— Ты смотри, какой шустрый. Куда собрался? О, да вас двое! Отлично, значит, не зря караулили.
Не обращая внимания на слова противника, я крутанул битой, перехватил её обеими руками и пошёл на сближение. У одержимого, кроме мачете на поясе, другого оружия не было. Но и его он не спешил извлекать из ножен, лишь вытянул в моём направлении руку и произнёс:
— Стой, не двигайся.
Ага, стою, целых четыре раза. Ускорившись, я в два широких шага сократил между нами дистанцию и от души врезал битой по вытянутой руке. Противник разом потерял всю свою уверенность и шарахнулся в сторону, заорав от боли. Я шагнул следом и нанёс ещё один удар. Метил в шею, но одержимый дёрнулся, и конец биты попал прямо в висок. Тело ещё падало на землю, а в мою грудь уже влетел сгусток света. Да что ж такое!
— Дарья, контролируй спуск, я осмотрюсь! Если что — кричи! — скользнул вдоль стены к выходу и осторожно выглянул наружу. Чисто. Вышел, осмотрелся. Никого, лишь в сотне метров от часовни возвышается стена амфитеатра, а с противоположной стороны обнаружилась широкая, выложенная камнем дорога. Вот по ней мы и двинем отсюда.
— Дарья, уходим, быстрее! — бросил я внутрь часовни. Дождался, когда женщина выйдет, и коротко пояснил, что нам нужно делать. — Сейчас бежим вот по этой дороге. Метров пятьсот, как можно быстрее. Всё время прижимаемся вправо, дорога поворачивает туда. Как только скроемся за поворотом, чуть замедлимся. Всё, побежали!
Через пять минут, тяжело дыша, мы почти перешли на шаг. Гора, которую огибала дорога, полностью скрыла от нас развалины амфитеатра, а также возможных преследователей. Теперь нужно найти укромное место, где можно отдохнуть и подумать, как нам жить дальше.
Словно дожидаясь моих мыслей, перед глазами вспыхнули строки:
«Заключённый N 19842302, ты убил двух одержимых. Хозяйка тьмы благодарна тебе. Получена награда: 'Заряд первозданной тьмы». Наполнение: 2/10
Для активации необходимо убить ещё 8 одержимых'.
— А вот и первое задание, — произнёс я, останавливаясь на месте.
— Что? — не поняла Дарья.
— Задание, говорю, получил. На убийство ещё восьмерых. Вот только неясно, что за награда и что она даёт.
Глава 8Десять
— Пётр, ты уверен, что нам стоит вернуться?
— Не нам, мне. Ты будешь ждать здесь.
— Вместе пойдем, — произнесла Дарья. — Мне одной здесь и дня не продержаться, а вдвоём шансы отбиться от тварей или ещё кого повыше будут.
— Это твой выбор, — согласился я, доставая из вещмешка фляжку. Сделал пару больших глотков, протянул спутнице. — Пей, потом некогда будет.
— Ты хочешь пойти прямо в лоб? — спросила Дарья, вытирая тыльной стороной ладони губы и возвращая фляжку. — Мне эти черноглазые показались опасными противниками.
— Нет, в лоб мы не пойдём. — Я закинул вещмешок на спину, подтянул лямки. — Хочу подняться на эту гору и проследить, куда пойдут одержимые. Интересно, вроде одержимы тьмой, но мест-босс считает их врагами. Всё, пошли!
Взобраться на гору оказалось непросто — слишком крутым был подъём. Но оно того стоило, потому как с вершины, с высоты более полусотни метров, открылся отличный вид на амфитеатр и прилегающую к нему территорию. Мощное сооружение, хоть и уступающее размером виденному мной Колизею.
— Вон они, — произнесла глазастая напарница, указывая пальцем в нужную сторону. И действительно, влево от места самого широкого пролома в стене удалялась небольшая группа людей. Присмотревшись, я хмыкнул.
— Семеро. Не хватает ещё как минимум шестерых, но я подозреваю, что их больше. Скорее всего, разделились, и половина отправилась в погоню за нами. Оставайся здесь, я переберусь вон туда. Отсюда часовню почти не видно.
Вторая группа, как я и ожидал, уже встала на наш след. Десять человек, а вернее, одержимых, разойдясь цепью, довольно быстро двигались по дороге и вскоре должны были миновать тот участок, где мы взобрались на гору. А ещё я увидел у одного из преследователей арбалет.
— Дарья, похоже, нам придётся побыть партизанами, — сообщил я, возвращаясь к напарнице. — Следуй за мной.
Мы успели к месту спуска раньше одержимых и, притаившись, проследили, как вся группа проходит мимо. Они почти не переговаривались между собой, но шли совсем не профессионально — цепью. Словно машины, действующие согласно заданной программе. Точно одержимые.
— Когда скроются за поворотом, я спущусь вниз, — прошептал я на ухо спутнице. — Ты досчитаешь до двухсот и тоже спустишься. Всё, ждём.
Вся группа ушла за поворот почти одновременно. Я на всякий случай выждал некоторое время и начал спуск. Осталось каких-то десять метров, когда мимо меня пронеслось копьё Дарьи, а следом раздался протяжный стон. Я во время спуска смотрел в направлении ушедшей группы и изредка бросал взгляды в противоположную сторону. И потому был очень сильно удивлён, когда увидел под собой тело человека, пробитого копьём. Откуда он здесь взялся? Чёрт, надо сваливать!
