– Что? С кем это – с вами?
– С Машей Соколовой, Сашей, Валиком и Ленкой. Это очень важно!
Арфа ошалело посмотрела на Кузю:
– Да здоров ли ты, Васильков?
– Я здоров, Анна Федоровна! Спасибо за заботу! А вы?
Ребят в классе душил смех. Они вовсю старались сдерживаться, затыкали рты, но тут кто-то громко захохотал. Арфа обернулась, увидела красные лица, смеющиеся глаза.
– Зельда останется здесь. И все, кто в классе, останутся. Выйди, Васильков, и закрой дверь с обратной стороны.
– Ладно. Пойдем, Зельда! – сказал Кузя, обращаясь к собачонке.
– Ни в коем случае! – сказала Арфа.
Зельда в ответ тявкнула и повернулась к Арфе спиной, всем видом показывая, что готова следовать за Кузей.
– Зельда, на место! – проорала Арфа.
Зельда шла за Кузей.
– А я тебя в сумку посажу, ты же любишь в сумочке сидеть? – проговорила Арфа более мягким голосом.
Она все еще не верила своим глазам. Да и кто бы поверил? Весь класс высыпал к дверям. Кузя пошел по коридору, и две собаки – большая и маленькая – бодро последовали за ним.
– Зельдочка, куда ты? Сейчас же вернись к маме! – вскричала Арфа.
Зельда приятно удивила ребят тем, что опять даже не повернулась в ответ на Арфин крик. Чувствуя, что ее сокровище, единственное живое существо, которое ее любит, вот-вот скроется из виду, Арфа затрусила следом. Она обещала Зельде гостинцы. Она пыталась поймать Зельду, но Арчил встал у нее на пути и так оскалил зубы, что Арфа попятилась.
Математичка наконец не выдержала:
– Зельда, сейчас же иди сюда!
Зельда оставалась на месте, и Арфа обратилась к Кузе:
– Васильков, я тебя накажу!
– Почему?
– Апчхи… – сказала Арфа. – Апчхи, апчхи. У меня на него аллер… Апчхи! – громыхнула Арфа.
– Анна Федоровна, может, воды хотите? – спросила Чижик.
– Соколова, признайся, что это ты все устроила! Я сейчас пойду в учительскую, сяду там на телефон и не слезу, пока не дозвонюсь твоим родителям! Какая наглость! – пригрозила она и снова чихнула с вызывающей силой.
Чижик даже вынужденно закрыла уши. Потом она потихоньку открыла только одно ухо и покачала головой.
– Анна Федоровна, может, пора нас отпустить? Все другие учителя уже всех отпустили!
– Соколова! Апчхи! Апчхи!
Арфа стояла посреди коридора и подавала руками сигналы, похожие на те, которые подают моряки на тонущем корабле. Чижик видела такой фильм: там пираты стреляли из пушек и попали в боковину корабля, и этот корабль страшно накренился. Арфа тоже накренилась под залпами собственного чиха. Иногда между залпами ей удавалось вставить слово.
– Я подожду у гаражей! – сказал Кузя ребятам, стоящим у Арфы за спиной и давящимся от смеха.
Зельда пошла за ним.
– Куда он повел Зельду? – взрыдала Арфа.
– Она поможет искать чемодан! – ответила Чижик.
– Какой – апчхи – чемодан?
– Важный чемодан!
– Я не разрешаю!
– Анна Федоровна, – обратилась Чижик к учительнице, – будьте здоровы! Так мы свободны? Можем идти?
– Уходите все! Только знайте, что вы своим – апчхи – поведением разбиваете мое сердце.
– Анна Федоровна, а вы разбиваете наши сердца! Мы мечтали о каникулах, а вы наши мечты разрушаете! Давайте по-мирному закончим? Отдайте нам наши табели, а?
– Возьмите ваши – апчхи – табели!
– Можно, чтобы все взяли?
– Апчхи. Да!
– Вы не обманываете?
Нет, Арфа не обманывала. Чижик беспрепятственно взяла со стола всю стопку табелей с отметками за год и подняла ее в воздух. В этот момент все почувствовали, что вот и пришли каникулы. Солнце засияло в коридорных окнах ярко-ярко, стало вдруг радостно жить. Ребята высыпали во двор, где ветер кружил тысячи белых лепестков. Скворец в новом скворечнике, построенном дядей Егором, выпятив грудь, сказал «лето» и залился звонкой песней, так что веточки вздрогнули.
Чижик, как будто проснувшись от длинного сна, вдруг закричала:
– Эй, Валик, а ведь чемодан мы зарыли у первого гаража!
Валик хлопнул себя по лбу:
– А ведь точно!
Они догнали Сашку с Ленкой.
– Мы вспомнили, где зарыли чемодан!
– Где?
– У первого гаража.
Во дворе стоял Кузя, прислонившись к дереву, чтобы не очень маячить. Собаки носились по лужайке.
– Эй, Кузя! – позвала Чижик.
Кузя обернулся.
– Чего?
– Мы вспомнили, что чемодан с пластинками у первого гаража.
– Я знаю.
– Откуда?
Кузя достал из кармана что-то, и они увидели пластинку – точно такую, как в чемодане.
Чижик с Валиком переглянулись.
– Что же ты молчал?
– Я же за тем и пришел в школу!
Кузя пошел впереди, Арчибальд побежал следом, Зельда последовала за ним. Замыкала шествие Арфа, выбежавшая вслед за ними из школы, – она обещала Зельде, что никогда-никогда не будет сажать ее в сумку.
Ребята знали, что все у них получится: они найдут секрет долголетия. И еще они просто были счастливы, потому что они были вместе, у них были каникулы, на дворе стояло лето.
Лето – это первое по-настоящему горячее солнце, это просохший асфальт, по которому классно гонять на велосипеде, и если поехать быстро-быстро, то ветер приятно обдувает тебя – не хуже вентилятора. Еще летом рисуют классики и потом прыгают на одной ноге по квадратам.