Волин Юрий Самойлович
"Чижиканцы"
Юрий Волин
"Чижиканцы"
Орден "чижиканцев" в русской колонии основал Василий Чижик. Никому другому не могла прийти на ум такая смелая мысль. Никто другой не был настолько знаком с тайнами великого города и не был так сильно предан заботам о благоустройстве колонии.
Василий Чижик прожил в Париже восемь лет и ничем не занимался. Он, однако, всегда был занят и имел весьма озабоченный вид. Он был единственным профессионалом колониальной политики, устраивал спектакли, вечера, лекции, читальни, столовые. Он любил бульвары и café, знал как никто из русских уличный "арго", имел обширный круг знакомых среди французов. И всегда думал о колонии.
Это он, Василий Чижик, нашел маленький ресторан на улице Кипящего Горшка, где можно было пообедать за 30 сантимов. Это он отыскал на Сент-Антуанском предместье богатого купца из России, у которого несколько русских студентов нашли работу по сортировке и упаковке яиц. Это он натолкнулся на группу французов-механиков, которые собирались ехать в Россию и охотно согласились обмениваться уроками с русскими студентами.
В колонии Чижика любили, хотя слегка над ним подтрунивали.
Солидный Мальгунов, получивший звание доктора физики и оставленный при университете, спрашивал, хлопая Чижика по плечу:
-- Когда же ты, Чижик, экзамены сдашь? Восьмой год на первом курсе... Пора и честь знать!
-- Parbleu! -- отзывался Чижик. -- Дела мешают. Новички наехали. Надо их устроить, по квартирам рассадить... Черт возьми, я так зазубрю, что диву дадитесь!
Но Чижику не верят.
-- Слыхали мы эти песни! -- говорит Мальгунов. -- Причины всегда найдутся. Пропащий ты человек, Васька!
Максим Сновский, деятельный "большевик", стыдил Чижика:
-- Я вас не понимаю! Во имя чего вы хлопочете? Кто вы такой? Каковы ваши убеждения? Этакая деятельность, ведь это, черт возьми, не более, как либерализм! Это, честное слово, непроизводительная трата энергии!
На это Чижик отвечал:
-- Je m'en fiche! Что для меня партии, parbleu! Для меня, братец мой, существует колония, а все прочее -- чепуха!
Его широкое скуластое лицо улыбалось, голова откидывалась назад и, взявшись за отвороты своей плюшевой куртки, он гордо провозглашал:
-- Vive la colonie russe!
* * *
Однажды Василий Чижик пришел в "столовую" в необыкновенном возбуждении.
-- Господа! -- торжественно провозгласил он. -- Кто хочет поселиться в монастыре?
Никто не понял вопроса. Поднялся шум, смех, шутки.
-- Васька вздумал постричься в монахи!
-- В монастыре? Как же это, в монастыре? В каком монастыре?
-- Молчите, господа! Пусть формулирует свое предложение!
-- Да ну его к монахам с его монастырем!
Но Чижик ничуть не был смущен таким приемом. Напротив, его бы огорчило, если бы товарищи срезу поняли, в чем дело. Чем смелее, красивее мысль, тем больше недоумения и насмешек она должна вызвать.
Он спокойно выждал, пока остроумие столовки было исчерпано до дна. Потом, когда присутствующие начали проявлять серьезное нетерпение, он принял позу победителя, заложил руки в карманы и заговорил. С большими отступлениями, полемическими выпадами против насмешников, он скупо и осторожно раскрыл великий смысл своих слов.
Конечно, насмешникам все представляется в комическом свете. Хотя, говоря откровенно, они должны были знать, что Чижик не бросает слов на ветер, и если он сказал "монастырь", значит что-нибудь да есть! Впрочем, parbleu! Зубоскальство не помешает серьезному человеку, делающему важное дело! После всех насмешек он, Василий Чижик, вновь обращается к колонии с вопросом:
-- Кто хочет поселиться в монастыре?
Он готов поделиться подробностями своего проекта, но требует серьезного внимания. Товарищи, конечно, знают, что во главе французского министерства стоит Комб и что правительством воспрещены монашеские конгрегации и запечатаны монастыри. При некоторой догадливости и умении можно все использовать на благо колонии. Масса прекрасных зданий пустует. Один такой монастырь находится в Латинском квартале. Это настоящий дворец с роскошным садом. Если когда-нибудь русские студенты будут иметь такие дома для общежитий, это будет идеально. Но товарищи знают, что Василий Чижик не мечтатель, а практик. Он сегодня утром подумал: почему бы в этом доме не поселиться русским студентам? Квартиры дорожают, нет квартир! Вот где у него сидит квартирный вопрос! И вдруг пустующий монастырь! Parbleu! Ведь он не дурак, черт возьми, и не только иронизировать умеет, но и дело сделать! Прямо пошел к привратнику и на открытую. Так, мол, и так, сдайте нам помещение! Что же вы думаете! Смутился, потом помялся, а затем согласился. Никто, конечно, кроме русских, не должен этого знать, а то привратнику достанется... Вот суть дела. Вкратце, сдаются меблированные комнаты по 5 франков в месяц -- может ли быть дешевле? Теперь он, Василий Чижик, в третий раз -- и уже, вероятно, не встретит насмешек -- спрашивает:
-- Кто хочет поселиться в монастыре?
