Я, воодушевленная обещанием, что потом буду как супергерой, побежала в подвал, там вроде бы мы видели при осмотре замка метлы. Минут через пять, извозюкавшись в пыли и паутине, я нашла две добротные метлы. Казалось, они сделаны на века. Радостно подхватив этот инвентарь, я побежала обратно в холл.
Шейд спустилась еще минут через пять. Легко сбежала по ступенькам, на ходу натягивая коротенькую темно-синюю курточку.
- Ну что, ученица, готова?
Я радостно закивала в ответ.
- Ну, тогда полетели! - засмеялась воздушница, беря у меня из рук метлу. - Заодно слетаем в ближайший магазинчик, а то у меня сигареты кончились.
Выйдя во двор, я заинтересовано посмотрела на Шейд. Та достаточно быстро взлетела.
- Давай, почувствуй силу и догоняй, - девушка сделала крутой вираж и поднялась выше.
Усаживаясь на метлу, с тоской думала, почему на них не придумали какие-то сидения поудобней. Попыталась взлететь. Первый раз я пролетела полметра и рухнула на гравий дорожки.
- Нет, так не пойдет. Пошли на траву, - опустившись, произнесла подруга, и мы перебрались на лужайку. - Ты первая. Я за тобой - буду страховать.
Со второго раза у меня все получилось.
- Ну что, к озеру или вначале в магазин? - спросила я у магички.
- Давай круг над озером, а потом уже в магазин, чтобы я убедилась, что у тебя все хорошо.
- Оки. Догоняй! - крикнула я, набирая скорость и высоту. Полетав рядом с озером и не то парком, не то лесом, мы повернули в сторону дороги.
- Слушай, а ничего что мы в магазин на метлах? Может, невидимостью прикроемся? - спросила я у подруги, и тут заметила белобрысое чудо. - Ой, няшка! Блааанндиииин! - и полетела смотреть, с кем общается Янина, которая была рядом с ним.
Няшка на поверку оказалась неприветливой букой. Я потерла свою пятую точку. Вот же гад костлявый!
- Паразит, килька в пальто, - на приподнятую удивлено бровь Шейд, объяснила, - я про этого вредину. Разве так нормальные мужики с девушками общаются? Никакой воспитанности. Ой, а ты его знаешь?
Не дождавшись ответа, я уселась на метлу и взлетела.
- Полетели в магазин. Я теперь мороженого хочу, - но все никак успокоиться не могла: - Хам! Блондин крашеный! Гусь общипанный. У-у! Завел, давно я так зла не была. Ну упала, ну посмеялись бы, а он! У-у! Жлоб! Жалко ему подушкой побыть. Я же еще приземляться не умею, а он, козлик, не выбритый!
Я оглянулась на подругу, та была задумчивой. Наверное, тоже думала, каким способом его прибить. Хотя, придет он к нам, пургену ему в кофе насыплю. Пусть мучается, злыдень. Тут мне на ум пришла еще идея закрыть все туалеты в замке, что бы этому глисте выбора не осталось иного, кроме как пойти во двор. Пусть по старинке, под кустом! А это еще надеюсь днем будет, вот этому чурбану позор. В таких раздумьях я чуть не пролетела мимо поворота к магазину. Тут надо было снизиться и аккуратно сесть на землю, а то рядом скелетов не наблюдалось, тормозить было сложно. Но и в этот раз посадка не вышла. Хотя меня поймали кусты. Выбравшись из них и повытаскивав листики, сучки и вытряхнув одежду, я подошла к Шейд.
- Ох, Ликуся, учить тебя еще и учить, - вздохнула девушка. - Ты попробуй представить, что опускаешься на что-то мягкое, вроде матраса или кучи подушек. Может, так легче будет.
- Эх, ну в следующий раз буду представлять. Ой, пошли быстрей, я мороженого хочу!
Оставив метлы в ближайших кустах, мы пошли за покупками. Магазинчик у автозаправочной станции был небольшим, но с хорошим ассортиментом. Мороженное у них было. Даже мое любимое с карамелью обнаружилось. Шейд купила сигареты. Интересные шотландцы ребята, сигареты на заправке продавать - это уметь надо. И иметь очень смутное представление о том, что такое техника пожарной безопасности. Сразу видно, они по делам никогда в пожарку не мотались, а то знали бы! Мне резко вспомнились мои походы туда.
Встряхнув волосами, я доела мороженое отбросив все мысли на потом. Захотелось расслабиться. Дойдя до нашего тайника и взлетев, предложила Шейд на перегонки до озера. Хоть у подруги больше опыта, но мне хотелось почувствовать скорость, адреналин от состязания.
Полет это ни с чем несравнимое чувство. Оно захватывает. В момент, когда ветер бьет в лицо, кажется, что ты свободен. Оклик Шейд, казалось, встряхнул меня, как нашкодившего котенка.
- Ты чуть не начала в стихии растворятся. Будь аккуратней, не давай ей управлять собой, контролируй.
Я только кивнула в ответ, больше сосредоточившись на самом процессе полета. Мы скользили над серыми водами Лох-Несс, почти касаясь их.
- Шейд, расскажи, а как тебя учили?
Ведьма, не ожидавшая от меня вопроса, тем более такого, недоуменно оглянулась. Метла девушки чуть вильнула, теперь подруга летела чуть в стороне, а не прямо передо мной. Справившись с удивлением, она приблизилась.
- Не так, как я учу тебя, - призналась девушка. - Мне просто ставили задачу и ждали, что я с ней справлюсь. А вот как - это уже было мое дело. Естественно, случались проколы, но мой… воспитатель всегда считал, что учится на собственных ошибках полезно.
