— Да, я уже знаю.
Не дав хозяину поставить на плиту чайник, телефон снова попросился в руки. Николаич! Не надо волноваться:
— Да-да, вылетаю. Конечно, в Архангельск. Проблем нет.
Это Олег как бы уже назло себе. Не должно у него быть собственных проблем, и они никогда не возникнут, пока на Маросейке держат его затычкой для каждой бочки. Штурмин туда, Штурмин сюда. Вы не справились, вы незаменимы. Отпуск? А что это такое?
Понимал, что напрасно себя уничижает, что работа по Охотнику достаточно серьезна и того же Клинышкина к ней не подпустят на пушечный выстрел, но захотелось Олегу пожалеть себя, потеребить ранку. А может быть, Надя виновата в подобном настроении? Тогда совсем кранты: нет на пути ничего опаснее, чем противопехотная мина и незамужняя женщина.
… В Шереметьеве Игорь шепнул на ухо:
— В кейсе Охотника оказались чертежи и технические характеристики компьютерных систем, над которыми сейчас бьются лучшие умы тех самых закрытых НИИ, которые мы представляли на форуме. А главное — какое-то электронное плато. Что к чему — узнаем позже. И еще — у полковника куплен билет на Архангельск.
— Что сие значит? — сразу спросил Олег, чтобы не ломать голову за всю американскую разведку. — Или снова выяснение на месте?
— Единственное, что пока знаем точно, — Охотник вылетает вслед за нами, послезавтра. Точнее, мы опережаем его на день.
Послезавтра — это еще не тридцать первое…
— Над версиями работает целое управление, — думая, что считывает его мысли, раскрывал дальше карты Игорь. — Но кто-то должен сидеть на острие иглы. Вдруг потребуется в самый последний момент сломать ее? Времени на все про все — всего-то меньше недели, — подтвердил капитан свои гарантии быстрого освобождения.
Но это смотря кому быстрого. Из Хабаровска, в котором он был бы сам себе хозяином, Олег мог в крайнем случае смотаться на встречу — никто бы и не узнал. А вот Лубянка подобного не позволит…
Попытался зацепиться за последнюю соломинку:
— А почему ты решил, что времени уйдет меньше недели?
— У Охотника виза до первого сентября.
Догнали! Первое — это уже осень. Детишки в школу, шпионы — в Америку.. А он — в отпуск. После 31 августа никому не нужный. Сколько надежд возлагалось…
— Загружаемся, — ногой подвинул сумку к стойке регистрации Штурмин. Попутно и равнодушно при этом вспомнил, что впервые не взял с собой в дорогу неразлучные инструменты.
Глава 5
Последние командировки позволили Штурмину приметить две особенности, незаметно появившиеся в обществе.
Если в поездах народ все больше читает оставшиеся на коммунистических позициях «Советскую Россию» и «Правду», не забывая при этом громогласно поносить власть, то в самолетах пассажиры молчаливо шелестят многостраничным «Коммерсантом» и чопорными «Известиями».
Больше стало сдаваться командиру экипажа на время полета пистолетов. Им с Игорем пришлось выстоять целую очередь, чтобы расстаться со своим оружием до приземления в Архангельске.
— Так входят в цивилизацию, мой друг, — глубокомысленно изрек Игорь, согласившийся с наблюдениями Штурмина.
— Мне кажется, человечество выбрало не самый лучший путь к ней, — осторожно намекнул Олег на сегодняшнюю ситуацию в стране.
… В отличие от Калининграда, Архангельск встретил без солнца, а тем более без радуги — так, скверненькое серенькое северное беспогодье. Благо, что не зима. И в город ехали медленно, хотя никаких «солдат Гитлера» вдоль дороги в полный рост не вставало, просто вся дорога оказалась вспученной.
— Город на болотине-то, — водители всегда оправдываются за медлительность машин, боясь, как бы их самих не уличили в непрофессионализме. — Сколько тут уже слоев асфальта набухали — бесполезно.
Поселиться пришлось в городской гостинице. Первым делом Олег невольно посмотрел на плафоны и с улыбкой вспомнил Татьяну Сергеевну — заставила-таки обращать внимание на сервис. Две машины — от ФСБ и полицейская — стояли в ожидании под окнами, и первым управившийся с новосельем Игорь предложил:
— Я проеду к местным контрразведчикам, прощупаю на всякий случай все возможное с Плесецком по их данным. А ты, наверное, пока свободен.
— А потом скажешь: «Мы пахали», — не принял такой жертвы Штурмин. — Мотнусь в охотхозяйство.
Подъезжая к охотничьему управлению, Штурмин вдруг поймал себя на мысли, что исчезнувшего архангельского егеря представляет так, будто это Богданович. Два объявленных в розыск фигуранта слились воедино, и он посчитал это плохой приметой: значит, они еще не отпечатались в памяти каждый на своей полочке. А отличаться они обязаны, как пятак и копейка — и на вес, и на ощупь, и на значимость.
Главный архангельский охотник с большой вышитой звездой в зеленых петлицах срочно уезжал в мэрию и поручил Олега «генерал-полковнику» — у бородатого жилистого заместителя красовались три звезды поменьше. Он завел в кабинет, увешенный шкурами и рогами, картами и фотографиями, усадил гостя за стол напротив себя. А почувствовав, что собеседник еще и слушает заинтересованно, вывалил белорусским говорком все болячки и проблемы — от подкормки зверя до отсутствия запчастей к снегоходам.
