ло выдумывать еще что-то самому.
Коротко просигналив, Ванесса известила о своем прибытии. Ее желтый автомобильчик, взятый напрокат, как раз переезжал мост.
Энрико пошел ей навстречу, открыл дверь с пассажирской стороны и, бросив куртку на заднее сиденье, втиснулся внутрь. Маленькая машина показалась ему не особо удобной, но в горах дороги узкие, и в этом плане она была весьма практичной.
Ванесса хорошо подготовилась к поездке. На ней были сапоги до колен, плотные джинсы и рубашка из того же материала, а поверх нее – жилет с многочисленными карманами. Свою рыжую гриву она собрала в конский хвост. Теперь она выглядела не как ученый-теолог, а как модель из каталога туристической одежды. В очередной раз Энрико отметил про себя, что Ванесса – очень красивая женщина. В то же время у него мелькнула мысль, что он до сих пор не прояснил для себя полностью ее мотивы. Неужели ею действительно двигало лишь научное любопытство?
– Доброе утро, Индиана Джонс, – бодро приветствовал он ее. – Какой затерянный храм вы хотите открыть сегодня?
– Может быть, этрусский, для начала было бы неплохо – ответила она, разворачивая «фиат» и направляя его обратно к мосту. – Будем ездить, как в школе вождения. Вы мне просто говорите: «Едем прямо».
– Договорились, – широко улыбнувшись, согласился Энрико. – Мужчинам всегда приятно слышать подобные вещи от женщин.
Она смерила его злым взглядом, но он так и не смог определить, серьезно это или просто видимость. Вчерашняя непогода оставила заметные следы. Они часто переезжали через упавшие ветви и сучья, дорога во многих местах была покрыта слоем грязи. Ванесса соблюдала умеренную осторожность и ехала очень медленно. К счастью, встречного движения почти не было.
– Здесь практически никого нет, – произнесла Ванесса.
– Меня это тоже удивляет, – сказал Энрико. – Елена думала, что здесь будет уйма журналистов, которые устроят паломничество к месту рождения антипапы. Но до сего времени, кажется, она единственная из журналистской своры интересуется Борго-Сан-Пьетро.
– Я не нахожу здесь ничего удивительного. Наверное, все редакции и телеканалы отправили всех доступных журналистов в Неаполь. Там происходят актуальные события, новости просто бьют фонтаном. А Борго-Сан-Пьетро никуда не убежит. Когда страсти вокруг Церкви истинной веры и нового понтифика улягутся, деревня еще переживет свой звездный час.
– А что там нового в Неаполе? Папу Кустоса приняли достойно или кто-то зло отзывался о нем?
Ванесса удивленно взглянула на него, чтобы потом снова сконцентрироваться на дороге.
– Разве вы не читаете газет, не смотрите телевизор, не слушаете радио?
Энрико покачал головой.
– Что касается сенсационных событий и новостей, то я сейчас в этом плане самоснабженец.
Ванесса рассмеялась.
– Тогда вы, конечно, не знаете, что Папу Кустоса, прибывшего вчера вечером в Неаполь, приняли без особого восторга. Представители антицеркви повсюду отказывались с ним говорить. Для них он фальшивый понтифик, еретик и, по мнению большинства, вообще антихрист. Конечно, средства массовой информации раздули эту тему.
– А что Кустос? Как он на это отреагировал?
– Он нашел убежище в одном из монастырей, который остался верен прежней Церкви. О Кустосе редко говорят, некоторые предполагают, что он не хочет провоцировать антицерковь резкими высказываниями и пытается за кулисами установить необходимые дипломатические каналы.
– Насколько я его знаю, это соответствует его поведению.
– Правильно, вы же в воскресенье познакомились с ним лично. Что он за человек?
– Ваш информатор в Ватикане действительно в курсе всех событий, Ванесса. Что касается Папы, я бы не осмелился составить его портрет лишь после одной короткой встречи. Но на меня он произвел весьма положительное впечатление. Мудрый, сдержанный человек. Такой не станет подкармливать журналистов сенсациями.
– Это он уже сделал в мае, когда по всему миру прошел слух, что он обладает целительскими способностями. Впрочем, странно, что у него такие же силы, как и у отшельника из Борго-Сан-Пьетро, вы не находите?
– Я говорил на эту тему с понтификом.
– И что? – с любопытством спросила Ванесса. – Что говорит Кустос по этому поводу?
– Он высказывал лишь предположения. Возможно, Анджело тоже потомок Иисуса, но окончательный вердикт точно вынести нельзя.
– Вот это был бы номер!
– Что вы скажете как дипломированный теолог по всей этой теме в целом, Ванесса? Вы верите, что Кустос действительно произошел от Иисуса?
– Но это же вы лично познакомились с понтификом, Энрико! Что вы сами думаете об этом?
– Честно говоря, я не считаю, что Кустос что-то выдумывает по поводу своего происхождения. Но я не знаю, как к этому относиться с научной точки зрения. Тот факт, что Иисус жил на самом деле, вообще-то доказан?
– Есть историки и теологи, которые считают этот факт доказанным, некоторые утверждают противоположное.
– По-научному это называется «точная справка». А что думает по этому поводу лично доктор Фальк?
