Тут Арфа наконец снова вспомнила, что она учительница, а он всего лишь какой-то дедушка.
– Еще не конец урока, впереди у них контрольная работа! – строго сказала она.
– Контрольная работа? – Дедушка Гарри посмотрел на нее восхищенно. – Неужели у такой замечательной учительницы ученики чего-то не знают?
У Арфы челюсть легла на декольте. Было совершенно очевидно, что она затревожилась: что подумают о ней в Америке?
– Разумеется, они знают! – сказала Арфа.
Дедушка Гарри кивнул:
– Я так и думал! Так не будем омрачать этот светлый интернациональный праздник контрольной работой!
Арфа задумалась, посмотрела на класс, посмотрела на свой новый брелок со статуей Свободы.
– Так… Контрольная работа… контрольная работа… отменяется!
Глава 25. О важности авторитета в условиях коллектива
В мае зацвели яблоневые деревья, и Чижик с Ленкой подолгу засиживались в беседке во дворе, смотрели на цветущие яблони и мечтали о лете. Можно было понять недовольство Чижика, когда директор Кирпич, который был у них учителем географии, оставил ее после уроков, чтобы она делала контурные карты для контрольной. Это была нужная и страшно нудная работа: следовало положить листок полупрозрачной бумаги на географическую карту и, напрягая уставшие глаза, обводить по черте какой-нибудь горный массив или цепь озер. Ничего такого у Чижика в планах не было, но ей не хватило смелости возразить Петру Петровичу, и она пыхтела до позднего вечера, пока не закончила.
После этого она еще больше ждала каникул. «Вот-вот уже будет последний звонок и нас отпустят по домам!» – думала Чижик, и все другие ребята в классе думали то же самое. Учителя, уставшие проверять бесконечные тетради, задавали меньше, даже дисциплину требовали с ребят не так строго.
И еще одна штука ужасно радовала всех: дни становились длиннее, как будто расширяясь от тепла, которое дарило солнце. Чижик с Ленкой, быстро покончив с домашним заданием, бежали во двор, катались на велосипеде, а когда темнело, садились в беседке на скамейку, смотрели сквозь прутья на звездное небо и болтали о том, что будут делать в летние месяцы. Чижик, которая занималась бегом, собиралась в спортивный лагерь у моря.
– Только осталось, чтобы директор и Арфа подписали разрешение, – сказала она Ленке.
Втайне она была уверена, что те подпишут, ведь Чижика в последней четверти почти не наказывали. Только один раз вызвали родителей в школу. Но это ведь была сущая ерунда! Чижик на перемене перед математикой нарисовала учительницу. Ну, нарисовала – и нарисовала, ведь все дети рисуют что-то. «Рисование очень развивает моторные навыки!» – повторяла учительница рисования. Чижик же не была виновата, что листок случайно упал на соседнюю парту, где сидели Валик Дремов и Сашка, и что они пустили его дальше по классу, а потом его сдуло сквозняком на пол. Арфа, войдя в класс, сразу коршуном бросилась на листок и позеленела. Чижикиных родителей вызвали в школу, и папе с мамой больших трудов стоило объяснить, что Чижик хотела нарисовать красивый портрет, но у нее не хватило таланта.
– Да, тебе везет! – вздохнула Ленка.
– Сама себе завидую, – ответила Чижик. – Только вот…
– Что?
– Ну, хотелось бы побыстрее уже получить разрешение!
Да, Чижику хотелось получить разрешение, чтобы начать собираться в спортивный лагерь. Она уже договорилась с папой, что он ей даст свою большую болоньевую сумку, с которой ходил на волейбол. Чижик заблаговременно составила список вещей, которые возьмет с собой в лагерь. Она впервые в жизни так тщательно собиралась. Список был такой: спортивный костюм, куртка, книги для чтения. «Надо не забыть маску, трубку и ласты, ведь лагерь у моря», – вспомнила она, и в тот момент ей показалось, что она самый счастливый человек на свете. От тренера Чижик услышала, что рядом с их спортивным лагерем был другой, взрослый лагерь. В подлеске стояли палатки археологов из Академии наук. Они работали на раскопках курганов.
Она сказала про это Ленке.
– А что такое курганы? – спросила та.
– Ну, это такие холмы.
– Подумаешь, холмы…
– Нет, не просто холмы. В этих холмах захоронены древние люди. Помнишь, мы учили про скифов?
– Про скифов?
– Ага.
– Не помню.
– Это такие племена, которые жили за семь веков до нашей эры! И они там похоронены, в этих курганах.
– Ух ты!
Чижику хотелось рассказывать еще и еще. Но поскольку про скифов она знала только то, что уже сообщила, она опять заговорила про лагерь и как там будет классно.
– В спортивном лагере на завтрак каждое утро горячий шоколад, потому что он полезен для спортсменов. И еще там бассейн соединен с морем подземным тоннелем. Ты заходишь в раздевалку, потом спускаешься в тоннель, плывешь под водой и вдруг выныриваешь уже в море!
– А что там еще?
– За волнорезом видны дельфины, которые прыгают в воздух на высоту пять метров!
– Так высоко!
– Они могут и выше иногда!
Ленка слушала Чижика открыв рот. Другие ребята заходили в беседку, садились и тоже слушали. А Чижик рассказывала и рассказывала, и по мере повествования сама начинала верить в то, что нарисовало ей воображение. Но многим ребятам ее рассказ был интересен, и даже лучший ученик пятых классов Андрей Краснов, живший в соседнем с Чижиком подъезде, подошел послушать.
