— Да нет, дело не в том, что я боюсь. Я вообще редко испытываю такую эмоцию, как страх.
— А в чём же тогда дело? — не понимал я.
— К чёрту! — злостным голосом воскликнул Игорь. — Плевать! Эти ублюдки первые начали, так теперь поплатятся сполна… пусть потом не плачутся. Хотя… уже и не смогут.
— Чего?.. — бровь моя от удивления поползла наверх.
Мы поднялись на этаж и дверь за нами вдруг захлопнулась. Свет по всему этажу начал стремительно пропадать, будто по коридорам заструилась тьма.
— Что это за запах? — спросил я.
— Кажется, пахнем трупами…
Глава 15
— Трупами? — недоумевающе поглядел я на Игоря.
— Я ни раз хоронил своих животных, и, хотя этот запах немного отличается, я узнаю его из тысячи.
На этаже и правда пахло чем-то до боли неприятным, от чего становилось дурно. Но этого мало — ещё и свет пропал окончательно. Причём, не только за счёт погасших ламп, но и за счёт того, что за окнами, почему-то, стояла ночь…
Хотя я точно знаю, что сейчас самый разгар дня.
И это настораживает, ничего не скажешь. Очевидно, здесь задействована какая-то магия. Вот только… лысый — это маг огня, толстый — маг воды, а тощий — хрен пойми кто, но точно не человек, способный погасить солнце за окном.
Они привели с собой кого-то ещё. Но… кого?
— Р-р-р-х-х-х… — послышался вдруг животный рык с дальнего конца коридора.
А вот и ответ.
Судя по всему — какое-то животное.
— Игорь? Это твои? — повернулся на одноклассника.
— Нет… — покрутил тот головой.
Следом за рыком послышалось ещё что-то более странное, похожее на вопли умственно-отсталого, с той же стороны.
— У! У! У! Ы-и-и-и…
Бог мой лунный кабачок, я что, попал в ночной зоопарк?
Мы с Игорем сейчас стояли по центру коридора, а звуки раздавались с левой его части. Глядели туда, пытаясь высмотреть источник. Но ни черта не было видно.
Фиу!
С противоположной стороны вдруг вспыхнул яркий синий свет, и огненный поток на большой скорости устремился в нас.
Резко повернувшись, я выставил вперёд золотую ложку, и из неё выросла ярко-красная стена, послужившая щитом. Пламя встретилось с ним и тут же потухло.
— Что это?.. — поглядел на меня Игорь.
— Борщ, друг мой. Это борщ…
Атака лысого хоть и на время, но подсветила пространство. Благодаря этому удалось увидеть всё, что до сего момента от нас скрывалось.
И увиденное ни капли не обрадовало…
Со стороны, откуда пустили пламя — помимо лысого стояли и двое его друзей. Толстый и тонкий. То есть, неразлучная троица снова действовала сообща. А вот в той части, где размещался туалет, находились… чёрт, как бы это сформулировать? Здоровенное животное, похожее на льва, вот только гнилостно-серого цвета, всё тело которого было испещрено незажившими ранами.
Помимо него там стояла двухметровая горилла — также не первой свежести. С перекошенным лицом, с обгорелой шерстью и всего одним глазом, а вместе второго пульсировал здоровенный кровоподтёк.
Трупы животных, которые, тем не менее, оставались живыми.
Теперь понятно, откуда такой мерзкий запах.
— Работа некроманта, — пояснил Игорь. — И весьма неплохая работа…
Фу!
Какие же, всё-таки, неприятные формы иногда принимает магия на Земле. А мне казалось, что энергия, приходящая из Подмирья — как минимум эффектна. Но это…
Ладно. Много долго размышлять по поводу эстетичности некоторых видов земной магии, но пора действовать.
А иначе трупы сделают нас похожими на них.
Фиу!
В нас летит ещё один огненный поток, но на этот раз заметно мощнее. Впрочем, и его я без проблем растворяю своим щитом.
— Возьму на себя трупаков, — говорю я, так как они, очевидно, будут сильнее троицы школьников. Уже делаю шаг по направлению туалета, как Игорь ловит меня за руку.
— Нет, — спокойно отвечает он. — Оставь животных на меня, — преграждает путь свои телом, и я вижу, как на лице Игоря появляется хищный оскал. — Я точно найду к ним подход…
Спорить не стал. Как минимум потому, что ситуация к тому не располагает.
Благословив Игоря кивком, бегу в сторону троицы. Уже спустя несколько метров слышу топот чьих-то тяжёлых ног и звуки когтей, скребущих пол. А потом раздаётся до того ни слышимый мною звук — хриплый рёв уже другого животного. Кажется… медведя? Вот только этот уже не звучит, как предсмертный, наоборот, кажется полным сил и энергии.
Думаю, Игорь и правда разберётся без меня. А я пока что повторно накидаю зарвавшимся вымогателям.
Фиу!
Лысый, крутя руками над головой, всё продолжает пускать в меня огненные потоки. И получается это у него, мягко скажем — не особо хорошо. Хоть тот очень и старается.
Должно быть, он намного лучше дерётся в ближнем бою. Маг огня, но, всё-таки, ближник. Это как минимум понятно по его комплекции и накаченным рукам, а также кулакам с содранными костяшками.
Бам!
