кого во дворце не были секретом, и попутно заговорил о появлении странных возбуждающих шариков. Сирин рассказал мне, что фиолетовые шарики – творение этого парня. Он сделал вид, будто ничего о них не знает. «Вот это наглость! Врёт, на каждом шагу и не краснеет! Хотя нет, он отвернулся, пытаясь скрыть румянец. Значит не всё потеряно! Претерплю его враки, как-нибудь», - решил я.
Но внутри меня всё восставало против этого. Я не сдержался и уронил обманщика в воду, маскируя свой поступок под игру. Он ловко вывернулся и тоже помакал меня головой в воду, еле сдерживая раздражение. Я ещё сильнее рассердился: «Сам лжёт напропалую, и ещё имеет наглость злиться на меня!» Намотав его волосы на руку, я утянул парня под воду и смотрел сверху, ожидая, когда он запросит пощады.
Обманщик спокойно рассматривал меня сквозь слой воды, в его глазах не отразилось и крупицы страха. Время шло, воздух у него уже должен был закончиться, а он безмятежно взирал на меня.
– Готов умереть, но не сдаться! – прошипел я, поднимая его из воды. Выдержка у парня оказалась не слабой. Меня снова пронзило энергией, и я предпочёл отойти от него. Дальше я задавал ему неудобные вопросы, а он вертелся, словно змея на сковородке, стремясь не выдать себя.
«Очевидно, его ментальные способности и магия альф делают его таким самоуверенным», - заключил я, когда Дариан одевшись покинул ванную комнату. Он собирался поужинать со мной. У меня появилось нехорошее предчувствие. Я вылез из ванной, вытерся полотенцем, обдумывая, как лучше поступить. На всякий случай активировал артефакт записи в виде звезды, приколотый на воротнике камзола. Выйдя в гостиную, положил камзол, так чтобы артефакт мог записать и паренька и меня. Присел рядом с обманщиком, получив новый удар энергией. «Почему его энергия бьёт меня?!» - возмутился я внутренне.
И вдруг очутился в комнате один. Паренёк зачем-то ушёл в ванную. Я потряс внезапно потяжелевшей головой. Тогда явно что-то произошло, но я не мог понять что именно. «Надо посмотреть запись!» – вынырнув из воспоминаний, я вскочил с кровати, отстегнул от камзола, лежавшего на кресле, брошь-артефакт и активировал.
Увиденное сильно поразило меня. Пока я спал парень, не отрываясь смотрел на меня, не магичил, не двигался, просто сидел и смотрел. В какой-то момент у него из носа потекла кровь. Он прижал полотенце и продолжил смотреть, слегка морщась. Потом внезапно отвернулся и убежал в ванную, унося полностью пропитанное кровью полотенце. В этот момент я пришёл в себя.
- Ничего не понимаю! – воскликнул с досадой. – Что он со мной делал?
Вернув артефакт на место, я снова прилёг на кровать. Попытался припомнить, что изменилось в поведении паренька после наведённого на меня сна. Раз за разом я прокручивал в голове наш разговор за ужином. Парень выглядел болезненным, но вёл себя ещё более уверенно, чем раньше. Он вспоминал знакомых Дариана, словно своих собственных.
И тут до меня дошло: «Он считал мою память! Усыпив меня! Без заклинаний, напрямую! Кто же он?! Явно не простой ментат, так как они для чтения мыслей и памяти используют магию. Парень узнал известные мне государственные тайны дроу! – похолодел я от этой мысли. - Мне придётся его казнить! Дариан мне этого не простит!».
Схватившись за голову обеими руками, я уткнулся в подушку. Но практически сразу же вскочил, быстро оделся и переместился в рабочий кабинет. Вызвал командира своего личного отряда, приказал ему охранять покои Дариана, установить магическую прослушку, и следить, чтобы он не сбежал. Если парень хотя бы дёрнется, усыпить не колеблясь.
Глава 28. Явное, ставшее тайным
Дэрик
Просмотрев последние воспоминания Эроса, я узнала о его подозрениях и записи сделанной артефактом. «Принц записал процесс чтения его памяти, и всего лишь вопрос времени, когда он просмотрит запись. Учитывая дотошность принца дроу, можно быть уверенной, он изучил запись ещё вчера вечером, - рассуждала я мысленно, глядя в окно на дворец правителя дроу. - За шпионаж и раскрытие государственных тайн здесь полагается казнь. И даже предупреждение Дариана принца не остановит. У него на первом месте всегда находятся личные интересы, которые он часто путает с государственными. Они у принца так тесно переплетены между собой, что почти неотличимы друг от друга. Эрос давно заигрался во власть, следовательно, мне нужно ожидать появления его личного отряда. Принц уже выставил охрану у входа в мои покои». Встревоженность солдат давно фонила сквозь стены.
«Сбежать от них не проблема. Но нужно ли? Со злости принц может наказать своих подчинённых (у сильного всегда бессильный виноват…). К тому же проблему нужно решать, удалив её корень - первопричину. А она заключается в том, что принц догадался о моём умении считывать память без применения магии. То, что я - не Дариан Шардон, которого он так жаждал увидеть, не так уж и страшно. Главное - моя осведомлённость о государственных тайнах и расовых секретах дроу».
