Ее голос дрогнул, дама глубоко вздохнула и посмотрела прямо на Гэбриэла, полностью игнорируя мое присутствие.
- Все неприятности начались ровно с того момента, как она появилась. Подумай, умоляю, драконы всегда были манипуляторами, создавали нужные события вокруг себя. Сначала твой брат, а потом и ты начали странно себя вести. Даже сейчас ты выполняешь капризы девчонки, которую знаешь всего несколько дней. Знаешь, что я не хочу ее видеть в своей доме, но приглашаешь в библиотеку. Посмотри, как она вцепилась в нашу книгу. Позволь предположить, ты уже обещал отдать ей этот том?
Удивительно. Но в этом она была права, понятия не имею когда я успела сунуть книгу под мышку, к тому же собственнически пыталась прикрыть ладонью предательски торчавший толстый корешок.
- Надо беспристрастно выяснить все детали, - припечатал Отто, - может быть девушка просто воровка с каплей грязной крови, понятия не имеет о ваших договоренностях с драконами, и вы зря ее в сговоре подозреваете. Может такое быть? Может. А что на парней повлияла, так мало ли женских хитростей, ночная кукушка перекукует кхм… Начнем с допроса под усиленной сывороткой правды. И все узнаем.
Он в упор посмотрел на Гэба и его лицо стало сочувствующим, насколько может таковым стать грубо рубленная скала.
- Гэбриэл, прости за вмешательство. И правда все смотрится подозрительным, ты же не отпустишь преступницу только потому, что она тебе нравится? Я буду осторожным, слово даю. Постараюсь не сломать, аккуратно буду спрашивать. Драконов лично давно не видели, леди Химена может ошибаться и тогда отпустим мы твою ляльку подобру-поздорову. Да и даже если она из последних драконов, эти ящерицы совсем загибаются, они слабее людей, только зависти в них больше.
С каждым шагом он осторожно приближался к нашему столу, а при упоминании драконов начал его обходить по дуге, чтобы приблизиться ко мне сбоку.
- Стоять! – вдруг рявкнул Гэбриэл. И резко вырос в росте. Голос его стал ощутимо грубее. – Еще движение, и я приму его за нападение на мою… гостью. Слишком долго я не принимал участие в клановых делах, кажется, со мной вообще перестали считаться. Я сам берусь за дело о драконах, это моя семья и мое решение по праву старшего. Отто, можешь убираться, пока я еще себя контролирую!
- Судья не может перестать себя контролировать, - глухо сказал светловолосый Фенрир и покачал головой, - леди Химена, вы правы, с ним что-то не так. В нормальном состоянии он не стал бы защищать от правосудия левую девицу. Надо сообщить остальным.
Елки-моталки, нас с Гэбом разделял стол, но я почувствовала, как полыхнуло от него раскаленным воздухом. Еще немного и по центру библиотеки начнет боевую вакханалию здоровенный мутант или серый гигантский волк… Как будто нам и так не хватает проблем.
- Вы что, идиоты? – зашипела я. – Он только сегодня ночью был в бою. Бился один за всех, спасал клан. О каком контроле вы говорите?! И еще - это моя книга! После суда, но неважно…
Слова и мысли заплетались. Стало жарко, по краю зрения заволокло красной дымкой. Кажется, Гэбриэл поджигает воздух. Не знала, что оборотни так могут. Я скрипнула зубами и выдохнула:
- И я не левая девица. Я – невеста. Или как там... В общем, мы думаем над этим.
Боже, что я несу-у-у. Шумы в комнате стихали по мере того как присутствующие осознавали произнесенное мной.
Плавно, словно в замедленной съемке ко мне развернулся Гэбриэл. Темные пряди ударили росчерками по лбу и скуле, полыхнули посветлевшие глаза. Насколько помню, у его волка они превратились в прозрачно-белые, как бриллианты. И только в человеческом виде и спокойном состоянии набирали ясную бирюзу.
Не обращая внимание на четырех опасных громил за спиной, он перепрыгнул через стол, опережая пытавшегося дойти до меня Отто.
Миг и я задрожала в надежных объятиях. Мне жарко, по лбу тек струями пот, но Гэб уже успокоился и воздух перестал расплавленным свинцом забивать легкие. Я с хрипом вдохнула и вдавилась лбом в его плечо.
- Все. Я тут. Тебя никто не посмеет тронуть, - прошептал он.
На другом конце комнаты охнули, взвился возмущенный молодой женский голос:
- Не понимаю, какие драконы? Какая Альба? Это же та девчонка, которая… С чего это она невеста?!
Это до сих пор молчащая врач не выдержала и прорвалась эмоциями. На последнем слове от возмущения она дала петуха.
Ей ответил низким баритоном скорее всего Отто Фенрир. Мне его не было видно, Глостер был все еще слишком большим и полностью закрывал меня от остальных.
- Мисс Шлиман, если семья Глостеров решит сообщить детали, вы обязательно узнаете. А пока молчите, вы здесь для выполнения профессиональных обязанностей и ни для чего другого. Так... Леди Химена, пожалуй, я подожду вас наверху. Видите, все оказалось просто – наследник клана находится под влиянием свежей метки и защищал невесту… Отсюда эмоциональная нестабильность и скрытность. Гэб, извини… Я был неправ. А на счет драконов отдельно поговорим, если в ближайшие дни будет готов обсуждать.
с каждым словом он звучал все приглушеннее, удаляясь в сторону выхода. Гэбриэл развернулся, чтобы махнуть рукой грубияну Фенриру, и тем самым приоткрыл для меня вид на дверь.
