– Я хочу вас познакомить с Кузей! Ребята, я знаю, что у вас тесный кружок, но прошу вас принять Кузю в свою компанию.
Ребята удивленно переглянулись.
– А почему? – не выдержала Чижик.
– Вам вместе предстоит одно важное мероприятие. Ни один из вас в одиночку не сможет справиться с ним, но если вы соберетесь впятером, то у вас получится.
Тут уже пришла очередь удивляться Чижику: откуда Алевтина Михайловна знала про важное мероприятие и про то, что им надо собраться впятером? И вообще, что она имела в виду?
– Итак, – продолжала Алевтина Михайловна, – вам, четырем друзьям, нужен еще один, пятый, человек.
– И кто этот пятый человек? Кузя? – усмехнулась Чижик.
Учительница улыбнулась:
– Кузя!
Кузя, стоявший рядом с ней, кивнул.
Чижик снова ущипнула себя за руку с такой силой, что аж вскрикнула. И опять ничего вокруг не изменилось: она сидела в классе, перед ней стояла учительница биологии и этот Кузя, с которым теперь придется дружить. Если она не проснулась от такого щипка, значит, все происходило на самом деле. На всякий случай Чижик пихнула Ленку.
– Ленка, мы спим? – спросила она.
– Я тоже задала себе этот вопрос! – прошептала Ленка.
– Ну?
– Наверное, все-таки нет, потому что если бы мы действительно спали, то как бы мы во сне говорили?
– Ленка, иногда жизнь – как такой сон, от которого мечтаешь проснуться, а у тебя не получается! – философски заметила Чижик.
– Девочки, перестаньте болтать! Прошу внимания! – остановила их учительница и, когда они замолчали, снова начала говорить: – Я слышала про поход… И вот что я вам скажу: надо пойти и объясниться с Анной Федоровной и Петром Петровичем.
Ребята переглянулись: «Вот тебе раз, а они-то думали, что будет сюрприз!»
– Можно спросить? – Чижик почему-то подняла руку, хотя на уроках часто забывала ее поднимать и говорила прямо с места.
– Можно.
– Вы верите в гипноз?
– Главное, чтобы ты в него верила!
– А вы разве не можете поговорить с Анной Федоровной и Петром Петровичем? – выпалил Сашка вопрос, который мучил всех остальных тоже.
– Не могу, к сожалению. Вы должны все сделать сами. Так что берите Кузю и идите в учительскую! У вас должно получиться, ведь вы вместе, а это – сила, когда люди делают что-то вместе!
Алевтина Михайловна улыбнулась, и Чижик подумала, что обычные фразы, которые так часто долдонят другие учителя, звучат у Алевтины Михайловны иначе. Дети почему-то чувствовали, что ей можно верить.
– Ну, вперед и не вешать носа! – подбодрила учительница.
Они попрощались и один за другим вышли в коридор. Да, школа была пустой. Они снова переглянулись и, не сговариваясь, двинулись вдоль молчащих классов.
– Чего делать-то будем? Ты знаешь, что говорить? – спросил Сашка, когда подошли к дверям учительской.
Но было уже поздно: Чижик успела постучать. Из-за двери донеслось недовольное «Войдите!».
Ребята один за другим вошли в кабинет и остановились. Шторы на окнах были опущены, горела настольная лампа. Кирпич сидел за столом, перед ним высилась стопка школьных табелей, которые он, видимо, подписывал. Рядом на тарелке лежал бутерброд, от которого шел сильный запах колбасы. Этот бутерброд выглядел так, как будто Гулливер сел позавтракать: он был сделан из половины батона, поверх лежали два слоя колбасы, сыр, и все это сверху было полито майонезом и ярко-желтой горчицей.
Худшее время прийти к директору невозможно было выбрать: он не любил, когда ему мешали есть. Он посмотрел на вошедших школьников таким взглядом, как будто к нему ворвалась шайка бандитов, и придвинул тарелку с бутербродом поближе. Так вот точно делает пес, который грызет мозговую кость, и тут входит кто-то. Он тогда придвигает кость ближе, кладет на нее лапу, и на морде у него появляется ясно читаемое выражение: «Не отнимешь!» Куда девался тот улыбчивый директор, который выходил с ребятами на перемене во двор, шутил, рассказывал анекдоты? Не зря Чижик не верила директорским улыбкам. Такие сладкие улыбки чаще всего на лице тех, кто скрывает что-то! Да, в плохой для себя момент они пожаловали к Петру Петровичу Кирпичеву. Но поменять что-то не было возможности, и, значит, оставалось действовать по ситуации.
– Ну? – спросил директор, уставившись на робко переминающихся в дверях ребят.
– Баранки гну! – проворчал Сашка себе под нос, но директор услышал, и недовольная морщина пролегла поперек лба.
Чижик сделала пару шагов вперед:
– Приятного аппетита, Петр Петрович! Вы столько сил тратите на нас, что мы очень рады, когда вы подкрепляетесь! Спасибо вам за то, что сохраняете в своем истощенном трудами организме энергетический ресурс!
Кирпич нахмурился.
– Почему вы не на уроке? – спросил он и неожиданно икнул.