– Скифские курганы – это здорово! – подтвердил он. – Они огромные. В них скифы хоронили своих царей, поэтому там много оружия, стрел, а также встречаются драгоценные камни и даже золото! Чего там только нет!
Тут Чижик вспомнила, что еще бывает в курганах. Об этом ей рассказал папа.
– В них находят горшки с семенами растений. Вот помните, как мы ходили смотреть золотые яблони? Помните, Алевтина Михайловна говорила, что их вырастили из семян, найденных в старинных амфорах под землей?
– Помним! – отвечали ребята.
– Такие и там! Говорят, что ищут семена бессмертия!
– Да ладно выдумывать, Чижик! – сказал скептичный Андрей.
– Вовсе я не выдумываю! – обиделась Чижик.
– Ты всегда выдумываешь! И про какие-то бессмертные цветы в лаборатории, и про гипноз, и про говорящих кроликов!
Чижик посмотрела на друзей: может быть, кто-то скажет, что она не выдумывает, но никто ничего не сказал.
А утром все опять пошли в школу, и надо было сидеть на уроках и почти не разговаривать. А ведь как не разговаривать, когда за окнами носятся скворцы и таскают в клювах червяков для своих птенцов? Как сидеть тихо, когда садовник дядя Егор ходит с высокой лестницей и срезает с деревьев старые ветки? Его борода в мае стала еще больше, и во время перерыва, когда он солидно курил свою трубку, дым шел прямо из бороды, и это делало дядю Егора похожим на сказочное существо. Дворник дядя Гриша, у которого борода была совсем не такая значительная и даже в некоторых местах с проплешинами, смотрел на дядю Егора с завистью.
– Зачем ему такая громадная борода? – ворчал он.
А дядя Егор только посмеивался в свою бороду:
– Кхе-кхе!
На перемене ребята бежали к дяде Егору, чтобы он им тоже дал постричь сухие ветки. Лестница, приставленная к дереву, была высокая. Сверху все казалось мелким, и Чижику это нравилось. Внизу дядя Егор придерживал лестницу и показывал, где еще срезать.
– Экий сухостой! – говорил он весело.
Чижик подумала, как здорово, что дядя Егор не берет в голову, что про него думают другие. Ему было все равно. А вот Чижику не было все равно. Ее подначивали зазнайки из пятого «А», но еще больше расстраивало, когда ей не верили друзья в ее классе.
В один из вечеров, когда все разбежались по домам и осталась только Ленка, Чижик спросила:
– Ленка, ты веришь, что я видела цветы в лаборатории?
– Верю.
– А в курганы и что есть лечебные семена?
– Угу.
– А чего же ты молчала?
– А что я могла сказать?
– Что я говорю правду!
– Все равно бы они не поверили!
– Это почему же?
Ленка помялась.
– Понимаешь, Чижик, у тебя нет большого авторитета. Мой папа недавно рассказал маме за ужином про главного инженера на их заводе холодильников…
Чижик иногда бывала нетерпелива. Она воскликнула:
– При чем тут какой-то завод холодильников? Какой-то инженер?
– Ты подожди, сейчас поймешь при чем! На папином заводе инженер давно предложил какую-то штуку, которая бы делала лед прямо в морозильнике, чтобы он потом сыпался из специального крана. Этот инженер, хороший человек, но без авторитета, и чертеж нарисовал, и всякое такое, а ему никто не поверил. А недавно на другом заводе инженер сделал такую же штуку, и у них теперь есть эти суперхолодильники, а у нас нет. Папа очень сожалел и сказал, что главное в жизни – иметь авторитет в условиях коллектива. Он становится авторитетным человеком.
– Как это?
– Ну, авторитетный человек обычно лидер, наверное. Он куда-то ведет людей…
– Как же мне заработать авторитет? – спросила Чижик.
Ленка развела руками. Она была хорошей подругой, но ей самой было только одиннадцать лет, и откуда ей было знать про такие вещи?
Чижик всю неделю думала над Ленкиными словами и поняла, куда повести друзей, чтобы заработать авторитет.
В пятницу после окончания уроков она сказала в классе, что знает одно озеро, где здорово купаться.
– Что за озеро? – спросили ребята.
– За городом, – ответила она и рассказала, откуда знает про него.
Там до переезда в новую квартиру жили ее дедушка и бабушка. Когда Чижик была маленькой, она проводила там два месяца и вместе с соседскими ребятами купалась в озере. Оно было совсем другое, нежели пруд, в котором Чижик с Ленкой ловили пиявок. Оно размером походило на море.
Рано утром в субботу ребята встретились у школы и дружно отправились на поезд. Как здорово было ехать вдоль цветущих садов и покрытых яркой зеленью полей! Сойдя с поезда на маленькой станции, они весело пошли по сельской дороге и уже через двадцать минут достигли деревни. А там уже и озеро было видно. Да, озеро было что надо! Посреди него был зеленый остров – ребята взяли напрокат лодку и отправились к нему. Вот где была настоящая живая природа! По берегу ходили утки, и у плакучей ивы, что росла прямо из воды, стояла на одной ноге цапля, и еще виднелась пара лебедей: один крупный, второй – поменьше. Чижик первой заметила их.