Не помня себя от ужаса, Леха снова выскочил на тропинку. Дар речи у него полностью отшибло. Он неожиданно представил себя на месте Эда. В один момент кладбище перестало казаться для него безопасным и спокойным.
Внутри него созрело тяжелое желание бежать как можно дальше. Такое желание бывает у нас во сне, когда нам кажется, что нас преследует монстр.
Мы пытаемся от него ускользнуть, и несемся, куда глаза глядят не жалея сил. Только монстр все равно настигает нас, и мы просыпаемся.
Здесь было все то же самое, но лишь с одной разницей. Проснуться в случае серьезной опасности вряд ли получится. И второго шанса уже никогда ни у кого не будет.
— Ну что, брат? Как тебе это милое кладбище? Все нормально? Все можно объяснить с научной точки зрения. Особенно если рядом Вера. Не так ли? — Произнес Эдуард.
— Замолкни ты лучше! — Взревела Вера. — Ты что не видишь, какой он?! Нет помочь человеку!
— А кто бы мне помог, когда меня как шавку трепали мертвецы! А вы потом ржали и выставляли дебилом!
Леха мог бы прервать эту перепалку. Но он просто смотрел вперед. Осознание того, где именно они находятся, медленно вливалось в его мозги. И пока происходило такое вливание, он был полностью или практически полностью парализован.
— Да ну тебя! Странный! — Воскликнула Вера и сделала шаг к Алексею. — Леш, ну ты что? Это все он тебе сказок понарассказывал. Не слушай его… Здесь все нормально. Правда… Сейчас пойдем к выходу. Он неподалеку… Честно.
— Давайте, давайте… И его тоже, и ее тоже… Покажите им, кто в этой чертовой дыре хозяин! А то выбрали меня козлом отпущения! Так же нечестно, А! Хреновы вурдалаки! — Зачем-то закричал Эд.
На его лице отобразилось, что-то вроде радости. Но она была такой же картонной, как коробка из-под старого телевизора.
Вера еще какое-то время причитала и говорила. Ветер шумел в деревьях своим угрожающим голосом. Могилы стояли неподвижно, как будто наблюдая за этим странным спектаклем живых.
Эд успокоился и зачем-то начал массировать себе лоб, будто в надежде перезагрузить сегодняшний день. Правда, такая надежда не особо торопилась сбываться.
Вера понимала, что без помощи этого странного человека ей не расшевелить Алексея. Некоторое время она смотрела на него с явным отвращением. Но потом все же решилась к нему подойти.
И как раз во время этого решения, Леха вышел из ступора.
— Так. Эд, Вера. Нам надо как можно быстрее уходить, — вздрогнув, заявил он.
— Ого, да ты прям Колумб-Первооткрыватель!
— Эд, хватит. Будешь язвить за этой чертовой оградой. Я серьёзно. Здесь что-то творится. Ты видел, я видел… Я вообще… Еще вначале видел… В общем, это уже не важно. Нам надо как можно скорее уматывать. И желательно не забивать башку всяким бредом. Иначе, «они» сожрут нас к чертовой матери. Ты согласен, друг?
— В общих чертах, — серьёзно заявил Эд, меняя недавний азарт на тяжелую мрачность.
— Вера, сколько там еще до выхода примерно?
— Ой, я не знаю. Я никогда не считала… Но думаю немного. Мы уже много прошли, ребят.
— Вот и хорошо. Идем!
В обычной жизни Алексей Сергеев был довольно размеренным и спокойным человеком. Он привык думать, прежде чем делать, и вести себя исключительно согласно нормам общественных правил. Со стороны он был похож на большого тюленя-подростка, который не может быстро передвигаться по суше.
Но теперь все изменилось до неузнаваемости. Этот высокий, подтянутый человек в разорванной одежде и с горящими глазами больше был похож на профессионального солдата, чем на дитя науки.
Он шел так быстро, что даже шустрый Эд не мог угнаться за ним. Вера также вечно отставала и просила хоть немного ее подождать. Правда, эти мольбы действовали не особо сильно.
Леха успевал оглядывать кусты и торчащие из них памятники, как дикий зверь. Ноздри его раздувались, как будто он выслеживал кого-то по запаху.
При этом лицо и фигура парня были вытянуты. Создавалось чувство, что за последние пару часов он значительно похудел.
Но на самом деле — это были всего лишь нервы. Напряженные и натянутые нервы, которые подобно стальным канатам стянули тело, не давая ему вольно простираться в разные стороны.
Опасность сделала из него другого человека. Опасность — это вообще один из лучших двигателей прогресса для человеческой личности. Ведь только в состоянии неминуемой опасности и животного страха мы начинаем по-настоящему думать головой и использовать потенциал своего тела, о котором в сытой, рутинной жизни безбожно забываем.
Почти бегом, иногда перекидываясь парой слов, троица пробиралась через зеленую гущу, напичканную железом, бетоном и останками мертвых тел. Метр за метром дорога уходила в небытие.
Живые и давно сгнившие деревья мелькали вокруг, как дорожные полосы. Тропинка, то становилась широкой дорогой, то почти таяла в зарослях борщевика и крапивы.
И с каждым шагом запасной выход с кладбища был все ближе, ближе и ближе.
