бесстрастии таилась какая-то угроза.
Последние угольки надежды, еще тлевшие в сердце Софи, погасли.
— Да. Я видела, как ты разговаривал с Олимпией. Мир тесен. Думаю, она рассказала тебе много интересного.
— Да, хотя не вижу, какое это имеет значение. Ты так и уедешь, не попрощавшись?
Софи прикипела взглядом к плющу, который рос на стене у лестницы, крепко обвивая древнюю водосточную трубу. «Конечно, это не имеет никакого значения, — уныло думала девушка. — Ты и раньше знал, что я никто».
— Я напишу Татьяне, — услышала Софи свой голос. — Сейчас она в окружении друзей. Не хочу мешать.
— Я имел в виду Джаспера.
— С ним все будет хорошо. Я ему больше не нужна.
Кит на мгновение отвернулся, провел рукой по волосам. Когда Софи снова увидела его лицо, оно было искажено яростью.
— Да кто он такой, этот мужик? У вас, видимо, особые отношения, раз он не сумел дождаться конца похорон, так ему не терпелось затащить тебя в постель! Это тот самый, с которым ты говорила в поезде, или другой?
После секундной растерянности Софи осенило, что Кит, должно быть, видел ее с Сержио и сделал неправильный вывод. Только вот по ее опыту «неправильный вывод» обычно означал то же самое, что и «подтверждение существующего предрассудка». Она давно поняла, что логические доводы против этого не помогают. Осознание собственных заблуждений может прийти только изнутри.
— Другой.
— Ты его любишь? — Внезапно злость Кита испарилась, сменившись усталостью и ощущением поражения.
— Нет. — Софи покачала головой, едва сдерживая слезы.
— Тогда почему ты уходишь к нему?
— Он готов сражаться за меня. — С глубоким вдохом она подняла голову, голос зазвучал ровно и спокойно. — Он верит мне.
С этими словами Софи повернулась и пошла прочь.
Словно слепой, Кит протиснулся сквозь толпу гостей в библиотеку, захлопнул за собой дверь и навалился на нее, задыхаясь.
Доверие. Это было последнее слово, которое он ожидал услышать от Софи.
Кит рано понял, что доверия достойны очень немногие люди, и почти гордился своим цинизмом, оберегавшим от эмоциональных катастроф. А теперь этот же самый цинизм привел к тому, что единственная женщина, с которой Кит хотел быть, ушла от него к кому-то другому. Кому-то, кто не заправлял рубашку в штаны, но доверял ей и готов был за нее сражаться.
Ну хорошо, доверие было не самой сильной стороной Кита Фицроя, зато сражаться он умел получше многих.
Кит распахнул дверь и едва не наткнулся на женщину, стоявшую прямо за ней.
— Алексия? Что ты здесь…
— Я хотела поговорить. — Она последовала за ним в направлении наполненного людьми портретного холла.
— Сейчас не совсем подходящее время.
— Я знаю, но это давно меня беспокоит. — В оружейном зале Алексия обогнала Кита и преградила ему путь к двери. — Тогда, в школе, Олимпия все подстроила. Я не знаю, откуда Саммер взяла свое платье, но деньги она не воровала.
— Знаю.
— Это всего лишь жестокий розыгрыш столетней давности, но мне не понравилось, что Олимпия продолжает настаивать на своем. Я хотела, чтобы ты знал правду.
— Значение имеет только то, во что мы хотим верить. — Кит заколебался, чувствуя в горле такое жжение, словно наглотался мышьяка. — А то, что вы видели Софи в пабе с мужчиной, Олимпия тоже сочинила?
— Нет. — Алексия вопросительно посмотрела на него. — Кит, ты правда в порядке? Я могу тебе чем-то помочь?
Теперь Кит узнал прозвучавшую в ее голосе боль как родную сестру своей собственной.
— Я не в порядке, — сказал он почти нежно. — Но ты уже очень мне помогла.
Кит пробрался между припаркованными во дворе машинами и побежал, как только миновал ворота.
Паб переживал период относительной тишины между обедом и наплывом вечерних выпивох. Кит взлетел по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и забарабанил в дверь комнаты номер три в конце короткого коридора.
— Софи!
Он прислушался, но услышал лишь приглушенное бормотание телевизора где-то по соседству и свое неровное дыхание. Его измученное ревностью воображение нарисовало картину: мужчина, которого он видел на кладбище, расстегивает платье Софи, а она шепчет: «Не беспокойся, он скоро уйдет».
Нет уж, он никуда не уйдет, пока не поговорит с ней.
— Софи!
Кит снова занес кулак, но дверь приоткрылась. В просвет выглянуло небритое лицо с опухшими глазами.
— Ее здесь нет.
Яростно выругавшись, Кит налег на дверь плечом. Человек с другой стороны не оказал сопротивления. Мимоходом отметив, что он одет лишь в белое полотенце вокруг бедер, Кит прошел мимо него в комнату.
Одежда в беспорядке валялась на полу — черная, как пятна мазута на кремовом ковре. Простыни на широкой постели были перепутаны и смяты. Окинув все это взглядом, Кит подумал, что сейчас потеряет сознание.
— Кит… — Джаспер метнулся с кровати, обматываясь простыней.
Кит заморгал, затряс головой, пытаясь как-то совместить в ней то, что видел на самом деле, с тем, что рисовало ему воображение.
— Джаспер?
