– Это бред! – заявил Андрей. – Как они могут отличить зараженных от чистых? Они же тупые мутанты!
– А по запаху? – Рита решила выдвинуть свою версию.
– В герметично запертых бронемобилях?! – Андрей фыркнул, не скрывая иронии.
– У меня была другая версия. – спокойно добавил Кирилл. – Мутанты могут ощущать электромагнитные волны, создаваемые мозгом при работе. В задачу вируса может входить функция побуждать зараженных и мутантов ко все большему распространению вируса…
– Ты сам подумал, что сказал? – Андрей повертел пальцем у виска. – Какая осмысленная функция может быть у вируса?
– А у того, кто его создал? – Кирилл спокойно глянул в глаза Андрея.
И тот сдался. Андрей вдруг понял, что Кириллу после смерти матери терять вообще нечего. Что его не подавить ни насмешкой, ни авторитетом. Вообще ничем.
– Мама высказывала мнение, что вирус, скорее всего, искусственный.
– Оружие? – Андрей вздохнул. – Не может быть оружия, которое всех угробило. Оружие не должно трогать хозяина.
– При атомной войне тоже все бы сдохли, – парировала Рита.
– Дело даже не в этом, – покачал головой Кирилл. – Вирус убивает не всех. Треть оставляет жить. Что, если кто-то, в таком извращенном виде, решил претворить в жизнь идею золотого миллиарда? Что, если вирус выбирает, кого убить, кого превратить в мутанта, а кого оставить в живых, по какому-то человеком разработанному алгоритму?
– Тебе бы книжки писать, – отмахнулся Андрей. – Я не считаю бегство из бункера спасением. Разницы нет, что мы тут заразимся и поубиваем друг друга, что снаружи. А так, если не заразимся, поживем еще…
– Пожрем, как свиньи, – продолжил за него Олег. – Кто-то, может, потрахается напоследок… А смысл в чем?
– Жизнь вообще штука бессмысленная, – попробовал отшутиться Андрей. – Но дело не в этом. За стенами бункера верная смерть. Заражение. Кто выживет, того сожрут мутанты. Нет там никакого мира. – Он поднял палец и добавил по-латыни: – Hic sunt leones. – Потом перевел: – «Здесь водятся львы». Так писали на древних картах, обозначая неизведанные области на краю Ойкумены. И мы вернулись к тому состоянию. Есть бункер, и есть остальной мир, населенный чудовищами. Тут есть шансы. Там нет.
Кирилл снова вспомнил маму. Она считала иначе. И теперь, после ее смерти, не осталось ничего, ради чего можно было бы нарушить ее просьбу. А она, как это ни странно, хотела, чтобы Кирилл покинул бункер. Сошла с ума? Может быть. Но для Кирилла это уже не имело значения.
– Это тут нет шансов, – уверенным тоном произнес он. – Тут вся жизнь пройдет как один день. Да, снаружи опасно. Да, там чудовища и вообще непонятно что. Да, из нас выживет только треть, и никак нельзя узнать, кто именно. Но если Олег думает, что из бункера можно выбраться, я пойду с ним. Лучше умереть в попытке наладить новую жизнь, чем на десятилетия заживо похоронить себя в бункере.
Он встал и демонстративно пересел на скамейку за стол к Олегу.
– Я с ними! – Рита тоже поднялась со своего места. – Терять правда нечего. А там хоть небо. Плевать на все. И мне не улыбается быть единственной самкой в загоне, если честно.
– Тут без мяса я все равно сдохну, – неожиданно заявил молчаливый Стас. – А там, если выживу, можно охотиться. Ни егерей, ни ментов…
– Ну вы и придурки… – недобрым тоном протянул Андрей.
– И что ты нам сделаешь? – спокойно поинтересовался Стас. – Даже мне одному? В пуп подышишь?
Рита не удержалась и прыснула.
«Вот тебе и право сильного», – подумал Кирилл не без издевки.
Этим вечером монолитная ранее команда разделилась на два лагеря. С одной стороны Кирилл, Рита, Олег и Стас, с другой Андрей и Влад. Причем видно было, что Влад в больших сомнениях. Олег сразу же, без лишних церемоний, обозначил себя как лидера. Впрочем, никто эту его роль не собирался оспаривать. Стас прекрасно понимал, что его сильная сторона не ум, Рита была женщиной и понимала, что сейчас не то время, когда ей будут беспрекословно подчиняться мужчины, а Кирилл всегда сторонился власти во всех ее проявлениях. Ему проще было сделать что-то самому, чем требовать от кого-то.
Чтобы держаться вместе и контролировать стратегически важное помещение, Олег велел своим, включая Риту, перенести кровати в столовую. Кирилл счел нужным поделиться с новым командиром подозрениями насчет возможной родственной связи между Андреем и Измайловым.
– Если на Андрея сильно надавить, – выразил Кирилл опасение, – тут может быстро нарисоваться отделение автоматчиков, которым нас припугнули с самого начала.
– Это если у них дружная семья, – задумчиво ответил Олег. – А у кого из нас были дружные семьи? Вы с мамой как раз то исключение, которое подтверждает правило.
– Но хоромы Андрею все же выделили, – заметила Рита. – Я бы не расслаблялась.
– Противостоять солдатам мы все равно не сможем. – Олег вздохнул. – Но кое-какое решение у меня есть.
– И в чем оно заключается? – не ожидая ничего доброго, попробовал выяснить Кирилл.
