— Я знаю. Что вы, ребята, думаете, я скажу? Что люблю демонов?
— Просто не останавливайся на чем-то. Отвечай да или нет, это все.
— Я не дурочка, Сет.
Сет поднял бровь.
— Я этого не говорил. Просто знаю, что ты предпочитаешь… много говорить.
— Ох. Прямо как ты…
Сет нырнул, и волны накрыли меня так, что я потеряла баланс. Затем, я увидела, что он плывет ко мне. Узнав дикую ухмылку на его лице, я начала отплывать, но он поймал меня за подол платья. Я шлепнула его по руке. Сет немного отплыл и потряс головой, посылая брызги во все стороны.
Я обрызгала его.
— Ты разговариваешь больше, чем я.
Он подплыл к краю бассейна и закинул одну руку. Щурясь сквозь воду и волосы, он посмотрел на меня.
— Ты выглядишь, как промокшая обезьянка.
— Что? Нет. — Я подняла руку к волосам, а затем к глазам. Скорее всего, у меня были потеки прямо под глазами. — Подожди. Правда?
Сет покачал головой.
— Честно, ты в беспорядке. Это была плохая идея. О чем я думал?
— Заткнись. Ты тоже не выглядишь привлекательным.
Это было не правдой. Сет выглядел… приятно намокшим. Отсутствие рубашки, возможно, усиливало эффект. Немного. По какой-то причине я вспомнила день, когда появилась руна.
Он хитро улыбнулся и поднял руку над водой.
— Смотри.
Я пыталась удержать свое платье.
— На что смотреть?
Вода под его рукой закрутилась так же, как спускается в канализацию. Потом он выстрелил ею прямо вверх, достав до потолка. Поток воды завертелся в воздухе, а затем обрушился на меня.
Я не успела отплыть назад.
Вода образовала воронку вокруг меня, полностью все закрывая. Потом она замерла. Я не могла видеть что-либо за стеной воды. Я наклонила голову назад и улыбнулась. То, что Сет сделал тайфун было странно, но и круто одновременно. Поколебавшись, я протянула руку и ткнула пальцем сквозь воду. Неверное движение. Все рухнуло.
Вся вода накрыла меня, и я нырнула, но, когда вынырнула, то последовала водяная битва. Мы оба выглядели как дети, которые не слушают родителей, но было весело. Это не имело значение, я была сосредоточена на воде и Сете, который стремился утопить меня.
Я не думала про Эйдена, Совет, или еще что-то.
Смеясь и глотая воду, я повернулась и увидела, как Сет убирает светлые волосы с глаз.
— Ты как девочка, Сет. Может, нужен перерыв?
— Ты должна сдаться, — он отвел руку назад, снова посылая поток воды, — ты не победишь меня. Никогда. Ни в чем. Сдавайся.
Я отплыла назад.
— Я не сдаюсь, Сет.
Он подплыл ближе.
— Ну что же, все должны когда-то научиться этому. Кроме меня. Я крут.
— Ты крут тем, что козел.
— Ты труп, — он начал плыть ко мне, и я нырнула. Я схватила его за ноги, решив, что если захвачу их, то и его тоже.
Но это не сработало.
Я схватилась за одну ногу и потянула. Сет принял меры, и начал дергать меня назад. Моя голова билась об воду, и я изо всех сил выругалась. Неудивительно, длинное, мокрое платье, действительно затрудняет использовать ноги.
— Это жульничество, Алекс, — Сет схватил меня за бока, — ты знаешь, что бывает за это.
Я пыталась ухватиться за его запястья.
— Ты не посмеешь!
Он наполовину высунул меня из воды. Я уставилась на него. Под моим взглядом его улыбка исчезла.
— Наверху холодно, да?
Ага, немного.
— А внизу глупо, да?
Брови Сета взлетели.
— Будучи в такой позиции, ты не знаешь, как нужно говорить со мной.
— Это потому что с идиотами сложно спорить, — я наградила его ухмылкой, — зачем напрягаться?
— О? Вот как? Ну что ж, мой маленький Аполлион, удачи в битве.
— Сет! Клянусь, я…
Прерывая меня, он использовал воздушный элемент и вытянул меня из воды. Затем снова кинул в воду, и мое платье разлетелось в разные стороны. Вода попала мне в нос, когда я пошла на дно бассейна.
Всплыв на поверхность, я начала кричать на Сета. Много грубых рифмованных слов, которые мог оценить только он. Это привело к тому, что я снова взлетела в воздух. А потом еще и еще.
— Хорошо. Хорошо, — выдохнула я, вися над ним. — Ты крут.
— И?
— И… ты не козел… все время — Подожди! — я заорала, когда мои колени снова показались из воды, — ты просто прекрасный человек.
Сет нахмурился.
— Это звучало не от всего сердца.
Я схватила его за руки.
— Окей. Ты лучший Аполлион.
Он наклонил голову набок и поднял одну бровь.
— Я сейчас единственный Аполлион здесь.
Я хихикнула.
— Ты до сих пор лучший.
Он вздохнул, но опустил меня.
— Сейчас ты точно выглядишь, как промокшая обезьянка.
— Спасибо, — я начала двигаться к краю бассейна, но Сет опередил меня и поплыл словно рыба. Он схватил мою руку и развернул.
— Куда ты собралась?
Я хотела толкнуть его в грудь, но вспомнила, что было между моими руками и его кожей до этого. Я остановила свой выбор на его плечах, что казалось бессмысленно.