— Послушай, я не хотел, чтобы ты узнал об этом так. — Джаспер на мгновение вжал голову в плечи, но собрался, выпрямился и посмотрел брату прямо в глаза. — Я больше не могу скрывать, кто я, потому что это не соответствует стандартам Фицроев. Я люблю Сержио. Я знаю, что ты сейчас скажешь…
Кит коротко рассмеялся от облегчения, заполнившего все его существо.
— Это лучшая новость, которую я слышал за последнее время. Правда. Я не могу передать, как рад за вас. — Он пожал руку изумленному мужчине в полотенце и обнял Джаспера. — Но если Софи не здесь, тогда где она, черт возьми?
— Уехала в Лондон. — Улыбка Джаспера померкла. — Кит, скажи, между вами что-то произошло?
Кит схватился за голову, чувствуя, как его засасывает омут отчаяния. Потом выругался. Грязно. Дважды.
— Что-то произошло, — повернулся он к брату с ужасной, более похожей на оскал, улыбкой, прежде чем ринуться обратно в коридор. — Только мне не хватило ума вовремя понять, что это было.
Хорошая новость заключалась в том, что Софи не пришлось долго ждать поезда. Плохая — в том, что экспресс до Лондона, ходивший раз в день, давно ушел. Она села в местный поезд, который ехал с остановками в каждой миниатюрной деревушке до конечной в Ньюкасле.
Софи устроилась в уголке пустого вагона и закрыла глаза, чтобы не видеть, как Элнбург, превращенный золотым закатом в замок из сказок, тает в голубом мареве.
«Мне не привыкать», — повторяла себе Софи снова и снова. Начинать жизнь заново она умела лучше всего на свете. Все более или менее постоянное вызывало у нее панику, разве нет? Кроме постоянных перевоплощений.
Может, это давалось ей так легко, потому что она не знала себя настоящую? Софи Гринэм была мозаикой, собранной из книг, фильмов и наблюдений за другими людьми, фрагментарных фактов, пересыпанных полуправдами и откровенными выдумками и подаваемых с достаточным апломбом, чтобы не вызывать сомнений. Но под взглядом Кита все эти кусочки рассыпались, оставив Софи наедине с самой собой — почти незнакомой молодой женщиной, которая испытывала нетипичные для прежней Софи эмоции и нуждалась в непонятных ей вещах.
— Один до Лондона, — сказала она подошедшему кондуктору.
— Пересадка в Ньюкасле, — ответил он, не глядя на нее. — Вторая платформа. Мы остановимся довольно далеко, вам придется поторопиться.
Софи уставилась в окно невидящим взглядом. Озарение снизошло ниоткуда.
— Знаете, что? Дайте мне два билета.
— К вам кто-то присоединится? — Кондуктор подозрительно посмотрел на нее поверх очков, словно ждал подвоха. А она всего лишь старалась исправить свое упущение.
— Нет, я одна. Просто за мной долг.
Кит без всякого удивления обнаружил, что на платформе вокзала в Элнбурге нет ни души. Он запрокинул голову и подышал, дожидаясь, пока пройдет желание кого-нибудь убить. Единственный поезд в Лондон проходил через Элнбург в начале двенадцатого утра. Даже если он сядет на следующий до Ньюкасла, к тому времени, как доберется в столицу, Софи затеряется в многомиллионной толпе, и найти ее будет невозможно. Если только…
— Какой поезд ушел отсюда последним? — спросил Кит у служащего, который вышел посыпать обледенелую платформу песком.
— Местный до Ньюкасла.
Кит снова побежал и не останавливался до ворот замка — только там он вспомнил про машины гостей, которые блокировали выезд. Уронив руки на сверкающий черный капот ближайшего автомобиля, он прижался к ним лбом. Хриплые вдохи, рвущиеся из его груди, подозрительно походили на всхлипы.
Софи ушла. А он не мог догнать ее.
— Сэр?
Сквозь пелену отчаяния Кит с трудом осознал, что из машины кто-то вышел. Только сейчас до него дошло, что он опирается на катафалк, а рядом с ним стоит седовласый сотрудник похоронного бюро.
— Я хотел спросить, все ли у вас в порядке, но вижу, что это был бы глупый вопрос. У меня есть другой, получше: я могу вам чем-то помочь?
— Да, — выдохнул Кит. — Можете.
Вокзал в Ньюкасле был великолепным образчиком викторианской архитектуры и инженерии. Сложные кованые каркасы наводили Софи на мысль, что она находится в чреве кита. Впрочем, внутри кита, наверное, было гораздо тише. Люди орали в мобильные телефоны, перекрикивая объявления информатора и рев двигателей.
Среди толпы Софи чувствовала себя ничтожной. Невидимой.
Прошло всего полторы недели с тех пор, как самоуверенная девушка в наряде вампирши вскочила в уходящий поезд на вокзале Кингс-Кросс, а сейчас она испытывала робость при мысли, что ей придется отойти от маленького состава, доставившего ее из Элнбурга. После тишины и простора последних десяти дней толпа действовала Софи на нервы — ей казалось, что ее сметут или растопчут. И никто этого даже не заметит.
Но кондуктор велел торопиться, если она хочет сделать пересадку. Придерживая полуоткрытую сумку, Софи заставила себя двинуться вперед.
Где может быть платформа номер два? Она старательно разглядывала табло, но ничего из написанного на нем не имело никакого смысла. Кроме одного названия в колонке отправлений: Элнбург.