— Нет, — ответил я, пока не понимая, что она делает.
А та лихо подмигнула мне и громко свистнула…
Глава 13
Перед окном появилась неказистая метла. Она зависла в воздухе возле таверны и слегка подрагивала, словно энергичная лошадь, жаждущая рвануть галопом. Девица довольно посмотрела на неё, будто та была предметом её гордости. А я понятливо выдохнул, почесав затылок:
— Да ты ведьма.
— Ага, — хищно улыбнулась тёмная.
— Ну дела-а-а-а, — промычал я и серьёзно спросил: — А куда придётся соваться моим химерам?
— Короче, слушай. Им надо будет пролезть сквозь небольшое отверстие где-то пятнадцать на пятнадцать сантиметров, а потом поискать что-нибудь ценное, — проговорила ведьма и ехидно добавила: — Справятся твои уродцы?
— Ага, — кивнул я, натягивая штаны. — Только мне нужны запчасти. Ты знаешь, где можно найти дохлых крыс, мышей, кошек и прочее небольшое зверьё?
— Фу, как это мерзко, — скривилась девушка.
— Я то же самое подумал, когда услышал, что ты ведьма.
— Ну и отвратный же ты тип, — поморщилась стерва, ловко взобралась на подоконник, а затем оседлала необычное средство передвижения.
— А она двоих-то выдержит? — засомневался я, пропустим мимо ушей её слова о своей отвратности.
— Выдержит, но полетит медленно, да ещё и останавливаться придётся, — проинформировала меня девушка, любовно погладив отполированное древко.
— Хм… — скептически хмыкнул я, окончательно одевшись и закинув мешок за спину.
— Чего ты хмыкаешь? Пешком хочешь пойти? — прошипела ведьма, сверкнув зелёными глазищами.
— Нет, что ты, просто восторгаюсь, — соврал я, а следом влез на подоконник и кое-как присел на метлу позади девушки, обхватив руками её тонкую талию.
Она тут же строго заявила:
— Если твои ладони окажутся ниже или выше мой талии, то ты познаёшь все прелести свободного полёта. Ясно?
— Да больно надо тебя щупать, — фыркнул я, посмотрев вниз. Земля была метрах в трёх под нами. Ну, не расшибусь в случае падения.
— Ну раз ты всё понял, то полетели за запчастями?
— Погнали, — бросил я, после чего брюнетка слегка дёрнула метлу и та плавно полетела, постепенно забирая всё выше в небо.
Я поспешно вцепился в тёмную, будто она была самым дорогим для меня человеком, а потом крикнул:
— А куда именно мы летим?!
— На свалку! — ответила та и прибавила метле скорости.
Она кое-как взмыла выше крыш домов, а затем довольно медленно полетела к городской стене. Лёгкий встречный ветерок принялся трепать длинные волосы ведьмы, а они стали хлестать меня по лицу. Я начал уклонялся от них, почувствовав, что от ветра у меня заслезились глаза. По моим щекам реально потекли две жидкие дорожки. Наверное, мне противопоказан такой способ перемещения.
Я принялся одной рукой торопливо вытирать слёзы, чем вызвал поворот девичьей головы и недовольные слова:
— Да чего ты там ёрзаешь? А-а-а, так ты всё-таки расплакался. Вспомнил, что ты — это ты? Да, грустный факт.
— Сама ты грустный факт, — огрызнулся я. — Просто у меня аллергия на змей, которые прикидываются людьми.
— Неплохо-неплохо, — оценила она и её лицо, заключённое в ореол из волос, озарила довольная улыбка. — Ещё пара дней моего влияния и ты станешь совсем другим человеком.
— Каким? Мёртвым? — буркнул я, сгорбив спину и прячась от ветра за телом девушки.
— Такое тоже вполне вероятно, — легко ответила та, отвернулась от меня и заставила метлу пойти на снижение, будто она была тяжёлым бомбардировщиком.
Я немного выглянул из-за спины ведьмы и увидел, что мы уже за пределами Иерихона и приближаемся к кучам различного мусора. Ведьма не соврала — мы и правда летели на городскую свалку. Она раскинулась на добрую сотню метров чуть в стороне от дороги, убегающей в направлении леса. И вонь от мусора шла несусветная. Я даже закашлялся, а ведьма принялась виртуозно сквернословить, частенько упоминая мой ник в негативном ключе.
А когда мы оказались в паре метров от земли, она торопливо проронила, зажимая одной рукой нос:
— Прыгай. Остановка — твой дом родной.
Ну я послушался её и соскочил с метлы, а через секунду мои ноги столкнулись с землёй. Благо, что я успел присесть, немного погасив инерцию. Ведьма же быстро отлетела к небольшой роще, где заставила метлу снизиться до полуметра, а потом грациозно перекинула через неё ногу и очутилась на земле. Вот ведь гадина. Я думал, что метла не может летать так низко, поэтому и прыгнул. А тёмная, оказывается, чисто из вредности не создала мне нормальных условий высадки. Похоже, что она самая настоящая стерва. Прям эталонная! Наверно, даже все прочие стервы считают её стервой. И почему ведьма стала такой? Местная жизнь её изменила или она в Чистилище уже прибыла такой?
Пока у меня не было ответов на эти вопросы, поэтому я лишь злобно чертыхнулся, наградив ведьму яростным взглядом, а затем принялся бродить по свалке, стараясь дышать ртом и тревожа собравшихся здесь ворон. Они со злобным карканьем уступали мне путь.
