— Есть у меня один оазис на примете, там нас точно искать не будут. — иллюзионистка подняла из кучи хлама пистолет, покрутила его в руках. — Красавчик, а от него патроны подойдут к моему пистолету?
— Не знаю. У тебя какой-то зарубежный ствол, а это наш, Макаров. Надо смотреть, может и подойдут. Я бы отдал этот пистолет Ане, она совсем без огнестрельного оружия, а копьём много не навоюешь
— Я этим копьём один на один с любой тварью справляюсь! — возмутилась девушка.
— А с Reus? — усмехнулась Герда. — Да и твари по одиночке не ходят. Ладно, раз все готовы, пора уходить отсюда.
И вот мы уже движемся в одной иллюзионистке известном направлении. Меня сильно заинтересовало, откуда она знает точное направление, и я не поленился спросить.
— Когда сформируешь ядро, у тебя откроется новая способность — сможешь в любой момент посмотреть карту пройденных тобой мест, с кратким их описанием. Также увидишь местоположение себя и членов твоей группы, если они находятся на изученной тобой территории.
Чёрт, а ведь это очень важная способность, потому что сейчас я совершенно не могу ориентироваться на местности. При возрождении почти всегда забрасывает в новый оазис, к тому же на лицо полное отсутствие сторон света — ни тебе солнца, ни муравейников, ни елей, чтобы по длине веток определить север. Так можно блуждать до бесконечности.
— О чем задумался, Максим? — Аня впервые обратилась ко мне по имени.
— О том, что я толком ничего не знаю об этом проклятом чистилище. И спросить не у кого.
— Почему же, совершай великие поступки и получишь доступ в информаторий. А там задавай любые вопросы, всегда получишь ответ.
— Прямо на любой, ага. — усмехнулся я, вспомнив свой случай. — Герда, а что ещё дают, когда сформируешь ядро?
— Говорят, у всех разное. Кому-то усиливают способность одной из сфер, кому-то позволяют привязать кровью дополнительный предмет, или дарят вещь, созданную Творцом. А могут и ничего не дать, никто не знает, как это работает. Единственный плюс в ядре, это доступ к карте и впятеро уменьшенная потеря Искры Творца при смерти. Это в чистилище, что происходит в лабиринте — рассказать некому.
Я прикинул, насколько увеличиться количество перерождений и решил не умирать, пока не сформирую ядро души. А ещё я понял, насколько важны целительские способности Хищницы. Не будь Босс идиотом, хрен бы позволил своим псам издеваться над девушкой.
— Ань, а ты на кого охотилась, чтобы получить свою способность?
— Так я тебе и рассказала, красавчик. — черты лица у девушки вмиг стали жёсткими, злыми. — Мы с тобой даже не в одной группе, чтобы задавать такие вопросы.
— Обсуждаете, кто будет главным в группе? — Герда, ушедшая на несколько шагов вперёд, приостановилась, чтобы дождаться нас. — я не готова брать на себя такую ответственность. Предлагаю Максима, он уже проявил качества лидера.
— К тебе бы я и не пошла. — то ли в шутку, то ли серьезно ответила Аня. Встретилась со мной взглядом и подмигнула: — Ну, чего молчишь, красавчик, принимай нас!
Похоже, я скоро буду звереть, слыша в свой адрес «красавчик». Реально бесит такое обращение, даже от красивой девушки. Словно у меня единственная заслуга, это моя физиономия.
Принимать женщин в группу пришлось на ходу. Стоило нам произнести ритуальные фразы, перед глазами, в отличии от прошлого раза, тут же вспыхнула надпись
«Innocens N 13, ты создал группу, приняв под свою защиту Reus N 1384667111099, в стадии формирования ядра, и Reus N 985674389, в стадии формирования души.»
«Творец обратил внимание на твои действия. Награда 20 сил Веры Его.
Текущее значение Силы духа: 185 сил Веры Его.»
— Инноценс? — тут же раздался удивленный возглас Герды. — Ты не Реус? Не заключённый? И порядковый номер — тринадцатый! Ты кто такой, парень? Чистый что-ли?
Твою же бабушку! И что теперь делать? Врать не хотелось, да и не поверят мне уже, иллюзионистка прочла всю информацию. И вот что мне теперь делать? А, к чёрту!
— Да, я не заключённый. Невиновная душа, попавшая сюда случайно. — пришлось даже остановится. И если Герда смотрела на меня, как на восьмое чудо света, то Аня совершенно ничего не понимала, о чем и высказалась тут же:
— Вы можете говорить русским языком?
— Этот красавчик, — иллюзионистка указала на меня пальцем, — среди нас, как белая ворона. Его не должно быть тут, он — ошибка. Тринадцатый, ну надо же. Слушай, Максим, а ты часом не ходячее бедствие, притягивающее всякие беды?
— Пока за мной ведёт охоту лишь Босс, от него можно ждать неприятностей. И эльф чего-то взъелся на меня, но по другой причине. Ещё есть Чёрный, но он вроде мной не интересуется. — зачем я выложил всё о своих врагах и возможных преследователях? Потому что так будет честно по отношению у женщинам. Они должны знать, в какие неприятности влезут, находясь рядом со мной.
— Ты знаком с Чёрным? Темный балахон, два меча? — я кивком ответил на вопросы Герды. Та потёрла бровь, о чем-то задумавшись, а затем хмуро сказала, — если за тобой присматривает этот везучий сукин сын, значит ему от тебя что-то нужно. Ладно, хватит болтать, нужно поторопиться.
