Я привычно отвернулся к окну. И тут же почувствовала волну раздражения в мой адрес. Ошалело повернулась и встретилась взглядом с Корнелиусом. Его голубые глаза сверкали гневом, губы были сжаты в тонкую линию. «Ну вот, что они все на меня взъелись? Можно подумать до меня никто их бордель не громил?! Или ему мало перепало фиолетового счастья и срочно требуется добавка?!»
Смерила Корнелиуса высокомерным взглядом и уткнулась в тетрадь. Дело в том, что когда мой взгляд прошёлся по его губам, я почувствовала знакомое волнение, охватывающее меня. Где-то на заднем фоне сознания послышался ехидный смешок. Змейка потешалась над моим замешательством. «В бараний рог согну! Изведу! Все зубы ядовитые повыбиваю!» – мысленно пообещала я веселившейся змейке, вызвав у неё приступ гомерического хохота.
– Дэрик, почему вы ничего не записываете? – услышала я рядом голос ректора.
Подняла взгляд, и невольно остановила на его губах. «Шикарно он целуется!» - убежали мысли не в ту степь. В паху предательски быстро налилась тяжесть. Я покраснела, но заставила себя иронично посмотреть в глаза мужчины и даже проговорить, внезапно сорвавшимся голосом:
– Я хорошо знаю этот материал!
– Тогда будьте так добры, расскажите нам о магических запретах, установленных законами всех государств Паллейна. Я уступаю вам место за кафедрой, – Корнелиус приглашающе простёр руку к доске.
Кивнув, я поднялось из-за стола. Порадовалась про себя, что с утра надела длинный камзол и его полы скрыли моё специфическое состояние. Медленно шагая к кафедре, первым делом прощупала сознание Корнелиуса невозмутимо усевшегося за мою парту. Хитрец предусмотрительно выставил ментальный щит. Поэтому пришлось обращаться к своим запасам информации. Интуиция сигналила пожарной сиреной: «Неспроста Корнелиус затеял эту проверку! Неспроста!»
Издевательски ухмыльнувшись своему экзаменатору, я начала пересказывать материал. На ходу меняла порядок его изложения, придумывая схемы и образы, отличные от тех, что обычно использовал Корнелиус. От бурной мыслительной деятельности к концу лекции у меня задёргался глаз, а язык начал заплетаться.
Корнелиус всё занятие не спускал с меня изучающего взгляда. Сидел, нервно ероша волосы, тёр подбородок и иногда вставлял по несколько слов в качестве замечаний. После удара гонга Корнелиус подошёл к доске, возле которой я стояла, отирая руки от мела.
– Дэрик, вы великолепно справились с заданием! – по-свойски похлопал он меня по плечу. – Нужно почаще просить вас заменять меня! Благодарю! – я кивнула и поймала его взгляд, задержавшийся на моих губах. Неверяще заглянула в голубые глаза. Они печально улыбнулись мне. «Не может быть!» – я непроизвольно прикрыла рот рукой. Слегка поклонилась и бегом побежала к своей парте забрать сумку с учебниками. Однокурсники покидали аудиторию, переговариваясь между собой.
– Неважно выглядишь! Заболел что ли? – поймал меня за рукав Закхей.
– Переволновался малость, – я поспешно запихнула учебник и тетрадь в сумку, спиной ощущая пристальный изучающий взгляд ректора.
– Ты сегодня сам на себя не похож, – заметил Закхей, подняв с пола укатившийся магический стилус. Подал его мне, подождал, когда я закину сумку на плечо, и мы пошли вместе к выходу. Корнелиус уже покинул аудиторию.
– Зачем специально отстал на пробежке? – спросил Закхей, не оборачиваясь. Он шёл немного впереди меня. – Все же знают, что ты хорошо бегаешь.
– Хочу свои силы проверить. Говорят Далвир – сильный маг и умелый боец, – соврала я.
– Конечно, он сильный! Он же вампир! У него энергии немерено. Зря ты поторопился, нужно было сначала понаблюдать, как он сражается с другими.
– У меня тоже есть пара краплёных карт в рукаве, – заметила я притворно беспечным тоном.
– Посмотрим! – улыбнулся мне друг. – В любом случае я буду рядом, и если что, отнесу в больничное крыло.
На учебный полигон мы направились сразу после занятий, отказавшись от обеда. Ребята заверили, что перед поединком лучше не наедаться. Мне было всё равно. От волнения у меня пропал аппетит. Я шла рядом с Закхеем и Сирином, прикидывая в уме, как мне лучше провести бой. В магических поединках я само собой никогда не участвовала, за исключением салочек с эльфийским принцем. Но они не в счёт. Отправила мысленный запрос к знаниям Корнелиуса, и, получив общие сведения о порядке проведения поединка, стала обдумывать его стратегию.
Вскоре на полигоне собрались все ребята из нашей спецгруппы. Магистр Римейн с Далвиром, что-то обсуждали между собой, стоя в сторонке. Ребята, в отличие от меня, выглядели спокойными, так как уже не раз участвовали в учебных поединках.