Так был основан орден "чижиканцев".
* * *
В течение дня "чижиканцы" заняли монастырские кельи.
Они входили в калитку поодиночке, вещи сносили небольшими узлами, и на шумном бульваре их переселение осталось незамеченным. Вечером все из келий собрались в широком и длинном коридоре и здесь праздновали новоселье.
Первых членов ордена было десять человек.
Антон Бирюк, который гордился тем, что он мужик-землепашец, пошел в монастырь из любви к приключениям. Вся его жизнь была фантастическим сцеплением неожиданностей и превратностей. Он бежал из Сибири с двадцатью рублями в кармане, попал в Южную Америку, сделался богатым фермером, совершил кругосветное плаванье, в Австралии потерял состояние на каких-то удивительно смелых предприятиях, в Африке вновь нажил капитал, занявшись добыванием и сбытом страусовых перьев, вернулся в Европу и большую часть состояния отдал в одну из эмигрантских касс. Антон Бирюк носил большие отвислые с проседью усы и своими карими, несколько выпуклыми, глазами из-под густых бровей неустанно искал новых приключений.
Илья Каждак был рад значительной экономии в его скромном бюджете. Пять франков в месяц за квартиру -- об этом он не смел и мечтать! Теперь у него оставалось целых тридцать франков на пропитание... Илья Каждак всего три года перед тем вышел из "ешибота". Он в один год прошел курс гимназии и теперь изучал философию. Келья казалась ему дворцом. Еще так недавно он не имел своего угла и занимался в синагоге, пряча русскую грамматику под фолиантом Талмуда. Теперь он достиг благополучия. Alliance Israélite выдает ему стипендию в 40 франков ежемесячно. При такой дешевой квартире он даже сумеет обедать через день!
Сестры Ивины -- Надежда и Лидия -- с наивной жаждой искали общения с настоящими "деятелями", с теми таинственно-могучими героями духа, слухи о которых дошли к ним еще на школьной скамье в уездном городке Саратовской губернии. Они были застенчивы и робки. Прийти к вождям и героям и сказать: мы с вами, мы хотим быть вблизи вас, служить вам, любоваться вами -- они не смели и выжидали случая. Они аккуратно посещали все лекции, собрания, вечеринки и оставались в тени. Они трепетно ухватились за мысль поселиться в монастыре, когда прошел слух, что там будет жить Николай Степанов.
А Степанову, собственно, не нужна была квартира. Делами партии были заняты не только его дни, но и большая часть ночей. Чаще он оставался ночевать там, где заставал его последний номер его сложной программы дня. Он вступил в "орден" для того, чтобы "для видимости" иметь свой угол.
Рядом со Степановым поселилась его невеста, Маруся Голикова, которая беззаветно любила его, но для которой у него оставалось так мало времени!.. Остальные кельи заняли сибиряки Жилин и Васютков, их приятельница Вера Смолич и подвижная брюнетка Берта Борисовна Беркович, которую для краткости звали "Бебебе".
На торжество новоселья пришел основатель ордена, Чижик.
Было жутко в огромном здании с массой таинственных дверей, запечатанных красными печатями. В кельях, как будто, остались тени сухих и строгих монахов. Из-за запечатанных дверей изредка доносились какие-то полузвуки, таинственный шелест, внезапный скрип и казалось, там продолжается жизнь старинного иезуитского монастыря, жизнь затаенная, пугливо озирающаяся, на минуту смелеющая и на часы замирающая.
Было жутко. Особенно девушки чувствовали себя плохо. И для того, чтобы заглушить чувство жути, грянули русскую хоровую. Потом открыли бутылку русской монопольки, выпили за Россию, потом за Чижика, опять за Россию, а когда немного расходились, пустились отплясывать русскую, по временам останавливаясь и прикладываясь к рюмкам.
За многие века своего угрюмо-сосредоточенного существования католический монастырь впервые услышал в своих стенах звонкие голоса русских юношей и угрюмо затих, прислушиваясь к насмешливо-святотатственным возгласам:
-- Да здравствует новый орден "чижиканцев!"
-- Да здравствует Комб!
-- А bàs les calottes!
* * *
В квартале начали распространяться странные слухи. Религиозные консьержи и виноторговцы шепотом передавали друг другу, что в монастыре творится что-то неладное. Приписывали это таинственной силе святого покровителя монастыря, чей дух протестует против насилия свободомыслящей республики над его чадами.
-- Будут события! -- загадочно предвещал в маленькой лавочке вина и угля старый, плотный, самоуверенный консьерж, пользующийся в околотке славой философа и политика.
-- Oh, là, là, là, là! -- подхватывали женщины. -- Какие будут события!
-- Несдобровать безбожникам, несдобровать!
-- Само небо вмешается в гнусные дела этого Комба!
Один только угрюмый разносчик угля Жак, который начал посещать социалистические собрания после того, как старый маркиз, живший в квартале, нарушил его, Жана, исконные права, отказав ему в ежемесячной выдаче "на чай" -- только он один сердито отплюнулся и мрачно заявил: