На островах Рудольфа и Нордбрук советские полярные моряки тоже неоднократно видели (издали) вместительные сооружения, скорее всего склады, которые, вероятнее всего, были еще одним тайным опорным пунктом нацистских «исследователей» на Земле Франца-Иосифа.
Один из наименее доступных островов архипелага. К его северным берегам промысловые суда способны подойти, только если пролив Северо-Восточный чист ото льда. Здешняя советская полярная станция была самой северной исследовательской станцией в мире. Появившиеся тут после окончания войны советские полярники обнаружили практически нетронутый склад с продовольствием норвежского, датского и голландского происхождения. Бесспорно, он был создан гитлеровскими военными моряками. Когда? Установить пока не удалось. А главное: совершенно неясно, как они доставляли сюда продовольствие? Ведь бухта Теплиц, где был найден этот склад, отличается «скверным характером». Здесь в августе 1899 года потерпела крушение итальянская шхуна «Стелла Поларе», через четыре года та же участь постигла шхуну «Америка» американской экспедиции под руководством Фиала.
Начиная с 1932 года на острове Рудольфа ежегодно бывали советские полярники. В 1936 году здесь была основана авиабаза для экспедиции на Северный полюс, а в 1937–1938 годах был создан аэродром для тяжелых самолетов. В июне 1941 года авиабаза на острове Рудольфа прекратила свою работу. Но прекратили работу только советские полярники, а нацисты только ее начали.
На островах Нордбрук и Гукер также существует большое количество разгромленных продовольственных складов.
Все это дает основание считать, что на архипелаге ЗФИ нацисты задумывали создать мощный опорный пункт для контроля над Севморпутем и Советской Арктикой. Только в одном они просчитались: арктический климат всегда способен преподнести неприятные сюрпризы и опрокинуть самые фантастические замыслы.
Новая Земля – архипелаг из двух больших островов общей площадью более 80 тысяч квадратных километров, вытянутых в длину почти на 1000 километров и разделенных узким проливом Маточкин Шар. Более четверти всей площади архипелага находится подо льдом. В непосредственной близости от двух главных островов расположен ряд мелких, из которых по своим размерам выделяется только остров Междушарский. С юга Новая Земля проливом Карские Ворота отделена от острова Вайгач. На берегу пролива Маточкин Шар возвышается 1000-метровая гора Вильчека, где еще до начала XX века было найдено свинцово-цинковое месторождение, крайне важное как для нашего государства, так… и для Третьего рейха.
На берегу пролива Маточкин Шар находилась постоянно действующая советская геофизическая обсерватория.
К началу Великой Отечественной войны архипелаг был слабо заселен. Но не в этом была наша главная беда. Как написал в мемуарах командующий Беломорской военной флотилией вице-адмирал Ю. Пантелеев:
Острова Новой Земли протянулись почти на тысячу километров. Ширина их до ста километров. На суше полное бездорожье. Сообщение между гарнизонами только морем. Здесь много глубоких, хорошо укрытых бухт, но в то время не все они были освоены. И хотя уже во многих местах, включая даже самую северную точку Новой Земли – мыс Желания, были размещены наши посты наблюдения и связи, некоторые из этих бухт до недавнего времени служили пристанищем для фашистских подводных лодок.
Фашистское руководство рассчитывало, что специальный горный корпус «Норвегия» собственными силами легко решит задачу захвата Ура-Губы, Полярного и Мурманска, а затем быстро овладеет всем Кольским полуостровом. Неудивительно, что в кампанию 1941 года Кригсмарине не проявляла особой активности в районах северо-восточной части Баренцева моря и в Карском море. Правда, 4 октября 1941 года сигнальщики гидрографического судна «Академик Шокальский» наблюдали у северо-восточной оконечности Новой Земли нацистскую субмарину. Но что она здесь делала?
Летом 1943 года, сразу же после освобождения новоземельских проливов ото льда, фашистские субмарины приступили к активному освоению островов и берегов Карского моря, а «юнкерсы» и «дорнье» – новоземельских островов и полуострова Таймыр. Однако одну из «первооткрывательниц» здесь ждала гибель. И совсем не случайно в различных районах вокруг новоземельских островов наши радиоразведчики засекали выходы в эфир гитлеровских субмарин.
Уже упоминалось, что советскому мотоботу «Академик Шокальский» впервые пришлось встреться с нацистской подлодкой у северо-восточного побережья Новой Земли еще осенью 1941 года. Но в тот день «Академику Шокальскому» удалось укрыться под берегом. Возможно, советский мотобот был отпущен преднамеренно, так как главной задачей фашистских подводников тогда была разведка побережья для создания тайной базы. Однако новая его встреча с фашистскою подлодкой стала последней для ветерана арктического плавания.
27 июля 1943 года к востоку от мыса Спорый Наволок «Академик Шокальский» вновь обнаружил необычно окрашенную фашистскую субмарину. Эта раскраска делала врага малозаметным на фоне заснеженных береговых скал. Заметив, что советский «гидрограф» пытается уйти в сторону берега, нацисты тут же открыли по нему артиллерийский огонь, и через полчаса горящий мотобот исчез в волнах Карского моря. Только после окончания войны удалось узнать, что смертельная встреча с бело-голубым «арктическим волком» Дёница у северной оконечности Новой Земли не была случайной.
