- Не согласен на подушку! Только этим, - демон легонько провел ладонью по моей груди и у меня чуть не подкосились коленки. А этот… хвостатый между тем продолжил: - Встречное условие. Еще раз увижу тебя с другим мужчиной - будут трупы. Тебе я вреда не причиню, но вот ему… - демон сделал многозначительную паузу, но в темных глазах я отчетливо рассмотрела отблеск багрового огня.
- Ты тогда отказался на мне жениться! - не слишком активно огрызнулась и затем мурлыкнула, проводя пальцами по животу мужчины, чтобы сменить злое сияние глаз иным.
- Хотел тебя позлить, - судя по тому, как судорожно он выдохнул, своей цели я добилась. - Да и сам был зол. Но сейчас… - не успела я опомниться, как этот крылатый интриган уже стоял передо мной на одном колене, снизу вверх заглядывая мне в глаза. Впрочем, бдительный демон не забывал придерживать меня за ноги - видимо, чтобы не сбежала.
- Огнеслава, ты станешь моей женой? - очень серьезно спросил Габриель.
В этот момент что-то подмывало ответить: "Я подумаю", чтобы отомстить за тот раз в мире фейри, но губы уже сами шептали: "Да". Все остальное было лишним.
- Фух, ну наконец-то! - мужчина облегченно вздохнул и легко вскочил на ноги. Меня возмутила такая реакция. Да что это он, в самом-то деле! - Я думал, ты не согласишься. Тебя просто измором брать приходится, дорогая.
- Черт, Габриель! Всю романтику испортил, - захотелось стукнуть его в лоб так, чтоб звездочки посыпались.
- Не портил я ничего, - коварно отозвался мой демон, подхватывая меня под бедра и начиная кружить по комнате.
- Габи, где мое кольцо? - ехидно вопросила я.
- О женщины! - он притворно вздохнул, опуская меня на кровать и нависая сверху. - Ей достался самый лучший, самый умный мужчина, а она про побрякушки думает!
- Ну… - закончить мне не дали. В следующий миг я уже плавилась в его руках и отвечала на глубокий, страстный поцелуй.
Шейд устало привалилась плечом к переплету окна, нашарила порядком помятую картонную коробочку и достала сигарету. Последнюю. Покрутила в пальцах зажигалку, закурила, выдыхая голубовато-серый дым в темноту ночи. Полная луна злорадно скалилась в окно, заливая мертвенно-белым светом холмистую равнину, играя с неспокойными водами Лох-Несса. Что ж, этого и следовало ожидать. Тяжело добиться успеха в том, к чему не лежит душа. Все-таки не стоило ей соглашаться на помощь того некроманта, ох не стоило…
Девушка легко вспрыгнула на подоконник. Мерцающий уголек сигареты растворился в темноте за окном, отброшенный щелчком. Ведьма усмехнулась, призывая ветер. Полет всегда успокаивал.
Глава 9
Ник был практически неуловим. Дважды пробежавшись по всему замку, Габриель в сердцах плюнул и громко, четко и с расстановкой помянул вампирову маму, бабушку и почему-то любимую погремушку. Это сработало, всклокоченный и довольно недружелюбный Никлар обнаружился за следующим же поворотом.
- В следующий раз я с этого начну! - предупредил демон, не давая Нику раскрыть рот для достойного ответа.
- Слушаю, - коротко отозвался вампир. - Но в следующий раз одной лишь внимательностью к твоим словам не ограничусь.
- Ник, мне нужно ненадолго уехать. До вечера. Будь другом, присмотри еще и за моими барышнями. Сможешь?
- Считаешь, мне мало одной..? - Габриелю показалось, что собеседнику очень хотелось кратко охарактеризовать ведьм. И был абсолютно уверен, что характеристика была б отнюдь не хвалебной.
- Уверен, что за глаза хватает. Но очень надо. Как-то не по себе, чтобы оставить без присмотра… Да и за Огнеславу волнуюсь, - откровенно поделился сомнениями демон.
- Ты же понимаешь, что Янина для меня приоритетна? - спокойно поинтересовался вампир. - Предпочитаю не играть вслепую к тому же, но в этот раз обещаю посильно помочь.
- Большего и не требуется, - облегченно вздохнул Габриель. - С меня бутылка.
- За этих красавиц надо вагоном расплачиваться, - буркнул Никлар. - Как связаться в случае чего?
- Номер мобильного запиши, - демон по памяти продиктовал длинный набор цифр. - Правда, я не знаю, как там со связью… Короче, я еду в Центральный городской архив. Если что, ищи меня там.
- Договорились, - кивнул Ник.
Снежка
Утро этого дня началось весьма забавным разговором с моим питомцем. Вот уж никогда не думала, что педантичный и до занудливости правильный Крыс когда-нибудь попросит меня о подобном!
- Ты надо мной издеваешься?! - неверяще вопросила я, даже отвлекаясь от инвентаризации оставшихся амулетов.
- Нет, - душераздирающе вздохнул крысик, молитвенно сложив лапки. - Ну Гелочка, ну пожалуйста! Я ведь тебя ни о чем не просил раньше.
- Просил - фыркнула я. - Сыр просил не давать и красную рыбу просил. И Рока отселить просил.
- Но ведь красть не просил!
