Эспинг подошла к доске, где по-прежнему висели фотографии подозреваемых.
— Какие еще вопросы у нас есть? — спросила она, беря фломастер. — Помимо того, откуда взялся яд?
— Хм, — произнес Винстон по-прежнему без особого энтузиазма. — Кто такой «М. Л.» из записной книжки Тедди, который должен ему кучу денег?
— Угу, — пробормотала Эспинг, записывая это. — А еще?
Она погрызла ноготь на мизинце.
— Кто продавал в «Сотбис» вещи, украденные Тедди и Данне? — озвучил Винстон.
— Отлично, ответ на этот вопрос я надеюсь вскоре получить через британских коллег. Что бы там ни говорил Йимми, я по-прежнему думаю, что это Сусси. И вот еще один вопрос.
Повернувшись к доске, она написала:
«Как Данне-Отмычка разыскал дом Пии?»
— Если, конечно, его не навел Йимми, — добавила она.
— И не в последнюю очередь… — произнес Винстон.
«Где эта чертова чаша?» — написала Эспинг, подчеркнув вопрос несколькими толстыми чертами.
Некоторое время они задумчиво смотрели на доску. Эспинг ожидала, что Винстон что-нибудь скажет, озвучит, как обычно, какой-нибудь неожиданный вывод, от которого ветер вновь наполнит паруса.
Но он молчал.
— Может, закончим сегодня пораньше, — предложила наконец Эспинг, — приведем в порядок мысли, а завтра продолжим с новыми силами?
— Пожалуй, — пробормотал Винстон.
Но он был по-прежнему непохож на самого себя.
Глава 51
Винстон чувствовал себя вконец измотанным. Он попытался немного отвлечься от дела, поехал в Косебергу и поднялся к Камням Але[10], дальше прогулялся по холмам природного заповедника. Но ни древняя каменная конструкция, ни суровый пейзаж с полосой побережья не помогли ему отогнать мрачные мысли.
В деле по-прежнему оставалось что-то важное, что он упускал и за что никак не мог ухватиться.
Вернувшись в усадьбу Бэккастюган, он почувствовал, что не в состоянии готовить, хотя и проголодался. Сел на открытой веранде с пивом и пакетом крекеров, которые обнаружил в одном из кухонных шкафов.
Стоял прекрасный летний вечер. Жара не проходила, ее смягчал лишь теплый ветерок, то и дело шевеливший кроны деревьев у ручья.
Из-под куста выглянул еж.
Винстон проследил за ним взглядом. Животное бродило по газону так же бесцельно, как они с Эспинг всю неделю носились по Эстерлену.
Но, в отличие от него самого, Эспинг реально задержала убийцу — хотя Китайца-Герта спасло стечение обстоятельств. А вот настоящий убийца по-прежнему скрывался в тени, теперь к тому же, скорее всего, прибрал к рукам китайскую чашу. А Винстон и Эспинг ничего не могли с этим поделать.
Он тяжело вздохнул. Кристина абсолютно права: не надо было браться за это дело. Вероятно, он не в состоянии просто побыть в отпуске, расслабиться и пообщаться с дочерью. Или, если уж на то пошло, поужинать с интересной и красивой женщиной, не начав ее допрашивать. Не говоря уже о том, что несколько часов назад он более-менее открыто обвинил Анну Тюхе в убийстве.
Редкостный идиот!
В животе снова заурчало, однако пиво кончилось, и пакет с крекерами опустел.
Тяжело поднявшись, он пошел в кухню. Единственное, что имелось у него в холодильнике, — это банка сардин. Однако выбирать не приходилось.
В ту минуту, когда он зашел в дом, в наружную дверь постучали. На крыльце стояла Аманда с рюкзаком через плечо.
— Привет, папочка! — сказала она. — Я подумала и решила составить тебе компанию.
— Я рад, — с удивлением ответил Винстон. — Заходи!
Когда она прошла мимо него, он обратил внимание на слабый, но хорошо знакомый запах.
— Я взяла с собой немного еды на случай, если ты не поел.
Открыв рюкзак, Аманда достала большой пакет из фольги, который поставила на кухонный стол.
— Блинный пирог из трактира в Брёсарпе. Ты ведь любишь такой, да?
Винстон не мог произнести ни слова, голод навалился на него со всей силой. Он поставил на стол тарелки, а Аманда открыла ароматный пакет, достав огромный блинный пирог, покрытый толстыми кусочками жареного бекона.
— Маленький такой, — сказала Аманда со смехом. — Всего на четырнадцати яйцах.
Поначалу они ели молча. Винстону пришлось сдерживаться, чтобы не накинуться на вкуснейшее блюдо. Хрустящий, золотистый пирог таял во рту, а его вкус восхитительно дополняли соленый бекон и кисло-сладкое брусничное варенье.
Когда первая порция переместилась в желудок, Винстон почувствовал, что настроение у него значительно улучшилось.
— Невероятно вкусно.
Аманда положила приборы и откинулась на стуле.
— Я подозревала, что тебе надо немного взбодриться после того, что произошло сегодня.
— Спасибо. Очень мило с твоей стороны.
Винстон положил себе новую порцию.
— Хочешь поговорить об этом? — спросила Аманда. — О гербарии и обо всем остальном?
— Мне особо нечего сказать, — ответил Винстон, жуя. Ему не хотелось показывать Аманде свое чувство стыда и вины. — Я думал, что яд взят из дигиталиса в гербарии, но ошибся.