Из стены сбоку вдруг вырастает деревянная палка, чуть не сбивающая меня с ног. Бам! Ещё одна. Но на этот раз я, уже наученным опытом, уклоняюсь заранее — даже не приходится использовать магию. Бам! — я уже слишком далеко.
Это работа тощего. Тот стоит рядом с лысым, руки его покрыты толстым слоем из дерева, и он тоже делает круговые движения, творя своё колдунство.
Палка вырастает прямо под ногами и ей, всё-таки, удаётся задержать меня. Не успев среагировать должным образом, я цепляюсь за её конец и перекатываюсь, запнувшись, в сторону окна.
Временной дезориентацией воспользовался жирный и окатил меня водным потоком.
Дерьмо…
Нахлебавшись воды, я начинаю часто моргать и кашлять, выплёвывая залетевшую в носоглотку жидкость.
Боковым зрением вижу, как ко мне приближается лысый. Руки его покрыты синим пламенем, и он готовится добить меня вблизи.
Ну… что тут скажешь? Молодцы. Подготовились довольно неплохо.
Неплохо для бездарной школоты, конечно.
А теперь — пора действовать в полную силу. И показать ублюдкам, что связываться со мной изначально было огромной ошибкой.
«Й-Е-Е-Е-Е-С! Сила огорода, свежесть и бодрость — сейчас на хрен вас аннигилируют!»
«Всем своим существом ненавижу концепцию продолжения жизни после смерти телесной оболочки! Мне всегда был ближе христианский подход. Ведь я русский человек! Каждое существо после смерти должно отправиться в мир иной. И никак иначе!» — думал про себя Игорь, приближаясь к противникам.
Он набрал в лёгкие воздуха и выдохнул из себя призрачную сову.
— Ночное зрение, — произнёс Игорь и теперь без проблем мог видеть отпрысков некроманта.
Те, увидев надвигающуюся угрозу, рыча и сумасшедше мыкая, сорвались с места и бросились вперёд.
— Отвратительные создания… — прошептал Игорь и посильнее оттолкнулся от пола. Уже в воздухе схватился за летящую рядом сову и вместе с ней поднялся к самому потолку. — Отправляйтесь в ад! — на большой скорости спускаясь обратно, рявкнул Игорь, и как только оказался рядом с противниками, махнул рукой.
В воздухе появилась призрачная медвежья лапа и оставила после себя красный когтистый след.
Бам!
Гниющие ублюдки разлетелись в разные стороны.
— На тебе горилла, — говорит Игорь и сова летит вслед за целью. Начинает кусать её, ухая, и как можно дальше уводит от хозяина. — Я же разберусь с мнимым царём зверей и покажу, кто главнее в пищевой цепочке…
Игорь подбегает ко льву, что уже поднялся после первого удара, и обращается в крупное бурое животное. Уже не призрачный, а самый настоящий медведь, с рёвом бросается на отродье некроманта.
Решив, что мне настал конец, лысый заносит пылающую синим огнём руку за спину и с ускорением пускает её в мою сторону.
Но…
Пух!
Огонь, до сего момента окутывающий его руку, тухнет, как попавшая под дождь спичка.
— Что за…
Моё тело успело полностью покрыться помидорной бронёй и, ещё не вставая на ноги, я с лёгкостью перехватываю удар лысого. Сжимаю его кулак в своей красной руке, не давая приблизиться к своему лицу.
Во второй руке материализуется золотая ложка, и я бью лысого прямо в живот.
Бам!
Тот на всей скорости впечатывается в стену, ударившись затылком, и больше не встаёт.
— Ублюдок! — надрывно вопит тощий, и подо мной одно за другим начинают вырастать деревянные копья.
В этот раз намного быстрее, чем прежде. Они буквально не дают мне и секунды, чтобы продохнуть, заставляя двигаться, дабы не быть проткнутым.
Впрочем, даже это не составляет для меня и малейшей проблемы.
С предыдущего использования помидорной брони я съел немало салатов, а потому сила прислужников увеличилась в разы. Теперь я двигался очень быстро, и чтобы пробить овощные доспехи — врагам потребуется приложить немало усилий.
Играючи уклоняясь от стремительных кольев тощего, я приближаюсь к оставшимся противникам. Те с испуганными лицами отходят назад, используют свои силы на максимум в попытке остановить меня.
Водные потоки толстого летят без остановки, но прорываясь через них, острые огурцы атакуют в ответ.
Па-па-па-па-па!
'Огуречный за-а-а-а-а-а-лп!
Ублюдки сдуваются довольно быстро, и к тому моменту, как я добираюсь до них, они уже максимально измотаны непрерывными атаками моего зелёного друга.
Из последних сил пытаются отсрочить неизбежное, но…
Пиу!
Пиу!
Два точных огуречных выстрела делают своё дело, и поражённые в голову, толстый с тонким садятся на задницы.
Я останавливаюсь перед ними и за секунду убираю с себя помидорную броню. Сажусь на корточки, и гляжу сначала в одни, а потом и в другие пары глаз.
— Так что насчёт денег?
Тонкий и толстый даже не успели ничего сообразить, как на этаже появился свет. Лампы одна за одной вернулись в строй, мрак за окном рассеялся и снова начало светить солнце.
Да ну! Игорь уже разобрался с теми дурно-пахнущими животными?