Поезд прогудел, оповещая о скором старте, что-то пробубнил женский голос со стороны вокзала. Почему-то во всех мирах это не меняется — что раньше, сколько на переездах под шлагбаумом не стоял, что сейчас, ничего разобрать не смог. Вокзал не театр, здесь трех гудков не будет.
Разговоры не помогли. Реально, как баран уперся, вроде и уболтал уже и на самых малых оборотах на мостки заехал, а нет — чуть подвеска не вздыбилась, когда дед буксовать начал.
Поезд вздрогнул, что-то металлическое зашелестело внутри — тот самый момент, когда нервные курильщики на перроне уже на сверхзвуковой скорости тяжку за тяжкой наяривают, чтобы накуриться успеть, и косятся на проводницу, чтобы дверь не закрыла. Пассажиры вместе с «пинкертонами» уже погрузились, только куча улыбчивых лиц высыпало в окна и на подножки и ржут над нами.
Пришлось хитрить и отвлекать деда. Я достал душелов и разом переселил всех обитателей в «буханку». В кабине сразу стало жарко, будто печку выкрутили на максимум, да еще поток воздуха на лобовое стекло направили, но управление я себе вернул.
Последнюю цепь Стеча затянул аккурат под длинный протяжный гудок. Поезд вздрогнул еще раз и тронулся, выезжая на основной путь, идущий мимо вокзала.
Чоповцы ушли вперед, а я все сидел и успокаивал деда после нашествия мигрантов. Собрал вещи, а заодно решил немного прибраться в кабине. Протер приборную панель и окна, глядя на вокзал, проносящийся за окном.
Начало светать, но туман и клубы пара не давали толком ничего разглядеть. Полупустой вокзал, комендант с флажком, парочка провожающих из артели, и какие-то бедолаги, уже ждущие следующий поезд. За окном людей было больше — мелькнули кассы, зал ожидания и привокзальное кафе.
За столиком у окна сидело две женщины. Та, что сидела к окну спиной, поправила шляпку, из-под которой на плечи спустилось несколько локонов седых волос, а вот напротив пила кофе молодая девушка.
Я пригляделся и потряс головой — ну что за ночь такая, опять Настя мерещится? Только уже не образ, а лицо, осанка, манеры и взгляд. Не, так не бывает! Близнец из параллельного мира? Да, ну нафиг, видимо, голова еще не прошла, а только недавно вспоминал, вот и померещилось. Я дернулся, взглянуть еще раз, но поезд, разогнавшись, уже проехал мимо.
— Матвей, ты чего застрял? Пойдем, там охранка инструктаж проводит, а Гидеон уже почти один бочонок прикончил, — возле пикапа появился Стеча и поманил меня рукой.
Глава 5
Начался второй осмотр поезда, только теперь в обратную сторону и изнутри. В загоне для лошадей было тепло, под потолком там подвесили специальные магические кондиционеры, напоминавшие чугунные буржуйки без труб. На двух скакунов, спокойно жевавших сено и не обративших на нас со Стечей никакого внимания, этого было больше чем достаточно. Чем и воспользовались «пинкертоны», заняв свободные места спальными мешками.
Я сначала подумал, что бедолагам не повезло, но, когда зашел в пассажирский вагон, задумался, вдруг нам тоже туда надо. Вдоль правой стены какой-то тетрис из трехуровневых нар. Миниатюрные закутки п-образной формы с боковыми нарами, выполняющими роль стен. Я переступил через чьи-то черные пятки, подлез под веревкой, на которой сушилось несколько белых рубашек.
Поразительный контраст между внешним видом «пинкертонов» на постах и внутренним содержанием их жилья. Вроде поезд только тронулся, но складывалось впечатление, что бойцы живут здесь на постоянке. Запах свежевыстиранного белья, а сушку организовали через каждые три метра, как слоеный пирог, сменялся застарелым потом, портянками, въевшимся в подушки перегаром и оружейной смазкой.
Больше половины коек сейчас были заняты. Некоторые спали, кто-то рубился в карты, чистил оружие или развешивал белье. На нас косились, но без неприязни, скорее с интересом. Я тоже любопытствовал, улыбаясь им в ответ и сканируя их ауру. Парни крепкие, опасные профи, но одаренных среди них не было.
Самая яркая аура была у одного из картежников, но давал ее какой-то артефакт, который лежал у них на ящике, выступавшем в роли стола.
— Надо будет в картишки перекинуться, — кивнул в их сторону Стеча. — У них там мухлелов. Я такие только в Москве в игорных домах видел.
— А как он работает? — играть я не собирался, но стало интересно, если он вранье распознает, то как же тогда блефовать?
— Колоду регистрирует и считает, — начал объяснять здоровяк, — блефовать можно, даже хитрить вместе с напарником, но заныкать карту в рукав или подменить, что уже не даст.
— А ты разве фанат?
— Иногда, но без фанатизма, — покачал пальцем Стеча, типа ни-ни. — Только в те игры, где думать надо и карты считать, я так память тренирую.
Конец вагона превратили в столовую. Уголок с плитой на четыре конфорки, самовар и ящик с посудой — почти на проходе узкий стол с лавками. Всем этим заправлял толстячок небольшого роста, месил тесто прямо на столе.
