Я успел метнуть в одного нож, вошедший куда-то в область живота, и, не замедляясь, с разбегу пробил второму ногой прямо в грудь. Ящера отшвырнуло на стену, раздался мерзкий хруст, противник явно сломал что-то. Плевать, бегущие следом бойцы добьют обоих. Вперёд!
Нырнув в тёмный тоннель, я нисколько не замедлился, чему поспособствовало ночное зрение, дарованное Тьмой. Сразу увидел третьего ящера, тащившего в руках крупный камень. Это он что, метать его собрался?
Серп ударил нелюдь по лицу, хотя я метил в шею. Но и так удар получился столь мощным, что раскроил череп надвое. Правда, и мне досталось, левую руку так дёрнуло, что я уж решил — оторвётся. Но оружие не подвело, не застряло во вражеской плоти, и я продолжил движение вперёд, отсчитывая повороты. Третий слева — вот он! Именно здесь спуск вниз, в подземелье. Эх, жаль, у меня нет короткоствола, сейчас самое то в этих норах.
А вот и первая преграда — кованая железная решётка, и её с наскока не пройти. Но мы знаем, как открывается эта дверь, оберегающая доступ в святая святых, в помещение с клетками. Чтобы добраться до алтаря, нужно пройти мимо пленниц.
— Пётр, ты где? — раздалось сверху. Похоже, бойцы прикончили ту парочку и, ворвавшись внутрь, потеряли все ориентиры. Судя по звуку голоса, они успели проскочить мимо нужного поворота. Чёрт!
— Назад! Вы проскочили спуск! — крикнул я и, понимая, что время уходит, мысленной командой задействовал «Выносливость». С противоположной стороны решётки уже слышался шум множества приближающихся шагов, требовалось поторопиться.
Повернувшись к преграде спиной, я ухватился за один из горизонтальных прутьев, расположенных на уровне колен, и с силой потянул вверх. Сука, какая тяжёлая! Килограмм триста весит, не меньше.
— Р-ра-а! — даже не рык, рёв сам собой вырвался из горла, когда я, разрывая мышцы, всё же сдвинул решётку. Распрямив ноги, сделал один шаг назад, затем второй и лишь после выпустил тяжеленную решётку, с гулом грохнувшую по каменному полу. За спиной шаги сменились на топот, и к ним добавились крики. Вот чёрт, да здесь как минимум четверо, один со всеми могу и не справиться. А если ящеры сумеют прикончить меня и закроют решётку, придётся брать их в осаду, что в наши планы не входит.
— Живее спускайтесь! — рявкнул я наверх, затем подхватил серп и протиснулся в щель между стеной и железной решёткой, на которой висел целый короб с камнями.
Здесь действительно было много клеток, больше сотни. В некоторых из них виднелись белки глаз, особо выделяющиеся в царящем тут мраке. А ещё я увидел тех, кто приближался ко мне. Трое здоровенных ящеров, каждый выше меня на голову, а за ними двигался ещё один, облачённый в некое подобие рясы. Жрец!
Тут без вариантов. Товарищи по-прежнему не могут отыскать нужный спуск, так что нужно или устранить противника, или максимально задержать. И лучше рассчитывать на первый вариант.
Выдернув из чехла биту, я сделал несколько шагов навстречу противникам, которые грамотно разошлись полукругом, полностью блокировав широкий проход. Ну, раз такие смелые, что прёте на вооруженного с голыми руками, тогда держите!
Длинный выпад вперёд, и крайний справа не успевает увернуться, да и зачем, такой удар лишь разозлит. Вот только «Оглушению» достаточно прикосновения, чтобы сработало.
Внезапно тот, что посередине, схватился за шею и с хрипами начал заваливаться на спину. Похоже, попытался атаковать меня, но сработало отражение. Ты смотри, как быстро изменился расклад сил.
— Бойся! — выкрикнул я, отмахнувшись серпом от третьего и заставляя отступить от меня на шаг. Тут же использовал выигранные секунды, обратным ударом вскрыв горло парализованному. Тот, что хватался за горло, уже завалился на бок. Упал он удачно, практически блокировал последнего воина и открыл мне дорогу к жрецу. Ну уж нет, теперь я буду действовать наверняка.
Усиленный удар дубиной, и третий противник, правая рука которого внезапно налилась ослепительным светом, взвыл, хватаясь этой самой светящейся рукой за перебитое плечо левой. Удар серпом, следом ещё один, и последний из телохранителей, захлёбываясь своей кровью, завалился на одну из клеток.
— Уходи прочь! — полным ненависти голосом прошипел жрец, медленно пятясь назад. Я, распрямившись в полный рост, повёл плечами и молча двинулся за врагом. Тот завизжал и, спотыкаясь, рванул назад, в помещение с алтарём. Хитрец, думает, я не знаю, на что эта тварь способна, когда одна его рука лежит на алтаре. Вот только лично мне плевать на его способности, потому как у меня имеется защита от ментальных воздействий, которая только что отразила атаку. Я мысленно активировал способность заново, благо откат начинался от активации, а не использования, а затем двинулся вперёд.
— Пётр, ты здесь? — раздался позади голос одного из бойцов моей группы.
— Да, но вы вряд ли что-то увидите! — отозвался я, продолжая двигаться вслед за жрецом. — И я бы не советовал зажигать свет.
— Почему? — раздался за спиной закономерный вопрос.
— Я предупредил.