– Нужно все время иметь при себе защитный комплект. Если солдаты ворвутся, откроем шлюз.
– А ты уверен, что он вообще открывается?
Проверить это было проще простого, но результат оказался неутешительным. Отвинтив, при помощи карманного мультитула, болты крышки блока, управлявшего воротами шлюза, Олег убедился, что электронная плата изъята из предназначенного для нее гнезда.
– Засада… – прокомментировал он.
– Думаете? – неожиданно раздался из коридора голос Влада. – Ум отличает человека от животных. А не груда мышц. Не против, если я с вами?
– Ты же вроде с Андреем остался? – удивилась Рита.
– Ну… Я не любитель спешить и поддаваться всеобщему порыву, – объяснил Влад. – Я и сейчас еще ничего не решил. Вот завтра посмотрим, как пройдет вылазка, тогда и приму окончательное решение.
– Посмотрим? – осторожно уточнил Кирилл.
– Ну… если вам интересно, конечно.
– Но как, черт возьми? – поразился Олег.
– Вы все думаете, что я херней занимался, лазая по тоннелям? Нет, ребята. Я искал конкретные вещи. Часть нашел, часть нет. Но и то, что нашел, – уже немало. В частности, трассу видеокабелей, идущих в центр мониторинга с наружных и отчасти внутренних камер.
– И что? Как к ним подключиться? – с иронией спросил Олег.
– Это для тебя, возможно, задача неразрешимая. Но я прекрасно знаю, что такое низкочастотный видеосигнал и с чем его кушают.
– Монитора все равно нет. – Кирилл пожал плечами.
– У кого-то, может, и нет. Но кто способен по тоннелю добраться до технического ангара, тот способен добыть прекраснейший монитор от автомобильного регистратора. Пять дюймов экран вас устроит? Жаль, сейчас уже темно, а то я бы продемонстрировал. Но утром прошу всех в мой мультиплекс.
– Андрея тоже позовешь? – напрягся Олег.
– Думаю, ему DVD пришлют с лучшими видами, – рассмеялся Влад. – У меня сомнений нет, что Измайлов – его отец. В общем, я в столовой ночевать не собираюсь, но с рассветом мы должны быть на ногах. Иначе пропустим крутое кино под названием «Выход из бункера», часть первая.
Когда все уже улеглись, Кирилл отдал Олегу третьи наручные часы. Дарить их Андрею пропало всякое желание.
Утром, едва рассвело до такой степени, чтобы камеры внешнего обзора могли дать внятное изображение, Грохотов, невыспавшийся, но настроенный весьма решительно, построил личный состав первой группы в техническом ангаре главного шлюза. Командиром группы был назначен капитан Постников, одним из первых подавший рапорт о желании принять участие в вылазке. Под его началом находились двое сержантов-контрактников и трое солдат срочной службы, все – добровольцы.
Вторая группа находилась в состоянии полной готовности. Экипаж БТРа уже был размещен под броней, остальные двадцать человек добровольцев по цепочке грузили в «УАЗ» мешки с цементом и пластиковые бочки с водой.
– Скорее всего, помощь второй группы не понадобится. – Грохотов решил сразу настроить Постникова на оптимистичный лад. – Ваша задача – собрать образцы, как на тренировках, обойти бункер с тыла и войти в шлюз, где оборудована лаборатория. Скорее всего, вас мучает вопрос, почему нельзя было выйти через лабораторный шлюз, собрать по-быстрому образцы и вернуться обратно. Объясняю. Для повышения безопасности бункера мы загерметизировали швы внутренних ворот силиконом, поэтому откроем их, только когда внутренняя группа медиков найдет надежный способ дезинфекции. Еще есть вопросы?
– Никак нет! – ответил Постников.
– Тогда облачайтесь в костюмы.
Постников первым начал надевать слегка модифицированный ОЗК и изолирующий противогаз, в который были проведены трубки с клапанами для приема воды и пиши, а также для отправления части естественных надобностей в условиях зараженной среды.
Он знал, что все необходимое, включая емкости с едой и водой, а также множество кислородных картриджей к изолирующим противогазам, находится в лабораторном шлюзе. Но также он знал, что обратно в бункер их впустят не только когда команда Милявской проанализирует данные реакции образцов, переданные по каналам связи, но и когда будет разработан надежный практический способ очистки от вируса.
За ресурсы Постников не волновался. И еду, и питье, если не хватит уже запасенных, всегда можно получить через главный транспортный шлюз, который будут очищать огнем после каждого открывания. Система «ниппель»: из бункера можно вынести что угодно, а вот обратно затащить пока можно лишь то, что реально обезопасить от вируса выдержкой в пламени горючей смеси.
Внутренние ворота шлюза открылись, и вся первая группа, облаченная в защитное снаряжение, заняла позицию для выхода. За плечами каждого висел штатный рюкзак, все были вооружены автоматами, на разгрузочных жилетах, подогнанных поверх защитных костюмов, крепились ножи и дополнительный боекомплект, в который входили по три наступательные гранаты РГД-5 малого радиуса поражения. Постников проверил гарнитуры связи. Решено было не присваивать бойцам первой группы позывные, а называть в эфире фамилии, так как шифроваться не от кого, а в критической ситуации человек всегда быстрее отреагирует на собственное имя, чем на условный позывной, который присвоен ему два дня назад. Позывной был только у самого Постникова, и был он простым и интуитивно понятным – Старший.