И мы поспешили. Часа четыре по прямой топали, никуда не сворачивая, строго в одном направлении. Когда я увидел впереди оазис, сильно удивился, ведь раньше мне требовалось идти часов шесть, чтобы пройти от одного кусочка цивилизации до другого.
— В красной зоне все иначе, здесь оазисы разбросаны хаотично. — пояснила Герда, когда я озвучил свои мысли. — Самый долгий переход занял у меня семь часов. Ладно, просвещаться будем после, а сейчас повторю ещё раз, что нас ждёт на этом оазисе. Сотни три тварей, в стадии формирования второй сферы, и под сотню — третьей сферы. Очень медлительные, двигаются вдвое медленнее спокойно идущего человека. Но при этом они разумные, нападают скопом. Заходить на территорию нельзя, отсекут пути отхода, окружат и сожрут на раз. Будем выманивать по несколько штук, а когда станут наваливаться скопом, я буду отпугивать их.
— Герда, зачем ты показала нам такое хлебное место? Могла бы несколько тысяч осколков насобирать.
— Несколько тысяч? — рассмеялась иллюзионистка. — Да после того, как у меня сформировалось ядро, я с этой мелочи вообще ничего не получаю. С твари в стадии формирования ядра мне падает один осколок, и то, через раз. Я давно выросла для красной зоны.
— Тогда зачем здесь торчишь? — глаза Ани сощурились, она явно в чем-то подозревала Герду.
— Всё просто, — отмахнулась та, — хотела добить прогресс на одной из сфер, нужны были определенные осколки душ. Учитывая рост тварей в каждой зоне, я боюсь, в лабиринте нужных мне осколков не будет.
— Что ж, тогда начнем зачищать локацию. — буднично произнесла Хищница, по глазам которой было видно — она не поверила ни единому слову Герды. — Босс будет?
— Сплюнь! — выругался я. — Не хватало ещё, чтобы здоровяк здесь появился.
Пока мы с Аней ждали неторопливых тварей, десяток которых медленно выбирался из развалин, я решил кое-что разузнать. Скорее ради любопытства, попытался получить информацию о иллюзионистке, как это делал с Сержантом, но потерпел неудачу. Появилась лишь одна надпись:
«Innocens N 13, ты не можешь получить информацию с Reus N 985674389, в стадии формирования души.»
Чёрт, не прокатило. Ладно, попробуем другой способ, но потом, после зачистки оазиса.
Убивать червей-переростков оказалось не сложно, но весьма мерзко. Прорубить тварь обычным ударом меча было практически невозможно, приходилось бить с «Воспламенением». Раскалённый клинок вскрывал толстую шкуру, и червь буквально взрывался, забрызгивая окружающее пространство дурно пахнущим содержимым. К ароматам внутренностей добавлялась вонь горелой плоти, и я жалел, что у меня не было в запасе противогаза.
У Хищницы дело шло не хуже, её копьё било без промаха, дополнительно поражая разрядом молнии. Вони и брызг меньше, но девушка, как и я, вскоре с ног до головы была забрызгана мерзкой желтоватой слизью.
Шаг вперёд — хрясь! Брызги внутренностей в разные стороны. Два шага назад, и очередной взмах клинка. Хлопок, и очередного червя разметало по округе. Рука ещё не устала, но вес меча с каждым ударом всё тяжелее. Сколько я их убил? Сотню, больше? На третьем десятке нас чуть не окружили, и мне пришлось задействовать «Ауру пламени», уничтожив сразу большое колличество червей.
Сначала лезли черви длиной около двух метров, но постепенно к ним стали присоединяться твари покрупнее. Эти и двигались быстрее, и шкура у них была потолще. Копьё Хищницы не убивало таких тварей, но временно обездвиживало разрядом, добивать тварей приходилось мне.
Дважды тварей отгоняла Герда, когда те начинали валить сплошным потоком. Дважды Аню сбивали с ног, и мне приходилось оттаскивать девушку. Один раз пришлось отступать самому, когда на меня насели сразу четыре крупных червя. А потом Хищница сформировала ядро души, о чём тут же сообщила всей красной зоне радостным криком.
— Ура, я сделала это! Дайте мне горячий душ и чистую одежду, я заслужила это!
— Да, помыться тебе не помешает, привратник может и прогнать такую замарашку. — с ехидством в голосе произнесла Герда. — Красавчик, тебе много ещё требуется убить?
— Ещё пару десятков! — сообщил я, отбежав на несколько шагов от границы оазиса. Руки уже подрагивали, когда я поднимал меч для удара. — Чёрт, почему никто не нашел это место и не вычистил его раньше?
— Потому что нагнать ужаса на этих тварей могу лишь я, — ответила Герда, выливая Ане из фляжки остатки воды на руки. — Другому ментальному воздействию демонические черви не поддаются.
Последних червей я убивал долго, около часа возился. Мелкие давно уже кончились, а крупные не желали атаковать по одному, и мне приходилось постоянно разрывать дистанцию, чтобы зайти к тварям с фланга. Меч я держал только двумя руками, не думал, что так быстро устану, ворочая этой железякой. Слизь, забрызгавшая мою одежду, руки и лицо, уже засохла, превратившись в твёрдую корку. Кожа зудела, плащ приобрёл жёсткость и мешал мне двигаться. Неудобство дополнял рюкзак, с которым мне больше не хотелось расставаться. В общем, для постороннего я сейчас представлял жалкое зрелище.