Я задумалась. Брось меня в такую ситуацию, и я не справилась бы. Провалилась. Во мне не было того стержня, который заставил бы упереться и самой разбираться с заданием. Вздохнув я продолжила расспрашивать девушку. Вспомнилось, что есть еще вопрос, на который не было ответа.
- А ты знаешь ту глыбу льда?
Моя собеседница замялась. Похоже, тут что-то интересное…
- Знаешь, я бы не очень хотела говорить о нем.
- Почему? Эта швабра и тебе под ноги упала? Как грабли, на которые наступать не хочешь?
Девушка прыснула. Видимо, представила этого блондинистого гада в виде сельхозинвентаря. Потом призадумалась.
- Знаешь, пожалуй, очень верный эпитет ты к нему подобрала. И я на эти грабли один раз уже наступила. Повторять как-то не тянет.
- М-да, и когда же ты так успела? Только не говори, что по пьяни.
Я задумалась, этому чурбану пургену будет мало, что ли еще пирожков мелкой подсунуть? Авось где в начинке камушек попадется…
- Лика, у тебя точно только дар сноходца запечатанный? - странно покосилась на меня ведьма. - Ясновиденьем ты не балуешься?
- Ну, в снах раньше чуток будущее видела, но это все в прошлом. Сейчас обычная интуиция. Слушай, а как думаешь, этот чурбан яды распознает? А пурген в кофе обнаружит? - у меня в голове был четкий план мести за новую подругу.
- Не уверена, - Шейд улыбнулась так, что обзавидовался бы даже Чеширский кот.
- Значит, план таков: в кофе пургену, из еды только пирожки Мокоши, там в начинке точно что-то вредное попадется! - я злорадно потерла ручки, чуть не свалившись при этом с вильнувшей метлы.
Мои воинственные мысли были перерваны звонком Янины.
- Срочно возвращайтесь. На Огнеславу напали.
- Как напали? Кто? Лечу обратно! - переполошилась я, но темная уже повесила трубку. Мы с Шейд развернулись и полетели в сторону замка.
Огонек
Вышла из комнаты Снежки я с улыбкой. Ведь именно ради таких посиделок мы и собрались. Замечательного настроя добавлял еще и тот факт, что мы помирились с Габриелем. Теперь, когда не осталось секретов, когда я приняла его предложение руки и сердца, все будет замечательно.
- Огнеслава! - внезапно окрикнул меня кто-то, нарушив состояние восторженности жизнью.
Я недоуменно оглянулась. Ко мне спешил, немного комично переваливаясь и фыркая, давешний советник, хозяин этого замка. Я вежливо притормозила, позволяя мужчине нагнать меня.
- Спасибо, что разрешили остаться, - на всякий случай вежливо поблагодарила я. - Чем могу быть полезна?
- Огнеслава, у меня к вам очень важный разговор, - солидно начал мужчина, немного отдышавшись.
- Какой? - полюбопытствовала мгновенно. На самом деле было интересно, так как я никогда не имела дел с Советом, кроме как косвенно через Снежку и Габриеля, а теперь еще, оказывается, Янину.
- Понимаете ли, - издалека начал советник, которого, кстати, надо было называть сэр Кокран, беря меня под руку и мило улыбаясь. Учитывая тот факт, что я на каблуках выше его почти на голову, со стороны мы должны выглядеть забавно. - Вы очень талантливая юная леди. И, я не побоюсь этого слова, у вас впереди еще более впечатляющие перспективы.
- Вы остановили меня, решив сделать комплимент? - улыбнулась, но сделала это несколько натянуто. Уж очень это напоминало откровенную лесть.
- Ох, как же нетерпелива молодость, - с отеческой улыбкой пожурил меня он. - Нет, конечно, дорогая моя. У меня есть для вас… назовем это деловым предложением, ведь вы девушка серьезная.
- В таком случае я вас внимательно слушаю.
- Видите ли, такие сильные и талантливые ведьмы, как вы, встречаются нечасто. Я хотел бы предложить вам сотрудничество.
- В каком смысле "сотрудничество"? - я напряглась. Понятное дело, что не в Совет мне предлагают вступить. Туда просто так могут попасть разве что выходцы из древних и благородных семейств, насчитывающих века своей истории. Все остальные ломали когти и зубы, стараясь пробиться к "кормушке". Одним словом, политика.
- О, ничего такого, что могло бы вас оскорбить, - еще ласковее улыбнулся мне советник Кокран. - Вы могли бы, скажем, помогать нам с информацией… в обмен на некие привилегии, конечно.
- Информацией о Снежной? - предположила я самое, как мне казалось, очевидное. Возможно, недоверчивость Снежки заразительна, но услышанное заставило напрячься. Была б сейчас в образе кицунэ, шерсть на загривке уже стояла бы дыбом.
- Мне очень импонирует ваша прямолинейность, Огнеслава, - улыбка стала приторной.
- То есть я угадала? - прикинулась дурочкой, решив на всякий случай еще раз уточнить, прежде чем пошлю этого гада на все четыре стороны. Хотя пошлю вежливо, не стоит обзаводиться врагами из-за пары фраз.
- В некотором роде. Конечно, вы не подумайте, что я прошу вас шпионить за подругой, вовсе нет, - он шутливо замахал руками, - но предупреждая Совет о некоторых… нежелательных эскападах госпожи Снежной, вы могли бы оказать нам неоценимую помощь.