Я как раз пытался определить местонахождение истинного виновника торжества, когда появились ребята, и попортили мне всю малину своими действиями. Кукловод оборвал связь с сущностью, очевидно, дав последние указания. Эманации возбуждения резко прекратились, и почти одновременно Дэрик перешёл к действиям, хотя до этого изображал отключку, прикрываясь мощным щитом.
Моё видимое неадекватное состояние сыграло мне на руку. Я мог, не скрываясь следить за Дэриком. Казалось, он всецело поглощён происходящим. Но на его лице иногда, словно тень мелькали смущение, досада, растерянность и желание сбежать от всего. Парня, как и меня, лихорадило от возбуждения. Ментальный щит надёжно скрывал это, но тело выдавало его чувства.
Я знал, что Дэрик договорился с Сирином пойти в этот вечер в дом Антигры. Поэтому, после того, как все из группы разошлись, напросился пойти вместе, чтобы продолжить следить за ним. Мне было любопытно лично проверить, насколько долго он сможет держать свой щит. Я даже намеренно усложнил ему задачу - изобразив бессилие, повис на его плече, принуждая к телесному контакту. Ментаты тяжело переносят его, так как слишком чувствительны к чужой энергетике.
Шагая по улицам столицы в обнимку с Дэриком, я испытывал крайне противоречивые чувства. С одной стороны, меня нервировал близкий контакт с парнем, а с другой – возбуждение продолжало горячить кровь, временами погружая тело в сладостное томление. Дэрик чувствовал то же самое, хотя и пытался это скрыть, маскируя повышенным интересом к окружающей местности. Разглядывал небо, улицы, дома и сады в свете Рут. Однако расширенные зрачки, лёгкая дрожь, волнами проходящая по его телу и попытки отстраниться от меня, выдавали его взволнованность.
Находясь с ним наедине, я тянул время, как мог. Еле переставлял ноги, имитируя бессилие и рассеянное состояние. Я испытывал Дэрика на прочность. Он выдержал довольно долго. Отказался поддерживать меня только, когда мы почти дошли до цели.
- Инэль, может ты сам пойдёшь?! – возмутился Дэрик, сбросил мою руку со своего плеча и отстранился. Моему боку, которым я прижимался к телу полукровки, стало холодно. Я досадливо поморщился, и, склонив голову на бок, спросил в лоб всё, что меня разбирало всю дорогу. Я не рассчитывал получить ответ. Просто давал понять, что внимательно следил за ним и многое заметил.
– Не разобрался со сна, - отговорился Дэрик, усевшись на скамейку. Устало прикрыл глаза и принюхался к аромату Алосцей, цветущие в палисаднике. Казалось, моё присутствие его совсем не заботит. Меня это почему-то сильно раздосадовало. Я присел рядом, нарочно задев его ногу бедром. Дэрик молча пересел подальше. Из-за этого простого действия мне ещё больше захотелось вывести его на чистую воду. Я перешёл в наступление, изобличая его промахи.
– Просто я более сильный ментат... - заявил этот наглец.
– Сильный... – решил я применить иную тактику.
Дэрик сразу просёк это, хотя выглядел предельно рассеянным. Спросил меня с иронией:
– По доброте душевной что ли?
Я попросил ответить на один единственный вопрос, подводя его к грани.
– Валяй! – он нервно облизнул пересохшие губы и как-то интимно беззащитно прислонился спиной к заборчику.
– Ты меня хочешь? – спросил я неожиданно даже для самого себя. Я собирался задать совсем другой вопрос.
– С ума сошёл! – взвился он со скамейки. И такая красноречивая растерянность на лице, будто я поймал его с поличным.
Хех! От воспоминания об этом волнение снова охватило меня. Я поспешно осушил бокал. Налил себе ещё и снова выпил до дна. Так и напиться недолго! - отметил, глядя на опустевший бокал. Отставил его в сторонку, и бутылку, для верности, закупорил понадёжнее. Мне ещё предстоит серьёзный разговор с братцем. Неизвестно насколько он будет вменяем после приключившегося.
Признаться, я был удивлён, когда увидел его под мороком в комнате Сандры. Надеюсь, он не раскрыл своё инкогнито в пылу битвы с Дэриком? Зачем он вообще ввязался в конфликт с полукровкой? Так не похоже на брата. Всегда такой спокойный, выдержанный и уверенный в себе, когда не играет роли дворцового охламона.
Помню, мне с трудом удалось заставить себя покинуть комнату Сандры. Сирин тоже шёл со мной весь на иголках. Ревновал Сандру к Дэрику. А тот на девушку и не смотрел, его интересовал мой братец. Он разглядывал его торс с любопытством больше присущим девчонкам, чем парням. Правда, по его мимике и жестам, было заметно, что его интерес наигран. Он намеренно игнорировал Сандру. Видимо, обдумывал, как поступить с девушкой, проявившей к нему повышенное внимание.
Я тогда заставил себя уйти не оборачиваясь. Любопытство разбирало меня. Не успел я добраться до комнаты Элайлы – нашего связного, как пол пошёл трещинами и из него вырвался мощный стебель вьюнка, а за ним вслед пролетела пара первых блестящих шаров. Я ещё не понимал, с каким оружием столкнулся. Сгустки энергии пролетели мимо. Один из них прошёл сквозь дверь в комнату Элайлы. И секунду спустя она выбежала мне навстречу с лихорадочно горящими глазами. Трясущимися руками принялась стаскивать с меня камзол, одновременно пытаясь освободиться от своего платья. Я усыпил девушку. Как женщина она меня никогда не привлекала. Я же не извращенец какой. Отнёс извивающуюся девушку в её комнату, положил на кровать. Даже во сне её желание не угасло. Она стонала, изворачиваясь, загребала покрывало руками. Я не мог смотреть на это и покинул комнату. А дальше был сущий кошмар наяву. На пару с Сирином я потратил почти весь свой магический резерв, пытаясь утихомирить разволновавшихся посетителей борделя и отбиться от их настойчивых притязаний.
