— Так вот, дорогая, когда я прочту тебе этот список, этой обезьяной станешь ты! — Аслан аппетитно расхохотался.
— Я позвоню тебе в два часа. Думаю, что к этому времени ты уже подготовишься.
— Ты обиделась? — огорчился Аслан. — Надя, я же не со зла. Я с предупреждением, а?
— Бэ, — сказала я. Когда ничего умного не приходит в голову, я тихо радуюсь, что помню хотя бы алфавит.
В семь часов тридцать минут по местному времени я стучала в ванную отщепенца Тошкина. Он был нужен мне для реализации второго пункта плана под названием «Угрюм-река». Честно говоря, это было самое невероятное предположение, но я чувствовала, что жадность всех этих новых полурусских поможет мне раскрыть преступление их собственными руками.
— Дима, можешь вздохнуть спокойно и не бриться. Одевайся немедленно, мы едем в прокуратуру. Нужны вещественные доказательства.
Из-за двери раздался грохот. Я давно предлагала укрепить корытце-раковину. Теперь, когда Димочка задел ее головой, он, надеюсь, будет внимательнее прислушиваться к моим советам.
— Ты жив? — взволнованно спросила я. Не хватало, чтобы он отключился и стал трупом до того, пока я оприходую по исполнителям все остальные. — Ты жив?
Он молчал. Ему было гораздо удобнее притворяться мертвым, чем делать свою работу. Я ненавязчиво толкнула дверь ногой. Услышав удар, в коридор вылетел Яша и, увидев мое непроницаемое лицо, счел за лучшее скрыться по месту временной прописки.
— Я выбью дверь!
— Жив, — простонал мой муж. — Жив я. Возьми ключи в пиджаке. И делай что хочешь. Я сам сяду и буду сидеть, сколько надо. Но сейчас — делай что хочешь. Я сплю!
Хозяин барин. Хочет сесть — сядет. Я пожалуюсь Старкову на то, что мой муж разбазаривает вещественные доказательства. Но сначала я воспользуюсь ими. Операция «Пыж» как часть стратегического плана «Угрюм-река» прошла удачно. Зажав в кулаке кусочек в целлофановом пакетике, я рванула в логово зверя. В Мишино логово.
Моего появления в этом доме не ждали. Зачуханная Ира непонимающе протирала маленькие глазенки и недовольно морщила носик, Миша работал только нижней челюстью — туда-сюда, туда-сюда.
— А где дети? — первым делом спросила я.
— На даче. С моей мамой, — брюзгливо ответила Ира. — А в чем, собственно, дело? Чем обязаны?
— Я могу пройти?
Могу, не могу, какая разница, на всякий случай не разуваясь (не оставлять же здесь обувь в результате возможного бегства), я семимильными шагами проникла в гостиную и удобно устроилась на ковре. Если бы Миша и Ира последовали моему примеру, мы могли бы мило по-японски побеседовать, попить чайку в тишине. Но они в знак протеста стояли. Миша от нетерпения даже переминался с ноги на ногу.
— Ты пришла наниматься на работу или рассчитывала, что меня снова не будет дома? — грозно спросила Ира.
Фу, какое жуткое у нее произношение. Она как-то особенно часто глотала гласные, и от этого слова звучали гортанным птичьим криком.
— На работу, — кивнула я и потянула на себя кипу журналов, разрисованных и разорванных детьми. — Так сколько вы будете мне платить? — Я обворожительно улыбнулась Мише и поняла, что ненавижу его так сильно, как никого вот уже в течение нескольких лет.
— А вот этот уговор как раз и не состоится. — Ира вступилась за честь семьи и странно посмотрела на мои мануальные движения, которые я осуществляла по отношению к ее журналам.
В сущности, я уже нашла то, что искала. Кусочек подходил к целому. Осталось только сдать «Космополитен» на экспертизу, и убийство Луизианы Федоровны можно спокойно инкриминировать Мише.
— Ладно, ребята, не нервничайте. Я пришла с парламентской миссией. И если бы вы не выключали на ночь телефон, все обошлось бы простым звонком.
— Мы не выключали!
— Да? Значит, наш поломался! Не важно. Бабушка будет оглашать результаты теста. Она хочет сделать это в вашей квартире.
— Да? — Ира расплылась в хозяйски-гостеприимной улыбке. — У нас? Ну конечно…
— Не здесь. На новой квартире. На Мира, 12. — Я старалась не смотреть на Мишу, чтобы не выдавать своего знания его преступной натуры. Мои глаза всегда считались очень выразительными — сейчас это могло подвести. — Дима дал добро. Все следственные мероприятия закончены.
— Да, но там страшная грязь, — начал было юлить Миша. — Просто страшная. Мы не управимся.
— До часу дня? Ладно, а до двух? — предложила я.
Странные люди, им же только полы помыть, а не разбросанные вещи по шкафам распихивать. Вода, швабра, порошок — минутное дело!
Для усиления полноты впечатления нужен был звонок бабушки. Она что-то запаздывала… Неужели отказалась от участия в проекте?
— Ну, я пошла. Можно мне по-родственному взять несколько журнальчиков?
— Нет, — сухо сказал Миша, одобренный выразительным молчанием жены. — Мы и так не справляемся с утечкой прессы. Извини.
