- Не все, - не стала вступать в спор темная. - Давайте пока готовить плацдарм для проведения ритуала.
- У меня есть плоскогубцы! - радостно оповестила мелкая, закапываясь в рюкзак.
- Зачем? - удивилась я, глядя на вооружившуюся девушку.
- Резать оградительную сетку, - в голосе прямо слышалось: "Ну что тебе как маленькой все объяснять надо?"
- Это же элементарно, - иронично фыркнула Лика.
- А может просто открыть калитку? - что собственно я и сделала. Дверца легко подалась, отворившись без скрипа и лязга.
- Почти обидно, - заметила земная ведьмочка.
- Охранника по голове плоскогубцами не бить! - на всякий случай напомнила я. - Лика, вспомни что ты еще недавно владела магией снов.
- Память у меня не девичья, а до склероза еще не дожила, - огрызнулась девушка.
- Что я пропустила? - поинтересовалась у Янины, несколько обиженная такой резкой отповедью.
- Наверное, гормоны, - отмахнулась подруга, - сосредоточься на ритуале. Нужен правильный настрой.
Я только кивнула, проводив взглядом растворяющуюся в темноте фигурку воздушницы.
Ночной сторож был нейтрализован мгновенно и уложен на скамейку в церкви, спокойно смотреть радужные сны. Заботливая Мокоша даже где-то раскопала его пальто, заботливо укрыв старичка.
Невысокая церковь в норманском стиле, сложенная из серых блоков, меня просто покорила. И если бы не серьезность ситуации, приведшей нас сюда, не унялась бы, пока не сделала бы пару набросков этого замечательного строения. Рисовать я любила и умела, вот только делала это не часто. Нужно было вдохновение, как сейчас.
Несмотря на конец октября, небо оказалось безоблачным. Почти полная луна сияла в небе, заливая призрачным светом старое кладбище со слегка покосившимися надгробными плитами.
Неподалеку от возвышающегося менгира располагался простенький каменный саркофаг с плоской крышкой и выбитыми по боками письменами.
- Крышечка медленно отъезжает в сторону, оттуда высовывается костлявая лапка и ка-а-ак ухватит…
- Коша, уймись, - прервала полет фантазии Янина, ставя на вышеупомянутый каменный ящик сумку с необходимым инвентарем.
Впрочем, мелкая и не думала обижаться. Подхватив на самом деле черные свечи, она отправилась устанавливать их на навершия надгробий, которые по какому-то неведомому умыслу располагались почти идеальным кругом вокруг каменной стрелы.
- Коша, что ты ищешь? - не выдержала я вскоре, заметив, как мелкая продолжает носиться по кладбищу, что-то напряженно высматривая.
- На раскопках были найдены скелеты - остатки жертвоприношений. Хочу себе один, - заявило это чудо.
- Будешь декламировать Гамлета? - развеселилась я, представив неугомонную ведьмочку, заботливо натирающую черепушку предполагаемого Йорика и тоскливо вопрошающую "to be or not to be?"
- Вариант, - согласилась Коша. - Но я думала сделать этакий аналог тыквенной головы. Прикинь, в окне увидеть черепушку с горящими глазками, - заявило это дитятко и опять умчалась.
- Только меня волнует ее поведение? - озаботилась я. - Кажется, расставание с Максом явно не пошло ей на пользу.
- Сосредоточься на ритуале! - рявкнула Янина.
- Темная ведьма в роли воспитателя детсада, - фыркнула Лика.
- Огонек, хоть ты можешь вести себя адекватно? - не обратила внимания на подколку властительница вампиров.
- Я мозгами тронусь, если буду думать, что могу скоро умереть, - мрачно призналась я, взбираясь на саркофаг и устраиваясь по-турецки.
- Да уж, никакого уважения к смерти, - заметила воздушная, отходя.
Чтобы не сильно отвлекаться от цели паломничества на дальнейший трёп, я принялась рассматривать Радстонский монолит. Высота менгира около семи с половиной метров. Мне он напоминал лезвие огромного каменного клинка с обломанным кончиком, ведь вершина каменного пика на самом деле когда-то была на высоте восьми с половиной метров. А теперь вот прикрыт разве что свинцовым наконечником. Еще в интернете писали, что на одной из сторон менгира наличествуют окаменевшие следы динозавра.
Рев мотора мотоцикла мы услышали одновременно и бросились к калитке встречать опоздавшую подругу.
- Где тебя носит?! - вопрос был задан синхронно. Такое единодушие!
- И вам привет, - улыбнулась Снежка несколько смущенно.
- Причина "пробки на дорогах" не прокатит, - проинформировала младшенькая.
- Может, на границе задержали? - буркнула Гела.
- Мальчики в форме? - хмыкнула я, зная пристрастие подруги к этой одежде.
- Если бы, - хихикнула она, поправляя капюшон, из которого свешивался крысиный хвост.
- Я подарю Року форму. Какую предпочитаешь? - рассмеялась я.
- Офицерскую, военную. Не было ничего красивее, чем форма русского офицера царской армии, - буквально замурлыкала ушедшая в нирвану Снежка.
- Кто мне поможет грабить музей, чтобы осчастливить нашу подругу? - задумчиво вопросила я.
- Лучше спроси, кто будет помогать Рока в эту форму запихивать, - захохотала Коша, - тут желающих окажется меньше.