Его дочь стала гонять по тарелке жареный бекон.
— А то, что сказала мама: что в этом случае убийца — Анна или Фаббе?
— Я… — Винстон дожевал, прежде чем ответить, — не успел до конца продумать этот сценарий. Получилось, мягко говоря, неудачно. Кристина очень сердится?
Аманда пожала плечами.
— Если честно, мне кажется, ей сейчас не до того. В замке царит такая суматоха! Программу пора переименовать в «Шоу паникеров».
Винстон вытер вокруг губ и улыбнулся.
— Правда?
— Угу, — ответила Аманда, накладывая себе еще еды. — Поппе в полном восторге, они с Фаббе бегают по замку, как дети в канун Рождества. Мама с Анной пьют вино, так что я хотела бы переночевать у тебя, если ты не против.
В груди у Винстона потеплело.
— Конечно, — ответил он. — Я тебе постелю.
И снова они какое-то время сидели молча. Был слышен лишь скрип приборов по тарелкам.
— Кстати, она что-нибудь сказала обо мне? — спросил Винстон, проглотив последний кусок.
— Кто? — переспросила Аманда. — Имеешь в виду Анну?
Дочь разговаривала с полным ртом, но в данную минуту Винстона это совершенно не волновало. Он был так счастлив, что она рядом.
— Кстати, да, — ответила Аманда, дожевав. — Когда я сказала, что собираюсь к тебе, Анна попросила кое-что передать.
Винстон навострил уши.
— И что же?
— Она просила передать… — Аманда вздохнула, — передать от Марии-Шарлотты, что Манфред фон Рихтхофен переживал и не такие катастрофы.
Винстон рассмеялся.
— Так и сказала?
Аманда положила в рот новый кусок.
— Угу. Очень глупо. На самом деле я не хотела это комментировать. Но если Анна готова простить тебя после того, что случилось сегодня, то она, наверное, ничего…
Она снова пожала плечами.
Винстон с довольным видом откинулся на спинку стула, сытый и вдохновленный как присутствием Аманды, так и тем, что она сказала об Анне. Может быть, еще не все потеряно?
После еды они перебрались на веранду. Винстон заварил чай, и они заговорили о других вещах, а не об убийстве и его собственных неуклюжих попытках устроить личную жизнь.
— Приятно будет вернуться на следующей неделе в Стокгольм? — спросила Аманда, когда стало темно и в саду зажглись фонари.
— И да, и нет, — честно ответил Винстон. — Это лето, за некоторыми небольшими исключениями, было одним из самых приятных в моей жизни.
— Мне тоже так кажется, — ответила дочь. — Но ведь ты можешь скоро приехать снова? Необязательно ждать целый год?
Винстон согласился с ней. Он уже успел пообещать себе то же самое.
В кустах рядом с ними зашуршало, секунду спустя раздалось голодное мяуканье, и между их стульями возник черный кот.
Винстон застонал.
— Да-да, Плутон, я тебя услышал. Ведь сегодня ты получил только одну порцию сардин, бедняжка.
Аманда взяла кота на колени погладила по шерстке, потом заглянула ему в морду, осмотрела живот.
— Это не Плутон, — заявила она.
Винстон изумленно уставился на нее.
— Что ты хочешь сказать?
— Это кошка, — ответила Аманда. — Вероятно, его сестра.
— Подожди-ка, — проговорил Винстон. — Так у Плутона есть братья и сестры? Сколько?
— Кажется, три, — ответила Аманда. — А что?
Несколько секунд Винстон смотрел в темноту сада, потом приложил руку ко лбу.
— И они все черные?
— Да, а почему ты спрашиваешь?
Он рассказал дочери о неутолимом аппетите кота и своем иссякающем запасе сардин.
— Хочешь сказать, что кошки приходили к тебе поодиночке и ты их всех кормил, не зная, что их несколько?
Аманда расхохоталась, и Винстон, не удержавшись, последовал ее примеру.
— Тебя обвели вокруг пальца четыре деревенские кошки! — воскликнула Аманда. — И ты еще изображаешь из себя полицейского!
Она согнулась пополам от хохота.
— Этим летом я потратил на сардины не меньше трех сотен, — сквозь смех проговорил Винстон.
— Знаешь, есть такая поговорка: ночью все кошки серы, — продолжала хохотать Аманда, схватившись за живот.
— Обещай, что никому не расскажешь, — попросил Винстон, когда они пришли в себя. — А то я больше не решусь показаться в полицейском участке.
Аманда сделала свое любимое движение, как бы застегивая рот на молнию.
— Это наш с тобой секрет. Но, думаю, рано или поздно ты разгадал бы загадку и без моей помощи.
Она указала на газон, где появилась еще одна маленькая черная тень.
Они снова захихикали и еще некоторое время сидели на воздухе, пока над усадьбой Бэккастюган опускалась летняя ночь.
Винстон наслаждался моментом. Хорошее настроение вернулось к нему, он ощущал прилив сил. Зато Аманда громко зевнула.
— Мне пора ложиться, — сказала она. — Завтра рано вставать. Тележку с мороженым поставят в Ерснэсе, мне предстоит работать целый день. Половина Эстерлена приедет в замок, чтобы узнать цену своих вещей. Это главное событие года. Мы даже переименовали сорта мороженого.