Несколько раз мы тренировались даже по ночам, благо моя выносливость позволяла напрягать себя даже таким образом.
Когда подошло время выходить на полуфинальный бой я чувствовал, что готов. Самым сложным будет противостояние Олегу и Эдгару если они всё же объединяться против меня.
Синий плащ прожил недолго. Будучи истыкан стрелами, он уже не подлежал восстановлению. Выходил я на бой в своей голубой рубашке, жилете обычных тёмно-синих штанах и берцах. Тонкий фиолетовый канат имени Орочимару – в наличии.
На удивление, я выходил на арену первым и после длительных приветствий, когда все трое моих соперников выходили из одних ворот, я почуял подставу.
Олег, в своей самурайской броне, с двумя катанами на поясе. Эдгар в доспехах и со своей алебардой и чуть выше их обоих ростом лысый иностранец с боевой раскраской на всю рожу и оголённый корпус с одноручным тесаком и вторым таким же на поясе. Вообще использовать тесак против мечей, копий и прочего, что тут встречается – не самая плохая идея. При хорошей точности можно и блокировать, и отбивать атаку. Конечности отрубать этой штукой вообще одно удовольствие, но, лично для себя я не видел какой-то опасности.
— Ха! И ради победы над этим ребёнком нам нужно сражаться вместе?! — Возмущался варвар посередине.
— Не недооценивай его, а не то… Умрёшь. — Холодно произнёс Олег. Его лица я не видел из-за долбанной маски-респиратора, красных очков и шлема.
— Пффф… Вы оба… Лучше просто постойте в сторонке и посмотрите. Сейчас я сам разберусь, а потом и вас обоих тут перебью! Чёртовы слабаки испугались какого-то ребёнка! Мухахаахаах… — Продолжал он выпендриваться и подходить ко мне шагом после того как прозвучала команда «бой».
Мне и повезло, и не повезло одновременно. Невезение в том, что теперь это бой не «каждый сам за себя», а трое против одного. Повезло, что один из них оказался достаточно туп и я просто обязан вывести его из игры первым, а дальше как-то справиться ещё с двумя.
— Эй, пацан… Не атакуешь? Может лучше сдашься сразу.
— Забавно… — Ответил я. — Я хотел предложить то же самое.
— Тц… Похоже ты из деревни. Тогда я научу тебя этикету. Если тебе сделали выгодное предложение… — Он резко подпрыгнул вверх и очень высоко… Прыжок у него знатно натренирован. Не меньше метров пятнадцати. — Надо говорить СПАСИБО! — Орал он, приземляясь и атакуя своим тесаком, с размаху вкладывая всю свою чёртову силу и вес удара.
Я заблокировал этот удар мгновенно встав в правильную стойку и выставив вперёд меч в ножнах, в который заранее направлял чакру ветра.
— А? — Удивился он. Неужели он вообще не смотрел мои бои? Мда уж…
Весил его удар прилично и нормально так почувствовался в костях. Просто отмахнуться от него, как от Тасуни не представлялось возможным. Я подал в руку кунай из рукава и попытался ранить противника, чтобы закончить бой следующим шагом, но он оказался достаточно быстр, чтобы уклониться и даже контратаковать. Пришлось доставать меч из ножен и отбивать его очередной удар тесаком «круговым взмахом». В этот раз я успел ещё ударить его ногой в грудь, чтоб он отпахал пару метров на ногах.
— Тц… Неплохо пацан… Ты быстрый, сильный и ловкий. Слишком хорош, чтоб сойти за обычного любителя подраться. Кто твой наставник? — Спросил он.
— Ты сейчас серьёзно? — Ответил я.
— Абсолютно. У меня, знаешь ли, есть честь, в отличие от всяких деревенщин. Я хочу знать чьё искусство может меня убить.
— Не знаю, чьё искусство тебя убьёт… — Ответил я. — Также, не знаю, могу ли считать его наставником… Но гладиаторскому делу меня обучал именно он.
— М?
— Чёрная пантера севера… — Округление глаз этого мужика надо было видеть вживую. Он точно понял о ком идет речь, и его пробрал озноб.
— Вот значит, как… — Очнулся он спустя несколько секунд. — Прошу прощения… — Поклонился он и снял второй тесак с пояса и глубоко вдохнув начал концентрировать чакру. — Тогда сражаться с тобой не в полную силу – это неуважение! ПО-ЛУ-ЧАЙ!!! — Выкрикнул он и снова подпрыгнув вверх уже с двумя тесаками.
— Прости… — Я стоял с левой рукой за спиной выкинув ножны и показательно выставив меч ему навстречу. — Но я собираюсь применить, то чему он меня обучил. — Из-за спины я достал уже сформированный рассенган и ударил навстречу его топорам. От такого столкновения с плотным шаром из закрученной чакры его удар был полностью заблокирован, а оружие не выдержало разрушительной силы моей техники. Тесаки треснули и раскололись на куски. Взрывом рассенгана его отправило обратно на ту же высоту, и он перелетел аж через Олега и Эдгара приземлившись у самых ворот.
Минус один… Если и не вырубился, то он без оружия.
