– В магазине, – солгала я. – А ты?
– Ну, я приехал домой на час раньше, чтобы порадовать тебя кинишком, взял напрокат. А тебя нет.
– Да что ты говоришь?! Ах, малыш! Это так здорово! Сейчас же выхожу и буду дома минут через тридцать, я в «Уолмарте» поблизости.
Боже, какая я дрянь! Он готовит мне приятные сюрпризы, а я в это время покупаю наркоту. Какое же я дерьмо!
– Ладно, я тогда пока в душ схожу и прочее. Увидимся, когда вернешься.
– Хорошо, я скоро. Пока!
– Пока.
Чувство вины давно стало для меня привычной эмоцией. Почти каждое решение, которое я принимала в своей жизни, сопровождалось темной тучей вины. И единственным способом избавиться от этой тучи было похоронить ее под очередной дозой наркотиков. Они ее прогоняли; они прогоняли прочь всё.
Чувство вины давно стало для меня привычной эмоцией. Почти каждое решение, которое я принимала в своей жизни, сопровождалось темной тучей вины.
Гоня машину к Лазарусу, я крепко сжимала в кулаке деньги. Я была так счастлива, что не придется беспокоиться о покупке «дури» завтра; эти таблетки позволят мне продержаться до тех пор, пока я не уеду на работу.
Я тихонько постучала в дверь, и как только Лазарус открыл ее, меня тут же окутало облако дыма.
– Иисусе, – пробормотала я, отгоняя его от лица. – Ребят, вы что тут, газовую камеру устроили.
– Не, я тут один. Только что раскурил кальянчик, хочешь? – спросил он, держа в руке абсурдно здоровенную стеклянную штуковину. Она была ростом почти с него, и если бы я этой штукой затянулась, то наверняка впала бы в кому.
– Вот уж спасибо, лучше не надо!
С тех пор как я начала жить с Элиотом, я практически не курила. Слишком уж сильно меня пробивало на измену.
Я пошла вслед за Лазом в его комнату и огляделась, пока он закрывал дверь. Никогда раньше здесь не была. Комната оказалась на диво аккуратной и чистенькой, что неожиданно для жилища наркоторговца.
– Ну, так чем займемся, мамулька? – спросил он, одаривая меня игривой улыбкой.
– Просто две штучки, ладно? – сказала я, глядя на плакат фильма «Славные парни» над его кроватью. Я и не знала, что люди до сих пор вешают на стены плакаты.
– Хорошо, хорошо. Ита-ак… что ты готова за это сделать?
– Что ты имеешь в виду… – я обернулась к нему как раз в тот момент, когда он стягивал с головы рубаху. И тут до меня дошло, что происходит.
– О нет-нет! У меня есть деньги! Мне не нужно… нам не нужно ничего такого делать. Я могу заплатить. Прости, я же хотела тебе об этом сказать! – неловко пробормотала я.
Он помрачнел и плюхнулся на край кровати.
– И сколько у тебя есть?
– Пятьдесят.
– Ладно, дам тебе четыре «голубеньких».
– Но ведь за пятьдесят можно взять только две. Я собиралась потратить остальные десять на бензин, потому что у меня почти пуст бак.
Лаз ничего не сказал, только смотрел в пол. Он что, даст мне остальные просто так? Порой, когда на него нападал приступ невиданной щедрости, он делал подобные вещи. Должно быть, сегодня один из таких дней.
– Давай мне полтинник, я дам тебе четыре, и ты мне сделаешь минет, – сказал он небрежно.
– А?.. Нет, не стоит. Спасибо, но лучше я просто возьму…
Он ринулся ко мне прежде, чем я смогла договорить предложение. Сгреб меня в охапку и прижал мои руки к бокам с такой силой, что показалось, будто у меня сломаются кости.
– Эй! – крикнула я, пытаясь вывернуться. – Остановись, чувак! Какого хрена ты творишь?
Его голос смягчился, и он чуть ослабил хватку, впрочем, не отпуская меня.
– Ты написала, что хочешь трахнуться, и я все это время думал, что это наконец случится. В смысле – ты только глянь, – сказал он, хватаясь за свою промежность, – глянь, как ты меня раздухарила!
– Слушай, Лаз, извини, пожалуйста, это я виновата. Следовало тебе сказать. Может быть, как-нибудь в другой раз. Ладно? Я просто… мне нужно срочно ехать в одно место, так что у меня совершенно нет времени. Давай просто сделаем это завтра, договорились? – бормотала я, пытаясь разрулить ситуацию.
Он выпустил мою руку и побрел к комоду. Какую-то долю секунды я была совершенно уверена, что он сейчас выхватит пистолет и заставит меня заниматься с ним сексом. Вместо этого он открыл мешочек и зачерпнул оттуда таблетки.
– Вот, подруга. Извини, что схватил тебя. Просто я тебя уже сто лет как хочу, понимаешь? Это сводит меня с ума. – Он уронил в мою ладонь таблетки, а я протянула ему полтинник.
– Я тебе позвоню завтра, лады? – сказала я, пятясь к двери, испытывая желание бежать отсюда со всех ног, но стараясь сохранять как можно большее внешнее спокойствие.
– Ладно, мамулька, – кивнул он, смерил меня взглядом и закрыл дверь.
Я помчалась к машине и заперла двери, едва успев в нее сесть. То, что только что случилось, несказанно шокировало меня. Я много лет ездила к Лазу, и он никогда не испытывал мое терпение так, как сегодня.