Вскоре магистр и Далвир подошли к нам. Мы привычно встали в две шеренги, чтобы выслушать наставления учителя. Поприветствовав нас, Римейн сказал:
- Сегодня я вас разобью на учебные пятёрки. Первые полгода вы будете сражаться только с ребятами из своей пятёрки, чтобы лучше узнать преимущества и недостатки в защите друг друга. Вы часто будете получать командные задания, выполняя которые научитесь работать сообща. Отныне ваше здоровье и жизнь во многом будут зависеть от умения работать с другими, помогать и принимать помощь. Итак, первая пятёрка... - Римейн начал называть имена ребят. Делая шаг вперёд, они выходили из строя и объединялись в группы.
– И последняя пятёрка – Сирин, Эрвин, Далвир, Инэль и Дэрик, - перечислил Римейн. – Таким образом, наши ментаты - Инэль и Дэрик, будут работать в одной команде...
Глава 18. Очумелые ручки
Поединок между мной и Далвиром не состоялся. Магистр, неожиданно для меня, запретил нам сражаться. Сказал, пока он не убедится в моей способности устанавливать и держать разные защитные щиты, поединку не бывать. Тренироваться, и ещё раз тренироваться завещал нам великий магистр Римейн. И мы всей командой до ужина выстраивали щиты разного уровня сложности.
В моей памяти, словно слайды с картинками, выскакивали сведения о щитах и их магической структуре. Руководствуясь ими, я создавала щит за щитом. По несколько минут удерживала каждый, прислушиваясь к новым для себя ощущениям. Поддержка щита вызывала истечение энергии. Оно проявлялось еле заметном тянущем чувстве. Почти такое же ощущение возникает при работе с дублем.
После тренировки ребята, приняли душ, и пошли в столовую ужинать. А я направилась на свою тайную полянку. Хотелось побыть одной, подальше от чужих глаз, и немного расслабиться. На полянке я не была довольно давно. За это время она преобразилась. На деревьях, плотным кольцом обступающих полянку, кое-где пожелтели листья. Трава приобрела тёмно-зелёный цвет.
Оглядевшись вокруг, я не заметила поблизости никого подозрительного. Прилегла на траву. Залюбовалась голубым предзакатным небом. Бездумно смотрела на медленно плывущие облака, которые постепенно окрашивали в оттенки розового цвета. В самый чарующий момент, в животе заурчало от голода.
Так получилось, что сегодня я ничего ещё не ела. Из-за внутренних переживаний у меня не было аппетита. И сейчас организм настойчиво потребовал еды. Мне вдруг захотелось поесть морковки. Обычной, сочной, земной морковки. Погрызть со смаком и громким хрустом.
В голову пришла мысль попробовать самой создать оранжевый корнеплод. В книгах фэнтези, которые я раньше читала, попаданцы часто создавали что-нибудь земное. Решив немедленно испробовать свои силы, я села на траве в позу лотоса. Прикрыла глаза и сконцентрировавшись, вообразила средненькую по величине, сочную, оранжевую морковку. Представила, как морковка падает мне в раскрытые ладони. И с трепетом ощутила, что в моих руках появилось нечто гладкое, продолговатое.
Осторожно приоткрыла один глаз, и тут же от шока широко распахнула второй. В моих руках лежала самая настоящая морковка, идеальной фаллической формы. Даже две круглые выпуклости у основания намечены. Недоумевая, как такое могло получиться, я осмотрела овощ со всех сторон. Я совершенно точно ни о чём таком не думала, представляя сочную морковку.
Вдруг за моей спиной тихо зашуршала трава. Я обернулась и увидела Корнелиуса. Он ошалело глядел на морковку в моих руках. Прятать фаллический корнеплод было уже поздно.
– Что это? – спросил он, прочистив горло.
Смешавшись от охватившего меня стыда, я вскочила на ноги. И так как терять мне было уже нечего, из вредности, дёрнула рукой с морковкой в сторону ректора. Мужчина подскочил на добрых полметра, пытаясь убраться с траектории движения моей руки.
– Чрезвычайно полезный овощ. Растёт в горах Райшер. Потенцию повышает, - проговорила я, пытаясь сдержать нервный смешок.
Корнелиус густо покраснел. Уверена, раньше ни один студент в ректора ничем подобным не тыкал. «А нечего ко мне со спины подбираться!» - оправдала я свой поступок.
– Попробуйте! – протянула я морковку Корнелиусу. Мужчина отпрянул, будто я предлагала ему погладить ядовитую змею. – Ну, как хотите! Он очень сочный, - не отводя взгляда от ошарашенного ректора, я откусила «головку» и с хрустом разжевала.
Корнелиус нервно сглотнул. Развернулся, чтобы уйти, сделал пару шагов и остановился. Видимо вспомнив, зачем пришёл, обернулся ко мне:
– Дэрик, нам надо поговорить! – выдал он осипшим голосом, стараясь не смотреть на обгрызенный овощ в моих руках. Но это у него плохо получалось.
– Присаживайтесь, поговорим, – приглашающе указала я на траву.
– Подойди ко мне ближе, переместимся в мой кабинет, – недовольно фыркнув, проговорил Корнелиус
– Вы перемещайтесь, а я через пару минут присоединюсь, – я взглянула на надкусанную морковку. Она получилась сладкой – такой, как я люблю. Мне хотелось её догрызть.
– Ты не доверяешь мне? – нахмурил брови Корнелиус. Я отрицательно помотала головой. – Тогда подходи быстрее, нечего тратить впустую энергию мира.
Я озадаченно взглянул на морковку. Выбрасывать жалко, а положить некуда. Карманов в моей одежде не имелось. Удручённо вздохнув, я спр