— Не бросай меня снова.
— Я не собираюсь бросать тебя.
Я выждала минуту.
— Значит, я победила в водной битве?
— Нет.
— Черт. Ну, ты должен быть в чем-то лучше, чем я. Поздравляю.
— Я всегда лучше тебя. Я…
— Эгоист? — я пыталась помочь, — нарцисс?
Он подплыл, а я попятилась назад. Было сложно сохранить как можно больше пространства между нами. Тем более в воде. Мои ноги были везде, там, где я не хотела — близко к нему.
— Для тебя у меня тоже кое-что есть. Как насчет упрямства? Дерзости? — возразил он, медленно толкая меня до тех пор, пока спина не уперлась в край бассейна.
— «Дерзость» — это слово дня?
Он накрыл мои губы пальцами.
— Ну да. Я мог бы даже использовать его в предложении, если тебе нравится.
— В этом нет необходимости.
Он убрал палец и положил руки по обе стороны от меня. Я посмотрела на него, и наши взгляды встретились. Мы вышли на новый уровень понимания. Это было сильно, почти как разряд, который прошел между нами, когда я коснулась его руны. То, что я никогда не собиралась снова повторять.
Атмосфера была игривой, но молчание росло, заставляя меня нервничать. У Сета было непонятное выражение лица, все внимание было сосредоточено на мне. Он любил флиртовать, нарушая границы между нами, но это было что-то другое. Я ощущала это внутри, замешательство и настороженность.
И тут я подумала о той тяжести, которую почувствовала, когда покидала бал.
— Я думаю… нам нужно вернуться. Я замерзла и уже холодно.
Сет улыбнулся.
— Нет.
— Нет?
— Я еще не закончил быть глупым, — он наклонился ко мне. Его мокрые волосы касались моего лба. — Вообще-то, во мне еще много чего глупого.
В конце концов, я подняла руку и положила ему на грудь, чтобы остановить. Его кожа казалась невероятно теплой, несмотря на то, что он был в воде. Я открыла рот, чтобы ответить, но оказалась в недоумении. Странная нервозность накрыла меня. Как-то он умудрился придвинуться ближе, и я… я не оттолкнула его и не убрала руки. Сет казалось, что-то увидел в моем взгляде так как, переместил свои руки мне на запястья.
— Знаешь что? — его дыхание было горячим, — есть много глупых вещей, которые я хочу сделать, но на самом деле хочу сделать самую глупую вещь возможной.
— И что это?
— Я хочу поцеловать тебя.
Мой живот скрутило.
— Это сумасшествие. Я не Елена… или какая-то другая из девушек.
— Я знаю. Может поэтому и хочу.
Я отвернула голову в другую сторону. По крайней мере, так я думала. Это то, что я планировала, но по каким-то причинам моя голова приблизилась к нему.
— Ты не хочешь меня целовать.
— Но я хочу, — его губы накрыли мою щеку, что заставило меня задрожать.
Мои руки переместились с груди, и я взялась за край бассейна.
— Нет, не хочешь.
Сет засмеялся прямо возле щеки. Его пальцы прошлись по моей спине и остановились на оголенной шее.
— Ты хочешь поспорить со мной на счет того, чего я хочу?
— Ты же споришь со мной.
— Ты смешная, — я почувствовала смех, и то, что он начал двигаться по линии моего подбородка, — это досадное качество, но такое притягательное.
Мое сердце очень быстро билось.
— Ну… ты тоже раздражительный.
Он снова засмеялся и прижал к своей груди. Мои руки ослабли и упали в воду.
— Почему мы до сих пор говорим?
Я расположила свою щеку у него на плече и закрыла глаза.
— Это твой единственный шанс поговорить со мной, чтобы я тебя не затыкала, так как мы не будем… делать что-либо еще.
— Ты хоть представляешь, насколько забавной я тебя считаю? — проговорил он, прижимая к стенке бассейна. Его руки оставили мои запястья, спускаясь вниз к бедрам. Пятясь назад, я схватилась за его руку. Слишком поздно, он обернул мою ногу вокруг себя.
— Что… что ты делаешь? — я ненавидела, как бездыханно прозвучал мой голос, смущенная необходимостью, которая горела во мне.
— Знаешь, почему я считаю тебя забавной? — он скользнул рукой по бедру.
— Почему?
— Потому что знаю, как сильно ты хочешь меня поцеловать, — Сет схватил меня за подбородок, наклоняя голову назад.
— Это не правда.
— Ты лжешь. Почему? Не имею представления, — он скользнул губами по щеке, по горлу, по плечу. Рука скользнула между бедрами. Моя кровь закипала, а сердце охватило безумство. — Я могу чувствовать, что чувствуешь ты. И я знаю, что ты хочешь поцеловать меня.
Я схватила его руки.
— Это не…
— Не что? — он придвинул голову, упираясь своим носом в мой.
— Я…
— Просто позволь мне поцеловать тебя.
Боги, мне нужно было, чтобы он поцеловал меня. Мне нужно было, чтобы он продолжал делать руками то, что делает. Но было ли это все связано с сердцем… или только с телом? Или это то, что суждено нам обоим? Связь, узы — чтобы это ни было — управляло нашими желаниями. Она звенела и затягивалась между нами. Но то, что я чувствовала к Эйдену, не было из-за связи, и это не изменится только потому, что он не отвечает на мои чувства. Я никогда не задавалась вопросом, что это, но все же? Я должна была узнать.