Протоколы, лежащие в основе электронной почты и Веба, бесплатны – за исключением DNS, которая взимает небольшую плату, идущую ICANN и интернет-регистраторам. Пользователь, который внес плату (обычно около 10 долл. в год) и не нарушает закон, может делать со своими доменными именами что угодно. Он может покупать и продавать их или оставлять себе бесконечно. По сути, это больше похоже на налог на собственность, чем на арендную плату.
Имена – важный рычаг контроля сетей. В Twitter и Facebook♦ их контролируют корпоративные собственники. В Twitter меня зовут @cdixon, но это имя принадлежит не мне, а им. Сеть может отозвать его, потребовать с меня за него больше денег или вообще отобрать у меня аудиторию. А еще она контролирует мои взаимоотношения с другими людьми, например меняя алгоритмы для более частого или, наоборот, редкого показа моих постов. Моя же власть ограничена одним лишь правом: уйти из этой сети.
Ключевой элемент дизайнерского решения DNS заключается в том, что именно пользователи владеют своими именами и контролируют их, а не компания и не кто-то другой, вышестоящий. Точнее, пользователи контролируют соответствие своих имен IP-адресам. Это значит, что они могут в любое время и по любой причине перенести свои имена с одного компьютера на другой и использовать выбранное ими ПО, не теряя при этом своих сетевых контактов и ничего из созданного ими ранее на базе этой сети.
Допустим, мое имя cdixon.org хранится на хостинге Amazon. А теперь представьте, что Amazon решила содрать с меня больше денег, задушить мой сайт, подвергнуть мой контент цензуре или сделать еще что-нибудь, что мне совсем не нравится. Тогда я мог бы просто передать свои файлы любому другому провайдеру и перенаправить на него DNS-регистрацию cdixon.org. Я мог бы даже выбрать самохостинг – цифровой эквивалент жизни вне рамок. И после этого перенаправления имени все мои сетевые контакты остаются нетронутыми. Люди по-прежнему могут отправлять мне электронные письма, и входящие ссылки, которые поисковые системы используют для определения рейтинга моего сайта, по-прежнему работают. И этот переход на нового хостинг-провайдера происходит «за кулисами». Для других участников сети он невидим. Но Amazon знает это, как и то, что она должна действовать в рамках сетевых норм и рыночных сил. Иначе она рискует потерять клиентов.
Это незамысловатое дизайн-решение – предоставление пользователям полного контроля над их именами – заставляет вести дела честно. Оно удерживает Amazon и другие компании в определенных рамках, побуждая их предлагать пользователям конкурентоспособные услуги по конкурентным ценам. Конечно, они по-прежнему могут прибегать к традиционным бизнес-приемам вроде эффекта масштаба (чем больше серверов они используют и чем ниже их затраты, соответственно, тем выше прибыль), но им не удастся с помощью сетевых эффектов загонять пользователей в ловушку, как это делают централизованные сети.
А теперь сравним принцип работы DNS с тем, что происходит, когда вы пытаетесь покинуть, скажем, Twitter или Facebook♦. Большинство корпоративных сетей имеют функцию «загрузить свои данные и удалить свою учетную запись». Уходя, вы забираете записи своих постов и, возможно, постов ваших подписчиков и друзей, но теряете свои сетевые контакты и аудиторию: ведь эти люди подписаны на вашу учетную запись в сети, а вы не можете перенаправить ее на новый сервис. Вы этот процесс не контролируете. Вы можете забрать данные, но теряете сеть. Так что эти функции «загрузки данных» – не что иное, как хитрая уловка. На первый взгляд они символизируют открытость и свободу, но на самом деле никак не расширяют выбор пользователя. Весь контроль принадлежит компании. У вас же есть только два варианта: остаться либо уйти и начать с нуля в какой-то другой сети.
Корпоративные сервисы управляют сетями, которые взаимодействуют с Вебом, с помощью таких компонентов, как HTTP, но сами частью Веба в сколько-нибудь значимом смысле не являются. Они не придерживаются обычаев и устоявшихся норм Веба. На самом деле они нарушают многие его технические, экономические и культурные принципы, такие, например, как: открытость; инновации, не нуждающиеся в разрешениях; и демократическое управление. Эти централизованные сети, по сути, просто примыкают к Вебу. У них свои правила, своя экономика, свои сетевые эффекты.
Гениальность DNS в том, что пользователи владеют своими именами точно так же, как мы владеем вещами в физическом мире. Эта система обеспечивает нас онлайн-эквивалентом прав собственности в офлайне. Как известно, когда вы чем-то безраздельно владеете, у вас есть стимул инвестировать в это. Именно поэтому начиная с 1990-х годов и до сих пор мы наблюдаем такой мощный поток вложений в компании, связанные с электронной почтой и Вебом: сетями, построенными на базе DNS.
