Эспинг перешла к следующему снимку. Светящаяся точка исчезла. Сердце забилось быстрее.
Эспинг вернулась к предыдущему снимку. Увеличила изображение, отрегулировала яркость и контрастность. Сделала точку света ярче, потом тусклее.
Далеко не сразу Эспинг поняла, на что смотрит. Точка света была отражением фонаря на фасаде дома. Свет на долю секунды отразился в чем-то, что было на лице преступника, а потом снова исчез.
Эспинг максимально увеличила изображение, и лыжная маска заполнила весь экран. Сердце бешено колотилось, но Эспинг пыталась обуздать свое рвение. Надо убедиться, что мозг ее не обманывает.
— Фелисия! — позвала она.
Фелисия вошла в кабинет — на плечах плед, в руке книга.
— Как ты думаешь, в чем отражается свет? — Эспинг указала на экран и пару раз увеличила и уменьшила изображение, чтобы Фелисия поняла, на что смотрит.
Фелисия склонила голову набок.
— Ну, — сказала она. — Я бы предположила, что это очки.
Эспинг встала, притянула Фелисию к себе и поцеловала в губы.
Винстона разбудил телефонный звонок. Часы показывали начало первого.
Винстон лежал прямо на покрывале. Рубашка промокла от пота, во рту пересохло, голова гудела. В окна хлестал дождь. Комнату осветила вспышка молнии, за которой последовали несколько секунд грома, от которого зазвенели оконные стекла.
Винстон зажег ночник и схватил телефон.
— Пе-Петер Винстон, — невнятно произнес он.
— Это Элин. — В шепоте Элин слышался страх. — По-моему, у меня в доме кто-то есть!
— Что-что? — Несколько секунд Винстону казалось, что он еще спит.
— Я слышала, как на первом этаже разбилось окно. Там кто-то есть. Пожалуйста, приезжайте поскорее!
Винстон мгновенно проснулся. Ужас сжал грудь.
— Элин? Элин?
Связь прервалась. Винстон набрал номер Элин, одновременно пытаясь влезть в ботинки и пиджак, но у Элин было занято. Винстон пробовал еще раз, но снова безрезультатно.
Эспинг ответила после трех гудков.
— Это Винстон. Мне только что звонила Элин Сиденвалль. Кто-то пытается проникнуть к ней в дом. Я еду к ней.
— Сейчас отправлю туда патрульных.
Винстон бросился к двери. Дождь стоял стеной, но Винстон не обращал на него внимания. От дома до машины было недалеко, но в «Сааб» Винстон сел весь мокрый.
Он включил громкую связь и снова набрал номер Элин. Все еще занято. Злоумышленник пробрался к ней в дом именно в тот день, когда в газете написали, что теперь проектом «Йислёвсстранд» руководит она. Разумеется, это не случайность.
Он должен был предвидеть, что Элин в опасности.
Элин явилась к нему смертельно напуганная — а что сделал он? Просто попросил Эспинг отвезти ее домой.
Винстон завел машину и рванул ее с места; гравий полетел из-под колес. Дождь хлестал по ветровому стеклу с такой силой, что пришлось включить дворники на максимум. Узкая грунтовка почти терялась в темноте и потоках дождя.
Зазвонил телефон. Номер Эспинг.
— Патрульная машина в Брёсарпе, это минут двадцать, не меньше. Я уже еду. Она еще что-нибудь сказала?
— Нет. Черт! — Из-за мокрой одежды запотели окна, Винстон чуть не пропустил поворот и не выкатился в чистое поле. На небе сверкнула молния.
— Вы там? — спросила Эспинг.
— Я тут, — угрюмо ответил Винстон, сражаясь с кондиционером.
— Я знаю, кто убийца, — сказала Эспинг. — Это Маргит Дюбблинг. Ее очки видны на видеозаписи поджога.
— Окей. — В следующий поворот Винстон вписался на слишком большой скорости. Дождь стучал по окнам, кондиционер никак не мог справиться с конденсатом на стекле.
Телефон пискнул. На экране появилось имя Элин Сиденвалль.
— Она снова звонит, я должен ей ответить.
— Стойте! Включите групповой звонок!
Винстон нашаривал телефон, пытаясь удержать машину на дороге.
— Алло! Алло?
— Петер? Вы еще там? — зашептала Элин. — Внизу кто-то ходит. Что мне делать?
На Винстона нашло какое-то отупение. Все это происходит по его вине. Убийца пробрался в дом к Элин. Она следующая, он должен был это понимать.
— Запритесь в ванной! — прокричала Эспинг.
— Кто?.. — Сверкнула молния, и в динамике затрещало.
— Это Туве Эспинг. Мы уже едем. Бегите, запритесь в ванной!
— Х-хорошо, — выдохнула Элин. — Господи, как страшно…
Новая вспышка. В телефоне снова затрещало.
— Элин? — позвал Винстон. — Элин, вы меня слышите?
Он наконец выбрался на шоссе и резко прибавил скорости. «Сааб» стрелой понесся сквозь темноту и дождь. Молнии ежесекундно разрезали небо.
— Элин? — снова позвал Винстон.
— По-моему, мы ее потеряли, — горько сказала Эспинг. Винстону было слышно, как ревет ее «Вольво». Он лихорадочно протер рукой лобовое стекло, пытаясь убрать конденсат, но стало еще хуже.
— …в ванной, — послышался вдруг перепуганный голос Элин. — Кажется, он поднимается! Поскорее, пожалуйста!
