– Тащите вещи к выходу, мы их пока задержим! – крикнул Влад.
Андрей встал возле Макса, хлопнул его по спине и одиночным выстрелом снял появившегося между легковушками мужчину-мута. Вороны, поднятые перестрелкой в воздух, кружили над площадью и возмущенно каркали. Муты наступали не единым фронтом, а по одному, и это облегчало задачу.
– Макс, беги к бэтээру и подгоняй его сюда, так скорее будет. Я подстрахую.
В вертлявого юношу Андрей промахнулся, попал со второго раза. БТР зарычал мотором, развернулся и, со скрежетом сминая легковушки, выехал задом на ступени магазина, чиркнул об автобус, врезавшийся в «Макдоналдс». Андрей перевел взгляд на «бардак». Таня, наверное, волнуется…
Макс заглушил мотор, спрыгнул рядом с Андреем:
– Влад, ты оставайся снаружи, Валера, Андрей, грузите вещи в машину.
Легко сказать «грузите», когда вещей – на битком набитую «газель», а в салоне БТРа тесно. Нужно каждый раз взбираться на броню, потом спускаться в кабину, укладывать коробку, спрыгивать, и так по кругу. В конце концов Макс один остался отстреливать мутов – почему-то их пыл поостыл, – Влад таскал коробки к выходу из магазина, Валера относил их, поднимал на броню и передавал Андрею, он спускал их в кабину и укладывал вдоль бортов.
Вскоре грузить боеприпас оказалось некуда, и остатками забили «бардак». Теперь к процессу подключилась Таня. Пришлось завалить вещами правое сиденье в боевом отсеке, и Влад пересел в БТР. Когда уже собрались отъезжать, Андрей выскочил на броню и замахал руками:
– Стойте! Нам необходима аптека!
В ответ Макс указал на выезд, где на одном из зданий угадывался красный крест. Подъехали к нему, глушить моторы не стали. Валера уселся на кузове с трофейной «мосинкой», пальнул в появившегося на дороге мута. Андрей с Таней спрыгнули, бросились в аптеку, где сразу же принялись набивать целлофановые пакеты. Шприцы, системы, антисептики, бинты, вата, нить для сшивания ран, антибиотики… Столько всего – хоть разорвись. Ничего, лекарство лишним не бывает, утрамбуем.
Скальпели, лотки… Столько всего полезного! Андрей еле придушил в себе хомяка, набивающего щеки, и пообещал вернуться в другой раз. Подумал, что у пластиковых шприцев закончится срок годности, неплохо бы разжиться стеклянными многоразовыми, которые можно стерилизовать самостоятельно в специальных лотках.
Макс и Валера, ждавшие на броне, взяли часть пакетов.
– Куда мы поедем? – поинтересовалась Таня.
– Хотелось бы вместе подумать. – Влад прихлопнул муху на лбу, поморщился. – Место должно быть удалено от населенных пунктов, где кишат муты, по возможности труднодоступно, огорожено и утеплено, потому что зима не за горами. У кого-то есть предложения?
Макс криво усмехнулся:
– Только тюрьма на ум и приходит. Но там туберкулез и уныло.
– А если пионерский лагерь или санаторий? – предложила Таня, потерла лоб. – Правда, я понятия не имею, где здесь могли отдыхать.
Валера глянул Андрею за спину, прицелился, выстрелил – захрипел раненый мут. Никто даже оборачиваться не стал.
Влад улыбнулся от уха до уха, тряхнул гривой:
– Кажется, я знаю, где можно обосноваться. На берегу Пяловского водохранилища есть охотничья база. Она относительно автономна, кажется, и забор есть. До ближайшего села километров семь.
Макс прищурился:
– А как туда доехать? Так сразу и не соображу.
– Да просто. По МКАДу на Дмитровское шоссе, оттуда на Мытищи. Где поворачивать, вроде помню.
– Хрен по МКАДу проедешь, – сказал Макс. – Но можно попробовать. Ладно, по коням и в путь.
Глава 7Обитель добра
МКАД был расчищен лишь частично, проторенные дороги указывали, откуда и куда ездили военные. Большая часть Дмитровского шоссе оказалась нетронутой, и ползли, как черепахи, тараня заторы. Андрей и Таня уснули, откинувшись на набитые рюкзаки. Проснувшись, Андрей сменил Валеру за рулем.
Поворот. Поселки, дома, дома, дома. Редкие муты во дворах. Потом – узкая дорога и сосновый лес, такой густой, что не видно неба. За всю дорогу по лесу попалась одна брошенная машина.
Возле зеленого забора из железных прутьев Макс спешился, распахнул ворота, и колонна въехала на территорию базы. Из-за плохой видимости Андрей не оценил обстановку. А вот когда он вслед за Валерой вылез из «бардака», слегка обалдел.
После всего пережитого ему казалось, что высшие силы смилостивились и отправили его в рай. База была стилизована под старинный поселок: вот тебе двухэтажный деревянный терем с резьбой и башенкой, напоминающей остроконечный церковный купол, в окружении берез, роняющих на асфальт желтые листья. Чуть дальше – два добротных деревенских сруба с закрытыми железными ставнями, слегка чем-то поцарапанными. Андрей обратил внимание, что высокая зеленая трава вокруг дома, что правее, вытоптана. За срубами – строение, стилизованное под ветряную мельницу. Казалось, что дома (четыре сруба, не считая мельницы) стояли вразброс, когда строили их, не вырубали лес, и складывалось впечатление, что они проросли из земли, как грибы. Но если присмотреться, то в их расположении угадывалась система: они стояли вдоль квадратной клумбы с постриженной травой. Клумба упиралась в стену красного кирпича с двумя башнями, между которыми были деревянные ворота. За высокой стеной плескалось Пяловское водохранилище, отсюда его видно не было.