— Обед по сменам, расписание на стене, — повар кивнул на маленькую бумажку, приколотую между окон. — Ежели, конечно, со всеми изволите столоваться.
— Угу, угу… — я покосился на волосатые руки, на грязное полотенце, висевшее на плече у мужика, и вздохнул. — А наша смена когда?
— Это к коменданту, первая смена уже заступила, так что вы либо уже штрафники, либо на рассвете смените, — повар указал на дверь и, потеряв к нам всякий интерес, принялся мять тесто, будто кирпичи рубил ладонями.
Если этот вагон считать плацкартным, то следующий по моей классификации был купейным. Хоть и не первый класс, а, возможно, и не второй. Стеча тормознул меня возле небольшой дверки и с усилием, подталкивая плечом, распахнул проход в наше купе. Почти современное, только двухместное. Слева диванчик, справа второй, а посередине у окна комод и стол, на котором уже были расставлены склянки и инструменты Банши.
— Сон по сменам, — хохотнул Стеча, — ну, или в моторке. Скидывай барахло и погнали наших искать.
Перед дверью в следующий вагон мы простояли несколько минут. Строили рожи в маленькую бойницу и объясняли, почему нас нужно пропустить.
Закупорились они там действительно крепко. Треть помещения занимал арсенал со складом. Ящики с патронами, взрывчатка, запасные ружья и пулемет. Две винтовых лестницы вели к башенкам, где помимо оружия, свободно помещалось два, а то и три человека. Рядом с лестницей из потолка свисал прибор, похожий на перископ — несколько прорезиненных глазков разного размера и две ручки по бокам.
— Крутая штука, — шепнул Стеча, — ночной вид, теплокровный и даже аура. Блин, таких даже в армии еще нет. Может, я не ту работу выбрал?
Я не стал отвечать. Попробовал посчитать сколько здесь охранников. Двое, впустившие нас, так и остались у двери. Четыре пары ног я насчитал на вышках, и с другой стороны за столом сидело еще четверо и, похоже, занимались единственным, что здесь было в почете и помогало бороться со скукой — рубились в карты.
Складские вагоны мы проскочили быстро. Ящики, мешки, стеллажи с барахлом и инструментами — в каждом по паре скучающих охранников на входе и выходе. Открыли нам без вопросов и только лениво проводили взглядом, видать, чтобы ничего не стащили с полок.
Следующим был сейф — узкий ярко освещенный коридор без теней, где Стече пришлось двигаться бочком. Вместо отсеков для купе шла стальная цельная стена, вся исписанная магическими символами. В центре вагона зеленым светом светился контур, похожий на двустворчатую дверь, и от него в разные стороны расходились электрические разряды. Этакая паутинка, разбегающаяся по стальной стене, уходящая под потолок в небольшую щель и возвращающаяся снизу.
— Здесь двойной контур что ли? — я оглянулся на Стечу, но ответить он не успел, впереди из незаметной ниши выступил «пинкертонец» и довольно грубо нас окликнул.
— Проходим скорее, не болтаем, руками ничего не трогаем, — он усмехнулся. — А то будет нечем в носу ковырять, чтобы нормативы Ордена выполнить. Не будет вам тут работы, без вас спокойно справимся.
— О! У нас здесь эксперт, — я улыбнулся, глядя, как занервничал Стеча, стараясь максимально втянуть одновременно и живот, и задницу, чтобы не задеть охранный контур. — Слышь, носатый, а тебе случайно веслом по хребту не доставалось?
— Чеее? — удивился охранник.
— Да, я так разговор поддержать, — я дошел до стражника, — Молись, чтобы нам тут работы не нашлось.
Быковать мужик не стал. Либо все-таки одупляет, что одно дело делаем и не конкуренты, либо я без фобосов за спиной нахватался уже и могу ауру вокруг себя сгущать. Открыл нам дверь, предварительно передав в рацию — чугунный рожок, торчащий из стены, что мы идем. А когда мы вышли из вагона, то за спиной раздалось сразу два облегченных вздоха. Стеча распрямился, чуть не спихнув меня с узкой платформы, а «пинкертонец» быстро захлопнул дверь.
Второй бронированный вагон почти ничем не отличался от первого, только арсенал минимальный — этакий спецзапас для оперативной группы, а на свободном месте устроили пункт управления. Что-то типа радиорубки и стола для совещаний, за которым сидели чоповцы и попивали пиво с кем-то из местной охранки, сидящим к нам спиной.
— Все на месте? — вместо приветствия спросил начальник и, получив утвердительный кивок от Гидеона, продолжил. — Итак. Меня зовут Иван Иванович. Можете звать меня просто — комендант, ну, или Флинт, это мой позывной в отряде.
Комендант обернулся на нас со Стечей — пожилой мужчина с черной повязкой на одном глазу. Вопросы — почему Флинт как-то сами отпали. Лет под шестьдесят, лицо боевое, кривой шрам начинался над бровью и продолжался под повязкой, чуть-чуть не доходя до подбородка. Волосы седые, но прическа модная даже по меркам московского мира. Модный образ дополняли бритые виски, черная жилетка с двойной плечевой кобурой и белая рубашка с расстегнутым горлом.
— Двое на дежурстве, двое отдыхают, — он окинул нас взглядом и уставился на Гидеона. — Трезвые отдыхают. Контракт у вас с артелью, но у меня полномочия. С завтрашнего ут