Так и во всем… Красить ли крылечко задумает малец, огурцы ли на окошке в ящике выращивать — дедушка ни в чем не отказывал. Одного только от внука требовал:
— Если берешься за дело, доведи его до конца. А если видишь, что дело тебе не по рукам, подожди, когда вырастешь.
Вот так и жил Алеша. Всех в своей большой семье радовал и сам радовался, настоящим человеком себя чувствовал, и другие его таким же называли.
Хорошо на свете жить, когда тебя люди хвалят, когда все тебе удается. Даже в пасмурный день на душе светло и весело. Но как-то и с удачливым Алешей случилось такое, что пришлось призадуматься…
А все началось с того, что пошел он с дедом в лес тетеревов добывать. А дорога шла через садовый питомник, где выращивали молодые деревца. Питомник был хорошо огорожен. Потому что и стадо может забрести да повытоптать саженцы. И лосей теперь столько развелось, что они даже в село как домой приходят. А уж про зайцев и говорить нечего — обгложут кору молодых яблонек или груш — и конец.
Пришел Алеша с дедом к питомнику и видит, что калитка открыта. Хлопает калитка на ветру. Щеколда у калитки оторвалась. Заметил это Алеша и говорит дедушке, как взрослый:
— Хозяева, тоже мне… Пустое дело — на три шурупа щеколду привернуть, а не хотят… Потому что чужая щеколда и ничья эта калитка.
— Что там говорить, Алешенька, — поддержал дедушка разговор, — и петли бы у калитки не худо сальцем смазать, а то, того и гляди, переест их ржа и калитка на землю свалится…
— И свалится, — подтвердил Алеша, — она и так еле держится. Плохо, дедушка, быть чужой калиткой…
— Да уж куда хуже быть чужой калиткой, — опять согласился с внуком дед, — то ли дело наша калиточка. И синей красочкой она тобой покрашена, и петельки чистым нутряным сальцем смазаны, и щеколда у нее «трень-брень», как музыка… Свое, оно и есть свое.
Тут дед посмотрел на внука, улыбнулся чему-то и дальше зашагал. Прошли они сколько-то — может, километр, может, два — и решили на скамейке посидеть на лесной просеке.
— А чья, дедушка, эта скамейка? — вдруг спросил Алеша.
— Ничья, — ответил дед, — чужая. Какой-то человек взял да вкопал два столбика да прибил к ним доску. Вот и получилась скамья. Кому надо — отдыхай. Никто этого человека не знает, а все спасибо ему говорят… Только скоро эта скамейка тоже, никак, кончится. Столбики у нее подопрели. Да и доска черным-черна. Ну так ведь чужая скамья, и никому до нее нет дела. Не то что наша у ворот, ухоженная да покрашенная…
Тут дед снова посмотрел на Алешу, потрепал его за розовую щечку и опять улыбнулся чему-то.
В этот день они добыли трех тетеревов. Из них двух Алеша выследил. Дома шуму-гаму было выше потолка.
— Вот так охотник растет у нас! — нахваливает Алешу мать. — Подстрелить тетерева всякий может, а выследить его редкий умеет.
Веселый был ужин в этот воскресный вечер, но Алеша почему-то молчал и о чем-то думал.
— Устал, наверно, милый сын? — спросил Алешу отец.
— А может, с дедом не поладил? — спросила бабушка.
— Да нет, нет, — отмахнулся Алеша, — не устал я и с дедушкой поладил. Очень даже поладил.
Прошла неделя, а может быть, и две. Опять старого да малого послали в лес. Зайца нашпиговать решили.
Отправились дед с внуком по первому снегу на охоту. Опять пошли через садовый питомник. Глядит дед — и глазам не верит. У чужой калитки не только щеколда на хорошие шурупы привернута, не только петли белым салом смазаны, но и краска на калитке — как небо в мае месяце.
— Алеша, ты погляди, — указывает дед, — никак, у чужой калитки родня нашлась.
— Наверно, — отвечает Алеша и дальше идет.
Шли они опять по старой дороге и на просеку вышли. Добрались до скамейки, где в прошлый раз отдыхали, а скамейки не узнать. Столбики новые вкопаны, доска той же синей краской покрашена, что и калитка, да еще спинка у скамьи появилась.
— Вот тебе и на, — удивился дед, — у ничьей скамейки хозяин нашелся. Знал бы я этого мастера, в пояс бы ему поклонился и руку пожал.
Тут дед снова заглянул в Алешины глаза и спросил:
— А ты не знаешь этого мастера, внучек?
— Нет, — ответил Алеша, — я не знаю его, дедушка. Знаю только, что весной наши ребята хотят школьную изгородь подновлять. Совсем покосилась. Она тоже чужая, а — наша.
— Это хорошо, — сказал дед.
— А что хорошо? — спросил Алеша.
— Хорошо, что ты мастера не знаешь, который скамью починил и чужую калитку за свою посчитал… А что касаемо школьной изгороди, — сказал дед, разводя руками, — я даже слов подобрать не могу… Видно, приходит, Алеша, такое время, когда все оказывается свое и наше…
Дед опять заглянул внуку в глаза.
