— Жена Косова особенно не беспокоилась ни о деньгах, ни о платках… — Антон начал сначала. — Видимо, Косов не раз в подобной ситуации отсылал все по почте. Грубовникова будет ходить в отделение связи в Ржакове, ждать посылки и аккредитивы. Так?
Денисов покачал головой.
— Аккредитивы не Косова.
— Не Косова?!
— Косову нет смысла класть деньги на аккредитив, да еще на предъявителя!
— А если обыск? ОБХСС!
— Какая разница, что будет обнаружено при нем?! Аккредитивы или деньги? Наконец, в посылку имело смысл класть именной аккредитив! Чтоб никто не мог воспользоваться, если посылка попадет в чужие руки!
Антон подумал.
— Ты прав, — подтвердил он. — Но если Косов прячет чужие аккредитивы себе в посылку…
— Я понял. Аккредитивы и были тем, что почтовики с таким рвением искали в вагоне! Поэтому они единодушно искажают обстоятельства…
— Думаешь, Косов залез в ценные отправления?!
В тамбуре раздались шаги, Денисов не успел ответить.
Вошел Ниязов. По его лицу можно было догадаться, что он возвращается с пустыми руками.
— Такого ключа в отделении перевозки почты нет. — Он достал чертеж, передал Денисову. — Я все просмотрел.
— Где именно?
— На доске, в проходной. У «Мадам Бовари». В табельной.
Они помолчали. Антон спросил:
— На доске в проходной есть пустые гнезда?
— Есть. Немного.
— Ну вот, — Антон достал «Беломор». — Ключ, который мы ищем, возможно, на руках. У кого-то, кто сейчас работает.
Вайдис сел у окна, с любопытством взглянул вниз, на перрон. Денисов наблюдал за ним через стол. Несмотря на сутки, проведенные в вагоне, Вайдис выглядел опрятно, аккуратная стрелка сбегала вдоль брюк.
— Вы не сказали о том, что у вас исчезли аккредитивы. — Разговор взял на себя Антон, Денисов внимательно слушал. — Почему вам потребовалось это скрыть?
На перроне никого не было. Над черными опустевшими электричками на невидимых нитях плавали яркие ледяные капли светильников.
— Разрешите? — Вайдис достал сигареты. Настала его очередь приглядеться к денисовскому, кабинету. — Не хотел бы я постоянно здесь работать.
— Почему? — спросил Антон.
— Одиноко. Меланхолию навевает… — Он внезапно обернулся к Денисову. — Вы сами хорошо понимаете, почему я не заявил о деньгах! — Он поднялся. — Из-за Косова!
— Точнее.
— Из-за смерти Косова. — Вайдис снова сел, закинул ногу на ногу, поправил стрелку на брюках. — Каждому же ясно! Кто убийца, как не тот, у кого украли аккредитивов на двенадцать тысяч!
Антон возразил:
— Это допустимо, но только как одна из версий!
— Поставьте рядом факт кражи аккредитива на крупную сумму и факт насильственной смерти, и любой — даже не юрист! — свяжет их наглухо как причину и следствие! Тем более других, видимых причин для убийства Косова нет! Правда?! Я анализировал!
Денисов внимательно слушал.
Шел четвертый час — «час татей и тюремных утеклецев», как обозначил его Антон в соответствии с историей отечественного судопроизводства.
— Убийство совершено таким образом, чтобы вина пала на меня! Все продумано! — Вайдис занервничал. — Как только я заявлю о краже — я автоматически становлюсь подозреваемым.
— Это не освобождает от обязанности говорить правду!
— А почему молчал Ольшонок? И его помощник, и Кладовщикова?! Не знали?!
— Знали?
— Конечно! Поэтому я и решил; «Двенадцать тысяч?! Бог с ними. Потом разберемся!»
— Почему с вами оказалась эта сумма? — Антон развивал первый успех.
Я приехал, чтобы купить машину.
— Дальше.
— Не мог же я ночевать на вокзале с охапкой сторублевок?!
У Вайдиса было узкое лицо с близко посаженными глазами, один из которых слегка косил — «ленивый глаз». Прямой вздернутый нос придавал лицу высокомерное, даже брезгливое выражение.
— Когда в гостиницах не повезло, я первым делом побывал в сберкассе, положил деньги на аккредитивы.
— Потом? — спросил Антон.
— Стал искать крышу. Замену гостинице. Я не знал, конечно, что познакомлюсь с Кладовщиковой, попаду в почтовый вагон.
Денисов спросил:
— Почему вы предпочли аккредитивы на предъявителя? Не именные?
— В этом случае я мог при сделке ими рассчитаться…
— Где вы их хранили?
— В бумажнике, в кармане пиджака.
— Аккредитивы могли видеть?
Вайдис взглянул на Денисова, перевел глаза на Антона.
— Все видели. И начальник вагона. И оба помощника. И женщины. Я сам показал.
— Шел разговор о деньгах?
— Сам виноват. Тщеславие! Разговор шел о расценках, зарплате. Короче, выложил оба аккредитива на стол.
Он несколько минут молчал. Антон спросил:
— Аккредитивы кто-нибудь брал в руки?
— Только Ольшонок. Татьяна заметила что-то вроде: «Везет людям!» Кладовщикова тоже что-то сказала. Я уже знал, что сделал глупость.
— А Косов?
— Не помню. Кто-то мне открыто позавидовал. — Кто именно?
— По-моему, начальник вагона. Ему нужны деньги на ремонт дома. Он хотел у кого-то занять, но у него сорвалось… Потом легли спать.