«Сааб» въехал в большую лужу, и его повело в сторону. Винстон был уверен, что сейчас улетит в кювет, но в последний момент шины снова обрели сцепление с дорогой.
В телефоне послышались тяжелые удары. Похоже, кто-то колотил в дверь.
— Полиция уже едет! — закричала Элин. — Полицейские вот-вот будут здесь!
Стук продолжался. Перешел в грохот.
— Прекратите! Не-ет!..
Что-то громко хрустнуло. Потом послышались три коротких гудка.
— Элин? Элин!
Молчание.
— Эспинг, вы меня слышите?
Снова молчание.
Винстон еще прибавил газу. Он уже близко, осталось всего несколько километров. Сердце бешено колотилось в груди, в теле возникло знакомое чувство. Может быть, оно было и раньше, просто Винстон не хотел его замечать. Неприятное шипение в голове просачивалось через лоб, перед глазами поплыли белые пятнышки.
Винстон сделал несколько глубоких вдохов и крепко зажмурился, отчего пятна хотя бы на время исчезли.
Вот и освещенный дом Элин. Винстон был почти на месте, ему показалось, что он разглядел за струями дождя подъездную дорожку. Тут пятна вернулись, и в глазах все перемешалось.
Внезапно Винстона ослепил белый свет: на него из ниоткуда надвигалась машина.
Он вывернул руль и съехал с дороги. Гравий и трава защелкали по лаку, машину перекосило. Винстон резко затормозил, услышал, как завизжали колеса. Он закрыл глаза и стал напряженно ждать неизбежного столкновения с тем, что приближалось из темноты.
Однако машина выровнялась, проехала, ни с чем не сталкиваясь, вперед и остановилась. Винстон открыл глаза и обнаружил себя на подъездной дорожке Элин Сиденвалль. В салоне пахло жженой резиной.
Винстон чуть не врезался в автомобиль, который стоял теперь чуть справа от него; за ним тоже тянулся длинный тормозной след.
Это был потрепанный «Вольво» Эспинг. Пульс стучал у Винстона в ушах. Он, задыхаясь, распахнул дверцу машины, и на него снова обрушился холодный дождь.
— Винстон! — Эспинг тоже вылезала из машины, но Винстон не стал ее ждать. Шум в голове нарастал, поле зрения сужалось.
Он должен, должен удержаться на ногах.
Окошко справа от входной двери было разбито, сама дверь была приоткрыта, и в прихожей набралась лужица воды. Винстон рванул дверь, и в ту же минуту с верхнего этажа донесся пронзительный крик.
Пульс подскочил. Окружающие предметы начали расплываться в глазах.
Винстон бросился к лестнице, ударился бедром о перила, сделал два неверных шага.
Шипящая газировка выливалась у него из макушки, стекала по лицу, подбородку, груди.
Наверху снова закричали. Ноги подкашивались. Винстон, спотыкаясь, шагнул с верхней ступеньки прямо в темноту.
Глава 48
Когда Винстон очнулся, играла тихая музыка. «Страна ангелов» Эверта Тоба. Винстон еще немного полежал в темноте, слушая прекрасную мелодию.
Потом Винстон все вспомнил и открыл глаза.
Он лежал в больничной кровати в комнате с бежевыми обоями. Рядом целое общество небольших электронных механизмов проверяло, как он себя чувствует.
За окном светило солнце; где-то играло радио. Часы на стене показывали девять утра.
На стуле рядом с кроватью сидела Аманда, чуть позади — Кристина. Обе как будто дремали. В дальнем углу палаты уставилась в телефон Эспинг.
Винстон слабо кашлянул, и Аманда проснулась.
— Папа! — Она чуть не перепрыгнула бортик больничной кровати. — Как ты себя чувствуешь?
Тело Винстона было тяжелым, ребра болели. В голове по-прежнему перекатывалось что-то вязкое.
— Как из мясорубки, — сказал он. — А ты?
— Ты пришел в себя, и мне сразу стало лучше. — Аманда схватила его за руку.
Эспинг встала со стула и подошла к кровати.
— Элин Сиденвалль? — беспокойно спросил Винстон.
— Жива и здорова, — ответила Эспинг. — Убийца как раз прорубил дыру в двери ванной, еще немного — и он бы ее выломал. Мы приехали вовремя.
Кристина — она тоже проснулась — встревоженно смотрела на нее. Аманда, кажется, больше интересовалась тем, что произошло.
— Вы его взяли? — спросил Винстон, а потом прибавил: — Или ее…
Эспинг отрицательно покачала головой.
— Убийца выпрыгнул из окна в комнате Элин. Мы нашли топор на крыше гаража. Кинолог с собакой пытался пройти по следу, но что можно сделать под проливным дождем?
— Значит, мы не знаем, кто это был?
— Элин через дыру в двери мельком увидела одетого в черное человека в лыжной маске. Вероятно, Альфредо. Маргит не сумела бы ни топором размахивать, ни выпрыгнуть из окна, а потом еще спрыгнуть с крыши.
Винстон отметил, как внимательно слушает Аманда.
— В кабинете Джесси все было вверх дном, ящики выдвинуты, — продолжила Эспинг. — Наверное, чтобы все выглядело как кража со взломом. Тревожный сигнал, по которому патрульные уехали в Брёсарп, тоже оказался ложным, так что, вероятно, он был частью плана. Но убийца явно не рассчитывал, что Элин сразу позвонит вам и мы так быстро приедем.
— Папа, ты спас ей жизнь! — Аманда сжала Винстону руку.