На первый взгляд передача пользователям контроля над их именами может показаться не очень важным элементом дизайна. Но это решение имело каскадный эффект и в итоге способствовало росту и процветанию целых новых отраслей, от систем поиска и социальных сетей до медиасайтов и площадок электронной торговли.
Но есть тут и побочные эффекты. Например, цифровая собственность может порождать спекулятивные рынки. Сегодня покупка и продажа доменов – многомиллиардная индустрия. Короткие англоязычные домены с расширением.com обычно продаются за миллионы долларов (недавний пример – имя voice.com, проданное за 30 млн долл.). Рынок доменных имен переживает то взлеты, то падения, попутно создавая огромные состояния и заставляя людей и компании в одночасье терять все. В этом смысле он аналогичен рынку недвижимости, который тоже страдает от спекуляций, а порой и от «пузырей». Токены блокчейнов, сделавшие возможной новую форму цифровой собственности (мы поговорим об этом подробнее чуть позже), тоже породили спекулятивные рынки. И в обоих случаях побочным эффектом стали спекуляции. Но все же позитивные стороны прав собственности, безусловно, с лихвой перевешивают негатив.
Сегодня общество горячо обсуждает тему модерации контента, особенно в связи с соцсетями. Но электронная почта и Веб этим не занимаются. У них только одна задача – надежно доставлять информацию. Философия в данном случае заключается в том, что, если протоколы будут осуществлять полицейскую функцию, они станут фрагментированными и дисфункциональными. Как известно, в разных регионах мира действуют разные законы и обычаи; то, что запрещено в одной стране, может быть разрешено в другой. Протоколы будут универсальными, только оставаясь беспристрастными.
Модерация контента тут все же осуществляется, но ею занимаются пользователи, клиенты и сервисы на перифериях Сети. Это может показаться рискованной затеей: разве можно надеяться на то, что децентрализованные массы будут успешно контролировать сами себя? Однако, как показала практика, система работает отлично. Клиенты и серверы успешно обеспечивают соблюдение законов и правил и осуществляют модерацию. Если ваш сайт нелегален, регистраторы доменных имен и хостинговые компании очень быстро его заблокируют. Поисковые системы удалят его из индекса. Стремительно растущее сообщество разработчиков ПО и веб-дизайнеров, а также технологические компании и международные организации, управляющие Вебом, решительно изгонят ваш сайт. То же относится и к электронной почте. Клиенты и серверы на периферии Сети эффективно фильтруют спам, а также фишинговый и прочий вредоносный контент. Законы и стимулы гарантируют бесперебойную работу этой системы.
Электронная почта и Веб, поддерживаемые DNS, обогатили интернет мощными сетями общего назначения. Этот дизайн позволяет пользователям стать собственниками самого важного для них: своих имен и, следовательно, контактов и всего, что они решили создать на базе конкретной сети.
Протокольные сети наделяют пользователей правом собственности, что выгодно всем участникам: создателям, предпринимателям, разработчикам и далее по списку.
Для протокольных сетей, как и для всех прочих, характерны сетевые эффекты. Их полезность и ценность возрастают по мере увеличения числа пользователей. Электронная почта полезна благодаря своей повсеместности – тому, что электронные адреса есть у многих других людей, которым вы хотели бы написать. Принципиальная разница между протокольной сетью, той же электронной почтой, и корпоративной вроде Twitter заключается в том, что сетевой эффект первой служит сообществу, а не компании. Ни одна организация не владеет электронной почтой и не контролирует ее, и любой человек может получить к ней доступ через ПО, созданное независимыми разработчиками и поддерживающее базовый протокол. Что создавать и использовать, решают разработчики и потребители. Решения, влияющие на сообщество, принимаются самим сообществом.
Поскольку в протокольных сетях нет центрального посредника, они не взимают комиссий: не забирают себе долю от денежных средств, проходящих через сеть (я подробнее расскажу о них в главе 8). Более того, структура протокольных сетей дает надежную гарантию, что они никогда не будут ее взимать. И это мощно стимулирует инновации. Создавая что-либо на базе электронной почты или Веба, вы точно знаете, что затраты времени и денег оправданны, ведь все созданное вами будет принадлежать вам, и вы будете это контролировать. Разумеется, именно эти перспективы во многом вдохновили Ларри Пейджа, Сергея Брина, Джеффа Безоса, Марка Цукерберга и множество других интернет-предпринимателей.
Очевидны преимущества протокольных сетей и для пользователей. Живой, подвижный рынок софта и низкие затраты на переключение между сетями означают для них возможность, что называется, прицениться. Если пользователю не нравится, как работает алгоритм или, скажем, как сервис отслеживает его персональные данные, он всегда может перейти на другой. Когда пользователи платят за подписку или просматривают рекламу, все деньги идут непосредственно создателям, а не сетевым посредникам, что стимулирует дальнейшие инвестиции в контент по их выбору.