— Дарья, спускайся! — произнёс я. — Слышишь?
— Да, уже, — отозвалась напарница. Я быстро сбежал на дорогу и, упёршись ногой в тело убитого, попытался вырвать копьё. С первого раза не удалось, пришлось сначала раскачать, а потом поднапрячься, лишь тогда оружие получилось вытащить.
— Ух, — помощница оказалась рядом, словно не спустилась, а спрыгнула. — Мне тоже пришло задание на убийство десятерых одержимых.
— Откуда этот появился? — спросил я, возвращая напарнице оружие. — Кстати, отличный бросок.
— Спасибо, случайно попала. — Дарья приняла копьё, а затем указала на труп: — А этот прямо из воздуха появился и сразу нацелился тебя топором ударить. Ну я и кинула копьё, чтобы отвлечь его. Удачно кинула.
— А вот и кавалерия, чтоб им сдохнуть, — я указал пальцем на группу одержимых, выскочивших из-за угла. — Бежим!
С десятью вооружёнными людьми мы вряд ли справимся. Меня просто подстрелят из арбалета, а с Дарьей справятся, когда я ослабну. К тому же мы им живыми нужны. Нет, будем играть по моим правилам.
Из-за моей хромоты расстояние между нами медленно, но сокращалось. Позади слышались требования остановиться, угрозы, и даже один раз чуть впереди и в стороне в землю воткнулся арбалетный болт. И всё же мы успели вбежать в часовню с небольшим отрывом.
— Проверь спуск! — на выдохе выкрикнул я, а сам, едва оказался внутри постройки, рванул к одному из узких оконных проёмов. Есть! Массивная металлическая жаровня стояла там, где я её приметил. Ухватил тяжёлую конструкцию и двинулся обратно, к выходу. Ну, ребята, сейчас вам устрою встречу!
Первого же противника, сунувшегося в часовню, я встретил ударом жаровни, перехватив её, как стенобитное орудие. Грудь одержимого вмяло внутрь, словно картонную, а самого его вынесло наружу, прямо на набегающих позади бойцов.
Сгусток света, отделившись от убитого, устремился ко мне, и в этот момент одержимые закричали, ринувшись в разные стороны. Я не дурак, дважды два сопоставил быстро. И потому следующий, кого я выбрал мишенью, был арбалетчик, секунду назад пытающийся зарядить своё оружие.
Металлический таран, метра три пролетев по воздуху, врезался в голову стрелка, сворачивая её набок. Вторая вспышка света, и новые крики боли. Минус два. Хватаю третьего, стоящего ближе всех, за шкирку и рывком притягиваю к себе. Беру второй рукой в удушающий, перехватываю правой за затылок и резким движением сворачиваю шею.
Отталкиваю обмякшее тело на следующего противника. Новая вспышка, но одержимые уже опытные, повернулись ко мне спинами. Идиоты, им бы разбежаться в разные стороны, может, и спаслись бы.
Рывком извлёк биту из чехла и с силой приложил ещё одного, прямо под основание черепа. Одержимый даже не охнул, просто свалился ничком, а мне в грудь прилетел ещё один сгусток света. Минус четыре.
— Х-ха! — Дарья, которая должна была осматривать спуск в коридор, буквально выпрыгнула из часовни и сходу загнала остриё копья прямо под левую лопатку одного из противников.
Очередная вспышка света, и двое одержимых вновь взвыли от боли. Их осталось пятеро, и они были совершенно не готовы к драке. Я шагнул вправо, сближаясь с мужиком, который уже пришёл в себя. Он собирался контратаковать, но мой удар, усиленный способностью биты, расколол череп врага, забрызгивая округу чёрной жидкостью. Минус пять с моей стороны, и минус два у Дарьи. Она успела освободить своё оружие и смертельно ранить второго противника.
— Бей их! — взревел я и от души врезал по предплечью ещё одного, совсем молодого парня, выбивая из руки здоровенный тесак с зубьями на обратной стороне от лезвия. Времени для нового замаха не было, поэтому пришлось добивать локтем в висок. Хруст кости, минус шесть. Крики одержимых.
Оставшиеся на ногах одержимые набросились на меня одновременно с двух сторон. Я успел отбить в сторону удар одного из нападавших, а в следующий миг левое бедро пронзила острая боль — второй противник всё же достал меня. Пришлось перехватить одной рукой древко вражеского копья и, пока Дарья атакует копейщика, вырвать наконечник из раны.
— А-арх! — взревел я, отмахиваясь битой от другого одержимого, пытающегося достать меня топором. Будь он покрепче, меня бы уже свалили, но нападающий был мелким, слабым, и в итоге мне удалось выбить оружие из его рук. Следующий удар, торцом биты, пришёлся в лицо противнику, и он опрокинулся на спину, взвыв от боли. Вскрикнула Дарья — копейщику удалось сократить дистанцию и сбить мою напарницу с ног. Прямо сейчас этот урод собирался нанести решающий удар.
Бита, с гулом рассекая воздух, ударила в голову противника, и тот, похоже, поплыл. Хромая на раненую ногу, я подхватил с земли топор и, пока одержимый не пришёл в себя, метнул оружие второй раз. Удачно. Чавкающий звук рассекаемой плоти, и сгусток света, влетевший мне в грудь, — лезвие глубоко засело в черепе копейщика. Минус семь.
— Дарья, ты как? — спросил я, не сводя взгляда с последнего противника, только начавшего приходить в себя от моей зуботычины. Чёрт, да это же девка!