Подойдя ближе, Енот заметил, что мужчина, в отличие от Капитана, еще молод, не старше тридцати пяти — сорока лет. Густые нахмуренные брови, внимательные зеленые глаза под ними. Нос, когда-то и кем-то хорошенько разбитый и так и не выпрямленный до конца.
— Это тебя к нам прикомандировали?
— Да. — Парень невольно вытянулся перед ним, действуя по уже заученным рефлексам, включавшимся от приближения командира. — Рядовой городской стражи Енот.
— Вольно, боец, не в казарме. — Мужчина улыбнулся. Как-то по-доброму и мягко, что совсем не вязалось ни с его строгим командным тоном, ни с нахмуренными бровями. Как улыбался давно погибший отец, заваленный породой в забое, которого он помнил плохо, но все-таки помнил. — Я заместитель Капитана, зови Тундрой. По всем вопросам обращайся ко мне.
— Так точно, господин Тундра!
— Тьфу ты… — Мужчина задумчиво потер подбородок. — Ты без надобности-то меня не господинь, а? Вот если ты косяк какой отпорешь, тогда тебе ни господин, ни даже сударь с сэром не помогут. Так что же мне с тобой делать-то? Кэп еще спит, так же как и парни с группы. О… А ты завтракал?
— Конечно, — торопливо выпалив это, Енот сглотнул. Накормить его никто не удосужился, а он, придя ночью в казарму, абсолютно не подумал о том, чтобы взять что-то на кухне. Сейчас голод давал о себе знать, правда, пока еще только тихим и ноющим червяком где-то глубоко. Но это Енот показывать не хотел, так как чувствовал себя не в своей тарелке. Да и вообще…
— Мда? — Тундра с подозрением посмотрел на него. — Ну, как скажешь. Все равно придется подождать с делами, пока ребята не поедят, так как завтрак сегодня поздний. Постой здесь, сейчас найду тебя гида.
— Кого?
— Сопровождающего и проводника. Тебе придется познакомиться со всеми участниками отряда, у меня времени на это не хватит.
— Понятно.
Заместитель Кэпа повернулся и пошел куда-то в сторону одного из больших грузовиков. Енот остался стоять там, где его попросили, и ему ничего не оставалось, кроме как крутить по сторонам головой и пытаться понять, как устроена жизнь у этих отличающихся от горожан людей. Посмотреть само по себе было на что, кроме машин.
Как оказалось, в прямоугольнике, образованном механизмами, чистильщики поставили палатки, оборудовали, судя по большой емкости, душевую и устроили полевую кухню со столовой, накрытые навесом из маскировочной сети. Все это со стороны было незаметно, так как сеть, сделанная из толстых искусственных нитей с нашитыми на них лоскутами ткани, накрывала почти все место стоянки сверху, будучи примотанной за специальные крепления на машинах. Внутри периметр лагеря охраняли несколько крупных собак, которые никак не реагировали на Енота, пока тот был с членами отряда. Сейчас же одна из них, крупный, серо-рыжеватый лохматый кобель, подошла и мягко плюхнулась на землю рядом с ним, лениво зевнув и прикрыв глаза. Зевок произвел на парня впечатление. Несмотря на наличие оружия, ему совершенно расхотелось шляться по лагерю в одиночку.
Людей было видно мало. Торчал на крыше грузовика один из здоровяков. Второй затаился где-то снаружи. Из фургона, с подножки которого перед Енотом выплеснули воду, никто так и не появился. Только возле полевой кухни суетился худой, замызганный субъект, и там же, за занавесью из брезента, мелькала невысокая пухленькая женщина. Тундра прошел мимо, перекинувшись с ними парой слов, и исчез во втором из высоких грузовиков. Так как делать пока было нечего, то Енот решил разобраться со своим вооружением, чем и не замедлил заняться, для начала сняв с плеча пистолет-пулемет.
Он действительно был уже достаточно давно использующимся. Края затворной рамы блестели в тех местах, где по ним скользила подвижная часть механизма. На деревянном ложе и прикладе виднелись царапины и сколы. Ремень, правда, был новым, из плотной ткани, еще не вытертой и не выцветшей.
Прямой магазин рожкового типа, торчавший снизу, также выглядел бывалым. Черная краска, которой он когда-то был выкрашен на заводе, давно облупилась, оставшись лишь редкими островками на сером металле корпуса. Прицельная мушка была потертой сверху, от постоянной носки, скорее всего. Но все равно, этот механизм даже на вид был серьезнее и внушительнее длинной винтовки, с которой до этого Еноту приходилось ходить в караулы. Так что настроение стало чуть более приподнятым. Если уж и доведется воевать с подземниками, то не надо думать о том, как быстрее перезарядить винтовку.
Увлекшись, он не заметил, как к нему подошли. Лишь когда тень упала прямо на рассматриваемый им кожух ствола, Енот поднял голову. И удивился тому, что, а вернее, кого, увидел перед собой.
Поразительного в том, что перед ним стояла совсем молоденькая девушка, конечно, ничего не было. А вот то, что она входила в состав отряда, сомнений не вызывало и заставило вытаращить на нее глаза. Хотя даже внешний вид особы, тихо подкравшейся к нему, резко отличался не то что от соседок по улице, но даже от дочек главных богатеев города.