– Могу дать гарантию более чем на девяносто процентов, что исторический Иисус жил на самом деле. А если он существовал, то вполне мог зачать детей.
– Если только до этого не умер на кресте, – задумчиво произнес Энрико.
– Умер и потом воскрес – так учили верующих две тысячи лет подряд. Но то, что сообщил Кустос всему миру о якобы умершем Иисусе, когда тот после так называемого воскресения бежал за море, мне как человеку мыслящему кажется более вероятным, чем история из Нового Завета.
– Значит, вы считаете возможным, что Кустос – дальний потомок Иисуса?
– Да, это возможно, но не доказано. Может, среди нас бродят многочисленные потомки Клеопатры, Аттилы или Ганнибала, только мы об этом ничего не знаем, да и они сами, наверное, тоже.
– Это звучит несколько презрительно, – заметил Энрико.
– Ничуть. Я не буду врать, что Кустос обладает необычными силами. Но я не могу сказать, унаследовал ли он их от предков того самого Иисуса или приобрел каким-то другим способом.
– Вы не могли бы прояснить вопрос, а откуда у Иисуса взялись особые способности.
– Ну, он был сыном Господним, – сказала Ванесса, и это прозвучало как нечто само собой разумеющееся.
– Как? Вы верите в непорочное зачатие?
– Ничего не знаю об этом, на себе еще не опробовала. Но если есть Бог, то он наверняка обладает достаточными возможностями наделить человека особыми дарами. Стоит ли называть это непорочным зачатием – дело вкуса.
После того как Ванесса на очередном повороте резко вывернула руль, уйдя от встречного грузовика, она добавила:
– Я с напряжением жду, когда Кустос и Луций выступят друг против друга. Это была бы встреча двух очень необычных людей.
– Почему?
– Ах да, вы же не осведомлены о последних событиях. Кажется, наш антипапа обладает даром божественной интуиции. Во всяком случае, он о чем-то таком говорит. Сегодня утром в телевизионном обращении он призвал Кустоса как можно скорее покинуть Неаполь. Якобы Бог разгневан из-за того, что Кустос хочет вмешаться в интересы Святой церкви истинной веры. Он также сказал, что к нему ночью явился ангел Господень и предупредил, что грядет большая катастрофа, если Кустос останется в Неаполе. Вчерашняя буря была лишь предвестницей несчастья. Интересно, что буря разразилась как раз в тот момент, когда вертолет понтифика приземлился в аэропорту Неаполя. Как вам будоражащая кровь история?
– А как на это отреагировал Кустос? – поинтересовался Энрико.
– До сего момента пока никак. По крайней мере, я ничего не слышала о том, что он намеревается уехать из Неаполя.
– И вы верите в это видение антипапы?
– Вы задаете мне трудные вопросы! Я же вам честно сказала, что не знаю. Может, ему просто плохо спалось ночью.
– Ночные кошмары иногда могут быть очень впечатляющими, – произнес Энрико и подумал о своих снах, которые глубоко религиозный человек мог тоже описать как видение. Энрико снова увидел свободное место, на которое четыре дня тому назад ставил машину комиссар Масси. Он предложил Ванессе припарковаться, и они отправились пешком в густой подлесок.
– Вы уверены, что мы на верном пути? – спросила Ванесса через несколько минут, когда вокруг них не стало видно ничего, кроме деревьев и колючих кустов шиповника.
– Видите эти сломанные ветки? Наверное, это случилось когда мы в прошлый раз шли здесь с Писано и Масси.
– Или это случилось вчера во время бури.
– Тоже возможно, – ответил Энрико.
– Вы – отличный следопыт! – пошутила Ванесса.
– Я учился на адвоката, а не на следопыта.
– И что?… Что теперь нам делать?
– Идти дальше, – предложил Энрико и свернул на тропу с обломанными ветками. – Мы же дляэтого сюда приехали.
Из-за последствий вчерашней бури идти было еще тяжелее, чем в прошлый раз. Сегодня им пришлось пробираться не по маленьким лужам, а по небольшим прудам. Сапоги Ванессы очень ей пригодились. У Энрико тоже была крепкая обувь, но всего лишь полуботинки. Вскоре он промочил ноги. По пути Ванесса спросила:
– А мы найдем дорогу обратно?
Ухмыльнувшись, Энрико вынул из сумки компас и показал Ванессе.
– Я, конечно, не вождь апачей, но и не так глуп, каким кажусь на первый взгляд. Собственно, вам стоит взглянуть налево, туда, где вон тот круглый куст.
Ванесса посмотрела в указанном направлении и тихо сказала:
– Это выглядит как остатки стены, очень старой стены.
– Да, – с триумфом произнес Энрико. – Мы на правильном пути!
Скоро слева и справа начали показываться круглые гробницы этрусков, некоторые из них за сотни лет так заросли растениями, что их едва можно было различить в густой траве и нависшей листве. С первого взгляда они могли сойти даже за обычные бугры.
– Как увлекательно, – произнесла Ванесса, с любопытством озираясь вокруг. – Настоящий рай для археолога.
– Если археологи начнут здесь копаться, это будет последний час для этого рая.