- Хватит! - рявкнула Янина. - У нас лишь тридцать минут до полуночи. Такими темпами грабить будем только похоронное бюро на предмет гроба. Хотя учитывая ее силу, - тычок пальцем в мою сторону, - нам и урны хватит. Есть еще желание поговорить про мужчин или займемся делом?
- Что я пропустила? - тихо спросила Гела, шагая рядом со мной.
- Мы пытаемся отвлечься, кто как может, а она самая ответственная и ее это напрягает, - проинформировала я.
- Логично, - кивнула подруга. - О! Кладбище!
- Мы знали, что ты оценишь, - вклинилась Коша, демонстрируя невесть где найденный череп.
- Он хоть не разговаривает, как предыдущий? - спокойно поинтересовалась Гела.
- Нет, кажется, вообще бутафория, - удрученно заметила Мокоша, запихивая находку в рюкзак.
Дальше времени на разговоры не осталось. Все занялись делом. Коша с Ликой зажигали свечи и раскладывали под ними веточки мирта и белладонны, Гела чертила печать призыва для демона, вписывая туда какие-то символы, которые должны были бы отправить Габриеля домой после того, как он сыграет свою роль. Возвращаться как-то сразу расхотелось, стоило представить только, в каком бешенстве он будет. Янина чертила вокруг монолита ровные круги, вписанные один в другой, по контору каждого из которых шла замысловатая вязь рун. А я… я занялась делом, к которому меня все это время подталкивали - активно мандражировала.
- Ты точно скопировала все правильно? - поинтересовалась темная.
- Такой штуки вообще не существует, сама состряпала на основе информации из княжеской библиотеки, - поделилась сомнениями.
- Хорошо, что вампиры такие запасливые, - только и прокомментировала Яна, что-то подправив в надписи внутреннего кольца. - Я закончила.
- Я тоже, - оповестила нас Гела.
- Тогда по местам, - скомандовала Коша, занимая место рядом с одной из свечей. Мы все знали, что делать, тридцать три раза обсудив это за завтраком, после него и в машине.
Я направилась в центр круга, прижавшись спиной к Растдонскому монолиту, и невольно зябко повела плечами, но не от холода, а страха, от которого сейчас начинало потряхивать.
- Начать надо будет, когда луна окажется в зените, так что пора призвать Габриеля, - напомнила Янина. - Нам еще все объяснить ему надо.
- На его месте я бы долго не раздумывала, - заметила Лика.
Несогласных с этим заявлением не нашлось.
Снежная поставила перед пентаграммой свечу прямо на землю, так как для рисунка был выбран свободный от могильных плит участок, затем вынула из сапога тонкий клинок и надрезала ладонь. Несколько капель крови упали в центр печати.
В пентаграмме заклубился дым, явив нам высокую фигуру демона, почему-то сжимавшего в руке мобильный телефон. Оценив окружающий готичный пейзаж, он хмыкнул:
- Хорошо отдыхаете, девочки? - заметил демон, обведя взглядом всех присутствующих и остановившись на мне, стоящей в круге. - Глупо предполагать, похоже, что ты просто соскучилась, - в голосе отчетливо слышался сарказм.
В горле пересохло, словно я пробежала марафон по пустыне. Казалось, что бы я не сказала, это будет глупо, не в тему… не то. Я могла только смотреть в его глаза, в которых недоумение успело смениться разочарованием, а затем и раздражением, когда его попытка покинуть пентаграмму не увенчалась успехом. Мужчина бросил на Гелу быстрый недовольный взгляд, мгновенно определив автора ловушки.
- Я жду объяснений, - вкрадчиво напомнил он.
Видимо, не у меня одной родилась ассоциация с опасным хищником, гипнотизирующим взглядом.
- О Великий Каа, - прошептала позади меня Мокоша.
Впрочем, никто из нас даже хихикнуть не решился. То, что Габриель балансирует на грани бешенства, было ясно как божий день. И раздражать его никто не собирался.
- Нам нужна твоя помощь, - произнесла Янина, оценив мое состояние и решив взять все в свои руки.
Я ее обожаю! Ее разумность - это просто находка для нашей безумной компании.
- Меня это не удивляет, - в том же духе отозвался демон, переведя взгляд бездонных глаз на темную ведьму. - В чем суть?
- Огонек перегорит, причем скоро, если мы не проведем один ритуал, - вступила в разговор Снежная.
- Что от меня требуется? - просто спросил демон. При этом он все еще обращался к Янине, проигнорировав обращение Гелы. Интересно, а Снежная по какой причине впала в немилость?
- Нам не хватает Льда, - коротко изложила самое главное повелительница вампиров.
- Заменить Снежную? - хмыкнул он, в очередной раз уловив самую суть. Зато я поняла, что он подразумевал. Если бы не проблемы Гелы с магией, он даже не узнал бы о проводящемся ритуале. Это понимала и Янина, не посчитав нужным ответить на очевидное, она продолжила объяснять:
- Когда луна будет в зените, направь силу в наружный круг, это все, что требуется.
- Хорошо, - согласился Габриель, больше ничего не спрашивая.
Меня это неприятно задело. Мог бы поинтересоваться, чем мне это грозит? Какой процент удачного истечения событий? Он не спросил ничего, словно ему было все равно. Это было обидно и…закономерно.