Если взглянуть на географическую карту, легко заметить, что немцы и здесь остались прагматиками. Для переходов от Земли Александры в Карское море и обратно немецкие подводники чаще всего использовали широкий безымянный пролив, подогреваемый нордкапским течением, между Новой Землей и ЗФИ. Этот путь был почти в два раза короче, чем путь из Киркенеса, и уж тем более – из Нарвика. Походы через пролив Карские ворота были редки, а данные о походах, совершенных якобы через проливы Югорский Шар или Маточкин Шар, нуждаются в серьезной проверке. Особенно – через последний пролив, о котором еще будет рассказано.
Известно, что экипажи отдельных «арктических волков» в целях сохранения тайны жили на удаленных арктических базах два, а некоторые – и все три года. Отсутствие обязательных для фронтовиков отпусков в Германию компенсировалось им всеми видами удовольствий в заполярном «раю» – доме отдыха по соседству с портом Лиинахамари. Во время ожидания очередного арктического каравана германские подводники отдыхали в небольшом деревянном домике недалеко от береговой черты мыса Спорый Наволок.
Но к началу летней навигации 1943 года командование Северного флота, скорее всего, уже узнало о значении безымянного пролива между Новой Землей и ЗФИ для боевой деятельности вражеских подлодок. Доставленная в июле 1943 года транспортом «Рошаль» к мысу Желания шумопеленгаторная станция «Цефей-2» тут же показала высокую интенсивность движения по проливу фашистских субмарин, которые, ко всему прочему, еще и вели между собой переговоры по звукоподводной связи. В штабе Северного флота данная информация была засекречена. Лишь в конце 1990-х годов она стала доступна для советских историков. Как и информация об обнаружении фашистских подлодок у Новой Земли. Вот лишь несколько примеров.
С июля по октябрь 1943 года в Карском море действовала группа «Викинг». 13 августа один из «викингов» вышел в радиоэфир у Белушьей губы, а 18 августа – у острова Крестовый (Новая Земля). Через неделю, 26 августа, он «засветился» у шхер Минина. Утром 28 августа с неизвестной целью он вышел в радиоэфир недалеко от мыса Крашенинникова (восточный берег пролива Маточкин Шар).
Другая фашистская субмарина 22 августа вышла в радиоэфир… также у мыса Крашенинникова. За август она полностью обогнула оба новоземельских острова, при этом побывала у залива Благополучия. Кроме боевых подлодок вокруг Новой Земли ходили и так называемые «конвойные лодки».
Поднятые североморцами с поверхности воды немецкие документы прямо указали на боевую задачу U639 как одного из вышеупомянутых подводных минных заградителей, успевшего поставить мины в районах Печорской и Обской губы.
Выше уже говорилось, что еще в 1932 году ледокольный пароход «Малыгин» в рамках программы проведения Второго международного полярного года доставил на Новую Землю для проведения наушных исследований с помощью взрывных источников советскую группу исследователей. Но в состав этой группы входил и немецкий ученый Курт Велькен, который и занимался непосредственно взрывными работами и постоянно находился на связи с работавшим на ЗФИ немецким ученым Иоахимом Шольцем. Эта работа требует отдельного исследования, так как Курт Велькен за время зимовки побывал практически во всех районах северной оконечности Новой Земли. В том числе достаточно долго был на мысу Спорый Наволок.
О присутствии немецких подводников на мысе Спорый Наволок впервые удалось услышать в конце 1990-х годов из рассказа ветерана-полярника. Ему летом 1961 года довелось побывать на берегу залива Ледяная Гавань. В тот день участники экспедиции наткнулись на развалины нескольких небольших промысловых изб. Рядом валялось более трех десятков пустых бочек из-под горючего и какие-то деревянные обломки, обычно сопутствующие разбросанным по всем закоулкам Арктики полярным станциям. Вроде все как обычно! Но что удивительно: здесь же имелась ровная площадка, весьма похожая на… футбольное поле с двумя воротами, сделанными из пустых бочек. Именно они и привлекли внимание моего рассказчика. Какие промысловики могли играть на безлюдном арктическом берегу в футбол? Новая загадка ожидала его у брошенных бочек.
На ржавых днищах некоторых из них можно было рассмотреть клеймо Flüssiger Treibstoff, Wehrmacht. На других – Leichtes Maschinenöl, Wehrmacht. Но единым для всех был выдавленный на ржавом металле имперский орел со свастикой в лапах. Это было полной неожиданностью! Выходит, здесь фашисты создали склад с горюче-смазочными материалами! А ведь всего лишь в 70 километрах от Ледяной гавани находилась советская полярная станция, персоналу которой, наравне с другими военными и научно-исследовательскими обязанностями, вменялось осматривать близлежащее побережье на предмет обнаружения выброшенных мин и спасательных средств с погибших судов. А раз в месяц с той же целью объезжать на собаках всю подконтрольную территорию. Так как же наши полярники не заметили этот склад?