Господи, и этот человек еще совсем недавно предлагал мне золотые горы! А я, дура, пела про себя: «Мишка, Мишка, где твоя улыбка?» Закрывая за мной дверь, он таки умудрился провести своей лапищей по волосам. Я вздрогнула. Противно нарываться на убийц.
— Да, Аглаида Карповна, — услышала я Ирин небогатый интонациями голос. — Да, она нам сказала. Мы готовы.
А мы — нет. В моей логической конструкции все еще оставались несостыковки. Или просто не хотелось верить. Все должен был решить звонок Аслана и поиск волшебной палочки, с которой в этот дом вступит бабушка Аглаида Карповна.
Под Анькиной подушкой я отыскала дело об убийстве Пономарева и еще раз внимательно прочитала протокол осмотра места происшествия. Он не оставлял практически никаких сомнений — стена, у которой лежал труп, была свежезаштукатуренной, а в руке покойного накрепко засел кусок щебенки. Только один кусок. Что очень мало, если предположить, что мастер собственноручно разрушил кладку между комнатами. Ведь бабульки только помыли полы, а в строительном мусоре не обнаружено никаких остатков стены. Тогда где они? И кто выравнивал давно, еще восемь лет назад заложенную дверь? Ответ прост — только тот, кто после строительных упражнений-помыл руки одноразовым шампунем из журнала «Космополитен». Из журнала, часть которого застряла в пальцах убиенной Луизианы? Неужели Миша взял в сообщницы эту странную неугомонную учительницу, а потом хладнокровно задушил ее, пользуясь уже выработанной методикой Геннадия Кривенцова? Какой цинизм! Какая низость!
У меня задрожали не только руки, но и губы, и коленки, и даже часть живота. Организм требовал немедленного возмездия. Превозмогая душевное волнение, я позвонила Людочке, Дине, Владимиру Игнатьевичу и вежливо попросила каждого прибыть на дележ квартиры, который должен состояться по Мира, 12.
— Это обязательная процедура? — глухо засопротивлялся один лишь Вова Супчик. — Я могу избавить от нее Катю?
— Нет, — вежливо, но твердо оборвала его я.
И пошла искать мужа. Требовать его профессиональной поддержки.
Я не ошиблась. Я не ошибалась сегодня так часто, что мельком глянула на себя в зеркало — а вдруг на лбу выросли лишние интеллектуальные шишки или, скажем, появился нежно-голубой нимб?
Тошкин был застигнут врасплох. Он сидел на корточках у холодильника и прямо из кастрюли поедал какую-то жидкую пищу.
— Дима, — громко сказала я, вынудив его закашляться. — Это Миша.
Мой муж покраснел и перестал не только жевать, но и глотать.
— Ты не могла этого сделать, — прохрипел он. — Зачем тебе мужское имя?
— Спать надо по ночам и на месте, — огрызнулась я. — Твои умственные способности и так ниже среднего. А потому береги голову. Это сделал Миша. А меня зовут Надя.
Не став дожидаться, пока мой муж покроется пятнами восторга, я вкратце изложила ему историю своих давешних исследований и скромно ждала бурных и продолжительных аплодисментов. Но Дмитрий Савельевич не мог вот так запросто признать свое поражение, а потому напряженно молчал.
— Из-за своего бумажного самолетика ты решила, что он хозяин «СОС-инвеста»? Кстати, а что ты делала у них дома?
Дима насупился, изображая провинциального Отелло. Я его понимала — первая ракетка в мире бывает только одна, и признать этот факт обычно чрезвычайно трудно.
— Ходила тебе изменить, — ответила я, потому что все это уже были такие мелочи, ради которых не стоило напрягаться на большую ложь.
— А ведь дети прислали письма всем. И ему тоже. Он реально мог испугаться. Реально. Если ты права, то он знал, что Федора нет в живых, и предположил, что кто-то его шантажирует. Лариса Косенко могла видеть его тогда, восемь лет назад, а Валентина Онуфриева — теперь, в момент убийства. Все складывается. Надя, а ты… — Тошкин расстроился и замялся. — А ты…
— Никогда в жизни, Дима. Можешь мне верить. Я никогда в жизни не изменяю своему мужу.
— Да нет! — раздраженно бросил Дима. — Я не об этом. Ты точно не душила Луизиану? Я никому не скажу. Понимаешь, она одна не вписывается в цепочку…
— Еще как вписывается!
Я подкинула прокурору версию об иллюстрированном журнале и соучастии. Он посмотрел на меня с глубоким уважением.
— Только мы не докажем. Никогда, — грустно вздохнул Тошкин и постарался спрятать глупую счастливую улыбку. Ясное дело — при таком раскладе его семья остается вне сферы правового вмешательства. Это не могло не радовать.
— Не забудь позвонить родителям, — голосом телевизионного ведущего посоветовала я. И отправилась к бабушке дать последние наставления и выцыганить напрокат тот самый не очень везучий свитерок. Ходить на кровавые разборки в собственных вещах, которые имели привычку долго сохранять плохие воспоминания, я брезговала.
Посоветовавшись с Аглаидой Карповной, мы решили пригласить на операцию Яшу и поручить ему в случае чего собрать детей и отвести их на какой-нибудь дневной спектакль или другое шоу по вкусу. Нервировать маленьких взрослыми ссорами — это непедагогично.
В половине второго наша небольшая семья из двух мужей, бабушки, жены и дочери высадилась из такси на Мира, 12.