Скрипели стволы, звенели синицы. Идиллия! Макс потянулся, зажмурился, а вот Влад не позволял себе расслабляться, водил стволом АК из стороны в сторону. Задержал взгляд на приоткрытой двери «мельницы»…
И вдруг она распахнулась. Толкаясь, оттесняя друг друга, оттуда поперли муты. Влад выстрелил очередью и прошил двух первых агрессоров. Некоторое время они шли, но вскоре упали. Следом за ними выскочил мужчина, ушел вправо, девушка – влево, а вот два толстяка в тельняшках набросились на пристреленных собратьев и принялись рвать их зубами.
Андрей застрелил девушку, прицелился в дверь. Валера, вставший к нему спиной, отстреливал мутов, которые нападали с другой стороны.
– Оголодали, суки, – бормотал Валера, стреляя одиночными.
Вскоре с мутами было покончено, асфальтовая дорожка, присыпанная желтыми березовыми листьями, сочно-зеленая трава окрасились красным пятнами. После грохота выстрелов в голове звенело, оглушенный, Андрей не различал далеких звуков.
Влад протянул:
– Н-даа… А теперь представьте, что у нас только ножи и палки. Сколько было мутов? Двадцать, тридцать штук?
Андрей все не решался опускать ствол, ему казалось, что вот-вот распахнется дверь… Или враг появится из-за малинника…
– Они были тут заперты, – сказал Макс. – Жрать захотели.
Слова будто застревали в вате. Надо наушники для стрельбы достать. Или это с непривычки? Время покажет. Одно радует: муты сюда вряд ли проберутся, и можно не волноваться.
Таня, спрятавшаяся в «бардаке», наконец спрыгнула на землю, испуганно заозиралась. Андрей прижал ее к себе и предложил:
– Давайте разобьемся по парам и все здесь прочешем.
Макс кивнул:
– Согласен, только, Татьяна, придется тебе пока посидеть в машине.
Девушка развела руками, вздохнула и полезла на броню.
В напарники Андрею достался Макс. Он указал стволом на дом со ставнями, что справа:
– Или мне кажется, или кто-то там заперся изнутри. Глянь, ставни поцарапаны, дверь – тоже, и вон, в траве обглоданный труп женщины. Похоже, она заперла ставни, но спрятаться не успела.
Только сейчас Андрей почувствовал трупный запах и с торца дома заметил кучу неопрятного тряпья, с трудом рассмотрел каштановые волосы. Макс скользнул к массивной деревянной двери, подергал ручку. Постучал.
– Эй, есть там кто живой?
Андрей подкрался к нему. Вроде кто-то зашуршал за дверью. Или показалось?
– Может, дом и до заражения был заперт, нет там никого, – предположил Андрей, оглядываясь вокруг. – Идем отсюда.
И тут из-за двери проговорили детским голосом:
– Дядь, а вы из полиции? Или вы тоже зомби?
Андрей выдохнул с облегчением, улыбнулся:
– Из полиции, открывай.
– А вдруг нет?
– Разве зомби умеют разговаривать? – подключился Макс.
– Не умеют, – ответил ребенок, щелкнул щеколдой.
Это был худой курносый мальчик восьми-десяти лет с густой шевелюрой пшеничных волос и ярко-зелеными глазами. Он посторонился, пропуская Андрея внутрь.
Макс, оставшийся караулить у входа, потрепал его по голове:
– Ты тут один?
Мальчик по-взрослому нахмурился и сбросил его руку:
– Еще Светка, она в туалете прячется. И бабушка, но она умерла. От страха, наверное. Идем, покажу. – Он побежал впереди Андрея, поднялся по деревянной лестнице, остановился перед одной из трех дверей и погладил себя по урчащему животу. – Очень кушать хочется. Думал, с голоду помру, но бабушка, когда живая была, сказала, что за нами придут. Пока ждал, гречку себе варил и макароны, но они ж невкусные!
Он зажал нос двум пальцами, толкнул дверь. В номере, похожем на парилку в сауне, со скошенной крышей, в кровати лежала пожилая женщина лет шестидесяти.
– Не проснулась, – вздохнул мальчик.
– Светку покажешь? – спросил Андрей. – Как тебя зовут, герой?
– Миша, – ответил он, спускаясь по лестнице, повернул направо, пнул белую дверь с нарисованным душем. – Там она. Светка, выходи. Полиция приехала.
Андрей промолчал, что на самом деле они не полицейские и даже не военные, если мальчику спокойнее с силовиками, пусть будет так. Макс переступил порог, уставился вопросительно. Андрей постучал в дверь:
– Света, открывай… Может, она тоже умерла?
– Нет. Она по дому сегодня бегала, потом опять закрылась.
– Хммм…
Дверь выглядела хлипкой, и Андрей вышиб ее. Тощая бледная тень с диким визгом заметалась по душевой, запуталась в занавеске с рыбками, забилась под ванну. Мишка сел на корточки, заглянул туда и покрутил пальцем у виска:
– Совсем ку-ку? Это ж люди. Нор-маль-ны-е!