Олег с Эдгаром переглянулись и не сговариваясь атаковали. Нитями чакры, я сперва отправил меч им навстречу заодно заставив его вращаться как режущий диск с большой скоростью. Они были вынуждены атаковать с разных сторон, а я также заставил меч облететь вокруг меня, возвращаясь в руку за спиной. Оба уже достали оружие, но из-за резких манёвров меча не решались ударить, опасаясь неожиданной встречной атаки. В итоге я взмахнул мечом и отправил его вверх чем открылся для их одновременного удара. Только они встали в упор ко мне и уже были готовы зарубить алебардой и мечами, как я использовал мгновенное перемещение вверх с максимальной скоростью. Для вертикального направления я использовал свой меч как ориентир. Зарядив его чакрой ветра, я подкинул его вверх, а затем, на мгновение, стал весить меньше, чем меч. Это позволило мне на нитях не меч подтянуть к себе, а себя к мечу. Оба их удара попали в землю, а я метнул свой меч вниз пригвоздив алебарду к земле. В левой руке я уже начинал формировать расенган. Один его вид заставил Олега резко отступить назад. Эдгар сделал то же самое, но был вынужден оставить оружие.
Ловко приземлившись на меч, я рванул именно к нему, обходя с левого фланга и на бегу концентрируясь на крохах доступной мне чакры Курамы. Мгновенное перемещение к мечу, которое я использовал, ускорив ток чакры до предела серьёзно напрягло мои каналы чакры и теперь я никак не смогу использовать его повторно. Единственное, что может исправить ситуацию – это продувка каналов более сильной чакрой изнутри. Хорошо, что именно у меня есть такой чит.
Эдгар уже был готов использовать частичное мерцание, чтобы отклонить расенган в сторону. Олег уже замахнулся для использования по нам обоим «рассекающего креста» фирменной техники самураев. Суть тут была в том, чтобы Эдгар, отклонив рассенган прикрылся мной от удара, но с чакрой лиса я смог это всё увидеть и промахнувшись рассенганом по корпусу Эдгара я использовал подмену тени на расстоянии примерно в 40 метров переместившись за спину к Олегу. У него хватило скорости и реакции обернуться и даже выставить какое-то подобие блока, но против рассенгана этого было недостаточно.
«Рассекающий крест» столкнулся с беззащитным Эдгаром и отрубил ему правую руку также оставив глубокое рассечение на корпусе, а Олег получил рассенганом в грудь и получив пробоину в своей самурайской броне, а также серьёзную рану отлетел в сторону Эдгара уже потеряв сознание.
На дрожащих ногах и держась за голову с которой капала кровь, поднялся на ноги мужик с двумя уничтоженными тесаками.
— Вот ведь… — Протерев глаза он увидел, что его напарники уже побеждены, а я достаю свой меч из песка арены. — Ха! Ну что же… Похоже у меня нет выбора. Я лишился оружия и напарников, а ты одолел их обоих в одиночку. Я… Пропускаю тебя в финал, ученик «Чёрной пантеры». — На этом я слегка удивился. Этот дикий мужик оказался самым здравомыслящим из троих и, наверное, единственным за всё время, кто решил сдаться.
— Ваше Величество… Господин ведущий. Я сдаюсь. Победитель полуфинала определён. — Обратился он к центральной трибуне и слегка прихрамывая направился к открытым воротам за моей спиной.
— НЕВЕРОЯТНО! — Кричал во всю глотку тот самый первый ведущий, который проводил мне «испытание». — У нас есть претендент на ВЕНЕЦ МЕЧЕЙ! Что?! — Внезапно выкрикнул он, когда сдавшийся уже был у ворот у меня за спиной. Я резко обернулся. В десяти шагах от меня, этот мужик застыл на месте, а в упоре от него появился Дарессо и преградил ему путь.
— П-п-прошу прощения… Господин венценосец… Я не смог справиться с поручением… Мы оказались недостаточно сильны и проиграли. Согласно правилам чести, я пропускаю более сильного претендента в финал… С-с-с… С в-вашего позволения я пройду? — Перед Дарессо он дрожал как осиновый лист.
«Дело плохо…» — Раздался голос у меня в голове.
— НЕВЕРОЯТНО! Венценосец мечей ступил на пески Великой Арены Теополиса! Впервые за пять лет мы видим его на Арене! Что за день… — Надрывался ведущий.
— О чём ты, чёрт подери, говоришь? — С улыбкой проговорил Дарессо, который был даже чуть выше чем этот здоровяк. — Побеждённый гладиатор никого и никуда не пропускает… — Даже с усилением реакции от чакры Курамы я не смог увидеть, как этот ублюдок достал свой меч и нанёс удар. Я увидел уже последствия в виде торчащего из области сердца клинка и падающего тела, которое даже не осознало, что его убило. — Побеждённый гладиатор… — В ту секунду, когда тело этого парня упало на землю... Вся толпа затихла в один момент. — Это мёртвый гладиатор.
Глава Седьмая "Уходя во тьму..."
Проходя по отдельному коридору Великой Арены, Король был мрачен и зол. Денежные траты, вызванные поступком Дарессо, его мало волновали. Куда важнее были возможные слухи, которые поползут следом. Он уже воображал перешёптывания за спиной, среди высшей аристократии, градоначальников и иноземных купцов, что его пёс сорвался с цепи. Самому Дарессо не привыкать вешать на себя роль мишени, но сам факт того, что без всякой на то причины. Даже не так… Без уважительной причины, которую Король счёл бы уважительной, рыцарь, в его прямом подчинении, убивает иноземного гладиатора, да ещё и в нарушение всех традиций Арены.