Я вышел к берегу, сбросил с плеч рюкзак, сильно потяжелевший за день. Попил водички из пластиковой бутылки, расстелил на земле спальный мешок. Заснул я сразу, как только рухнул на него, даже, кажется, еще раньше.
Глава 14Курортно-оздоровительная
Пробудился я от пения птиц. Сел, открыл глаза, согнал комаров, затеявших бизнес-ланч на моей физиономии. Встал на ноги, вышел к берегу, огляделся, и аж сердце замерло от счастья. Я немало поездил по миру за годы службы, поверьте, но все равно увиденное впечатлило меня.
Берег, поросший сосняком и окруженный скалами, песчаный пляж. Да и само озеро с романтическим названием Шаманка. Метров под сто в длину и около шестидесяти в ширину. Нереально прозрачная, зеленовато-голубоватая вода. Воздух, наполненный ароматом хвои. Воистину та самая красота, которая выше Гения, потому что не требует понимания. Нет, что вы, это вовсе не из меня, а из Оскара Уайльда.
И все это, заметьте, совершенно не заплевано и не загажено. Потому что дорогу сюда люди не проложили. Добраться до этого нерукотворного счастья можно только пешком и через горки. Значит, любители как следует оттянуться на природе и засрать ее же на версты вокруг никак не могут прикатить сюда на своих навороченных внедорожниках. А переть своим ходом с рюкзаком на горбу для них в падлу. Уж лучше в Турцию, где все включено, или в Таиланд к дешевым бабам.
Те же граждане, у которых автотранспорта в наличии нет, пешим туризмом в большинстве своем не увлекаются. Максимум, на что они способны, это добрести, шаркая ногами, до ближайшего магазина с вином, водкой и пивом.
Поэтому народу здесь не наблюдалось. Не считая мужика на противоположном берегу. Услыхав мой вопль, этот маргинал вылез из старенькой, выгоревшей на солнце палатки, которая когда-то была оранжевой. Он глянул на меня, сплюнул и отвернулся, дав тем самым понять, что дружбы между нами не будет.
То, что надо. За время, проведенное на зоне, я досыта наелся человеческим общением и тоже хотел побыть наедине с самим собой.
На курорте положено отдыхать. Чем я и занялся. После легкого завтрака устроил заплыв в кристально чистой, умеренно прохладной воде. Повалялся на берегу. Постирал вещички и разложил их сушиться на камушках. Снова искупался, опять позагорал. В охотку подремал в тенечке. Лениво перекусил. С удовольствием повторил все ранее совершенное, за исключением стирки.
От всего этого я не то чтобы устал, просто проголодался. Поэтому прервал отдых и начал готовиться к торжественному ужину, объединенному с обедом.
Я достал из рюкзака удочку, собрал ее, насадил на крючок зерно кукурузы из банки и забросил в воду. Уселся в тени на камушек и приготовился вытаскивать одну рыбину за другой, как сосед напротив. Тот только успевал снимать ее с крючка и забрасывать в большущее пластмассовое ведро.
Так вот я и просидел в готовности больше часа, время от времени обновляя наживку. Местная хитрохвостая фауна склевывала ее, совершенно не тревожа поплавка.
Сосед напротив меж тем смотал уду и принялся разжигать костер. Начало темнеть, рыба явно засобиралась на ночлег, а я принялся доказывать самому себе, что праздничный вечер можно и нужно украсить пловом с тушенкой.
В этот самый момент поплавок, уныло лежащий на воде, вдруг задергался и нырнул. Это произошло настолько неожиданно, что я было растерялся, но тут же подсек и потянул согнувшееся в дугу удилище на себя.
Существо, угодившее на крючок, категорически отказывалось вылезать из воды и отчаянно сражалось за жизнь и свободу. Настолько мощно, что я даже испугался, не попалась ли мне местная Несси метра в два длиной. Или водолаз.
В итоге все закончилось очень даже хорошо. Для всех, кроме той рыбы, которая все-таки оказалась на берегу. Симпатичная такая, с заостренной циничной мордой, темной спинкой и белым брюхом, очень напоминающая ленка. Килограмма под два весом. Вторую, точно такой же породы, только покрупней, я выудил буквально через пару минут.
На этом кормление рыб я прекратил, потому что настало время питаться самому. Я выпотрошил улов, порезал, посолил и нанизал на шампур вперемежку с луком и даже кусочками сала. Достал из рюкзака бутылку… нет, не пошлой водки, а сухого белого вина. Красиво, как мне показалось, накрыл стол. Налил немного вина в хрустальный бокал из натуральной пластмассы и сделал крохотный глоток. Заел это дело кусочком прожаренной рыбы и тихонько застонал от прилива самых благородных чувств.
С праздником вас, дорогой друг! Ведь свобода, даже нежданная и непрошеная, это все равно праздник, посерьезней многих.
Напоследок я побаловал себя кружкой достаточно неплохого кофе, пусть и на ночь, зато под приличную сигаретку. Такая смесь пошла просто на ура.
Заснул я отчаянно счастливым, и снилось мне что-то донельзя приятное. Даже комары меня не донимали, потому что я не забыл опрыскать себя, любимого, какой-то остро пахнущей гадостью из баллончика.