— А иностранцы? Они на что любят охотиться? И как часто приезжают?
— Если откровенно, рассчитывали на большее. Дикие условия тайги, дикие звери… Надеялись на фанатиков охоты.
— Нету?
— Таких, как наши, — и близко! Им в первую очередь подавай комфорт, а наши сторожки еще дедами построены, топятся по-черному.
— А вы можете сейчас, по фамилии, определить — куплена ли этим человеком лицензия? — начал сужать круг интересов Олег. Правда, тут же прикусил язык: в розыске заранее никогда не произносятся конкретные имена. Но поправился легко: — Я мог бы посмотреть списки тех, кто заказал себе охоту на ближайшие дни?
— Конечно. — Охотник полез за листочками, долго копался в них, отбирая необходимые. Подал тощенькую стопочку.
— Здесь все? Или могут каким-то образом оказаться неучтенные? — зарывался в глубину своих проблем Штурмин.
— Если заявки официальные, а не браконьерство, то — все. Но списки могут меняться каждый час: заявок немного, поэтому мы принимаем их по мере поступления.
— Я посмотрю то, что имеется? — деликатно попросил Олег оставить его одного.
Хотя можно было не оставаться — фамилии Охотника, под которой тот въехал в страну, не оказалось. Думает объявиться за день? Если рейс послезавтра, то до конца визы у него остается ровно неделя. Куда направит янки свои стопы? Где поведет охоту? И на что?
— Аккурат тридцать первого августа открывается охота на гуся, — сообщил областной охотовед, словно Олег вслух поинтересовался подобными проблемами. — А сейчас так, мелочевка.
Все-таки тридцать первое августа! От этого числа, похоже, не уйти. Нет смысла выяснять, Всероссийское ли общество охотников и рыболовов вкупе с туристическими фирмами и американской военной разведкой работали против ею встречи с Зоей, но то, что им удалось небывалое, — вот оно, на его собственной шкуре печатными буквами. Тридцать первое… День, на который у него запланировано значительно более существенное, чем охота на гуся. А американец наверняка каким-то боком привязан к началу сезона, разведчики такого ранга и в самом деле случайных совпадений не позволяют.
— До свидания. До завтра, — с завистью посмотрев на украшение стен, попрощался Штурмин. В сто первый китайский раз пообещав себе заняться интерьером собственной квартиры.
В приемной начальника налоговой полиции секретарша и помощница закрутились с чаем, занимая Олега и давая возможность генералу спокойно закончить беседу с каким-то посетителем.
Собственно, Штурмин хотел только представиться и поздороваться. Отрывать людей — не в его правилах, розыск приучил тянуть за собой поменьше народу. И потому смотрел на волнение и суету женщин спокойно. Больше занимало ожидание звонка от Игоря: что там у него?
— Вас спрашивают из ФСБ, — вовремя, не дав истомиться ожиданием, заглянул в приемную дежурный.
Игорь на другом конце провода рвал и метал — от невозможности сразу же поделиться известиями. Про встречу вечером в гостинице не захотел и слушать, попросил встретить его у здания налоговой полиции.
— Тридцать первого августа в Плесецке запуск нашего и израильского спутников, — это первое, что сообщил он, покинув машину. — И — факс. От наших! Они расшифровали записи.
Замолк в предвкушении вопросов. Не дождался: Олег не торопился выпытывать то, что и так лезет наружу и сейчас само произнесется. Конечно же, опять что-нибудь, завязанное на последний день лета. Кто еще не подсоединился к гонке-преследованию? Президенты России и США?
— В кейсе Охотника были чертежи израильского спутника связи и технические характеристики компьютерных систем на наших ракетах-носителях! — торжественно произнес капитан, словно сам сидел внутри ракеты и отвечал за безопасность работы всех систем.
Но сообщение в самом деле оказалось более чем серьезное — это не пернатые и водоплавающие. Хотя и тех не забыть бы. Слишком совпадают даты.
— Дай, — попросил Олег телефон.
Набрал с бумажки номер охотхозяйства, поинтересовался у «генерал-полковника» новостями. Тот понял, чего желает розыскник, и обрадовал сразу:
— Поступила только что еще одна заявочка, — и в лоб, точнее, в ухо, без подготовки, хотя подобные новости надо готовить заранее даже для людей с железной психикой, назвал фамилию Охотника. — Поедут тридцать первого на гуся. В район Мирного.
Мирный. Это же Плесецк! Вернее, Плесецк — это небольшой поселочек, от которого шла привязка к местности у первых строителей полигона. Военные, испытывающие новую ракетную и космическую технику в боевых целях, выстроили рядом свой городок с совершенно противоположным названием — Мирный. И Охотник, сделавший подстраховочный кульбит с Северодвинском, уже наверняка там. А завтра — тридцатое августа, день вывоза спутника на старт.
… Начальник космодрома, предупрежденный о приезде москвичей, ждал в своем кабинете. Армия почувствовалась сразу — никаких секретарш в приемной и чая на подносе. Телефонные звонки короткие, только для доклада. На стене карта России с пометками и флажками: полигон по запуску и испытанию ракетной техники простирался до самой Камчатки, куда и вбивались, словно в кол, ракеты из Мирного.