно, ребятки, – бойко начала Леся. Девушка даже в такой компании не теряла хватки. Не стушевалась и осталась сама собой. Молодец! А Пьеро-то как на нее смотрит. Мне кажется, у петуха немного участилось дыхание… – Наш корабль настолько быстрее, чем их? – продолжала человек-связь. – У врагов фора несколько часов, а мы довольно быстро умудрились их догнать. У них что там, совсем корыто дырявое?
– Мы летим почти сутки, – буркнула Льёрги в ответ. – Здесь нечем гордиться!
Сутки? Что, правда? В моей клетке еще и восприятие времени дико искажено? Я думал, прошло от силы пара часов.
– Ты права, – почесал толстое пузо Дьёрг, – все это очень странно. Мы не жалеем топлива, корабль у нас лучше. Отчего ж потребовалось так много времени, чтобы нагнать их?
– Здесь-то все ясно, – самодовольно хмыкнул Бльёрг – пятый из бьёргусов, тощий и высокий медведь с белыми кругами вокруг глаз, чем-то напоминающими очки Гарри Поттера. – Они торопятся увезти похищенного Альтер-Альфу. Вопрос в другом – их темп выше нормы процентов на шестьдесят. Значит, расход составляет примерно семьсот процентов от среднего. Им же не хватит ни заряда, ни топлива до Станции Ускорения. Даже с учетом запасных баков и батарей.
– Оу! – подпрыгнула на месте Леся. – А нам-то хватит?
– Хватит, красотка, – чирикнул Пьеро. – Мы не до Станции летим. Да и возвращаться можно неспешно.
Птеригус вновь повернулся к медведям. Их беседа сейчас вызывала у него куда больший интерес, нежели Олеся.
– Значит, дваргов встретят, – сухо заявил Мьёрг.
– Других вариантов нет, – кивнул Бльёрг.
Пьеро поочередно глянул на каждого из бьёргусов, включая двух пилотов.
– Что вас так удивляет? – не понял птеригус. – Ожидаемо, что АМС отправит на Землю серьезных ребят. МЗУ же послали вас.
Мьёрг уставился на птичку, сузив глаза:
– Тебе что-нибудь известно об их планах? Ты же был на побегушках у дварга!
– Пф! – возмутился Пьеро.
– Говори, – показав громадные зубы, проговорил глава пятерки медведей.
– Да ничего, – отозвался птеригус, наклонив голову так, что на мгновенье у меня картинка перед глазами перевернулась вверх ногами. – Если бы Принцесса провалилась, сто процентов явились бы канцеросы. Возможно, Магистр, – добавил он, перестав скручивать собственную шею в каральку.
Мьёрг хмыкнул и ничего не ответил. По выражению его морды понятно, что эта информация не стала для медведя большим открытием.
– Фья! – мотнул головой петух. – Я слышал, корабли МЗУ недавно прошли через эту Станцию и направились в сторону Солнечной системы. Вы все-таки решили нарушить договор? Ну же, чего морщитесь? Ответьте, я ж теперь на вашей стороне и право имею знать, на что нам рассчитывать.
– Нам? – поднял бровь Дьёрг.
– Нам с хозяином, – охотно пояснил Пьеро. – Вдруг ему будет выгоднее сотрудничать с АМС, а? Ну а что? Почему бы нет?
– Эй! – Дьёрг приподнялся и оскалился.
– Превосходство на мне не работает, – заявил птеригус. – Клятва, данная хозяину, сильнее любого другого воздействия.
– То, что ты принадлежишь Альтер-Альфе, – прорычал медведь, – не помешает мне ощипать твой хвост!
– Ребятки, ну чего вы! – вскочила с места Леся и встала между двумя инопланетянами. На их фоне она смотрелась, точно трехлетняя девочка между мамой и папой. – Не нужно ссориться! Нужно спасать котика! Это главная цель! Но если вам так хочется потрещать, можете ответить на мой вопрос, – подняв глаза, она посмотрела прямо на меня… тьфу ты. Прямо в рожу Пьеро. – Цыпа, ты сказал «прошли через эту Станцию». Ты мне уже рассказал, что такое Станция. Я думала, это важнейшие стратегические объекты. Почему же корабли МЗУ прошли через Станцию, принадлежащую АМС?
– Станции никому не принадлежат, – глядя девушке в затылок, твердо проговорил Мьёрг.
– То есть? – изумленно развернулась Леся. – А кто их построил?
– Кто-то, кто жил задолго до нас, – задумчиво ответил Пьеро. Человеку-связи снова пришлось обернуться. – Станции не зависимы ни от кого. Можно сказать, они священны. Рядом с ними на расстоянии в полторы световые минуты запрещено сражаться. Поэтому даже самые ярые враги вынуждены мирно использовать Станции.
– Запрещено? – опешила Леся. – Кто мог запретить сражаться МЗУ и АМС?
– Кто-кто, фьяр… – выдохнул петух. – Первородные, разумеется.
Глава 21. На абордаж!
– Хватит болтать! Уже виден корабль Принцессы, – прервал светскую беседу Мьёрг, поднимаясь с места. – Всем приготовиться! Олеся и Гьёрг, остаетесь на борту!
Внезапно я осознал, что Леся все это время понимала речь инопланетян. Она Искусственная Омега, значит, «перевод» ей недоступен. Отсюда следует единственный вывод – и Пьеро, и бьёргусы говорили по-русски. Хотя спокойно могли бы общаться каждый на своем языке, обходясь космопраной для создания встроенных в голову субтитров. Но не стали. И ладно птеригус – он мой питомец и к Лесе неровно дышит. Но зачем это гордым бьёргусам? С чего они решили опуститься до уровня каких-то людей?