Недельный отпуск на берегу дивного озера представлялся мне совершенно волшебным и бесконечно долгим. Так всегда бывает в начале отдыха.
Глава 15Водно-туристическая
Волшебная неделя на берегу озера промелькнула, как фирменный скорый поезд, не успев толком начаться. Так проходит все хорошее в этой жизни. Настало время возвращаться в реальную действительность, то есть прибыть на место и попытаться разобраться, что же, черт подери, происходит и почему непременно персонально со мной.
Поэтому в одно прекрасное утро я проснулся пораньше, быстренько собрал пожитки и стартовал по холодку. Мой путь лежал к областному центру, где я собирался сесть в самолет, а перед этим разжиться хоть каким-нибудь документом, удостоверяющим мою личность.
С этим у меня в данный момент была напряженка. Единственную официальную бумагу с неразборчивой подписью и смазанной печатью я в первый же вечер отпуска использовал строго по назначению, то есть свернул в трубочку и прикурил от нее ту самую сигарету под кофеек. То, что от нее осталось, я потом забросил догорать в костер. И правильно сделал. В моем пиковом положении лучше, если что, оказаться никем, чем тем самым Зотовым В. К.
До областного центра топать и топать. Чтобы меня по дороге не перехватили, я решил пустить в ход домашнюю заготовку, которая пришла мне на ум в один из последних вечеров в лагерной библиотеке.
Недельный отдых не прошел даром. На обратном пути я чувствовал себя намного бодрее и утром четвертых суток вышел на окраину небольшого районного центра. Там я помылся холодной водой из колонки, побрился и переоделся.
Причесываться не стал. Из колонии я вышел со стрижкой «под Котовского», очень даже модной в определенных кругах. За почти две недели волосы на черепушке, конечно же, отросли, но не настолько, чтобы оскорблять их расческой.
Я сел в маршрутку и поехал в центр городка за покупками.
Заночевать мне довелось на берегу реки, по соседству с компанией крутых мужиков, любителей водного экстрима. Посидеть у костра, откушать под шашлык водочки из алюминиевой кружки, поговорить за жизнь ребята меня не пригласили, но и пинками не прогнали. За что сердечное им всем спасибо.
Поутру все они попрыгали в навороченные катамараны, рафты и каноэ, от души повеселились при виде моей «Ласточки», байдарки для бедных, и отчалили. Меньше чем через километр им предстоял поворот на юго-восток, туда, где начинаются скалы, пороги, шиверы, перекаты, бочки, подводные карманы и прочая адреналиновая прелесть, добавляющая перца в спокойную и монотонную жизнь офисного планктона. Чтоб было что рассказать потом томным девушкам вечерком в клубе или повспоминать среди своих в сауне, в промежутке между пивом и бабами.
Я же был человеком спокойным, даже робким по своей натуре. Поэтому мой путь лежал вниз по течению, по тихой воде.
С помощью ножного насосика я наполнил воздухом свое жалкое бюджетное плавсредство и поплыл себе, не особо торопясь, с перекурами и легкой дремотой. Так, чтобы меня обязательно кто-то догнал.
Лучший способ стать незаметным – это быть принятым в какую-нибудь компанию и быстренько заделаться в ней своим. Поэтому у меня и в мыслях не было ответить гордым отказом на предложение влиться в коллектив любителей спокойного и ленивого спорта на воде.
А оно, это самое предложение, обязательно должно было последовать, зуб даю. Потому что я знал волшебное слово и пропуск приобрел, не пожадничал.
Глава 16Сексуально-героическая
Я неторопливо перебирал веслом, стараясь держаться в тени, поближе к берегу. Время от времени начинал клевать носом, а в промежутках между выпадениями из реальности лениво размышлял, продолжать ли путь или причалить и подремать в холодке под деревьями.
Тут-то меня настигли и окружили. Так сомалийские пираты наваливаются на беззащитное и незастрахованное торговое судно с грузом валенок и боеприпасов к ним.
– Не спи! – проорал кто-то над самым моим ухом. – Замерзнешь!
– Скорее уж расплавлюсь, – буркнул я и поднял голову.
Ого, целая флотилия! Семь байдарок, одна из них двухместная. Пятеро дам разной степени юности и симпатичности, трое мужиков. Все как один красные от загара, с облупившимися носами. Значит, на воде уже второй день, это как минимум.
– Почто один? – полюбопытствовал лохматый толстяк в адидасовской футболке, тот самый, который вывел меня из летаргии.
Судя по всему, он был командором пробега или просто считал себя таковым.
– Договаривались плыть втроем, но у ребят в самый последний момент возникли проблемы, – объяснил я.
– Это дерьмо плавает, – тонко подметил худощавый блондин, старавшийся держаться рядом с бронзовой от загара девицей спортивного вида в светло-зеленой майке-алкоголичке, обтягивающей мускулистые плечи. – По воде ходят.
– Умник! – презрительно бросила атлетка, тремя гребками приблизилась ко мне, умело пришвартовалась к борту и протянула ладонь. – Привет! Я Клара. – Она крепко, по-мужски сжала мою руку и даже встряхнула ее.