Едва спустившись на пляж, Аманда с Кристиной разулись и пошли босиком. Винстон остался в обуви, и это была ошибка. Всего через десяток метров и лоферы, и носки оказались полны песка, и при каждом шаге у лодыжек Винстона поднималось облачко мельчайших песчинок. Винстон делал вид, что его это не смущает, хотя и видел, как Аманда с Кристиной потешаются над ним.
На берегу они двинулись в южном направлении и без труда нашли свободное место для пикника. На пляже, несмотря на чудесную погоду, было пустовато, как и на парковке.
— Ветер, — объяснила Кристина. — Сегодня западный ветер, он гонит верхние слои воды в открытое море, а на ее место из бухты Ханё приходит холодная вода. Посмотри, почти никто не купается.
И она указала на море, где немногочисленные купальщики упорно сражались с волнами.
— Западный ветер — милое дело для пикника на берегу, — продолжала Кристина. — Он с берега, никакие ненормальные в воду не лезут. При восточном ветре вода теплая, и сюда едут все. На пляже шагу ступить негде, а дорога забита неправильно припаркованными машинами. Каждое лето одно и то же.
Винстон тяжело упал на подстилку и вытряхнул песок из лоферов. Подумав, он неохотно снял носки и немного подвернул штанины.
— Ну вот, — заметила Кристина. — Еще пару пуговиц на рубашке расстегни — и почти сойдешь за нормального человека.
Винстон заворчал, но послушался. Ему всегда казалось, что ценность всего этого общения с природой сильно преувеличена, однако он, конечно, не стал об этом говорить, а постарался насладиться моментом.
Аманда открыла корзинку и раздала газировку и светлое пиво.
— Ну, рассказывай, как продвигается расследование, — с любопытством обратилась она к Винстону.
Тот встревоженно взглянул на Кристину.
— Я… больше не участвую в расследовании.
— Почему? — разочарованно спросила Аманда.
— Ну… в общем, предполагалось, что я просто дам пару хороших советов. Прослежу, чтобы никто ничего не упустил.
— Но ты же жаловался, что Эспинг не хватает опыта? Думаешь, она сможет изловить убийцу без тебя?
Винстон отпил пива.
— Мы не обнаружили ни единого доказательства того, что Джесси действительно убили, так что, по всей вероятности, полицейское начальство закроет дело.
— Ну и слава богу, — с облегчением сказала Кристина.
— Но почему, мама? — Аманда повернулась к Винстону. — Папа, ты же не считаешь, что это был несчастный случай.
Винстон кожей чувствовал взгляды Кристины. В то же время ему не хотелось врать Аманде. Он и так уже утаил от нее, что он на больничном.
— Не считаю, — сказал он. — Я считаю, что Джесси Андерсон убил кто-то, кто попытался обставить все как несчастный случай.
Винстон сделал вид, что не замечает раздраженной морщинки, которая залегла у Кристины между бровями.
— Но ты обязательно должен продолжать расследование! Объясни начальнику участка, что он неправ.
— У папы отпуск. — Кристина протянула дочери салфетку. — Пусть расследованием займутся другие полицейские.
Винстон отпил еще пива и стал стряхивать с подстилки песок, пытаясь не замечать разочарованных взглядов Аманды.
Он кое о чем думал и теперь ждал, когда можно будет сменить тему.
— Вчера Поппе заезжал, — сказал он.
— И?
Кристина спросила так, будто знала об этом визите, однако Винстон в этом не был уверен.
— Я тут вот о чем подумал. В воскресенье я спросил, почему Поппе не может притвориться, будто интересуется Йислёвсстрандом, чтобы вас пригласили посмотреть виллу. Ты сказала что-то вроде того, что не решаешься его просить. Почему?
Кристина сморщила нос.
— Поппе не в восторге от этого проекта. В детстве он проводил лето в лагере морских скаутов в Йислёвсхаммаре и очень любит это место. Но помалкивает, потому что его семья и Врамы знали друг друга еще при датчанах. А еще у него, по-моему, какие-то дела с Никласом Мудигом.
Кристина повернулась, чтобы достать из корзины салфетки.
— Я на днях видела Даниэллу в Истаде, — сказала Аманда. — Она сидела в уличном кафе с мамой Люссан.
— Кто это — Люссан? — спросил Винстон.
— Лувиса Андерклев, — пояснила Кристина. — Ты их видел на дне рождения. У ее матери адвокатское бюро в Мальмё. В Шиллинге у них большой дом.
Винстон понятия не имел, о ком говорит Кристина.
— Мудиги и Андерклевы знакомы? — спросил он.
Аманда помотала головой:
— Вряд ли. Больше было похоже на деловой ланч.
— Значит, Даниэлла ездила к адвокату. Когда?
— Вчера. — Аманда впилась в бутерброд.
Никлас сказал, что Даниэлла уехала посмотреть лошадей, припомнил Винстон. Никлас солгал им — или ему самому солгала Даниэлла?
Кристина протянула ему бутерброд, завернутый в бумагу. Ростбиф с соусом ремулад, его любимый. Винстон откусил, прожевал, потом откусил еще.
— Вы же общаетесь с Мудигами, — сказал он. — Как бы ты их описала?
— Мы не то чтобы близкие друзья, — уклончиво ответила Кристина.
— Да ладно, мам.
