Я обернулась, пытаясь взглядом отыскать ночное солнце, но бледный лунный диск уже скрылся за дольменом, погрузив меня в тень. Где-то часы отмерили полночь, огласив тишину ночи первым гулким ударом.
Дополнительных команд уже не требовалось. Мы уже делали нечто подобное, подпитывая Лику во время ее борьбы со сноходцем, поэтому заминок не возникло - потоки природной магии хлынули к кругу, заставляя черные линии играть всеми цветами радуги. Я чувствовала каждую из них, словно сила несла частичку каждого участвующего в сакральном действии. Но присутствие Габриеля ощущалось почему-то сильнее прочего. Я не сразу поняла, что демон вливает в контур одновременно с магией льда еще и огненную стихию. Я подняла голову, встретившись с ним взглядом, и невольно сильнее прижалась к камню, не разглядев в этих глазах совершенно ничего.
Внутренний круг вспыхнул пламенем, маленькие язычки взметнулись вверх, откликнувшись на природную магию призывающего. Растдонский монолит завибрировал, порождая какой-то низкий гул. А затем над головой возник темный купол, проходивший как раз над верхушкой каменной стрелы, и скрыл от меня окружающий мир, погрузив во тьму.
- Прекратите вливание, - донесся до меня уверенный голос Янины.
И что дальше? - поинтересовалась Лика.
- Ждем, - о, это Снежка.
Пару секунд ничего не происходило, а потом Коша произнесла, забавно растягивая гласные:
- О-о, жить осталось так недолго. Ты хоть представляешь, в каком он сейчас бешенстве?
Я не сразу поняла, о чем идет речь, но невольная догадка не порадовала. Видимо, сработал "таймер" и Габриеля швырнуло обратно в Киев, так и не дав узнать, чем закончиться ритуал.
- Никто не думал, что все займет так много времени, - заметила Снежка, словно оправдываясь.
- Ты это ему объясни, - откликнулась Коша. - Что ж, радует то, что меня убивать может и не станут. Может, Габи придушит Огнеславу, потом тебя и умерит свою жажду крови.
- За такое фамильярное обращение для тебя он сделает исключение, - заметила Янина, заставляя таким образом мелкую замолчать.
- А что собственно сейчас происходит? - решила задать вопрос по сути Лика, до того молчавшая.
Мне хотелось сказать, что как раз ничего и не меняется, видимо, что-то пошло не так, но так ни слова и не произнесла, так как мой погруженный в темноту мир дрогнул и расцвел всполохами пламени. Поэтому и ответа я не услышала.
Все закончилось как-то мгновенно. Я просто осознала себя лежащей на кладбищенской земле, ощущая тянущую от почвы сырость.
- "Родила царица в ночь не то сына, не то дочь; не мышонка, не лягушку, а неведому зверюшку", - продекламировала Коша.
Переведя на нее взгляд, я изумленно моргнула. Мир стал больше…
Мокоша
- Какая сволочь наделала столько бугорков на кладбище? - фыркала я, отплевывая песок, в очередной раз совсем неудачно приземлившись. - Мне уже надоело спотыкаться. И как я пятна от травы на коленках отстираю? Все штаны после подобных поездок портятся, - тихо ворчала я. Впрочем, меня никто не слышал - все гонялись за Огоньком.
Какого было у всех удивление, когда после того как купол над нашей огненной развеялся, мы увидели лису!
Меня хватило только чтобы продекламировать всем известные строчки…
- Мда, - емко выразилась Янина. - Это вроде в последствия заклинания не входит…
- Огонек, - с расстроенным придыханием сказала Лика, наклонившись к зверушке. - Все будет хорошо. Ты ведь нас понимаешь? - лисица оскалилась и начала медленно пятиться.
- Похоже, не понимает… - заметила я.
Вдруг, махнув хвостом, рыженькая рванула от нас. Стоп! Почему хвостов несколько?!
- Ага, - согласилась воздушная, уже мчась вдогонку.
Словить маленькое юркое животное на темном кладбище оказалось задачей проблематичной.
Вдруг Янина сделала просто невероятный бросок, казалось, что лиса уже в наших руках… Темная ведьма успела схватить только хвост. Огнеслава явно обиделась и, рывком развернувшись, цапнула девушку за руку.
- Огонек! - возмутилась Янина, баюкая запястье.
- Как думаешь, как у нее с бешенством? Прививки не придется делать? - спросила я, устало дыша, и села на какое-то надгробие рядом с темной. Лика тоже присоединилась к нам. Беглянка, словно насмехаясь, села в отдалении, чинно поставив передние лапки перед собой. Пай-мега-кавай лиса. Ой, это уже результаты общения с анимешниками…
- Огоньку не в обиду, но учитывая, сколько мы ее уже ловим, я ничему не удивлюсь. Даже в бешенстве этой хвостатой, - фыркнула Лика.
- Кицунэ, - подсказала темная. - Видишь, у нее девять хвостов? В мифологии - огненный дух, так что логика, правда извращенная, прослеживается.
Лиса разлеглась на земле, положив остренькую мордочку на лапки и не отводя ни на миг от нас взгляд.
- Вот так и появляются мифы об оргиях на кладбищах… - задумчиво заметила я. - Только вряд ли наши возмущенные крики можно принять за… ну… за стоны удовольствия…
- Ну-ну, - ухмыльнулась Лика моему смущению. - Впрочем, Коша права. Тут любые басни складывать можно. И о сатанинских обрядах…
- Особенно учитывая пентаграмму… - подхватила Янина. - Кош, ты чего?..