Там прямо в проходе, держась за локоть докторицы, продолжала непоколебимо стоять миссис Глостер. И теперь она, впервые за все это время, прямо смотрела на меня. Сверля янтарными, как у Зейна, глазами.
Сухая, несгибаемая как горный карагач. Ее обходили, чтобы выйти в коридор, а она вцепилась в меня зрачками словно железными крючьями.
- Ты, конечно, не настоящий дракон. Они за чужих замуж не выходят, - наконец, процедила леди Химена. – Понятия не имею кто ты, но приму любой выбор внука… когда увижу метку. Белла говорит, что метка Ронни не продержалась и суток. Покажешь, что там тебе поставил Гэбриэл?
☀️ Глава 24. А невеста была - просто огонь!
Она обращалась напрямую ко мне. Даже осталась одна, чтобы уличить в мошенничестве и еще раз убедиться в своих подозрениях. Давила и давила до унижения.
Леди старой закалки. Возможно, она была права, защищая внука и клан, но ее требования перешли все границы, врываясь в мое личное пространство. И на фоне взбрыкнувших эмоций стали последней каплей. Мое «Я» окончательно сорвалось в пике, бунтуя и снося так долго взращиваемую светскую сдержанность.
- Да как вы смеете? – рыкнула я, вытягиваясь струной, пытаясь отодвинуть Гэбриэла. Отодвигаться он не хотел, но и разъяренную меня выдерживал с трудом. – Я! Я сама решу за кого выходить замуж! Не ваше это дело. Как и метка! Вы обвиняли Альба в хитрости? Я огорчу вас еще больше – мы мстительные! По крайней мере я – точно. Еще одно слово, еще одно дурацкое оскорбление, и я заберу у вас все. Дом. Внуков. Что там у вас еще есть? Гэб, что у нее еще есть?
Рука оборотня не давала мне вырваться, удерживала на месте, поэтому я подпрыгнула и чуть не кинула в престарелую Глостер книгой. Ой. В последнюю секунду опомнилась и просто хлопнула фолиантом о стол что было сил.
- В каком смысле все заберешь? Типун тебе на язык, - испуганно выдохнула леди Химена, хватаясь за косяк.
- Гори вы огнем, - от души пожелала я, снова чувствуя, как в помещении становится жарко.
Престарелая леди пискнула и резко отшагнула в коридор, закрывая за собой дверь. С хлопком. Словно отгораживаясь от опасности.
- Холли… - пробормотал Гэбриэл, гладя меня по спине.
- Что?!
Второй раз оказаться невестой получилось еще хуже, чем в первый. Хреновая из меня невеста! Поругалась с взаимными проклятиями с ближайшей родственницей жениха, старенькой бабушкой. Позо-о-ор! Но повторись все сначала я опять бы ей сказала…
- Холли!
- Да что?!
- Не дергайся. Ты горишь.
Не поняла. Я же НЕ СЕБЯ поджечь пожелала… Да и как это вообще могло произойти?! Ох, ты ж! Мое чудесное нарядное платье дымилось, в районе колен ткань успела обуглиться, змеилась краем. Я запаниковала, заголосила «Мамочка!», причем не на английском, а как радистка Кэт* перешла на исконно-посконный. Но стало еще горячее, тело обдало кипящей волной и - на бедре затанцевал настоящий язычок огня. По-мо-ги-те! Сгораю во цвете лет, живьем!
Лицо Гэбриэла внезапно приблизилось и мой орущий рот запечатали поцелуем. С трудом. Потому что звала маму я от души. Во всю мощь молодых легких.
Меня подхватили под тлеющий подол и рывком водрузили на стол, с хлопком припечатав ягодицами о крышку. И, между прочим, больно задев об острый угол книги.
Через секунду я лежала под тяжелым давящим телом и с заткнутым ртом. Изумленно мыча, я уперлась ладонями в плечи оборотня, но он просто вырос еще больше, зажав собой как глыбой и перекрыв видимость.
Мелькнула мысль о сопротивлении, но, несмотря на грубость хватки, целовал он… нежнейше. Словно притрагивался к величайшей драгоценности. Поцелуй становился все глубже, по мере того как я расслаблялась. И вот уже гладкий кончик его языка осторожно погладил по моему, а потом легкими касаниями, словно клылышком бабочки исследуя рот. Тронул, замер, прижался и тут же отпрянул, чтобы двинуться дальше, превратить касание в затяжное пряное безумие.
Щеки стали горячими, но совсем от иного, не настоящего огня. Внутреннего пламени удовольствия, смешанного со стыдом. Я невольно прикрыла глаза и затихла. Затаилась, принимая тягучую, бережную ласку. Минута. Другая. Еще и еще.
- Ты как? – спросил Гэбриэл, нехотя отстраняясь. Его глаза потеменели, пряди волос шелковисто прошлись кончиками по моим скулам. – Извини, что налетел. Боялся, что сожжешь к бесам библиотеку.
- Поняла, - странный хрип, с трудом складывающийся в слова, звучал… из моего горла. – Только давай со стола слезем. А то еще кто-нибудь зайдет, неудобно будет.
- Мы новая пара, нам положено, даже подозрительно будет, если за руки не пройдемся и пару раз прилюдно не поцелуемся, - хмыкнул оборотень. И зачем-то потерся о мою щеку носом.
- Но лежать же не обязательно при этом? И… откуда вообще взялся огонь? Почему от ног? Гэб, мне страшно, кажется, я совсем не контролирую этот ужас. Вот так и исчезли все драконы, да? – жалобно бормотала я вопрос за вопросом, не в силах остановиться.