— Да, ладно тебе, — подхватил Винстон. — Выдай один из своих знаменитых анализов. — Он заслонил глаза от солнца, ослепительно отражавшегося от водной глади.
— Ладно, ладно… — Кристина вытянула ноги, пятками в песок, задумчиво пошевелила большими пальцами и начала: — Никлас — спортивная элита. Привык всегда думать о себе и ставить свои потребности на первое место. Даниэлла — типичный единственный ребенок. Повышенное самомнение, которое подкрепляется тем, что она красива, всегда в центре внимания и у нее муж, на которого все заглядываются. Ты, наверное, знаешь, что Даниэлла снималась в одном шоу с Джесси? Они еще пару раз сцепились.
— Даниэлла тоже берет уроки у Софи, — с жаром вмешалась Аманда. — Она хорошая наездница, хотя не такая умелая, как сама о себе думает. Когда у нее что-то не получается, винит или лошадь, или дорожку, или устроителей. Однажды я видела, как она от злости сломала хлыст о колено. Даниэлла Мудиг ненавидит проигрывать. Именно что ненавидит!
Аманда открыла еще бутылку газировки, сделала несколько глотков и рыгнула так громко, что Винстон дернулся.
— Прошу прощения, — улыбнулась она, однако, судя по довольной физиономии, Аманда вряд ли так уж сожалела. Да и сам Винстон не мог сдержать улыбки.
— Вы заметили?
Кристина указывала на воду.
— Ветер меняется. Наверное, вечером будет дождь. Может, даже гроза.
Винстон перевел взгляд туда, куда указывал ее палец. Вдали, на горизонте, собирались темные тучи.
Глава 30
Фредрик Урдаль курил, стоя на крыльце. Он проработал допоздна, уже успело стемнеть. В лесу царила тишина, свет фонаря слабо отражался в озерце, на котором дождевые капли начали рисовать мишени.
В камышах урчала жаба, и звук выходил какой-то потусторонний. Вдали угрожающе перекатывался гром.
Урдаль был в этой дыре совершенно один, и человек более робкого десятка наверняка поспешил бы убраться отсюда, как только начали опускаться сумерки.
Но Фредрик Урдаль был не из робких. Он не испугался даже легавых, которые явились сюда и пытались запугать его.
Страха он не испытывал уже много лет. С тех пор, как тощим пацаном слышал, как по субботам, ближе к полуночи, на подъездную дорожку заворачивает машина отчима.
Все перенесенные Фредриком побои научили его двум вещам. Большой и сильный всегда одолеет маленького и слабого. Второй урок, может быть, оказался еще важнее: не хочешь бояться сам — сделай так, чтобы тебя боялись другие.
Так Фредрик и жил с этим девизом. В школе, в спортивной команде, в армии. И его везде боялись. Везде он подчинял других своей воле. И чем старше и сильнее он становился, тем легче ему это удавалось.
Надо было остаться в армии. Там ему было бы хорошо.
Но он демобилизовался, отправился прямиком домой, в Тумелиллу, сделал Осе ребенка — и всё, куда денешься. Увяз по горло. И понеслось: работа, кредит в банке, дом; жизнь превратилась черт знает во что. Молодой самоуверенный Фредрик исчез в зеркале заднего вида, сменившись угрюмым мужиком под сорок, чьей единственной радостью были спортзал да пиво и игровая приставка по пятницам.
Ссоры с Осой, проблемы с легавыми, развод, алименты, махинации с налоговой, банк, социальная служба и судебный исполнитель. И вишенка на торте — Джесси Андерсон со своим чертовым проектом. При одной только мысли об этой крашеной стерве Фредрик закипал. Но она получила по заслугам. Насадилась на железный крюк, как какой-нибудь червяк. После этого счастливого события фортуна Фредрика наконец переменилась. Ему выпал шанс вернуть себе хоть что-то из того, что он потерял.
Через какую-нибудь неделю он забудет про все это дерьмо. Заказчик из Стокгольма, который купил эту крысиную дыру, заплатит ему наличкой, он купит билет в один конец до Таиланда, и ноги его больше не будет в Сконе. Один его старинный приятель по армии открыл бар в Паттайе и позвал его в партнеры.
Сидеть в шезлонге под пальмами и потягивать «Сингху», пока послушные таечки ублажают его, — таким виделось Фредрику будущее.
Оса, банк и судебный исполнитель удавиться готовы за лишнюю крону из его потом и кровью заработанных денег. Фредрик закрыл глаза; он почти чуял запах ледяного тайского пива. Оставалось всего одно, но немаловажное дельце.
Он взглянул на часы. Начало двенадцатого.
За деревьями запрыгал свет фар.
Фредрик в последний раз затянулся и бросил окурок в воду. Машина плавно подъехала к дому. Мотор заглох, и фары потухли.
— Опаздываешь, — сказал Фредрик, когда водитель вышел. — Если денег нет — пеняй на себя.
Водитель, в резиновых сапогах и длинном дождевике с надвинутым на голову капюшоном, в ответ молча покачал черным мешком.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Фредрик. — Ну что, не опасно было?
Дождевые капли быстрее застучали по жести автомобиля. Вдалеке снова прогремел гром. Фредрик мог бы велеть водителю перебросить ему мешок и убраться. Но ему хотелось растянуть этот момент. В кои-то веки он ощущал абсолютное превосходство.