За лесом в это время поднялось позднее зимнее солнце. Оно осветило дым далекого завода. Алеша залюбовался золотистым, окрашенным солнцем дымом. Дед заметил это и снова заговорил:
— А завод-то, Алеша, который дымит, тоже чужим кажется, если глядеть на него не подумавши… А он ведь наш, как и вся наша земля и все, что на ней есть.
Хорьки — это некрупные зверьки, хищники семейства куньих. Довольно часто хорьков держат в качестве домашнего любимца. Но надо знать, что, во-первых, животное для домашнего содержания нельзя брать из природы — они могут быть переносчиками опасных болезней, а во-вторых, хорьки имеют стойкий резкий запах, который сохраняется не только на самом животном, но и на других вещах.
Огурцы неплохо растут на окнах и дают урожай, хотя, конечно, он не бывает таким большим, как на грядке или в теплице. Сейчас даже выведены специальные сорта для выращивания на подоконнике или на балконе. Эти сорта растут при недостатке света и не требуют опыления для образования плодов.
В садовом питомнике выращивают саженцы разных сортов плодово-ягодных и декоративных культур. Эти растения нельзя вырастить из семечка, как овощи, они требуют других способов размножения — деления, черенкования, прививки. Специалисты питомника ухаживают за маточными растениями (теми, с которых берется материал для размножения), выращивают подвои (растения, на которые потом прививают нужный сорт), заботятся о молодых саженцах.
Дикие животные, в том числе и лоси, могут близко подходить к поселениям человека, если им по разным причинам не хватает питания в лесу. Это может быть как в голодные годы, когда в принципе мало еды, либо, наоборот, в хорошие, когда появляется много потомства и становится тесновато. А в селах есть сады, огороды, на которых можно прокормиться.
Щеки у людей розовеют (покрываются румянцем) из-за того, что через кожу в этом месте просвечивают кровеносные сосуды, расположенные неглубоко от поверхности. У маленьких детей кожа тонкая, нежная, поэтому на их личиках румянец особенно заметен.
Тетерева — довольно осторожные птицы. Несмотря на крупные размеры, они ведут себя так, что заметить их в лесу бывает нелегко. Они прекрасно умеют затаиваться, иногда бывает, что тетерев настолько незаметен, что человек буквально чуть на него не наступает.
Просека — это линия в лесу, по которой вырублены деревья. Просеки бывают узкие и широкие, и их делают с разными целями — для прокладки дорог, газопроводов, линий электропередачи, вывоза заготовленных бревен. Есть узкие просеки, которые прорубают лесники, с их помощью можно ориентироваться и найти конкретный участок леса.
Зимой в наших широтах день короче, чем летом, а ночь длиннее. Зимой солнце встает над горизонтом позднее и не поднимается так высоко, как летом. Это связано с тем, что наша планета вращается вокруг солнца, и зимой из-за того, что ось вращения наклонена, солнечных лучей попадает на нашу территорию меньше.
Пальма
На берегу Черного моря, неподалеку от Ялты, стоит веселое здание столовой пионерского лагеря.
Когда наступает время завтрака, обеда или ужина и горн приглашает к столу шумное население, появляется Пальма. Это очень привлекательная крупная собака. Статная, черная, с рыжими подпалинами, она обращает внимание всякого. Пальма — общая любимица ребят. Ее взгляд умилен и ласков. Она приветливо помахивает хвостом и с охотой разрешает гладить себя детворе.
Как такой милой собаке не сохранишь косточку, хрящик или недоеденную котлету!
Пальма, неторопливо и благодарно облизываясь, съедает все лучшее из брошенного ей, а затем отправляется дремать в прибрежные кусты дикой маслины. Иногда Пальма купается в море, а потом сушится, растянувшись на золотистом песке, как настоящая курортница.
Собака очень свободно чувствовала себя среди привечавших ее детей и всегда, опустив хвост, уходила прочь, как только на берегу появлялся старик рыбак. Старик жил поблизости от лагеря, и за ним всегда приходил баркас.
Как-то в час купания, когда Пальма грелась на солнце, появился рыбак. Почуяв его приближение, собака открыла глаза и, поднявшись, покинула берег. Пионеры решили узнать, в чем дело, почему Пальма так не любит или боится доброго старика, и спросили его об этом.
— Стыдится она меня, — ответил рыбак. — Видно, в ней еще осталась совесть. Хоть и собачья, но все-таки совесть.
Ребята обступили старика и спросили, почему Пальме должно быть стыдно.
Старик посмотрел из-под руки в море и, увидев, что баркас еще далеко, принялся рассказывать.
— В нашем поселке, вон за той горой, жил-был, да и сейчас живет, уважаемый рыбак и хороший охотник Петр Тихонович Лазарев. Как-то осенью, в ветер и дождь, шел Лазарев берегом моря. Слышит — кто-то подскуливает. Остановился. Огляделся. Видит, в траве под пальмой щенок. Нагнулся, разглядел щенка. Понравился. Сунул его за пазуху, принес домой и назвал Пальмой…