Антон спросил:
— Где аккредитивы находились ночью?
— При мне. — Вайдис дотронулся до внутреннего кармана курточки. — Закрыть купе изнутри я не мог: на нижней полке женщина. Неудобно! Куртку я повесил в ногах.
— Ничего подозрительного не слышали?
— Спал как убитый. Фактически, вторая ночь на колесах.
— Кладовщикова выходила из купе?
— Не знаю. Сквозь сон слышал какой-то разговор.
Но теперь и в этом не уверен, — Вайдис поправил капюшон.
— Когда вы обнаружили пропажу?
— Утром я и не вспомнил об аккредитивах. Встали, как я уже говорил, поздно. Потом Косов и Татьяна ушли, я с ними простился, вернулся в купе. У Кладовщиковой была книга Пикуля, полистал. Стал собираться. Тут начальник вагона зашел: «Все в порядке? Ценности на месте?» — «В порядке!» — «Проверили?» — «Куда денутся?!»
— Дальше.
— «На всякий случай проверьте, чтоб не было претензий!» — «Да полно!». — говорю. Ольшонок настоял, а полез за бумажником…
— Аккредитивов на месте не оказалось.
— Нет. Никуда я, конечно, не ушел. Да и Ольшонок не пустил. Дождались Косова. Он сказал, что ничего не знает. Стали искать, перерыли весь вагон. Я просил не подымать шума. «Можно все восстановить! Контрольные талоны у меня!» Они лежали отдельно. Куда там! Такое творилось!
— Искали?!
— Каждую бумажку развернули, каждый клочок. Весь вагон облазили. Все переругались… Я сам виноват! — Он несильно ударил кулаком по подоконнику. — Из «Загорья» прямым ходом надо было снова ехать на ВДНХ — в «Турист», в «Останкино». Пусть «нет мест». Остаться на ночь в вестибюле, не уходить — авось не выгонят!..
По какой-то причине Вайдис настаивал на своей версии — отсутствии свободных мест в гостинице «Загорье».
— Ольшонок бросился с кулаками на Косова. Кладовщикова влезла в средину, пыталась разнять. Отсюда синяк! Это продолжалось несколько часов… Почти до самого вашего прихода!
— Дальше.
— Все было напрасно: аккредитивов не нашли. Ольшонок ходил из угла в угол как зверь в клетке. Было уже темно. Косов ушел в кладовую и больше не появлялся.
— А вы?
— Было странное чувство: «Сейчас что-то произойдет!..» Ольшонок закрыл наружные двери, чтобы никто не мог уйти. Сказал: «Аккредитивы найдутся! Я добьюсь!..» По-моему, тогда же он отобрал ключи и у Косова. Вот все.
— Крик вы слышали?
— Его нельзя было не услышать! Как пишут в книгах — «последний крик о помощи»… Я все понял, но решил не выходить. Честно говоря, был перепуган, хотя и не из робкого десятка. Потом вы застучали! «Милиция!»
Антон вытер платком капли пота со лба, посмотрел на Денисова — за несколько минут они продвинулись больше, чем за предшествовавшие часы.
— Да! — вспомнил Вайдис. — Когда я был в туалете, я слышал разговор в тамбуре. Косов с кем-то разговаривал.
Около четырех утра позвонили из уголовного розыска отдела внутренних дел на Белорусском вокзале:
— Проводницей интересовались?
Антон обрадовался:
— Пятнадцатого поезда Восток — Запад — «Экспресс»… — Он включил настенный динамик, чтобы Денисов, который тоже находился в дежурке, мог слышать. — Жена помощника начальника вагона! Салова!' Она в Москве?
— В Москве, — ответил инспектор розыска с Белорусского. — Но фамилия ее не Салова.
— Они пока не муж и жена.
— И не Татьяна. Таисья. Она еще нужна?
— Нам необходимо встретиться.
— Пошлете машину? — спросил «белорус». Антон на лету поймал денисовский жест.
— Приедем сами.
— Сейчас уточню, где она, — сказал инспектор, — и перезвоню. Ждите.
Антон погасил громкость, Денисов попытался снопа задремать, сидя сбоку у пульта и опершись плечом о коммутатор оперативной связи.
В соседней комнате Вайдис писал объяснение о пропаже аккредитивов. Время от времени в окошке — посреди стены, разделявшей оба помещения, — Денисову был виден его большой, вздернутый нос, близко посаженные глаза.
Сабодаш разговаривал с Кубасовым. Страдавшему одышкой представителю почтового ведомства на вокзале предстояло подготовить к утру обстоятельную докладную записку руководству.
— Покрывать никого не стану, — предупредил дежурный отделения перевозки почты. — И про икру напишу. И про платки… Надо кончать с безобразием! Согласны?
— Не захотел Косов использовать шанс, предоставленный случаем, — Антон продолжал развивать понравившуюся ему собственную мысль. — Ведь если б он пыехал с бригадой Стаса, он бы сел вместе с ними. И вот, вместо того чтобы «завязать», начать, как говорят, сначала, снова повез платки…
— Можно представить настроение, с каким он возвращался. — Кубасов согласился с Антоном. — Везти платки назад!
— А в это время прямо в вагон приносят двенадцать тысяч… — Антон довел версию до конца. — Косов, конечно, не мог не приложить руку… Но Ольшонок вмешался!
Кубасов прокашлялся:
— Может, Ольшонок припомнил ему и другое? Когда самому Олынонку потребовалась взаймы сумма, значительно меньшая, Косов отказал ему!