Ты перестанешь быть самим собой.
Не беда.
Генрих склонился к несчастному и тихо произнес:
– Я помогу тебе. Дай мне руку.
В следующий миг, когда их пальцы встретились фантом внезапно задрожал, сливаясь с фигурой Генриха.
Не бойся. Мы выйдем их этого леса… - мысленно произнес он. - Или лучше попробуем изгнать его отсюда.
5.
Черный лес отступал, редел, открывая взору небольшую поросшую травой поляну, посреди которой возвышалась примитивная постройка, срубленная из толстых, узловатых стволов деревьев.
Издали она походила на древний монастырь, затерявшийся в мрачной чащобе.
Мутный ручей протекал по поляне, постепенно очищаясь от пепла и праха.
…Призрак, вышедший из леса, с некоторым удивлением посмотрел на незаурядное для этих мест явление, а затем, собрав остатки воли, пошатываясь, ступил на мягкий травянистый ковер поляны, направляясь к высокому частоколу, окружавшему бревенчатые постройки.
Он погибал, и знал это.
Наверное поляна и возвышающиеся в ее центре постройки пригрезились ему.
Внезапно скрипнули, открываясь, массивные ворота и навстречу вышел человек
Призрак уже не мог идти. Он начал медленно таять, воздух вокруг него струился и дрожал.
От катастрофического, но неизбежного распада его спасло появление незнакомца, облаченного в грубые одежды.
Глубокий капюшон скрывал лицо странного обитателя гиблых чащоб, но, проделав половину пути до истощенного призрака, он откинул его.
– Генрих?
Человек остановился, внимательно посмотрел на призрака и тоже узнал его.
– Ричард?
– Да это я… помоги… Я сейчас просто исчезну…
– Я помогу. - Кивнул Генрих, черты которого изменились, стали более суровыми, и в то же время спокойными, уверенными, словно он сумел обрести некую внутреннюю гармонию. - енрих черты которого изменились стали более суровыми и в то же время о. он откинул его. венчатые постройки. тивная постройка иНо прежде ответь, ты готов принять свое прошлое, примириться с ним?
– Я готов на все, Генрих… На меня напали в лесу. Большая часть моей личности теперь принадлежит другим…
– Но что-то ведь сохранилось, верно?
– Помоги…
Генрих кивнул.
– Я уже помог тебе. Пойдем в обитель поговорим там.
– Ты издеваешься? Я на грани распада. Даже двинуться не могу.
– А ты попробуй. - Губы Генриха тронула легкая усмешка.
Ричард посмотрел на свои руки и вдруг понял, что истекавшее от них марево исчезло.
Он обрел стабильность!
Но каким образом?
Немой вопрос, читавшийся в его взгляде, нашел неожиданный ответ.
– Многие сейчас поддерживают тебя, Ричард. Не удивляйся. Всего не объяснишь в двух словах. - Генрих протянул ему руку, помог встать. - Пойдем в обитель. - Повторил он. - Но помни - ты дал слово примириться с собой.
Ричард потрясенно смотрел вокруг и действительно чувствовал, что его личность кто-то поддерживает, не давая ей разлететься на отдельные фрагменты.
– Я…
– Не нужно, Рич. Просто пойдем. У тебя будет время подумать.
– Куда ты меня зовешь? - С долей подозрительности спросил кибрайкер.
– К жизни. К настоящей, полноценной жизни.
– Генрих, настоящей жизни не существует в этом проклятом пространстве.
– Ошибаешься. Она есть.
Ричард растерянно осмотрелся.
Да он видел отступивший на несколько сот метров черный лес, ощущал прикосновения шелковистой травы к своей коже, с удивлением заметил, что мутный ручей на другой стороне поляны становиться почти прозрачным.
Сколько же знаний и упорства нужно иметь чтобы…
Генрих как будто прочитал его мысли.
– У всех, кто живет в обители, общие знания. Мы делимся ими друг с другом. Но ты видишь, - Генрих указал на мрачную стену отступившего леса, - еще очень многое предстоит сделать. Ты нужен нам, а мы нужны тебе. Пойдем Ричард. Ты уже прошел чистилище, я ощущаю это. Осталось сделать последний шаг.
Июнь 2006 года. Город Псков.