Надо сказать, что прибыли мы по адресу. Тут хватало вздутых трупов кошек, крыс, собак, птиц и мышей. Я принялся собирать те, что были посвежее и выглядели не совсем отвратно, а потом отделял от них нужные мне части, заворачивал в различное рваньё, встреченное здесь же, и отправлял в мешок. Вскоре у меня уже хватало материала на десяток небольших химер. Надеюсь, этого будет достаточно.
Я с облегчением торопливо пошёл к роще, где меня со скучающим видом ждала ведьма. Она сидела на нижней ветке дерева и беззаботно болтала стройными ножками. Мне жутко захотелось схватить её за сапог и скинуть на траву, но, конечно же, я этого не сделал, а лишь поиграл желваками, недружелюбно глядя на неё.
А та заметила мой взгляд, широко улыбнулась и пропела:
— Чего глазёнками сверкаешь? Заводит тебя расчленение трупов? Мне-то, грешным делом, казалось, что это я уже упала на дно, но тут снизу постучался ты.
— Что за мерзость ты несёшь? — скривился я, передёрнув плечами.
— Ладно, перегнула, — без тени сожаления пробормотала она, ловко спрыгнув на землю. — Больше нам тут задерживаться не надо?
— Полетели, — проронил я, поправив заплечный мешок.
— Сей момент, — выдохнула ведьма и достала из кармана несколько оливок, по одной закинула их в рот и пошла к метле, прислонённой к стволу дерева.
— Ты сейчас съела оливки? По собственному желанию? Не на спор? — удивился я, выгнув брови.
— А что тут такого? Я люблю оливки. Тем более мне много есть нельзя, а то на метле не смогу нормально летать. Она от лишнего веса становится медленной и неуправляемой, — пояснила тёмная, посмотрев на меня, как на неразумное дитя, которое не понимает очевидных фактов. — Так что если ты будешь нести херню, то я быстро избавлюсь от лишних восьмидесяти килограммов.
— Не избавишься. Я тебе нужен, — оскалился я, наблюдая за тем, как ведьма заставила метлу застыть в воздухе на уровне своего пояса.
— На что спорим, что избавлюсь, да ещё так, что никто больше не вспомнит о тебе? Ты вот брата своего помнишь? — насмешливо проговорила та, присев на летательный аппарат.
— У меня не было брата, — бросил я, садясь позади неё.
— Это ты так думаешь… — многозначительно протянула красотка, а следом звонко засмеялась.
— Полетели уже, шутница, — рыкнул я, теряя терпение. Интересно она такая со всеми мужиками или только со мной?
— Но-о-о-о, пошла родимая! — весело выкрикнула ведьма и метла стала медленно подниматься над землёй.
Через пару минут мы уже летели над долиной на высоте десяти метров и ловили на себе презрительные взгляды птиц, что парили выше нас. И тут я подумал, что мы лёгкая мишень, как для лучника с земли, так и для какого-нибудь дракона сверху. Опасное это дело летать на метле. Вот если бы у нас имелось стрелковое оружие, то мы бы могли попытаться дать отпор, а так — только ближний бой, да воздушный побег.
Но благо, что на нашу парочку пока никто не нападал. Мы спокойно преодолели долину, а потом полетели над неприветливой мрачной чащобой. Это был не тот лес, в котором я появился, а другой. И он мне нравился гораздо меньше, чем тот, хотя и тот был далеко не безопасным городским парком. Но эти пейзажи производил на меня ещё худшее впечатление, потому что из-за шапки леса доносилось рычание зверей, чьи-то болезненные писки и громкое уханье. Я прям молился, чтобы нам не пришлось высаживаться где-нибудь здесь, но жизнь внесла свои коррективы.
Неожиданно ведьма безапелляционно заявила:
— У меня кончается мана. Надо садиться, чтобы восполнить её.
— Ты шутишь? — не поверил я своим ушам. — Мне кажется, я только что слышал, как стая волков разодрала бедного оленя.
— Выбора нет, — отрезала девушка и сильно нажала на метлу, после чего та стала плавно снижаться.
Я мысленно прочертил траекторию её полёта и увидел небольшую полянку, окружённую вековыми соснами. Ну, живописное место, чтобы умереть. Конечно, вслух я ничего не сказал, чтобы не показаться трусом, а загодя вытащил топорик и приготовился к посадке. Хорошо, что та прошла максимально комфортно, а не так, как у самолётов авиакомпании «Победа».
Метла мягко остановилась в метре от земли, и мы смогли спокойно слезьть с неё, а потом она упала на траву, будто лишилась сил, и ведьма облегчённо выдохнула:
— Фух, успели.
— К чему? Позднему ужину? — прошептал я, слыша волчий вой, раздающийся из леса и чувствуя богатые ароматы разнотравья.
— Чего ты там всё бурчишь? — прошипела девушка, не расслышав моих слов.
— Я говорю — как тебя зовут? Мне это важно знать, чтобы написать на могилке в случае твоей смерти.
— Ага, не дождёшься, — буркнула она и схватила метлу, но потом всё же нехотя добавила: — Можешь называть меня Искра.
— Так вот, Искра, долго ли тебе ещё надо отдыхать? — спросил я, скрывая волнение. Вой довольно быстро приближался.
— Ещё минуту, — ответила та, вытащив саблю из ножен. Искривлённое лезвие хищно блеснуло в лунном свете. — Напомни-ка, какой у тебя уровень?