А очнулся, когда выходившая из клуба толпа вынесла его на улицу, под дождь. Праздник кончился. На крыльце к Юну подошел тот крысястый водолаз и взял его за локоть.
– Эти девчонки совсем сумасшедшие, – доверительно сообщил он. Потом сменил тон: – Мне надо с тобой поговорить. Есть минутка?
Он отступил в темноту, сунул в рот сигарету и стал возиться со спичками, они никак не разгорались.
– Закуришь?
– Нет.
Водолаз отшвырнул коробок.
– Почему ты пришел со своей историей именно ко мне?
С какой историей? В голове у Юна был туман. Насколько он помнил, его карта бита и второй раз не сыграет; время уже за полночь, ему надо идти. Но водолаз не отпускал его.
– Отвечай, – раздраженно велел он.
– Отпусти меня, – попросил Юн.
– Ты слышал, что я сказал?
Гнев еще сильнее подчеркнул крысиные черты его внешности, и Юн понял, что водолаз пьян. К тому же здесь он был чужим и допустил ошибку.
– Ты слышал, что я сказал, – повторил он слишком громко, – ты, дурак?
Толпа мрачно смолкла. Дальше Юну уже ничего не надо было делать – ни трепыхаться, ни вырываться. Он здесь свой, пусть недотепа, даже дурак, предположим, но он поселковый дурак, и чужих это не касается. Один из владельцев лососевой фермы втиснулся между ними и, дыша водолазу в лицо, поинтересовался, где он здесь дураков нашел.
Чужак посмотрел на толпу молодежи в круге света – ораву молодняка навеселе и на взводе – и понял, что весь вечер играл краплеными картами.
– Так где здесь дураки, я не понял? – переспросил парень с угрозой.
И поскольку водолаз не отвечал, противник деловито взялся за карман его куртки, повис на нем всей тяжестью налитого спиртным тела и висел так, пока куртка не разорвалась, а сам он не упал в грязь.
Толпа засмеялась.
Парень весело поднялся на ноги, вскинул руки и раскланялся как победитель. Из толпы вылетела бутылка и угодила водолазу в глаз.
Юн отошел на опушку березняка, чтобы наблюдать происходящее оттуда. Владельцы лососевой фермы по очереди наскакивали на водолаза – наполовину в шутку, наполовину всерьез; толпа их подзуживала, страсти накалялись. Но тут появились Кари с Герд, а они за словом в карман не лезут. Водолаза отбили, и под плевки и улюлюканье зрителей обе пары припустили вниз по дороге.
Шум утих. Некоторое время обсуждали, где продолжить праздник. Парами и поодиночке люди отделялись от толпы и исчезали в темноте, тарахтели мотоциклы, с парковки одна за другой уезжали набитые машины. Наконец погасили свет, и за последним шатающимся участником гулянья захлопнулась дверь клуба.
Обычно Юну было любопытно, кто с кем ушел и кто отправился не домой, а в амбар или на сеновал, чтобы вписать новые тайные страницы в бесконечный кондуит укромной жизни острова. Но сегодня его это не интересовало. Он побрел через лес, по старой колее спустился к воде и вдоль моря пошел домой.
Против ожиданий там было пусто: странно, вообще-то жена Ханса по субботам не работает, и Элизабет обещала быть дома.
Юн включил видеокамеру и уселся на стул.
– Я виделся с водолазами, – сказал он. – Говорил с ними. Они напуганны.
Но он не уточнил, чем именно, а обрушился с попреками на некоторых, кому дома не сидится.
– Ты мне обещала! – повторял он.
Когда Юн умрет (что могло случиться в любой момент), этот видеоархив усилит муки совести его эгоистки-сестры, все годы ловко душившей их в зародыше.
Он находил все новые и новые слова, чтобы выразить свое одиночество, и жалость к себе сильнее сжимала горло. Юн разрыдался. Зеркало объектива отразило его взопревший лоб с прилипшими мокрыми волосами: измочаленный замухрышка, еще более жалкий, чем в самые тяжелые часы своей жизни.
– Я не пью больше лекарств, – выкрикивал он, – и ты знаешь, как это ужасно! Ты обещала помогать мне!
Юн разошелся и бушевал, пока его не сразила ужасная мысль: все, что он тут выкрикивает, – это правда, и он воистину самая жалкая тварь на этой мерзкой Божьей земле. Он убежал в свою комнату и включил музыку на полную громкость.
– Я еще ребенок, – кричал он, – я еще мал, но никто не хочет заботиться обо мне!
Он посмотрел на себя в зеркало. Парадная куртка? Смешно! Он стащил ее с себя и швырнул в шкаф. А эти брюки? Кто теперь носит такую дрянь?
Юн открыл окно.
– Пожалейте меня! – захлебываясь слезами, прокричал он в темноту. – Пожалейте!
И стало легче.
Он закрыл окно, приглушил музыку и сел на стул, совершенно опустошенный.
– Псих я,– признался он самому себе и покосился на зеркало, сконфузившись.
Проверил, не хочет ли он женщину. Обычно после праздников у него всегда возникало разнузданное желание. Но нет – сегодня нет.
Юн улыбнулся.
4
В конце сентября, утром, в первый свой рабочий день Юн вышел из дому, отправляясь на озеро Лангеванн. Промозглый холод пробирал до костей. Солнце просвечивало сквозь дымку, как желток в яичнице. Ветра не было, на востоке лежало мертвое море. Первый снег белел, как плесень, в зазоре между горами и темно-синим небом и хрустел под ногами.