– Петр Петрович, – продолжала Чижик, – ваш мозг работает с такой силой, что каждый день вы теряете столько же калорий, сколько теряет бегун на длинной дистанции. Столько же теряют только чемпионы мира по шахматам. Вы так похудели в последнее время от того, что приходится руководить школой. Этот большой труд изнурил ваши мышцы на лице, на руках и ногах. Не исключено, что труд директора нанес тяжелый урон вашему большому сердцу! Оно болит за нас за всех днями и ночами.
От удивления Кирпич откинулся в кресле и еще раз икнул.
– У вас изжога? – участливо спросила Чижик.
– У меня из рота! – ответил директор, икая. – По какому тут поводу вы пришли ко?.. – Он не договорил и икнул еще раз, гораздо громче.
Чижик еще ближе подошла к его столу.
– Петр Петрович, тут вот какая история, о которой я бы хотела рассказать вам для вашей же пользы…
Кирпич недовольно покосился на Чижика и снова икнул. На этот раз громкий звук, вырвавшийся изо рта, сильно походил на хрюканье.
Чижик замерла.
– Хрю! – сказал Кирпич.
– Что вы сказали?
– Хрю!
– Не поняла, простите?
– Хрю, хрю… Черт! Хрю вас! Идите! Все! Идите! Хрю-хрю!
– Петр Петрович, мы бы хотели летом поехать в лагерь на море, а не торчать в школе! Вы не против, чтобы и мы отдохнули, и вы тоже, Петр Хрюкович?
– Хрю, вон из кабинета! Всё! Хрюхрю.
Кузя подошел к Кирпичеву и протянул какую-то бумагу. Это был тот самый лист, который Чижик видела в классе на столе у Алевтины Михайловны и приняла за задание. На листе было напечатано: «Следующие ученики переведены в шестой класс с отличной успеваемостью и поведением…» Далее шел список имен-фамилий всех участников похода на озеро. Снизу под письмом стояло имя директора школы, и рядом было оставлено место для подписи и печати.
– Подпишите!
Директор вопросительно поднял брови:
– Хрю?
Кузя четко повторил:
– Подпишите, Петр Петрович, и штамп не забудьте!
Похрюкивая от недовольства, директор подписал документ и поставил печать.
– Хрю-хрю! – провизжал он и показал пальцем на дверь.
– Тихо! – сказал Кузя и взял с директорского стола подписанную бумагу с большим штампом.
Валик помахал рукой.
– Ну, мы это, пошли. А вы, Петр Петрович, позвоните врачу. Сейчас в городе ходит новый вид свинки. Очень много случаев!
Ребята вышли из кабинета. К этому времени школа начала заполняться, и все шло как обычно: учителя входили в классы, школьники садились за парты, все казалось совершенно нормальным. Наконец и звонок прозвенел, опустели коридоры и лестница, поэтому никто, кроме сторожа и садовника, не видел, как к школе подъехала скорая помощь. Из нее вышли два санитара, поднялись на второй этаж и через какое-то время вывели, ведя под руки, бледного директора. Губы его тряслись, но при этом он продолжал громко хрюкать на санитаров.
Глава 27. Здесь мы уже копали!
Солнце начинало клониться к закату, когда ребята принялись копать возле третьего гаража. Идущие в этот час с работы жители пяти дворов были немало удивлены видом стоящих по колено в земле трех мальчиков и двух девочек. Лица ребят покрывала пыль. Это было уже третье по счету место, где искали чемодан.
– А я вам говорю, что мы его зарыли не здесь, а там! – Чижик показала на рытвину рядом с оградой, где начинался новый ряд гаражей.
– Ну хорошо, давай будем там копать! – вздохнул Валик.
Он поднял с земли лопаты, одну протянул Сашке.
– Зачем он вообще нужен? Ведь ерунда в нем какая-то, в вашем чемодане! – проворчал тот.
– Совсем не ерунда! – возмутилась Чижик. – Я знаю, что плитки содержат тайные записи.
– Откуда ты взяла все это?
– Я видела их в лаборатории!
– И лаборатория твоя – ерунда! – буркнул Сашка.
– Совсем не ерунда! – поддержала Чижика Ленка.
– Ладно, давайте откопаем и проверим, что там! – примирительно сказал Саша и, поплевав на руки, принялся рыть.
На предполагаемом пятачке они опять ничего не нашли. Забросав яму и попрыгав сверху, чтобы земля утрамбовалась, работники сели на скамейку под тополями. Все изрядно устали, всем хотелось пить.
– А может, ну его и айда – искупаемся в озере? – предложил Сашка.
Чижик упрямо помотала головой, и, как ни странно, Кузя поддержал ее. Они снова взялись за лопаты и копали еще час. Руки покрылись мозолями, головы гудели от жары. Работы оставалось невпроворот к тому моменту, когда солнце начало падать за край холма.
– Лена, домой! – прокричала с балкона тетя Валя.
Ленка попрощалась, потом ушли Сашка с Валиком. С Чижиком остался только Кузя. Вспомнив, что он живет в дальнем доме возле леса, и чувствуя ответственность, Чижик решила отвести его домой.
Они тронулись в путь.
– А я в спортивный лагерь скоро поеду! У моря! – похвасталась она.
– Классно!
– Там рядом археологические раскопки!
– Правда? А что копают?
Чижик стала рассказывать про скифские курганы, и обычно молчаливый Кузя задавал вопросы, что страшно льстило Чижику – наконец-то получилось его заинтересовать! За разговорами о курганах дошли до дома. Чижик стала прощаться:
– Ну ладно, завтра на том же месте встретимся и начнем по новой?