Мне хотелось рассказать об этом Элиоту, но, естественно, я не могла. И Кайле не могла пожаловаться, потому что они с Лазом были неразлейвода, и она наверняка сболтнула бы что-нибудь такое, что его разозлило бы. Я не могла рассказать никому. Что ж, придется просто похоронить это воспоминание, как и все остальное, что со мной происходило.
Он выпустил мою руку и побрел к комоду. Какую-то долю секунды я была совершенно уверена, что он сейчас выхватит пистолет и заставит меня заниматься с ним сексом.
Потянувшись за сумкой, чтобы положить в ее потайной кармашек таблетки, я только теперь осознала, что Лаз дал мне семь штук вместо двух. Там, у него дома, я была настолько потрясена, что даже не поняла этого. Не стану врать, это несколько сгладило мои впечатления от инцидента.
Я вырулила с подъездной дорожки на шоссе. Решила занюхать таблетку перед долгой дорогой домой; мне нужно было успокоить нервы. Свернула на темную боковую улочку и очень быстро растолкла одну из них. Я находилась в трущобной части города, но не могла дождаться момента, когда приеду в более приличную. После того, что случилось у Лаза, мне нужно было «поправиться» как можно скорее.
Я быстро занюхала порошок и слизала остатки с руководства по техобслуживанию автомобиля, на котором раздавила таблетку. Включив фары и нажав на газ, я поняла, что машина не движется. Я снова и снова давила на педаль… ничего!
Паника взметнулась во мне, когда я проверила все лампочки и переключатели, выясняя, что случилось, и тут до меня вдруг дошло. Я так и не забрала у Лазаруса свои десять долларов. О боже мой! Элиот сидит дома и ждет моего возвращения из магазина, расположенного в пяти минутах езды от нашего дома, а у меня кончился бензин посреди ночи в гетто на другом конце города! И как я, черт возьми, буду это объяснять?!
36
Я помедлила, пытаясь понять, о чем думает доктор Питерс. Сегодня вечером ей лететь в Японию, и не хотелось грузить ее своими бессвязными мыслями. Было такое ощущение, будто я говорю непрерывно уже несколько часов, тогда как на самом деле счет шел только на минуты.
Доктор Питерс смотрела на меня так, будто была вместе со мной в машине, когда та не пожелала заводиться. Ее лицо было испуганным, словно она была так же взвинчена, как я в тот момент. Я на сей раз даже не спросила, хочет ли она, чтобы я остановилась; решила, что она сама даст мне знать, когда понадобится.
Я в ярости пнула педаль газа, когда в десятый раз подряд телефон Кайлы переключился на голосовую почту. Колотя в расстройстве кулаками по рулю, выключила зажигание и заплакала. Вот и что мне теперь прикажете делать? Не хотелось звонить Лазарусу; скорее всего он предложил бы остаться, и понятно, чем бы это закончилось.
Я не могла позвонить Элиоту, потому что мне полагалось быть в «Уолмарте» в пяти минутах от дома…
Думай, Тиффани, думай.
Я начала снова листать свой внутренний справочник. Удивительно, насколько быстро способно работать человеческое сознание в режиме «махинации и манипуляции»! Каждая кандидатура, которая всплывала у меня в голове, немедленно отклонялась по разным причинам, и с каждым проходящим мгновением мне становилось все труднее не попасться с поличным в этой затруднительной ситуации.
И тут меня озарило – Мич!
Мы с Мичем когда-то были близкими друзьями… ну, того типа близкими друзьями, которые часто спят вместе. В общем, я проводила с ним почти все свое время, и, если честно, одной из главных причин являлось то, что он был наркодельцом – и невероятно богатым.
Мич с рождения был «богатеньким Буратино» и всегда имел всё, чего душа пожелает. Когда он стал крупнейшим поставщиком наркоты в нашем городе, у этого парня денег стало столько, что он не знал, куда их девать. Он покупал дома своим друзьям. Мы с ним ходили в кино, и он скупал билеты на весь ряд перед нашим, просто чтобы не приходилось смотреть на экран через чужие головы. С ним было весело, но он был сумасшедшим.
Я не разговаривала с ним с тех пор как… дерьмо! С тех пор как обокрала и сбежала из его дома с десятью «колесами». Проклятье, Тиффани, почему ты не можешь быть просто нормальным человеком? – думала я, все равно набирая его номер, из абсолютного отчаяния. Может быть, он уже забыл…
Сердце бешено колотилось, пока я ждала его ответа.
– Так-так-так! Я думал, ты заблокировала мой номер. И удивлен, что ты нашла его – после стольких-то лет!
– Привет, Мич, как дела, старина? – спросила я робко.
– О, да так, помаленьку. Просто, э-э, знаешь ли, я вот тут думаю, где, блин, мои таблеточки, которые ты украла у меня три года назад? Я бы давно тебя спросил, но… ты заблокировала мой номер, и ты заблокировала меня в Фейсбуке, а потом… ну, ты знаешь, переехала в другой город. Так что, если не считать этого, всё норм, – ответил он, как нельзя ясно выразив свою мысль.
– Послушай, Мич, я понимаю… Я ужасно виновата, не следовало так поступать с тобой, и я из-за этого чувствую себя настоящей засранкой. У меня есть деньги, смогу отдать тебе.