Когда Юн пришел, водолазы уже работали. Они стояли в воде, склонившись над концом черной пластиковой трубы, один со сварочным аппаратом, второй с разводным ключом и муфтой в руках. В гидрокостюме был только Пол.
На берегу гудел компрессор, из вагончика пахло свежим кофе, по траве были раскиданы инструменты и вещи, лежали бетонные грузила и муфты, громоздилась гора новых труб, чернело кострище. Юн вошел в воду и присел на борт лодки.
Крысястый заметил его первым.
– Ты? – удивился он.
Юн развел руками. Водолазы в недоумении переглянулись. Крысястый пошлепал к нему по воде, ключ у него в руке блестел, как оружие. Юн встал.
– Я пришел работать, – сказал он. – Трубы буду резать.
– Ничего ты не будешь делать. Глаза б мои тебя не видели. Марш домой!
Юн не тронулся с места.
– Я серьезно, – продолжал водолаз. – Пусть пришлют другого.
– Других нет. Только я.
– Что за чушь! На острове полно безработных парней.
Он раскраснелся от возбуждения. Вокруг глаза еще заметна была желтизна от синяка, да и отек над верхней губой не спал. Юн смиренно глядел в землю, лишь бы не испортить все дело.
– Это заговор, что ли? Я прошу помощника, а присылают кого – тебя?
Теперь и Пол вышел на берег. Они вдвоем отошли в сторону, переговорили, и обратно крысястый вернулся в менее воинственном расположении духа. Он вытер руки о тряпье и кивком указал на джип, стоявший на пригорке, где было посуше. Мол, пошли туда.
Водолаз нашарил в деревянном ящике ножовку и включил ее в удлинитель.
– Значит, Римстад прислал тебя, – пробубнил он, вручая Юну катушку удлинителя. Они протянули провод до штабеля старых труб из ПВХ, сваленных в русле ручья метрах в пятидесяти. – Именно тебя?
– Да. Меня Юн зовут.
– Ты, Юн, умеешь пользоваться такой электроножовкой?
– Да.
Водолаз пнул обрезок трубы, выравнивая его.
– Они режутся как масло. Трещины вырезай, вот так. Куски чтоб были по шесть метров. Вон та доска – ровно три, значит, мерка – две доски. Понял?
Он вкатил отрезанный кусок трубы на деревянный настил, обрезки отшвырнул к кустам. Потом Юн взял ножовку, тоже отрезал шесть метров и уложил на настил.
– Не нравится мне это, – задумчиво сказал водолаз. – Что-то с тобой не то.
– Что не то?
– Не знаю. Вонь от тебя. Чего тебе здесь надо?
– Поработать.
Водолазы переглянулись.
– Ну ладно, – спокойно сказал Георг. – Работай. А потом проваливай.
И пошел к товарищу, а Юн взялся за трубы. Они пролежали под водой десять лет и покрылись вонючей слизью и плесенью. Крошка летела во все стороны, сладковато пахло горелой пластмассой и смердело выгребной ямой, так что Юна даже вырвало пару раз.
Он привык работать в одиночку, но здесь все ему было противно. Поэтому он устраивал себе маленькие перерывы, забирался на горку и смотрел, что поделывают водолазы. Но они занимались все тем же, и ничего подозрительного в их поведении не наблюдалось. К середине дня терпение Юна лопнуло.
– Мне бы тоже хотелось научиться нырять, – произнес он, когда все вместе обедали у костра.
– Научись, – вяло ответил Пол. Рыжий, веснушчатый, с голубыми водянистыми глазами и тонкими белесыми усиками, он был выше своего товарища, сильнее и моложе. Юн не смог с ходу придумать ему подходящего зверя, но решил, что это должна быть какая-нибудь тварь с мелководья. – Хочешь в море погружаться, рыбу бить?
– Нет. Здесь буду нырять.
– Здесь?
– Да.
– Для какой радости? – спросил крысястый. –Здесь один ил. Ты ничего не увидишь.
– Наверно.
– Смысл ведь в том, чтоб увидеть что-нибудь?
– Ну да.
– Так чего тебе здесь на самом деле надо? Признавайся!
Признаться Юн не мог, но, к счастью, вмешался Пол и примирительно сообщил, что видел на почте объявление – в поселке открывается школа подводного плавания, как раз для Юна.
– Поешь, поплывешь с нами, – угрюмо распорядился Георг. – Нам надо накачать воздухом остаток старой трубы.
– Ладно.
– Ее нужно вытащить на берег.
Юн кивнул.
Узкое озеро вдавалось прямо в ущелье в изрезанных горах, с которых яркое солнце стерло сейчас все белые пятна. Эти горы выше тысячи метров, и, кроме Юна, никто, наверно, на вершину не забирался. А он уселся тогда верхом на самый высокий и крутой хребет над пропастью – слева и справа верная смерть, – чтоб доказать учителю и всему классу, что не боится. Хотя было страшно. В глубине гор ему чудились жизнь и движение. Три области лежали под ним, море кончалось, и начиналось небо, он дрожал от холода и возбуждения; он, крошечная частичка жизни, – выше облаков. И чем дольше он сидел, тем явственнее ощущал, что горы живые.
Юн не помнил, как спустился оттуда, и он ни разу ни с кем не заговаривал о том своем подвиге: не мог ни правды сказать, ни хоть наврать красиво. Наоборот, в минуту слабости он готов был усомниться, что взбирался на вершину. Но в его сознании горы образовали чудесный оазис, место, где он искал укрытия каждый раз, когда жизнь заставляла его размышлять над трудными вопросами. Там на вершине что-то произошло, говорил он сам себе, не вдаваясь в детали. Что-то произошло.