В комнату ворвался принц дроу, зло, сверкая глазами. За его плечами встали Сирин и ещё двое парней из личной охраны. Для моего ареста он отобрал самых сильных. «Жаль, что Сирин не сумел достучаться до его здравомыслия. Уверена, он пытался»,
К их визиту я давно подготовилась: умылась, оделась и даже позавтракала. И теперь спокойно поднялась с кресла, глядя в сердитые глаза Эроса: «Как же, кто-то посмел стать круче его самого! Такое действительно сложно пережить гордецу, наделённому почти абсолютной властью внутри своего государства».
- Схватить его! - принц скомандовал «фас» своим подчинённым. Они схватили меня за руки, вывернули их за спину и связали верёвкой заговорённой от магии. Пока они всё это проделывали со мной, я, не отрываясь, смотрела в глаза Эроса. Для меня он являлся наркоманом, плотно подсевшим на иглу под названием власть.
- Что ж ты не сопротивляешься? - Эрос подошёл ко мне, взял за подбородок двумя пальцами и, заглянув в глаза, прошипел: - Неужели чувствуешь вину или раскаяние?
Я молчала в ответ, оберегая внутреннюю безмятежность. «Противник победит, как только потеряешь контроль над своими эмоциями», - частенько говаривал мой сэнсэй по боевым искусствам.
- Посмотрим, как долго ты сможешь оставаться таким же невозмутимым, - Эрос достал из-за полы камзола магический ошейник, и собственноручно застегнул его на моей шее. Я даже не шелохнулась. Я уже умела обходиться без магии. Приключения на земле альф, многому научили меня, показав наглядно границы моих возможностей в этом мире.
– Можете идти, - принц взглянул на солдат, удерживавших меня за руки. Подождав, когда ребята выйдут и закроют за собой дверь, он проговорил: – Хочешь признаться в чём-нибудь? Или нужно отвести тебя в пыточную, чтобы голос прорезался?
Я старалась, чтобы на моём лице не дрогнул ни один мускул. Внутри зародилась лишь тревога - в пылу битвы характеров не сотворить ничего непоправимого, не зацепить ни в чём неповинных существ.
- Ого, да ты крепкий орешек! – издевательски заметил дроу, его тёмная сущность потихоньку выползала наружу. Я же не его близкий друг, можно не стесняться своих дурных наклонностей.
Принц кивнул удручённо молчавшему Сирину, и он, встав сбоку, взял меня под локоть. Сам Эрос проделал то же самое, с другой стороны. Мы переместились в подземелье, к входу в пыточную. Принц посещал её не часто, но ему доводилось проводить допросы с пристрастием. Поэтому я знала, что именно ждёт меня внутри.
Сирин нажал на выступ в стене, и массивные двустворчатые двери, обитые металлом, раскрылись перед нами. Мы зашли в каменный мешок, заставленный разными пыточными сооружениями. Впечатления они на меня не произвели, но вот запах, и эмоциональный фон, заполнявшие помещение, заставили внутренне вздрогнуть от отвращения, боли и сочувствия одновременно. Сюда часто заглядывали два страшных гостя - сумасшествие и смерть, а боль вообще редко покидала это место.
- Сядь на стул! - рыкнул принц, применив магию ошейника. Меня слегка пощекотало её энергией. Терпеть я это не собиралась (было бы ради чего!), поэтому нейтрализовала артефакт, магией альф. Ещё до того, как меня арестовали, я сделала её полностью бесследной. Теперь, когда я использовала магию альф, ни один маг не чувствовал этого.
Я прошла к стулу, и села на его перепачканное запёкшейся кровью сидение, преодолев внутреннюю брезгливость. Пусть Эрос пока считает, что я подчиняюсь ему.
– Кто ты на самом деле? - Эрос приступил к допросу, упиваясь собственной властью.
- Дэрик Шардон - эльф полукровка.
- Внутри тебя живёт девушка? - влез напряжённый Сирин, мельком глянув на принца.
- Я мужчина до мозга костей, - выдала я, немного покривив душой.
- Зачем ты нас обманывал, выдавая себя за Дариана Шардона? - спросил Эрос.
- Вы сами так решили, не спрашивая меня, - ухмыльнулась я.
- Тогда почему не сказал, что мы ошиблись?
- Мне нужно было узнать у вас о Дариане и его артефакте «Энигма лагуны».
- И лишь, поэтому ты считал мою память?! - вскипел принц.
- Да, мне требовалась информация о Дариане.
- Лжёшь! С какой целью ты выведывал тайны дроу?
- Мне они не интересны.
- Ты собирался передать сведения эльфийскому принцу Эммануэлю или королевскому магу Корнелиусу? На кого ты работаешь, признавайся?! - вспылил Эрос.
По ошейнику проскочила молния. Эрос застыл, глядя на меня. Он ожидал, что я начну кричать от боли, а я сидела спокойно, как всегда. Эрос зарычав от ярости, со всей силы ударил меня по лицу. Из рассечённой губы по подбородку заструилась кровь. Моя кровь! Напрасная жертва в данных условиях.
- Полукровка, думаешь, я посмотрю, на то, что ты похож на Дариана и нужен ему? - Эрос презрительно смерил меня взглядом. - Сирин, развяжи ему руки и пристегни их к подлокотникам.
Сирин развязал верёвку на моих руках.
- На колени, - проговорила я голосом, лишённым эмоций. Оба дроу упали передо мной на колени, и удивлённо переглянулись. - Обездвижить! Лишить магии! - и дроу застыли, ошалело вращая глазами.