Ростом почти с самого Енота, со стройной и гибкой фигуркой. Одета в обтягивающие кожаные легинсы, заправленные в высоченные ботинки с мощными носами, шнуровкой на грубых берцах и толстой подошвой, заставляющей вспомнить о покрышках тех редких тракторов, что иногда пригоняли на починку фермеры. Слишком большая по размеру куртка со множеством карманов и темно-красная водолазка. Худенькое лицо с тонким красивым носом, подвижными губами и глазами зеленого цвета, с бегающими в их глубине бесенятами. Рыжие волосы были заплетены во множество тонких косичек, поднятых вверх и придерживаемых на лбу какой-то мудреной штуковиной, напоминающей гибрид сварочной маски и бинокля. И естественно, неизменный матовый пистолет в набедренной кобуре. Этому Енот даже не удивился. Такая, видно, мода у них в отряде.
— Привет. — Девушка улыбнулась, наблюдая за его невольным замешательством.
— Здравствуйте, — ляпнул парень, почувствовав, что начинает краснеть.
— Ну, здрасьте вам, — девица улыбнулась еще шире, — что так официально?
— Как-то так… — Он пожал плечами.
— Я — Медовая. Можешь звать Хани, если так будет удобнее. Будешь звать Медком, так заработаешь в лоб, понял?
— Понял. А я…
— А ты — Енот, и меня попросил за тобой приглядеть наш Тундра. Так что, господин рядовой, поступаете в мое полное распоряжение, до самого момента поступления новых указаний. Яволь?
— А? — в голову пришла мысль о том, насколько он глупо сейчас смотрится перед ней, откровенно создавая впечатление недалекого болвана.
— Ну, вот, не тормози, а? — Медовая покачала головой. — Давай хоть мазанись как-нибудь. Скажи, что сражен насмерть моей несравненной красотой, что ли… Скажешь?
Енот отрицательно мотнул головой, на что особа в кожаных штанах скорчила недовольную гримаску:
— Мог хотя бы наврать для приличия. Ну, да и ладно. Ты ел с утра?
— Да, то есть — нет. — Енот еще больше и еще мучительнее покраснел, да так, что сам почувствовал, как стали гореть уши. Но врать этой особе он почему-то не мог.
— Прав был Тундра. Хотя странно было бы, если б он был не прав. На то он и заместитель Кэпа. Тогда пошли на кухню, а уж потом примемся за дело. Ок?
Ну и что тут можно было сказать в ответ? Оставалось только мотнуть головой и согласиться, повесить оружие на плечо и пойти за ней. Девушка деловито топала в сторону навеса, торчавшего посреди лагеря. Рыже-серый пес также двинулся за ними. Видно, несмотря на ее присутствие, все равно не стал доверять ему больше.
Женщина, которую было видно из-за занавески, оказалась действительно небольшого роста и полной. Вернее, пухленькой, причем очень приятно пухленькой. Что она старательно подчеркивала, не обращая внимания на все еще утреннюю свежесть и гордо выставив в глубоком вырезе весьма приятные признаки женственности. Кудрявые светлые волосы прятались под синей косынкой, чуть курносый нос был в муке, так же как и красивые руки, с ямочками у локтей, которые открывали подвернутые рукава. Замызганного мужика, замеченного Енотом раньше, не наблюдалось.
— Привет, Мамачоля. — Медовая радостно улыбнулась поварихе. — Настроение и бодрость духа?
— С добрым утром, коза. — Женщина улыбнулась в ответ, продемонстрировав еще и ямочки на щеках. — Что это с тобой за незнакомый мне юный худыш?
— А это местный. — Девушка приземлилась на скобленую деревянную скамью, стоявшую за большим столом. — Его нам прикомандировали, а Тундра поручил мне взять над ним шефство. Енот, это Мамачоля, наша добрая волшебница. Ну а это, соответственно, Енот.
— Здравствуйте. — Парень аккуратно опустился на скамейку.
— Вот спасибо, и тебе быть здоровым. — Женщина дунула, отгоняя выбившуюся из-под косынки прядь, попавшую на глаза. — Местный, значит, это хорошо.
— Почему?
— Помочь сможешь там, где самим бы времени пришлось потратить много, и неизвестно — правильно ли. Ладно, что это я, трындю и трындю? Вы ведь голодные, наверное.
Последнее утверждение, как понял Енот, было не вопросом, а указанием к действию для самой поварихи. И действовать она начала незамедлительно, для начала ловко поставив перед ними по тарелке с омлетом. И хотя тот был приготовлен из яичного порошка, если судить по цвету, но голодный желудок не замедлил радостно заворчать при его виде. Чуть позже туда же шлепнулись горячие котлеты, и стало ясно, почему нос у Мамачоли был в муке. Вместо хлеба, правда, были галеты, но это праздник желудка испортить не могло. Напоследок прямо перед носом у Енота оказалась металлическая кружка с чем-то густого кремового цвета. Судя по запаху — кофе, хорошо разбавленный сгущенным молоком, так, как в последний раз ему делала мама. В той жизни, когда еще был жив отец и в семье имелись деньги и хорошие продукты. Глаза предательски защипало, и он наклонился вперед, стараясь не показать, что на них невольно выступили слезы.
— А с чего это у нас вдруг котлеты, а? — с набитым ртом поинтересовалась Медовая. — Откуда такое богатство, если в город никто вчера не ходил?