- Вот именно, - я посмотрела на обнаглевшего питомца, - рада, что ты понимаешь разницу. Изъятие общественно опасных артефактов и амулетов - это экспроприация. А изъятие любимца у главы шотландского отделения Совета - это кража! Наглая, ничем не обоснованная кража, которая осложнит мои и без того не радужные отношения с Советом!
- Куда уж сложнее?! - всплеснул лапками крыс. - Ты и так у них враг номер один. Ты у них Даню украла, а крысочку украсть не можешь?!
- Могу, - огрызнулась я, - но не буду. Как я ее вывезу из страны?
- А Даню как?
Я задумалась:
- Прикрою иллюзией.
- И ее иллюзией прикроешь! Это даже проще!
- Наглость - второе счастье? - вздохнула я, посмотрев на животное, от которого, судя по всему, отделаться не получится.
Завтрак прошел тихо и мирно, после чего я удалилась к себе в комнату. Хотелось тишины. Возможно, даже удастся поработать немного над проектом для Рока, тем более что Даня отправился собирать очередную партию пауков. Предыдущих я тихонько ликвидировала, пока малыш спал.
Я с ногами забралась в кресло и завернулась в шаль. Что поделать, после того как я повредила ауру, меня сильно морозило. Иногда. Разложив на коленях ноут, я открыла последний файл. Бесполезно, наверное, говорить, что задуманного сделать в тишине и покое не удалось. Кажется, мой Крыс сегодня в ударе!
- Гела! - я поморщилась и оторвалась от ноутбука, где сейчас были все наработки по скифским захоронениям. Несмотря на произошедшее, мне надо было заняться ими как можно скорее.
- Ну чего тебе? - вздохнула, когда крыс цепкими лапками пробежался по рукаву и устроился на плече.
- Твоя Мокоша…
- Она не моя, - машинально отмахнулась я, поправив очки.
- Она хуже, чем Рок!
- Ну зря ты так, - отозвалась я, все еще пытаясь вникнуть в суть текста. - Мокоша хорошая.
- Когда находиться далеко от меня, - нахохлился зверек и тут же шмыгнул вниз, заслышав топот в коридоре.
- И что тут у нас? - заглянула мне через плечо подруга, пока тащила себе стул от стола. - А зачем тебе процесс закатывания человека в лед?
- Рока легализуем, - вздохнула я. - Делаем липу для Совета, но липа должна быть достоверной. Кроме ледяного кристалла мы не придумали толком ничего. А Совет требует образец заклинания.
- А если просто сослаться на те же манипуляции с печатями, которые провернули твои предки, закрывшие во льдах Габриеля? - полюбопытствовала появившаяся в дверном проеме Огонек. Коша же дверь, само собой, закрыть не позаботилась.
- Мы это за основу взяли, - если бы все было так просто. - Но у человека, даже мага, продержаться столько столетий, в отличие от демона, не было бы возможности.
- Понятно. Но ведь тело… - озадачилась мелкая, припомнив нашу эскападу в морг.
- Что тело? - отмахнулась я. - Главное, что печать проявляется от камней рода.
- Подробнее, - у мелкой загорелись глазенки. - Что за камень рода?
- Сейчас-сейчас.
Девчонки с интересом смотрели, как я перетряхивала связки амулетиков.
- Вот, - я показала алый камешек, - это камень, показывающий, к какой семье или клану ты принадлежишь. Таких много и у меня, и у Совета, и у многих родов есть свои. А теперь смотри, - я провела камнем по запястью. Там, где он коснулся кожи, вспыхнула снежинка, наполнилась внутренним светом и засияла, переливаясь оттенками радуги как северное сияние. Буквально через пару секунд она погасла. - Это и есть печать рода. Она появляется у всех принятых в клан, а переливается вот так только у семей-основателей. Их еще центральными называют. Пока клан был большой, эти семьи были хранителями, стражами и знающими. Моя метка говорит, что я - хранительница, Рока - что он страж. Вот так-то.
- А у меня такая есть? - едва ли не запрыгала на месте Мокоша. - Ну Гелочка, ну проверь!
- Ты же первая наделенная даром среди своей семьи, может и не быть, - предупредила я, прикладывая камень к запястью подруги. - Прости, Коша, но, как и предупреждала, результат нулевой.
- Эх! - расстроилась девушка.
- Ладно, - я хитро улыбнулась, - дай фломастер.
Требуемого не нашлось, зато Огнеслава мгновенно пожертвовала зеленый карандаш для глаз. Самое то. На запястье я нарисовала переплетение листьев, веток и полураспустившийся бутон. Приложила к рисунку камень и дохнула, потянув из накопителя крошечную толику магии для пущего эффекта.
- Жжет, - возмутилась Коша и тут же ахнула - рисунок переливался всеми оттенками зелени, а бутон распустился, показывая сине-алые лепестки, и снова закрылся.
- Это навсегда? - с надеждой в голосе спросила девушка.
- Нет, - я покачала головой, - временно. Но потом, пройдя определенный ритуал, можешь сделать постоянной.
- Какой? - мелкая насторожилась.
- Для этого придется писать в Совет и ждать разрешения, пока они проверят, не совпадает ли выбранная тобой метка с уже существующими, - заговорила Огонек.
Коша поморщила, явно испытывая к советникам не слишком радужные чувства. А мне прямо бальзам на душу.
- А ты откуда знаешь? - тут же ухватила суть младшенькая, воззрившись на Огонька.
- Я когда с матерью поссорилась… В общем, мы сильно поругались, я даже едва род не сменила, так что вопросом интересовалась предметно.