Я уже осторожно на четвереньках подбиралась к лисе. Перевоплощенная Огонек внимательно следила за мной, но убегать не спешила. Еще чуть-чуть… Рывок!… Да уж, у меня даже нос оказался в земле… Не дай бог я его содрала… Это будет вообще, полный финиш. Подобного со мной еще не случалось.
Я, тихо рыкнув, поднялась с земли.
- Огонек, не думала, что это тебе когда-то скажу, но ты такая сволочь… - сказала я зверю, который в насмешку отбежал лишь на пару шагов.
Еще один феноменальный бросок… я опять в земле… Не выдержав, я, не поднимаясь, начала творить заклинание.
- Масик, у тебя глаза зеленые, - осторожно заметила Янина, подходя ближе.
- Пофиг. Эта… лисица меня достала больше, чем подготовка к любой из моих сессий… - фыркнула, мимолетно мысленно заметив, что большая сволочь только Макс.
Послышался скулеж. Лапки лисы вросли в землю. Многозначительно потирая ладошки, я подползла к хвостатой. Когда она оказалась в моих руках, скулить перестала и замолчала.
- Получилось, - выдохнула я, поднимаясь с земли. Вдруг я почувствовала, как острые зубки сжимаются на моих пальцах. - Только попробуй, - предупредила я, и кицунэ разжала клыки. - И чтобы без выходок!
- Почему ты ее сразу к земле не прирастила? - удивилась Янина, когда мы направились к машине.
- Честно говоря, я сразу не подумала о подобном варианте, - ответила я. - Упс…
- Что? - спросила Лика.
- Если я сейчас держу в руках Огонька, то кто поведет машину? Могу сказать точно, что не я. У меня тока одни обязанности…
- Я! - радостно воскликнула все та же.
- Да ни за что в жизни! - сказала я первое, что пришло в голову. - С тобой днем ездить боюсь, а тут ночью…
- Ничего ты не понимаешь, - фыркнула девушка, садясь на место водителя. - Ночью машин меньше. Это только в плюс.
- Ночью дорогу не видно! - парировала я.
- Я ночью за руль… - с опаской сказала Янина. Меня хватило только на горестный вздох. Лиса со злорадством посмотрела на меня. Я скривилась ей в ответ. Пусть радуется, что просто на руках держу. И аккуратно. А не за шкирку…
- Не хочешь со мной ехать - иди пешком, - заметила Лика.
- Ладно. Еду… Где в машине самое безопасное место? - спросила я у Янины. - Водителя, - ответила сама же. - Но там Лика. Потом, то ли за местом водителя, то ли за другим передним сидением…
- Садись, - ухмыльнулась темная ведьма, открывая дверцу.
- Может, в багажнике? - предположила я, взглянув на лису.
- Коша, хватит комедию устраивать, - прикрикнула на меня Лика.
- Кош, багажник как раз самое опасное место. Вероятность того, что Лика куда-то въедет задом больше, чем то, что она с кем-то столкнется передом.
- Янина, сейчас пешком пойдешь, - пригрозила водитель.
- Ладно, - примирилась я с судьбой и села на заднее сидение. - А если пристегнутся двумя ремнями безопасности?..
Огонек мне нравиться, однако, больше, чем эта милая, но настолько добрая зверушка…
Вот такими мыслями была занята я, пока мы ехали к границе. Все равно наша огненная ведьма слишком отличалась от этого злобного нечто. Пришлось еще и подумать о тихом побеге нашей Снежной в неизвестном направлении, чего мы сразу не заметили, пока ловили кицунэ. На крайний случай, место сзади Гелы казалось мне более безопасным, чем рядом с Ликой в одной машине.
За такими вот мыслями мы доехали до границы. Пустая формальность. Но оказалось, что я была очень не права…
- Это что? - подозрительно спросил пограничник, после проверки наших документов.
- Лиса, - честно ответила Янина.
- Я вижу, - строго сказал мужчина. - У вас в машине дикий зверь.
- Она домашняя! - возмутилась я.
- Впервые вижу домашнюю лису, - заметил он.
Кицунэ, которая до этого мирно спала у меня на коленях, проснулась. И мне очень не нравилось, как она прищурила свои глазки. Это навевало мысли о проблемах.
- Раз вы подобное видите впервые, так не значит, что этого нет! - довольно спокойно заметила темная ведьмочка.
- Вообще-то, я вижу лису, дикую, в машине, у вас на нее разрешение есть? - задал не вполне для меня закономерный вопрос пограничник.
- Это домашняя лиса! Посмотрите, как она спокойно сидит у меня на руках! - перевоплощенная Огонек широко зевнула, показав внушительные клыки.
- Ничего не вижу! Может вы выкрали эту лису, которая, наверное, довольно редкая, накололи ее чем-то, а теперь пытаетесь вывести, - возмутился парень.
- Абсурд, - начала заводиться Янина.
- Не то слово, - поддакнула Лика.
- Мне не важно, что вы там думаете, но вам придется подождать, пока мы проверим, входит ли этот вид лис в список охраняемых законом, - и ушел.
- Одолжение, блин, нам большое сделает, - фыркнула Лика.
- Не бушуй, - попросила Янина.
- Глупая работа требует наличие глупых людей, - заметила я.