Помещение закончилось узкой дверью, которую я выбил ударом ноги. Осмотрелся и лишь после того, как увидел жреца, шагнул внутрь. Нелюдь укрылся за здоровенным валуном, цвет которого моё ночное зрение распознало как чёрный. Жертвенник, он же алтарь, вон виднеются цепи, заканчивающиеся кожаными браслетами.
— Иди сюда, убийца! — произнёс жрец странным, неестественным голосом, указывая рукой на алтарь. Всмотревшись в его лицо, я поморщился — зрачки нелюдя закатились под лоб. Со мной разговаривал не ящер, а божество, в чей храм я пришёл. Почувствовав, что с меня вновь слетела ментальная защита, я с силой метнул биту в грудь одержимому богом. И тут же рванул из нагрудных ножен метательный нож, отправив его вслед за битой. Шаг вперёд, второй, и ещё один бросок. Проклятье! Эта чешуйчатая тварь, словив оба клинка в грудь, даже не взвыла, лишь чуть попятилась назад. Сука, да когда же ты сдохнешь⁈
Понимая, что нельзя терять ни секунды, я запрыгнул на алтарь, намереваясь рубануть жреца серпом. Тот, словно этого и ждал, тут же заголосил какую-то несуразицу. Не дожидаясь, когда одержимый закончит гнусавые песнопения, я обрушил на противника мощный удар. И наткнулся на жёсткий блок. Словно серп попытался разрубить не поднятую в защитном жесте руку, а железнодорожный рельс. От лезвия даже искры полетели. Чёрт, да что это за тварь неубиваемая? Выпустив оружие, я с силой толкнул нелюдя в грудь открытыми ладонями и — опять странное — словно попытался сдвинуть бетонную стену. Ну, хотя бы подвывания противника прервал.
— Ты-ы! — прошипел одержимый и собрался было ещё что-то сказать, но я тут же врезал кулаком прямо в зубы этой чешуйчатой мрази. Сработало, голова противника запрокинулась назад. Похоже, я сломал суке шею, надо бы развить полученный успех.
Ухватив рукоять метательного ножа, попытался расшатать его в ране, но куда там, клинок словно застыл в бетонной плите. А в следующую секунду меня схватили две стальные руки и, словно пушинку, оторвали от пола. Я попытался вывернуться, но бесполезно, это как бороться со стальными манипуляторами. Причём меня с каждой секундой сдавливали всё сильнее. Урод, да он мне сейчас все рёбра переломает!
Всё закончилось, когда у меня затрещали рёбра и накатила сильнейшая боль. Я, уже представляя, как осколки этих самых рёбер разрывают мне лёгкие, внезапно почувствовал, что давление пропало, и рухнул на пол. В ушах из-за перенапряжения пульсирующий гул, вдохнуть практически невозможно. Почти теряя сознание, всё же смог удержаться на самой грани.
С трудом сделал несколько мелких вдохов-выдохов, и багровая муть перед глазами постепенно рассеялась. Попытка приподняться ни к чему хорошему не привела, грудь прострелила резкая боль. Повернул голову, пытаясь осмотреться, и мой взгляд тут же наткнулся на жреца. Чёрт!
Тело ящера мелко трясло, словно через него пропустили ток. У меня на глазах из груди и живота противника выдавило оба метательных ножа, а раны начали затягиваться. Да он же восстанавливается! А чего я лежу, ведь у меня тоже есть спецсредство!
Дотянулся рукой до кармашка на груди и, скрипя зубами от боли, затаив дыхание, извлёк пузырёк с зельем. Поднёс ко рту, с трудом расшатал пробку зубами и влил содержимое фиала в рот. Ну и гадость! Зато эффект почувствовал сразу — по телу начала разливаться волна нестерпимого жара. Не выдержав, захрипел, закашлялся. С сипом втянул в измученные лёгкие воздух и закричал:
— Су-ука-а-а!!!
Пламя в груди только начало утихать, а я уже перевалился набок и начал подниматься. Сначала на локте, потом навалился на продолжающего трястись жреца. Нащупал рукой метательный нож, ухватил поудобнее и вогнал лезвие в глаз не желающей умирать твари. Тело нелюдя на миг вытянулось струной, а затем обмякло. Всё.
Отдышался, с удивлением отметив, что боль в груди полностью исчезла. Чертыхаясь, поднялся на ноги, осмотрелся. И только сейчас понял, что в соседнем помещении раздаются ругань, плачь и женские крики. В голове всё сразу же стало на свои места, горячка боя сменилась холодной ясностью ума.
Первым делом убедился, что жрец мёртв. Затем собрал своё оружие и только потом приступил к осмотру алтаря. Как, мать его, можно уничтожить каменную глыбу? Забить в трещины клинья и поливать водой? Развести под жертвенником огонь, а затем, когда накалится, обдать всё той же водой?
Всё оказалось проще, хватило вбить в обнаруженную трещину один из метательных ножей. После третьего удара по рукояти обнаруженным тут же камнем по всему алтарю поползли трещины, а когда я ударил в четвёртый раз, камень лопнул. Я едва успел отскочить подальше, чтобы на ноги не упал один из множества крупных осколков. Пол под ногами вздрогнул, из-за чего в соседнем помещении резко прервались крики. Неужто всё, зачистили гнездо? Словно в подтверждение, перед глазами появилось текстовое сообщение:
'Заключённый N 19842302, ты стал причиной уничтожения алтаря низшего божества из тёмного пантеона. Так же ты освободил из рабства 27 заключённых. Получена награда: +15 % целостности души. +150 к карме.