Глава 15
Пустых мест вокруг становилось меньше. Зеленая стена все укреплялась. Вдалеке уже виднелось нечто, что не было похоже на продолжение дорожки. Конечно, там не светилась надпись «эксит», которая часто встречается в различного рода учреждениях. Но смысл такой картины все равно был понятен.
Этот самый смысл заключался в свободе, которая наконец-то дошла до измученных путников, по глупой случайности, оказавшихся в таком мрачном, гниющим мире.
Понимая все это, Леха перешел на бег. Он бросился вперед, не думая о том, что здесь вполне может быть корень, кирпич, палка, железяка или нечто иное, обо что можно неплохо споткнуться и сломать себе в лучшем случае ногу, а в худшем случае шею.
С одобрительными криками Эд кинулся за ним. На секунду ему даже показалось, что это все игра в стиле «Квест».
И как только они выскочат за ограду, то их будут ожидать хорошенькие девушки с цветами, поздравлениями и деньгами. Да. Именно с деньгами. Ведь после всего пережитого им просто обязаны дать материальную компенсацию.
Вера чувствовала себя крайне некомфортно. Она пыталась всех успокоить и привлечь к рассудительным действиям. Но ее визгливые выкрики окончательно никто не желал слушать.
Даже наоборот, они только раззадорили ученого, который сделал победный рывок, оказавшись у края дорожки.
Тропинка заканчивалась все той же проволочной оградой, которая в этом месте была более высокой. И по ней агрессивно плелась всякого рода трава.
Леха встал, как вкопанный, рассматривая эту смесь жалящего металла и живой зелени.
— О-па… Вот тебе и конец плавания…. И где здесь у нас парадный… — Тяжело дыша, заговорил Эд, который только что подоспел за своим другом.
— Нет никакого парадного. Опять этот чертов забор, — стальным голосом отчеканил парень.
— Нет? Ну, хоть с кого спросить есть, — злобно улыбнулся Эд, потирая измученное лицо.
В это время за спиной парней раздались мелкие шаги. И к ним вплотную приблизилась Вера. Ее лицо было красным от негодования и усталости. Она вопросительно посмотрела на своих попутчиков, желая что-то сказать, но, не делая этого.
Все трое глядели друг на друга, будто намереваясь в последний раз обняться перед долгим расставанием, прощаясь на перроне захолустного вокзала.
Внутри Эда все клокотало, и он накапливал свою злобу для резкого рывка. А Леха погрузился в холодную пустоту, снова впав в ступор. Со стороны казалось, что его восхищает проволока, которую он с интересом рассматривает.
Общее молчание наконец-то прервала Вера.
— Ну! Ребят! Что не выходим? Мы же пришли!
Леха не дрогнул ни одним нервом. А Эд злорадно заявил.
— Мы воспитанные мальчики. Только после дам.
— Дурак! — Прошипела Вера.
После этого она сделала шаг вперед, растолкав своими не самыми большими плечами двоих молодых мужчин.
Затем она вплотную подошла к ограде, отодвинула какую-то ветку и демонстративно показала всем маленькую калитку, сделанную также из металла и проволоки.
Леха вздрогнул, резко отпрыгнув в сторону. Эд хмыкнул и выругался, явно не ожидая такого трюка. Вера торжествующе улыбнулась, давая понять своим новым друзьям, что они весьма сильно заблуждались, не желая видеть билета на свободу, который находился прямо перед ними.
— После дам, так после дам, — сказала девушка. — Замоталась я тут с вами. Мне еще домой надо…
Она легонько толкнула калитку привычным движением плеча. Но ничего не случилось. Машинально, девушка повторила эту процедуру еще пару раз. Но это не дало никакого положительного результата.
Тогда она резко отпрянула от этой дверцы, как будто та была покрыта огнем или кислотой. Глаза Веры «забегали в разные стороны», а губы судорожно затряслись.
— Отойди! — Вдруг заревел Эд, видя тщетные попытки Веры. — Отойди на хер сука, ты что глухая!?
Вера резко отпрыгнула в сторону, понимая, что ревущий как зверь мужчина вряд ли будет так шутить.
И как только она сделала шаг в бок, Эд с разбега влетел в ограду, выбросив в конце правую ногу вперед. От удара парень нечленораздельно заревел и упал на спину. Но это нисколько его не остановило.
Он снова взял разбег, и на этот раз попытался протаранить калитку плечом. После чего в ход снова пошла нога. И так повторилось ни один раз.
Только вот кроме сотрясания мокрого воздуха, такая атака не принесла положительного результата.
Небольшая с виду калитка, овитая крупной, острой проволокой, оставалась стоять на своем месте, как будто насмехаясь над попытками жалкого человека.
Повсюду прошел странный резонанс. Казалось, что волна мистического ужаса, как невидимый угарный газ расползлась по кладбищу. Все вокруг сделалось маленьким. А вращение Земли стало ощущаться вестибулярным аппаратом.
Всем троим в одночасье стало понятно, что тот, кто запер их здесь, вряд ли хочет, чтобы они так просто покинули Чижовское кладбище.
В подтверждении этого солнце зашло за довольно большую тучу. В результате чего, кладбище погрузилось в тяжелый сумрак, который спровоцировал вокруг непонятное оживление и движение тех, кого невозможно было увидеть человеческим зрением.