Глава 17. Тасуем карты!
– Давно ждёшь? – в гостиную зашёл Дэм, на ходу завязывая пояс шёлкового халата. Его волосы, ещё капельку влажные после ванны, лежали мягкими волнами на груди и спине. – Вижу, успел уговорить бутылочку лучшего вина из моих запасов?!
– От тебя не убудет, - отмахнулся я, наблюдая как братец усевшись в кресло, прикрыл полой халата голые колени. – Чего звал? – спросил небрежно. Признаваться в том, что и сам хотел с ним поговорить по душам, я не собирался. Пусть первым карты раскроет.
– Хотел предупредить про твоего знакомого - Дэрика Шардона. Он не тот за кого себя выдаёт. Его зовут Дариан. Он альфа полукровка, прямой наследник эльфийского престола, как потомок легендарного Эйтариденаинэля.
– Эйтанэля? – привычно сократил я имя предка.
– Да! Он пропал на некоторое время из вида нашей разведки. Говорили, сгинул в лесах приграничья. Папочка счёл, что с ним покончено, и поспешил меня объявить наследником.
– Но я никогда не видел его при нашем дворе.
– Папа, став правителем, запретил Дариану посещать Сейнластар (эльфийское королевство) до тех пор, пока ему не исполнится 350 лет и он сможет взойти на престол. Также ему нельзя появляться в человеческом государстве - Андвалоре. Особенно в его столице.
– Тебе тоже туда путь заказан, но ты всё равно пошёл в дом мадам Антигры, – усмехнулся я. Интересно, как братец выкрутится, если я его прямо спрошу о причинах битвы с Дэриком. – Зачем было так рисковать?
– Хотел узнать предсказание Сандры. Сам же знаешь, она довольно редко выходит из своего убежища. Я просто не мог упустить такой шанс, - Дэм аккуратно заправил за ухо прядь волос.
– И что она тебе напророчила?
Лицо Дэма расплылось в довольной улыбочке:
– Многое… Сказала, если я останусь коротать с ней ночь, то обязательно встречу свою истинную любовь.
– Встретил? – с сомнением спросил я, подавшись немного вперёд.
– Вроде бы да, – братец начал тихо хихикать и в итоге громко расхохотался, запрокинув голову.
– Кто же твоя возлюбленная? – уточнил я, тревожно поглядывая на внезапно развеселившегося братца.
Но он не спешил отвечать. Спокойно отсмеялся, смахнул слёзы, выступившие из-за бурного смеха, и серьёзно взглянул на меня:
– Её зовут… Дэрик точнее Дариан Шардон!
– Ты меня разыгрываешь, да? – я заглянул в глаза брата. В них больше не было смеха, а лишь лёгкая грустинка. – Абсурд! Я не верю! Ты что-то напутал! Такого никогда не было раньше! Наверное, это из-за воздействия той фиолетовой энергии! – попытался я уяснить ситуацию, которая не укладывалась в моей голове. Я видел, что брат верит в свои слова.
- Я ходил к волшебному источнику… – Дэм пригладил волосы, и затравленно взглянул на меня. – Спросил, встретил ли я свою судьбу. Попросил показать мне её отражение…
Он не договорил, и так было понятно, кого ему показала водная гладь волшебного источника. Я потянулся к брату, взял его за руку, заглядывая в погрустневшие глаза.
– Уверен, это ошибка. Как парень может стать истинной парой для другого парня?! Такого просто не может быть!
– Даже не знаю! Переполненный диким желанием, я переспал со всеми своими фаворитками. Ни одна из них не вызвала во мне те чувства, что я испытал, когда держал в объятиях Дариана.
– Между вами уже что-то было?! – шокировано спросил я, и братец отвёл взгляд, слегка покраснев.
– Наверное, это наказание за все мои похождения и разбитые девичьи сердца. Может это проклятие? – он с надеждой взглянул на меня, и, смутившись снова отвернулся. Видимо моё лицо, слишком красноречиво отражало шоковое состояние.
– Точно, нужно проверить тебя! Ты ещё не говорил об этом с нашим магом?
Дэм отрицательно мотнул головой, уставившись в одну точку. Давненько я не видел его в таком состоянии. Я поспешил к входной двери, выглянул в коридор, крикнул ближайшему стражнику привести придворного мага. Я и сам видел, что на Дэме нет проклятия, но вдруг я ошибся. Слишком уж странной выглядела, его заинтересованность Дэриком.
– Возможно, он тебя приворожил, - предположил я, вернувшись в кресло. Вчера, находясь с ним рядом, я тоже ощущал влечение, но списал это на последствия контакта с меморидом.
– Я бы заметил. Он не магичил при мне. Лишь коснулся рукой моей обнажённой груди, и я пропал. Дико разозлился на него. Но, даже пребывая в ярости, боялся причинить ему вред. Пытался поймать его, чтобы допросить и узнать, что он со мной сделал. При этом я не смог заставить себя применить хоть одно заклинание сдерживания. Смешно! И это я – тот, кто не раз сражался с опасными противниками, с вампирами и драконами! – Дэм расстроенно махнул рукой и посмотрел на меня: - Только не говори никому! Возможно, это помутнение рассудка скоро пройдёт! Я постараюсь ещё раз встре